“也许我们可以先试试，趁敌人立足不稳，反攻阿拉斯加？”陆军参谋长伍德再次提议，锋芒直逼西姆斯。
“这是无意义的冒险，我们什么都没准备好。”西姆斯当即反驳道。
伍德浓眉一皱，起身激声道：“这是必须的冒险！门罗主义的骄傲，美西战争的荣耀，大白舰队的威风，短短半年里全都成了泡沫！阿拉斯加、菲律宾、夏威夷，我们丢掉了内战后几乎所有的扩张成就，西海岸被黄猴子肆意蹂躏，更是不可容忍的奇耻大辱！南美，我们的后院的白菜萝卜，正用看待落水狗的目光看待我们，而黄猴子也绝对不会放过这个机会，我们的后院正在起火！根据可靠情报，最近两个月，占领墨西哥城的微拉和沙巴达土匪军中，开始出现铭刻有中国文字的武器，与此相应的是，我们所支持的卡兰辛政府军屡次反攻失败，反而被匪军占领了西南沿海一带……墨西哥人中开始流传‘美国已经完了，谁跟着美国人走谁必然失败’之类的言论，再这样下去，紧邻我们的南部国境将出现一个两千万人口的敌对国家，美国将陷入两线备战的不利境地！”
“这是敌人的阴谋，敌人想利用墨西哥问题牵制我们，令我们无法分身支援欧洲，如果他们真想利用墨西哥为跳板进攻我们，不会等到现在。我说过了，敌人已经丧失了侵攻北美的惟一机遇。”西姆斯啜了口酒，慢条斯理地回应道。
伍德向他逼近一步。盯着他湛蓝色的眸子一字一句道：“难道我们要眼看着得到黄猴子援助的匪军控制墨西哥？”
西姆斯不以为然地摊摊手：“匪军控制不了墨西哥，我们随时可以通过加勒比海，就近增援卡兰辛，而中国人要援助匪军，则要跨越整个太平洋，穿越我们的海军封锁线，在匪军控制地一小段狭窄海岸上陆。”
伍德不屑地“嗤”了一声，抓过桌上自己的酒杯一饮而尽，拍着桌子高声道：“海军封锁线？那是什么东西？如果真有那个东西，为什么敌人可以在我们的海岸附近来去自如？向我们的海滨城市狂轰滥炸？墨西哥问题得靠陆军解决。而阿拉斯加问题只能靠海军解决，我不是要指责海军的怯懦，我只想提醒大家，我们不能等到一切都准备好，永远没有准备好的时候，敌人已经扼住了我们的喉咙，不反击，就会被掐死。现在英国人用那支大舰队引开了敌人的注意力，我们可能没有力量一巴掌拍死对方，但如果我们连给对方脸上挠出几道上伤痕的勇气都没有。这个世界会怎么看我们？美国人民会如何看待自称要保卫他们的军队和政府？”
眼看气氛急剧白热化，兰辛恰到好处地插到两人中间。
“墨西哥问题是墨西哥问题。阿拉斯加问题是阿拉斯加问题，我们一个问题一个问题地解决，伍德将军，您可以坐下吗。”
伍德看了眼兰辛，又瞪了眼西姆斯，悻悻回到座位。
“我们不能让墨西哥陷入敌对势力的控制，也不能眼看着黄猴子的军队踏上北美大陆——即便是阿拉斯加那样的偏僻角落。这是人民的期望，也是盟国的期望，更影响着南美后院对美国威信的评价。是这个意思吗？”
威尔逊总统终于开口了，随着花白的胡须上下颤抖。一针见血的总结令所有人只能点头称是。
“墨西哥和阿拉斯加，是两回事。对于墨西哥，我们要做的，就是给予卡兰辛足够地支持。必要时，派出军队直接协助卡兰辛，彻底镇压微拉和沙巴达匪军。这其中。陆军起主导作用。至于阿拉斯加，如果情报的确可靠，我们手头又地确有足够的力量，不妨一试，这其中，海军起主导作用。但是，无论墨西哥还是阿拉斯加，都不能只靠单一军种完成作战。支援卡兰辛最快捷的方式是海运，而收复阿拉斯加不可能不动用陆军，海陆军同心同力，紧密协作，才有可能把事情办好，至少面对美国人民，问心无愧。我的意思，你们可明白？”
伍德顿时面红耳赤，连连点头，西姆斯紧跟着也道了声：“是的，我明白，对不起，先生。”
威尔逊刚讲完团结精神，立即转入实务问题：“对于墨西哥当下面临的危机，陆军可有预案？”
陆军部长史汀赶紧接过话头：“是……针对当前的危机，有必要尽快执行第二级预案，也就是援助武器资金的同时，派驻顾问团，帮助卡兰辛编练军队，当形势极度恶化时，可派出三到四个团的兵力，直接接手重要港口的防卫。”
“第二预案地执行，对派出欧陆远征军有多大影响？”威尔逊进一步追问。
“影响不大，对本土防卫也不会有根本性损害。毕竟远征军暂时只派出一个师，政治意义大于实际军事意义。”
威尔逊满意地点头：“是的，这才是陆军部长的思维，战争是政治的延续，我们不能让盟国再着急干等下去，继美国舰队巡航北海之后，美国陆军登陆欧陆这一事实，必将振奋盟国人心，重挫敌国意志。更重要地是，这将改变开战以来美国屡战屡败毫无作为的形象，从根本上提升美国在整个协约国阵营中地位。”
性急的伍德又是唰地一下蹿了起来：“这正是我想说的，是时候了，我们必须改变自己的形象，美国正在被人看成累赘，我们要证明自己不是拖后腿的，从而在协约阵营中赢得更大的发言权！”
威尔逊微微一笑，慈祥明睿的目光转向海军部长丹尼尔斯：“海军现在对阿拉斯加真的一点办法都没有？”
丹尼尔斯斜瞥了一眼他的参谋长西姆斯，煞有介事地清了清嗓子，摆正表情开口道：“并非一点办法都没有，事实上，我一直在考虑，海军如何从战略层面上，与盟国协调一致，令敌人顾此失彼，处处挨打……”
“我就说一定有办法……”伍德登时眉开眼笑，小声嘀咕起来。
“后天这个时候，向我报告计划。”威尔逊说完，以慈眉善目状用力将抽剩的雪茄头摁进烟灰缸。