一杯鸠酒就这样草草地结束了一个年轻妃子的生命。
算起来，那罗氏不过十八左右，才进宫不过短短几月，却是连命都赔了进去。
前阵子，这罗氏还仗着家世和位分耀武扬威，惩治了连着何孟婕和段淼在内的好几个妃嫔，原本的仗势欺人在罗氏死后，那些不伤及人性命的手段也都变成了无伤大雅的唏嘘，除却被欺负的几位妃嫔，大多数人都还是觉得，活着总比死了的好。
除了皇后年纪尚小，大部分的妃嫔们都是十七八岁、十八九岁的样子，皆是在陛下登基前都未许婚约，待字闺中的世家、官家女子，也都对罗茜惩治人那一套再熟悉不过，谁在家中、族中未遇到类似的情形呢？也就是罗茜太张扬了点，仗着自己的小家世和位分，刚一进宫就对人下了刀子给自己立威，做得过了。
眼瞧着罗茜被喂了鸠酒，她所在的罗家，正做着从四品武将的父亲立马被降了职，成了从五品的千总，表面上看着从从四品到从五品不过两级，两级的差距兴许过两年走动走动也就上去了一级，再表现好一点，做做政绩，官复原职也未尝不可，但时人也都知道，这四品五品的官位就是一个分水岭，很多人终其一生，恐怕都在五品的位置上徘徊，成不了四品的大员。这罗茜的父亲汲汲营营好不容易得了一个从四品的位置，女儿又成了贵姬，正是高兴的时候，却不想一道圣旨一杯酒，就打破了他多年的经营和美梦，而他最该怨怼的女儿，却已化了一抹孤魂散在了世间。
最要紧的，却还是这罗茜是陛下自登基以来严惩的第一个妃子，妃嫔的宠辱，多多少少都会牵连到家族，却没想到，罗茜的父亲在朝堂上直接受到了斥责，请罪的话还没有说出口，便捂了嘴拖到侧殿施了杖责，而后又连降两级，且不说在场的官身们如何联系着自己在后宫中的女儿让她们小心谨慎，只瞧见罗茜的父亲这一副光景，便知道罗氏靠着罗茜父亲起来的这一脉算是败了，新帝刚刚登基便被重罚，定是没有再起复的可能。罗父一败，罗氏便再也无法风光起来，尤其是背了一个教出的女儿在宫中残害他人的名头。
所以说这后宫之事与朝堂也总是有着千丝万缕的联系，后宫出了事，累及前朝的家人，而若是女儿受宠，那家人也便是一人得道，鸡犬升天了。所以才有那么多家族，明知道宫中艰险，也仍抱着一丝丝的万一才有的希望，而将自己疼爱的女儿送进宫中与人厮杀搏命，而那些进宫的女子，很大一部分，对这近在咫尺的荣华也是痴迷，为此不惜做出违背了自己良心的事情，一边沾满了鲜血与仇恨、夜不能寐，一边去享受那无边的荣华富贵。
帝王妃嫔之事，最是隐晦，何况在后宫之中获罪赐死的事呢？所以这罗茜被赐死，究竟是为了什么，具体的却没有人能说得清楚，偶尔有几个世家大族知道一两点自家女儿传出的内情的，也是指着天，说一句天威难测，半句多得也不肯透露，但传来传去，却总是多多少少打听到和宫里的柔贵姬有一点关系，顿时，文清婉的荣宠的风头在街头巷尾便都有了耳闻，而沈湛也像是传闻中所说的一样，对着文清婉多有爱怜，流水的赏赐倒是其次，柔贵姬身子不好，便派了名御医专号她的脉，旁的什么都不用管，有的时候沈湛罢了朝便去了柔贵姬的宫里，哪怕她身子不适不能侍寝，沈湛也未曾离去。
这样一来，不知有多少妃嫔暗地里咬碎了牙，平日里陛下去柔贵姬那儿也就罢了，好不容易碰着她无法侍寝的时候，却仍然霸着皇帝，更可气的是，后宫之主，皇后娘娘却对此事却似丝毫没有放在心上，甚至对那柔贵姬也多有照顾，偶有得来的珍贵药材，她也是一个不留全赏赐了那柔贵姬去，后宫之人，有的认为皇后娘娘不愧是天下主母之典范，贤良淑德端方大度，但也有人认为皇后娘娘就是一个花架子，连一个贵姬也要让着三分，更是让人看不上这个连样子都没有长开的丫头。
幸而陛下除了偏宠柔贵姬，对柳贵妃和虞婉容也多有偏爱以外，对着这小皇后却也是诸多照顾，后宫中人也都不是傻子，见这小皇后也仍得着陛下的欢心，陛下对她也甚为敬重偏爱，也都在明面上恭恭敬敬，因此，自罗茜之事后，后宫之中除了争宠外，倒也平安无波地过到了中秋前夕。
这天，宋弥尔正在自己的宫中搭了躺椅睡着。已是临近旁晚时分，虽是还未到晚霞，但太阳的光芒已经弱了下去，斜斜地铺在靠西的位置，发出了柔和且温暖的光芒。
宋弥尔就是在这样的光芒下，悠闲地躺在院中的椅子上吃着葡萄。清和坐在她的旁边，净了的素手正熟练地以半点不碰着果肉的情形下剥着葡萄皮，剥出一颗，便放在宋弥尔手边的琉璃盏中，那琉璃盏中已堆了不少晶莹剔透的葡萄，一颗颗随着清和不停地将葡萄投入，都在哪儿晃动着，散发着葡萄的清甜香味，诱人食指大动，那琉璃盏旁边还放着一个大号的瓷杯子，里面盛满了清水，想是宋弥尔拈了葡萄后净手用的。
宋弥尔随意地躺在椅子上，西边的阳光默默地透过她身旁铺陈了一大片的葡萄架子，在她的脸上留下了斑驳的痕迹，她随意地屈着一条腿，美目半阖，右手是不是地摸了颗葡萄含在嘴里，左手正轻轻地打着拍子。
在宋弥尔的右侧不远处，正有一名女子在奏着古琴，正是《阳春》一曲，这古曲《阳春》本是奏的万物之春，和风淡荡的意思，曲调扬扬，流水汤汤，而如今夏日正浓，虽说已是临近黄昏，但热气却也未曾消散殆尽，原本的《阳春》奏来，在这盛夏里不免就有些单薄，却不想着奏曲之人灵灵淙淙，将这《阳春》之曲奏出了炎夏之中的一抹柔光和欢平之感，让人听之忘忧，也忘却了夏日的炎热，放佛正置身于流觞曲水旁，说不得便要闭着眼睛伸手去一只飘在溪上的酒杯一饮而尽。
可见这奏曲之人曲艺之高，不仅能奏好这一曲《阳春》，更能将这《阳春》的意境换个调子，堪称大家。
一曲终了，正坐在宋弥尔另一侧为宋弥尔徐徐打着扇子的浴兰，扇子顿了好一阵，才又低声叹道，“朱律的音律又精进了不少。”
原来奏出那样柔和灵动曲调的，竟是平日里看起来泼辣胆大的朱律！若是有旁的人瞧见了，恐怕要惊得瞪大了眼睛。谁会想到，平日里那般强势泼辣的女人，却能弄好古琴，更是能奏出如此清灵之音，然而她们恐怕更想不到，能奏出如此清灵之音的人，竟还是个武学大家！旁人从来都只知道皇后身边的朱律性格强势爱出头，却从不知道她居然能静下心来，弹得一手只有那风月细腻的人，才弹奏得出的好琴，更不知道她还是个武学奇才！
朱律止了琴，在余音缭绕间缓缓起身，款款朝宋弥尔处走来，眼中含笑，仪态万千，竟是半点也看不出在外人面前那泼辣的样子。宋弥尔身后的浴兰瞪了眼朱律，语中似有埋怨，“娘娘，朱律是不是又背着我偷偷找你学琴了，弹得越来越好，琴比我好，武功又比我好，以后我怎么让她听我的话呀。”
宋弥尔微微睁了眼睛，眼中似有流光一闪，眼中的波光直让人目眩神迷，待她完全将眼睛睁开了，却又恢复了那未长成的，含着少女天真娇俏，却也有些稚嫩的面容，刚刚那一闪而逝的潋滟似是错觉。
宋弥尔莞尔一笑，伸手拈了一颗葡萄，含糊地说道，”怎么听话，你小时候怎么让她听你的话的，现在还怎么让她听话呀。”
”娘娘，您又不是不知道，今时不同往日，小的时候她哪知道我要用什么毒，用什么套路呀，现在都十几年了，我还没下手呢，她看我的眼神就知道我要干什么了，我又不能真下狠手，那些挠痒痒的小东西，她早就知道怎么解毒了，按她的话来说，就是什么‘雕虫小毒’，唉，再这么下去，等到我们七老八十，恐怕就是她给我下毒了。”
就正如旁的人不知道泼辣的朱律擅舞又细致一样，阖宫之中也没几个知道这看似温温柔柔，行事谨慎的浴兰，却是一个极为擅毒的宗师！
这件事情，除了宋弥尔身边几个亲信，就只有她的父母姊妹兄弟知道了，宋家的其他人，甚至是那些较为亲近的亲属们，都不知道这事。
这朱律与浴兰是宋家五姐妹在两次游玩的途中分别救下来的，救了人之后，宋家三姐就将他们送去了宋家的秘密训练场，白日里要和宋家几个姐妹相处，晚上还要去训练，看起来是过尽了苦日子，但这朱律浴兰却放佛甘之如饴。后头几年，宋家三姐和宋弥尔更是将她们送出了宋家名曰历练，也不怕她们在中途便逃跑，再也不回宋府。宋父曾经问起，宋三姐也是双手抱臂，冷冷淡淡地说，若是她们不回来了，也正好不用找这不忠心的人来用了。若是历经千难万险，又享尽人间富贵，却仍然愿意回到她们姐妹身边，便可堪重用。说罢，宋家三姐宋弥意袖子一挥，说了句，父亲你真是老了，这都想不明白，便甩手而去，气得宋父晚上硬是多吃了两碗饭，耍了一套枪法，又画了一幅山水，以证明自己身强力壮，精力旺盛，却不想半夜被宋母叫起来，绕着内院散步消食，说是吃太多又不休息就乱动，伤了胃气，硬是连第二天的朝都没有上，在家躺了整整一天，也被宋家兄妹几人嘲笑了好久。
却说宋弥意那办法，从大姐开始直到小妹也加入，这十几年间，她们从各种途径得到的人不说上千，少说也有数百人，筛去那些暗中观察发现性情怪异或者心眼不好的，剩下也有一两百人曾送入由宋家二姐宋弥卿亲自建造的训练场去，在训练场中表现优异的，才有资格去到宋姐五姐妹或者宋家三郎身边伴随，宋家兄妹，也不曾待他们如同奴仆，而是如同宋二姐宋弥卿所说，将他们当做古时的门客或当下的幕僚一般对待。又再边训练边相处几年，幕僚之中表现优异的，便将她们送到她们想去的地方，报仇的报仇，纵横江湖的纵横江湖，总之是不动用宋府力量，只是用了他们兄妹几人尤其是大哥二哥、二姐三姐在外头悄悄建造的势力，给了那些人他们无数的金钱、无上的荣誉和地位，待他们完成了自己的心愿，又在外边经历了这些声色犬马和自在生活，若还能愿意回到宋府，便成了宋家兄妹真心相待之人，以赤子之心相交相处，而那些在外头经历了报仇雪恨或是荣华富贵仍回到他们身边的人，十人至少有九个半早已忠心耿耿，堪为宋家兄妹舍命献身之人，至于说是九个半，宋三姐宋弥意曾说，半个是不曾预测到的不定之数，该是考量他们兄妹用人之才的东西。
至于那些不愿意回来的人，也可选择是仍依附于宋家兄妹的势力行事，还是自动脱离宋家，前者能为宋家兄妹带来新的帮手，扩大他们的势力，后者也承了宋家的情，在江湖上遇着事，也多有相帮。
这些由宋家大哥和二姐打头阵，宋二哥与宋三姐在旁助阵，暗地里建造的势力，宋父宋母只略知一二，宋家兄妹都十分清楚，宋三姐宋弥意曾说，宋家风头太劲，总有功高震主的时候，那时候，这些势力，足够宋家平安离开朝堂并仍能过得称心如意，之所以不告诉爹娘，却也是怕他们忠君之心难以两全，反而让他们为难。等到了有那一天的时候，才让他们知晓即可，而她，也期待着那一天永远不会到来。
而宋家二姐，最早在江湖上建立起自己名头的宋弥卿，却才不管退路不退路，她就是天高鸟飞海阔鱼跃，怎么自在怎么玩，甚至还成了这数十年来头一个受那些自命清高的儒生和风月场中技艺大家追捧的女子，在外头颇有风头，这也是太后不甚喜爱她的原因，倒不是太后不爱她这个人，只是她风头虽大，但一个女子成天在外头抛头露面，与那些儒生辩学也就罢了，却又常和龙蛇混杂风月之人和江湖人士混在一起，对于皇室而言失了体统降了身份，太后再喜爱她，也因着身份要做出厌恶的态度，不然这天下的女子都去学了她去，可堪得了。
宋家的大姐，宋弥如，却和宋弥卿完全相反，正是那些传承百年的超级世家最渴求的当家主母，她一站在那里，放佛就是世上女子最完美的典范，举手抬足都值得当今的闺阁女子学习，也幸好宋家除了宋二姐，还出了个堪为世人评价的女子楷模典范，而宋三姐和宋四妹宋弥尔平日里十分低调，只知道宋弥卿饱读诗书，精通文墨琴棋，宋弥尔又曾为公主伴读，大家都以为宋家二姐不巧是个异类，否则世人都要认为宋家的教养有了问题。
但谁人又知道，这宋家兄妹，包括未及笄的宋小妹和刚刚能跑能跳的宋小弟，都是些世人所谓“离经叛道”之人呢，只不过示与外人的面貌不同罢了，说出来更让人诧异的是，本该对子女严加管教的宋父宋母，却对宋家兄妹的离经叛道津津乐道，宋父宋母虽不知宋家兄妹在外头悄悄打造了宋家的什么后盾，却是十分喜欢宋家兄妹个个都胸有千秋的样子，即使宋父常常被姐妹几人气得吹胡子瞪眼，心底却仍然十分地开心，他有时候喝多了酒便会念叨，若不是宋家一族还需要有人在朝堂上撑起来，恐怕宋父年少时也和宋二姐一样，纵马江湖去也，管那劳什子功名利禄家族兴衰。不过，一旦宋父酒醒了，便又成了那个在朝堂上正儿八经的宋丞相了。
也幸好宋家宋父这一支，虽然已有十人之多，但兄妹八人皆是宋母所出，宋父未曾纳过一个妾室，但有开国帝后珠玉在前，在如今，不纳妾室也不会被同僚耻笑“妻权甚大”了。
那宋家大姐、二姐、三姐都各有各的特点，轮到宋家四妹宋弥尔，却不像大姐作了闺秀楷模，又不像二姐纵横江湖，更不如三姐精于算计，到了她这里，按照宋弥意的话说，除了看出小四好吃懒做以外，还真没什么特点，就算宋三姐拉着她去学习管理他们的那些后盾，宋小四也是一副懒懒散散可有可无的样子，气得宋三姐跳脚。但话又说回来，若是她认认真真去学习了如何经营算计，恐怕入宫以来，也不会连着被人算计两次了。