太子一哆嗦，但依然执拗地挺直着腰杆。上一次指婚太子妃，他本不愿意，一来刘瑶玥爱的是祈平，二来他并不喜欢刘瑶玥，便他没敢出声，这一回，他一定要灵姬，哪怕用太子名分来换！
皇帝气得浑身发抖，指着太子怒道：“你！你是一国之储君，竟然……”
竟然什么？皇帝没词儿了，儿子没做什么呀，就是来跟他说，看上了一个农妇，儿子没去杀人害命，也没有强抢民女，儿子是来跟他商量的。难道要说，你是储君，不能看上民女？那后宫很多嫔妃，都是民女出身。
皇帝的怒气消了下去，问道：“你与那农妇有私情？”
“没有！”太子大声答道：“儿臣日前告假去游玩，路遇此女，一见钟情。”
“呵……”皇帝忍俊不禁，一个太子，竟然会对一个农妇一见钟情，若不是那农妇貌若天仙，便是太子得了头疾，伤了脑子。
皇帝说道：“你倒是勾起了朕的好奇之心，朕准你将这农妇，与她丈夫一道宣进宫来，朕要看看是何等样人。”
太子一愣，随即喜形于色，叩头道：“是！儿臣即刻去宣。”
太子退了出去，皇帝呵呵笑道：“李作栋，走，去找皇后，朕得跟她说说她这个儿子。”
“是。”李作栋答应，转身向外喊道：“摆驾明玉宫！”
皇后闻知此事，脸上变色，跪道：“皇上，臣妾管教无方，请皇上责罚。”
皇帝笑着拉起她，说道：“你会错意了，朕不是这个意思。祥儿这还是头一回，敢面对朕，如此不屈不挠！好！若是能把这份心思用在社稷上，犹可造也！”
皇后陪着笑脸，心里却一个劲儿地打鼓。没有比这再荒唐的事了，若是对一个民女一见钟情，那倒还说得过去。可那是一个民妇！有夫之妇！还想用重金换休书？这可算得上是竺南国开国以来首件奇闻了！
听皇上又道：“朕准他去宣那对夫妇进宫，你与朕一道看看，这民妇究竟是何等样人。”
皇后一惊，忙说道：“皇上，他小孩子心性……不，他一时犯了迷糊，皇上不见责已是恩典，怎还能由着他胡来？”
皇帝一笑，说道：“李作栋，把文玄德的折子给皇后看看。”
“是。”李作栋应声进来，将奏折呈到皇后手中。
皇后茫然打开奏折，见上面写着：若想花好月圆，必要你情我愿。皇后心中一跳，难道文王抗旨，不允将端木凝蕊指给冷成孝？
“这是？”皇后看着皇帝，皇帝笑道：“文玄德把指婚的圣旨退了回来，还上了这份令朕无话可说的折子。朕若一意孤行，倒会落给他一个不体下情，以势欺人的口实。”
皇后微微蹙眉，说道：“这儿女亲事，本就是父母之命，媒妁之言，能得皇上指婚，更是尊贵至极，福禄绵长。这文王也太不晓事，竟敢公然违逆圣意，难怪他是个乱臣贼子。”
皇帝微微摇头，幽幽说道：“自我朝开国以来，确也有过先例，当年的辛留公主，便是因不满指婚，又不敢违逆圣旨，从望楼纵身跃下。先帝直到归天前，还记得这件事，也曾在与朕的言谈中，显露过悔意。”
皇后蹙眉不语，暗道皇上老了。体不体下情是一回事，可文玄德违逆圣意，挑战皇权，若放在十年前，皇帝定然要下旨征讨，绝不会在这里忆往思过。
皇帝靠在了榻沿上，闭着眼睛幽幽说道：“祈祥……祈平……瑶玥……他们一同在上书房长大，朕……”
一声长叹，哑然而止。
皇后抚着他的前胸，柔声说道：“皇上着眼于朝局，况且当时瑶玥也没有说过不喜欢祈祥呀。”
皇帝微笑，说道：“等着吧，若是那民妇当真出奇，而又愿意嫁入东宫，朕便破例，全了祈祥的心愿。哦，还有，文玄德另有奏陈，鲜于敬堂全家已然当着他的面自裁，刑部的公文可以撤了。”
皇后又是一惊，但眼下要担心的是太子。皇后心里一百个不愿意，这要真是皇上准了这事，堂堂一国储君，娶个嫁过人的女人做侧妃，来日必将遗笑朝堂，遗笑天下。然而，儿大不由娘，这件事，祈祥竟然跑去向皇上请旨，却把她这个娘蒙在了鼓里。皇后不免在想，是不是自己对儿子过于苛刻，致使儿子越发地不与她亲近了。
时近黄昏的时候，灵姬与陈柯被宣进了明玉宫。陈柯一进门便跪下，浑身抖得像筛糠一样。不管谁说什么，他都只知道叩头。灵姬倒是不抖，却也跪在地下不言不语。
两人进门时，皇帝便已然看了，这民妇果然是天姿国色，只是她那丈夫，却奇丑无比，这样两个人，怎会结为夫妻？
皇帝尽量平和地说道：“不必如此害怕，起来吧，赐座。”
陈柯趴在地下不出声，全身发抖。皇帝失笑，皇后也是忍俊不禁，抬手掩嘴。皇帝说道：“扶他们起来。”
太监上来架起陈柯，灵姬跟着起身。然而，刚把陈柯按在软凳上，陈柯又滑落到地下。
皇帝不愿取笑庶人，可实在是忍得难熬，见灵姬倒还有些胆量，便说道：“把那男子送到暖阁稍歇，不必在这里了。”
太监将陈柯架走，皇帝看着灵姬问道：“你是哪里人？叫什么名字？”
灵姬答道：“中原人士。叫灵姬”
皇帝微一皱眉，这名字倒别致，又问道：“是来投亲的？”
灵姬答道：“随夫来此，无亲无友。”
皇帝见她不识礼仪，也没了试探的性趣，直言道：“太子看上你了，想以重金换你丈夫写下休书，纳你入东宫，你愿意吗？”
灵姬答道：“愿意。”
皇后冷哼一声，说道：“倒不做作，本宫问你，你生得如花似玉，为何配了那样一个丑人？”
灵姬答道：“我自幼随父行医，一年前，胡止拉着他病重的妻室来医治，但当时他妻室已是病入膏肓。我父有言在先，便是要治，也治不好了。但这个胡止是个无赖，又与衙门有来往。他妻室死后，硬说是我父庸医害命，声称要么我嫁她，赔他一个老婆，要么将我父告到衙门。我没有办法，只能嫁他，随他怎样，只求我父安好。”
皇帝眼中生出怜爱之色，皇后却冷冷地说道：“带她丈夫胡止来。”
片刻，太监驾着陈柯又进来。皇后说道：“胡止，你妻将你告下了，详说你是如何霸占她的，若有半句不实，将你五马分尸！”
陈柯磕头如捣蒜，半晌才说道：“小人没有……没有霸占……她爹医死了我老婆，她自愿嫁我的。”
皇后看向皇帝，皇帝沉思。毕竟给太子纳个有夫之妇，不是光彩的事。淡淡说道：“灵姬，朕可以救你出苦海，但不能给你名分。你若愿意，便让你夫写下休书，入东宫做太子随房。”
灵姬跪下：“灵姬不求名分，只求能离了此人。”
皇后冷笑道：“那你不怕他去寻你父的不是？”
灵姬答道：“我父已亡，衙门验了，说是急症。他不准我验我父遗体，匆匆掩埋，带我离乡背井。我本不愿，奈何抵不住他拳脚。”
皇帝眼中生出怒意，皇后却问道：“胡止，此话当真吗？”
陈柯趴在地下，不应声。皇后又问道：“既已娶了她，为何还要害她父亲？何必多此一举？”
陈柯这才答道：“小人没害她爹，她爹的确是急症死的。小人是怕她寻死，故做假像，使她生疑，带她远走他乡，免得她偷偷验尸，知道她爹不是被人害的，就不跟小人过日子了。”
灵姬恼怒非常，咬着牙瞪着陈柯，样子像极了要扑上去咬人一般！
皇帝终于动了肝火，怒道：“身为子婿，如此做为，不知孝悌二字吗？朕本该重责你！但念在你与灵姬夫妻一场，你写下休书，朕让你走。”
李作栋拿过纸笔，近前递向陈柯。陈柯不接，趴在地下说道：“小人不愿休妻。”
灵姬笑了一下，淡淡说道：“你休想再让我替你赚钱，也休想再让我服侍你。大不了一死，我已没什么遗憾了。”
皇后本想搅黄了此事，但皇上方才说了，只是做个随房。如今听清了前情过往，心中也对这个胡止着了恼，冷笑一声道：“胡止，皇家不会抢你的妻子，但你不写休书，本宫保你活不过今晚！”
陈柯又开始哆嗦。李作栋偷偷瞄了皇上一眼，见皇上脸色冰冷，当下走到桌边写好了休书，拿着印盒返回陈柯身边，吩咐小太监：“拿他的手，打个手印儿。”
小太监扳陈柯的手，一个人扳不动，两个依然扳不动。皇帝微一皱眉，心道这个无赖好大的力气！
太子站在一旁，早已是气得三尸神暴跳，七窍内生烟。只是一直不敢出声，怕自己一句说错，不管是恼了父皇，还是恼了母后，这事都不成了。现下见父皇已允了，母后也倒向了他这一边，只差这一个手印。于是也不再顾忌，上前一脚将陈柯踢倒，扯起他手来，掰开他右手拇指，沾了印泥，按在了休书上。