皇妃用手巾沾了沾眼泪，坦然答道：“是。你父皇当年一见你，便心生厌恶，虽不曾亲口说要处死你，却也命天官来看。娘怕天官伏就你父皇之意，编排你是灾星下凡，便抢先将你送出宫来。娘此来前，当年的天官已被你父皇处了极刑，腰斩弃市。”
俅燕回沉默，母亲既不隐瞒，也不为皇帝开脱。如此直白坦率，倒叫她恨不起来了。
皇妃又说道：“你父皇本欲将颜玉衡一家处斩，并诛连九族。但因你夫君反了，是以尚未下诏。毕竟不能让人说你夫君反得对，应当反。但这笔帐，你父皇会记在心里。颜玉衡的两个儿子，皆已自请革职，回家思过去了。”
俅燕回淡淡答道：“文王举义，非是因女儿之事。”
皇妃笑道：“怎说不是？他又不是岳王，当时他是青川主薄，辅佐知府司牧一方，未雨绸缪，安民妥治。若不是因了颜玉衡仗势欺人，倒行逆施，你夫君岂会反了？自古英雄一怒为红颜，我儿，担得起这一怒。”
俅燕回面色羞红，垂下了头。皇妃抚着她的手悠悠叹道：“朝局无常，时事变迁，难免会生积弊。岳王檄文中言道，说你父皇昏聩，朝中奸佞当道。实则是也不是。竺南虽不比中原，却也有几十府，数百县。洪荒阔野，攘攘万众，若想仅凭你父皇一人，便治得清明太平，未免过于强人所难。”
俅燕回轻轻地叹了口气，皇妃笑道：“瞧我这做娘的，二十年不见，咱们母女说什么朝政时局，那些事不归咱们管。留给你父皇、皇兄，还有你夫君去操劳吧。咱们只守着他们，看他们治出个清平盛世，流芳千古。”
俅燕回笑了笑，说道：“母亲，听闻你身子欠安？”
皇妃笑道：“又是你那皇兄多嘴了吧？你这个皇兄便是心细，有时，倒像个女儿家。娘真希望你皇兄能像你夫君那样，杀伐决断。娘这是老毛病了，当初生下你，还未出月，便将你送了出来，娘心里疼，又受了寒凉，每到这交夏之时，便身上乏力，没什么大事。”
俅燕回起身：“母亲躺下，女儿给母亲看看。”
两旁侍女忙过来为皇妃脱了鞋，皇妃依言上床，躺下后笑道：“娘老了，糊涂了，我儿是名震竺南的医圣，早该找我儿来看，也免得吃太医院那些废物的苦汤子。”
这话说得俅燕回心里发酸，坐在床边伸手问脉，心绪纷乱。一边是亲娘，一边是夫君，母亲虽不曾说降，但话里话外，半句不提夫君有什么错处，还一直褒奖有加，总在说着一家人和和美美……
厅房里，文帅面无表情。老丈人阴狠，丈母娘诡诈。燕回虽然出嫁从夫，但终究是血浓于水！这天下……还怎么抢啊……
程作与周宁都坐在一旁，两人都看周若，周若也是沉思不语。程作急脾气，抱拳道：“文王不必多虑。咱们兄弟当初奉文王为主，为的也是国泰民安，况且当时没有退路。没想到夫人本就是公主，现如今大水冲了龙王庙，实是谁也想不到的事。文王无论如何取舍，咱们兄弟必无异议。”
周宁抱拳道：“此言不错。文王无论如何取舍，终会大展鸿图，咱们兄弟没跟错人。”
文帅还是不说话。周若拱手道：“文王心存仁善，想的不只是王贤妃之亲情，当在考虑百姓之疾苦。臣僭越，文王若归心朝廷，亦无不可，然，朝廷积弊难返，除非文王能总揽大权，否则定会随之沉沦。虽保一众兄弟，却救不了天下苍生。但文王若执意称雄，又恐王贤妃心伤，更难掩悠悠众口。文王，不若暂观时局发展，再定取舍。”
文帅还是不说话，实则心里已然乱成了一锅粥。他心疼俅燕回，可是又想当皇帝……谁他娘的不想当皇帝？不过……师出要有名啊……
没有燕回这事，还能指摘皇帝昏聩。可现如今，他无论怎样不愿承认，他也是当朝驸马。古代人可是讲究子不言父过，臣不讲君非。他可是两样都占着呐！既是婿，又是臣，再喊打喊杀，老百姓的吐沫星子都能淹死他！
还有这一帮臣下，当初可是答应得好好的，若是归顺了朝廷，这些人怎么办？想着，便说道：“国师，问问吉凶吧？”
周若取出阴阳尧，投了六投，摇头笑道：“文王，混沌不开，吉凶不明。臣，解不出。”
文帅失笑，实则他与周若二人，都是心如明镜，文帅自己都不知道现下该如何应对，心里左右摇摆，没个定数，又岂能从卦上得解。
端木凝蕊从屏风后绕了出来，周若等三人忙拱手抱拳，齐声道：“拜见长公主。”
“免礼。”端木凝蕊行到周若面前，抱拳躬身道：“学生是来问先生，既然皇帝心里知道朝廷积弊，为何不能妥治？”
周若微笑，这孩子总在最关键的时候出现，而且总是旁敲侧击地问出症结所在，实是聪明过人。这样的话，也只有她这个长公主可问得，可说得。周若虽然心里各种明白，但若无长公主这个引，他是万不敢面呈文王的。
周若答道：“无望之疆，百万之众，非一人可驯。须通言路，纳谏言，方可洞悉全貌。然，朋党营私，阻断圣听。盘根错节，难除根蒂。久之，庙堂之上歌功颂德，朝野之下鱼肉百姓。冰冻三尺，非一日之寒，拔疾去痛，也绝难为一日之功。唯有大乱，方可促成大治！”
端木凝蕊仔细地听，听完后回头看了文帅一眼，复又向周若问道：“先生，如你所言，那便无论是谁称帝，久之都难免积弊喽？”
周若迟疑，长公主虽然问得，他却答不得。文帅一笑，说道：“自然如此。大乱之后，大治方为。每朝代更替，必会殚精竭虑，治不公，补不足。百姓亦是欢心鼓舞，偶有疏漏，也不计较。朝野相合，举国同心，皆盼清平盛世。然而，久而久之，权臣募私，皇帝塞听，即世风日下，复回大乱之势，自有后来人，举义大治。此为朝代更替，周而复始之天道，非人力可束。”
周若抚掌赞道：“我主圣明！”
程作与周宁也相继点头，文王能不避忌讳，直言天道，可谓人中圣品。当下也抱拳附合：“文王圣明。”
端木凝蕊一笑，走到文帅身边坐下，偏着头说道：“文哥哥既然心中明白，俅姐姐又岂是昏聩之人？文哥哥，带我出去买张琴回来吧。”
周若微笑拱手：“臣告退。”
周宁亦抱拳：“末将告退。”
程作起身抱拳：“末将护卫文王与长公主。”
端木凝蕊却笑道：“不劳将军，今日我与文哥哥乔装改扮，探一探世情民心。”
文帅一怔，这才明白她的用意，这丫头当真是错生了女儿身。心下欢喜，张手便要抱她起身，她却极快地跳了起来，向后门行去，嘴里说道：“到俅姐姐房中改扮。”
文帅一笑，跟了上去，倒要看她如何给自己改扮。
阮红云坐在房中，顾子青守礼，未曾进来过。自有丫鬟帮阮红云梳洗。阮红云虽也不是贫困出身，但也还没有富裕到有人伺候。坐在镜前极为别扭。
散了发髻，丫鬟抬了热水，便两边上来扶她起身，为她解甲。阮红云极不适应，说道：“你们出去吧，我自己来。”
两名丫鬟跪倒，一人低声问道：“是奴婢恼了将军吗？将军恕罪。”
阮红云蹙眉道：“自然不是。我只是不惯被人伺候。”
两名丫鬟重又起身，一人笑道：“还是让奴婢们伺候吧，不然奴婢会受罚的。”
阮红云问道：“文王待你们不好？”
一名丫鬟笑答：“自然好。文王待百姓极好，待下人也好，但身为奴婢，岂能不尽自己的本分？”
说着话，两名丫鬟给阮红云解了衣，扶她入水。阮红云沉思半晌，又问道：“文王如何好？”
丫鬟答道：“文王让我们吃饱穿暖，给流民舍粥布药。占城一年，从未扰民，没粮了去找粮，没药了去采药。齐阳上上下下，同感文王恩德。”
阮红云再次沉默，半晌又问：“你们怎么看岳王？”
两名丫鬟对视一眼，都不答话。阮红云抿嘴笑道：“我虽是岳王麾下，但此时身在齐阳，是为文王阶下之囚。无论你们如何说，我也不会怨责你们。”
一名丫鬟答道：“将军言重了，奴婢们不是不敢说，而是不知道。又怕将军怪奴婢没有见识。实则奴婢们在齐阳过着安稳的日子，不曾关心过西边的战事。”
阮红云愕然，东境过着安稳的日子，那岂不是说，岳王是挑起战乱的元凶？阮红云说道：“朝廷无道，岳王聚众举义，是为百姓谋福祉。”
两名丫鬟再次对视，一人答道：“将军说得是。奴婢们不懂，不过文王也是反了朝廷的，可东境……没有战事。况且……奴婢听常州逃难来的人说……说……说叛军抢粮征兵。”
“那是顾子青的主意！”阮红云轰然起身，水花四溅。