长平王抬手阻住韩晨再劝，说道：“即使本王有心背誓，也要有兵可调才行。叛军势大，占了西南全境。我朝大军，皆布于西南一线，已然无兵可分了。文玄德定是看到了此一境况，才选道东进。先生所说，自然有理，但无兵可战，亦是枉然。”
韩晨拱手道：“王爷，在下受王爷恩德，自当尽心尽力。在下虽无一兵一卒，却有笔如刀，若王爷首肯，在下愿巧施一计。文玄德既然是在争民心，不如就让他失民意。”
长平王看了看韩晨，走到案后坐下，说道：“先生请坐，细细说来。”
“是。”韩晨坐到侧面，低声说道：“在下以王爷名义，写一封书信与说降吴州府的顾子青，离间他与文玄德。顾子青应榜而投，文玄德对其知之不深，虽是重用，但必存戒心。只要派一名死士，有意染上疫疾，投往齐阳医治，而后当着齐阳军兵之面，‘不慎’将信露出，文玄德必斩顾子青！如此即使文玄德失不了多少民意，却也再无人敢投他，而吴州知府与守备，自也会重寻退路。”
长平王微微眯眼，将韩晨所说之计在心中过了一遍，此计若成，文玄德当破。当下问道：“先生此计，有几成胜算？”
韩晨答道：“若文玄德志在天下，便有十成胜算！”
长平王微微点头，欲争天下，当保万全，即便心有疑虑，又岂能不除肘腋之患？淡淡说道：“先生高明，如此，文玄德不足虑也。”
另一方面，查找端木凝蕊的那名死士，已然被送回永安府，丢在了鲜于敬堂的府门前。
寻问过那名死士，鲜于敬堂甚感惊讶。没想到文玄德其人竟如此硬气，本以为派去的死士能够全身而退，不露蛛丝马迹，不曾想，这名死士不仅被生擒，还被问出了口供。
即便处死这名死士，也已然于事无补。鲜于敬堂命人请大夫为那名死士医治，而后派出人赶往青川，当初就不应该去找文玄德，而是应该直接逼问青川知府宋仁！
鲜于敬堂暗自后悔，当初认为宋仁是朝廷命官，不便对其下手。而文帅虽然称霸一方，但毕竟是反贼，只要朝廷不倒，他文玄德也奈何不了鲜于氏。然而，万没有想到毒娘子能让死士开口。
文玄德之可怕，鲜于敬堂算是见识了。唯今之计，莫过于即刻找到端木家的余孽，斩草除根！端木家绝了后，文玄德也便不必再为端木家上心。况且，文玄德逆反朝廷，朝廷岂能置之不理？文玄德还能存活多久，也还未有定数。
文帅终于下定决心开始勤练武功了，俅燕回为了疫情，几乎日夜操劳，锦杏肚子也大了，两位夫人都没了想头，心才宁定了下来。
陈柯这是头一回见到主公练拳，细看之下猛然一惊。他身为捕头，自是识得江湖门派的招式。主公所练，正是被灭门的善恶堂拳法。原来端木凝蕊真是善恶堂端木云飞的后代！
善恶堂被灭门，是江湖上一大奇闻，奇之一是善恶堂人数众多，又皆是武功高强，端木云飞更被传为江湖第一人，刀、剑、拳三术无人能敌。这样一个高手云集的门派，竟被人一夜之间灭门，岂不是说江湖上又出了一门更厉害的人物？
奇之二便是，灭端木家的人，至今都无名无姓，那日俅夫人问出是鲜于氏所为，然而据陈柯所知，鲜于氏只是永安府一家富户，在江湖上籍籍无名。他是没有能力灭掉端木家的，怕是被人诬指了。但这话陈柯不能对主公说，相信主公在迎回大小姐后，自会处置此事。以主公的秉性，会查清楚的。
练完了拳又练刀，这刀法也是跟哑叔所学，但因为手里拿的是真刀，怕伤着自己，所以这刀法远没有拳法练得娴熟。
文帅虽然不知道江湖之事，但心里也是拿着这个主意，文帅命人将那死士送回，就是防着他诬指旁人。文帅认为，如果鲜于氏被诬指了，接到那名死士后，当会立刻查清是怎么回事。
文帅此时发觉自己忘了一件重要的事，当时受了伤，没有细想，所以只是命人将那人送回永安府，没有嘱咐把事情当面与鲜于敬堂说清。那即便鲜于敬堂是被诬指的，突然间门口丢下一人，他也不知道是什么事，若是心底仁善，没准儿还会给那人医治。
想到这里，文帅叹了口气，收住了刀势。
陈柯会错了意，以为主公觉得刀法练得不好，便近前说道：“主公，端木家的武功，当有内功配合，方显神威。主公可会端木家内功？”
文帅愕然看着陈柯，问道：“你认识端木家？”
陈柯答道：“属下曾是捕头，自然识得江湖人物。善恶堂端木家主，在江湖中早有盛名。”
文帅沉默了片刻，当初托镖局打听善恶堂，只说是永安府一个大门派。镖局以走镖为生，虽然对江湖有所了解，但大多只是简单的一些了解，而且像这种相对守法的大门派，不会来劫镖的，反倒了解不多。
文帅问道：“陈护卫可知善恶堂为何被灭门？”
陈柯抱拳道：“属下不知。江湖仇杀，司空见惯，且无苦主报官，是以官府轻易不会插手。”
文帅一愣：“这是什么王法呀？死了那么多人都没人管的？”
陈柯也愣了一下，一时倒不知道怎么回答了，主公问得也没错，死了那么多人，为什么没人管？愣了片刻，陈柯才转回筋来，答道：“主公，江湖自有江湖的规矩，江湖门派只要与民无扰，官府向来是不闻不问的。其自有一套法度，况且江湖仇杀，无人报官，为的便是血债血偿。而官府一来无法落案，二来确也无据可查，是以常常袖手旁观。”
文帅点头，再一次在心里告诫自己：入乡随俗，入乡随俗……
陈柯说道：“主公，反出青川已有些时日了，即便不去迎曲夫人，是否也该派人去寻，递个消息？”
文帅收刀入鞘，叹了口气：“你以为我不想吗？东去林关，尽属朝廷，若被截获，则问兰她们危矣。探子回报，东境各府，联合林关守军，有意围攻齐阳，不在明春，便在夏末。否则我也不会着急让三府募兵。问兰她们的事，等等看再说吧。”
曲问兰等人，自过林关后，便在离关口最近的星州落了脚。为的是文帅寻来时方便找到，但一晃大半年过去了，音讯皆无。曲问兰心中焦急，却因是主母，不便像桃儿那样动不动就掉眼泪。
托镖局去打探，得到的回信是她们过林关不久后，中原这边因竺南国大疫，已然闭了关，好些去竺南国的商旅都被阻在了关外，回不了中原。
曲问兰只能等待，一遍遍回想临别时文帅说的话：相公命硬，必然无事！
年关将至，端木凝蕊跑到房里来。过了年她就十二岁了，长高了许多，也多少显出些少女的风采来，进门跑到曲问兰身边，挽住曲问兰说道：“嫂嫂，凝蕊有事求你。”
曲问兰笑，凝蕊在她面前一向随便，但凡正经一点儿，便是真有事，问道：“又在想什么主意？”
端木凝蕊答道：“我已经十二岁了，该招募人手，重建善恶堂了。但我年纪小，哑叔又说不得话。嫂嫂，你先帮我撑着场面可好？”
曲问兰微微蹙眉，帮忙撑场面倒没什么，但是……
曲问兰问道：“你不回竺南了吗？要留在中原？”
端木凝蕊一笑：“嫂嫂所虑甚是。非我族类，其心必异。但我所招募之人，皆是十来岁的孤儿，无谓乎是中原人，还是竺南人。来日只要认我这个门主便是。”
曲问兰微笑，抚着她的脸蛋儿，还这样小，但要撑起这样的大事。当下点头道：“好，嫂嫂听你吩咐就是。”
端木凝蕊将头靠在曲问兰肩头，说道：“哑叔依我之命，招募了一些人手，每日于街市中探听消息，只要一开关，我便派人去寻文哥哥。嫂嫂，你定要好生保重。”
听了她的话，桃儿眼圈儿又红了。端木凝蕊说道：“桃儿姐姐，你怎么总是哭？就不怕哭啊哭的，真哭出事来。”
桃儿微恼，上前打了她一下，嗔道：“真是长大了，现在连我都敢编排了？”
端木凝蕊嘻嘻一笑，却说道：“本来就是嘛，你整日介守着嫂嫂，却总是这样动不动便哭，倒好似文哥哥已经不在了似的。”
“掌嘴。”曲问兰轻拍了一下她的脸蛋儿，说道：“不许胡说。”
端木凝蕊笑道：“嫂嫂放心吧，文哥哥在洪路县便是大难不死，又有俅姐姐在身边照应，不会有事的。”
转眼间便到了年关，来投齐阳府的流民越发的多了起来，城里的药材已然吃紧了。俅燕回问了本地的医者，得知要想采药，要么去东边六十里的微山，要么去西边六十里的茶山。但无论往哪个方向去，都有可能招来朝廷的注意，甚至引来朝廷军兵，所以要去就要带足人手。俅燕回只能找文帅商议此事。