营帐里，锃亮的铜架上插着四五根粗大的牛油蜡烛，明亮的烛火映照着两片血肉模糊的屁股。
从被打完军棍后就趴在硬床板上的忽失海牙一直动弹不得，当军医士把一块块黑糊糊的药膏敷上去时，被重责军棍时咬牙不吭声的忽失海牙终于发出杀猪般嚎叫：“混蛋！轻点……疼死我了……”
军医士满头是汗，连连告罪，益发小心。但毕竟是上药，哪有不碰触伤口的？结果一不小心，触及一块烂肉，忽失海牙又呼天抢地起来。恼怒之下，抓起床边的弯刀，就要砍杀泄愤。
刀方出鞘数寸，帐帘突然掀开，二人大步而入。
忽失海牙眼角瞥见，慌忙收刀入鞘，挣扎欲起。
来者其中一人急步趋前，按住忽失海牙肩膀，目光扫过其血臀，有不忍之色，低声道：“阿卡，没事吧？”
忽失海牙强笑道：“无事……阿塔……”仍欲强撑而起。
进帐二人，正是其父阿里海牙与兄弟贯只哥。
阿里海牙摆摆手，静静看着军医士继续敷药，这会忽失海牙再疼也不敢吭半声。待军医士敷药完毕，阿里海牙挥挥手，军医士忙收拾药盒躬身告退。
贯只哥搬来锦墩，阿里海牙坐下，凝视着长子，后者惭然垂首，帐内一时寂然。
良久，阿里海牙徐徐开口：“你可知你犯了什么错吗？”
忽失海牙愧然道：“儿败了……”
阿里海牙摇头：“不然。宋人有言‘胜败乃兵家常事’，败了我不怪你，但你此次攻打万安军城，败退时做错了一件事。”
忽失海牙用力挣扎坐起：“请阿塔教我。”
阿里海牙冷然道：“你攻城无果，退兵而被龙雀军衔尾追击时，没用北庭精骑断后，而是以新附军断后。”
忽失海牙讶然：“阿塔……”
“我知道你想说什么。”阿里海牙打断道，“以往你用新附军断后没错，这些人死多少都能补回来，但这次不一样。你若以精骑断后，赵猎麾下多为步卒，骑兵甚少，纵有利器，也绝不敢过份逼近，以免阵形散乱，为我劲骑所趁。如此，虽有小挫，不至于惨败。”
忽失海牙怔忡半晌，不得不承认阿塔所言在理。当日他之所为，纯粹出于平时作战习惯或本能，自家精锐得跑前头，新附军这些降兵劣卒就扔在后头以阻追兵。只是他忘记了，要想完成围堵龙雀军的任务，不是仅靠少量的精锐就可以做到的，他需要大量的“降兵劣卒”。结果精锐是保住了，劣卒却丢了大半，以致后来非但进攻乏力，连防守都成问题。
贯只哥道：“阿卡也是担心我北庭军折损，伤我根本。那些新附军兵死再多也可补充，但北庭勇士却是折一个少一个啊……”
阿里海牙咄然道：“贯只哥，你也短视！你阿卡此战的任务是困住、堵住龙雀军，以使我南征大军从容灭掉残宋行朝，此乃战役方略，一切都应以此为重。眼下你阿卡固然保住了数百北庭勇士，然而却令龙雀军破围而出，造成整个战役被动，我师有可能腹背受敌，使一场必胜之役平添变数……”
阿里海牙摇头叹气不已，这两个儿子格局还是太小，顶多只能为将，缺乏帅才啊。
忽失海牙与贯只哥唯唯称是，然后忍不住问：“龙雀军火枪如此犀利，阿塔可有破火枪之策？”
阿里海牙双目黄光一闪，形容阴鸷：“从你与龙雀军万安军城一战来看，火枪最利防守，若配合坚城，更难迫近。虽有强弩硬弓，却难以与火枪抗衡，固有此败。然其后你粮船被毁，不得已退兵时，命一部据寨而守，龙雀军虽迫近寨外，枪弹齐发，却未能攻入寨中。若非宋人出奇兵袭击码头，令守寨军兵恐惧后路被断而惊逃，龙雀军想顺利攻入营寨亦非易事。”
忽失海牙兄弟眼睛都是一亮，齐道：“阿塔是说……”
阿里海牙断然道：“火枪利守不利攻，我们绝不能给赵猎与张世杰合兵共守崖城的机会。先破崖城，据之以待赵猎之龙雀军。届时利用我兵船众多的优势或海上围歼，或守城以拒。他就算有利器在手，又能奈我坚城何？城久攻不下，为之效忠的行朝又覆灭……就算他赵猎有强兵火器在手，又能如何？”
兄弟二人皆心悦诚服大赞不已，贯只哥更道：“我军攻破崖城之后，缴获宋人火枪，召能工巧匠依样打造，分发守军。待那赵猎率军前来，那时就让他尝尝他最拿手的火枪守城之阵，以彼之道还治彼身，为阿卡报一箭之仇。”
忽失海牙凶焰炽炽，一拍大腿：“就是这样……啊！”
……
从暴风雨停歇那一天起，崖城朝宫就陷入一片压抑氛围中。
当暴风雨过后，阳光普照琼南，杨太后再次垂帘问政，当她问道：“元虏若再攻城，众卿可有必御之策？”
诸臣皆无语，实力悬殊，这是明摆着的事，这些日子以来，也只是苦苦支撑而已。
文天祥身为文臣之首，自然不能沉默，当即出班，举笏深鞠，神情昂烈：“请皇太后宽心，臣已存与城皆亡之心，每战必临锋镝，寇欲破城，须从臣尸身跨过。”
张世杰亦铿锵有声：“臣只有一言——自臣以下，必战至最后一兵一卒！”
陈宜中叹息，人还是太少了啊，兵员只见消耗却没法补充，沉稳出班，深深望了文天祥与张世杰这两位因政见不同屡屡相争的政敌一眼，从容道：“臣愿与诸君共存亡。”
诸臣正纷纷表态与城皆亡之心，却见一侍卫匆匆入报。
“什么？”张世杰腾地站起，“发现琼州万户忽失海牙部旗号？”
诸臣皆惊惑不已，忽失海牙不是在万安军城围攻龙雀军么，怎么跑到这来了？这是什么情况？赵猎与他的龙雀军是胜了还是败了？仅仅一闪念之后，许多大臣就断然否定前者。以弱旅孤城抗衡八千敌军，能支撑下来就算不错了，还指望胜？想多了。不胜，那就是败了，这下子所有压力全压到崖城这里……
文天祥沉痛叹息，颓然顿坐，原本就实力悬殊，压力重重，这下元军又加入数千生兵，可以想见接下来的守战之艰难。
帘后的杨太后再承受不住这压力，饮泣出声。
一众孤臣皆伏拜于地，痛哭失声。
宫外阳光灿烂，宫中愁云惨淡。