第六十二回许仲康力取芜湖孙仲谋君臣失和
夏侯惇点齐兵马正欲出城，却自帐外走进一人道：“元让好不着急也。”夏侯惇视之，竟是曹操。身后乃是曹仁与军师荀彧。惇急忙跪拜行礼，曹操道：“元让此去可有破敌之策否？”夏侯惇哑然。操又道：“既无破敌之策，何故草草出兵焉。”惇道：“吴军侵吾水寨，胜负难料，惇欲出兵助之。”荀彧道：“此丞相已知，故轻骑先至，乃专为此耳。”夏侯惇喜道：“主公已有破敌之策乎？”曹操道：“周郎多智，彼既敢攻吾水寨，吾料城中亦必有防备，元让此去，必中其计也。故亲率轻骑驰骋到此。”荀彧又道：“周瑜去而复返，实为丞相心头大患。如今周瑜兵行险招，欲先破我水军，如此正可将计就计。”惇道：“愿效死命！”曹操即道：“吾已命许褚率虎豹骑并轻骑伏于芜湖城外五里林中。周瑜旨在灭吾水军，城中守军极难出城，故元让需诱敌至伏兵处。亦正是如此，此战极其凶险，若胜则芜湖一战可下，我天兵便可直驱建业，即便水军丧之七、八亦为不可也。”夏侯惇乃曹操心腹爱将，岂不知其中利害。即道：“惇必不负主公重托！”言罢出帐，兵进芜湖。
却说陆逊受周瑜之托守住芜湖，却不愿一味死守。此时鲁肃亦来相助，陆逊更是放心施展。陆逊谓鲁肃道：“夏侯惇乃曹军大将，见其水寨火起必来相助，如此正可用计。吾欲在城外伏下一兵，待其攻城之时自后杀出，我军里外夹攻，夏侯惇必败也。”鲁肃亦觉此计甚妙，乃道：“夏侯惇见江中火起，必以为我城中空虚。如此一来，势必会攻我不备，伯言此计正可破之。”二人商议毕，陆逊亲率精兵一万伏于城西隐秘之处，鲁肃坐镇城中，三千精骑整装待发，直待陆逊杀出之时打开城门，两路夹击曹军。其余士卒仍紧守各门。
二十里路程转眼即到，夏侯惇勒马城下大喝道：“吾乃上将夏侯惇也，速速开城献降，如若不然，城破之时鸡犬不留！”城上忽现出吴军弓箭手，当前一人正是鲁肃，鲁肃道：“夏侯惇休要逞强，我家大都督早知汝会趁城中空虚时袭我城池。汝所率尽为骑兵，鲁子敬不才，且看汝之骑兵如何攻城。”夏侯惇喝道：“昔日周瑜辞官之时，汝即被授大都督之职，今日亦为副都督，却不敢出城一战，诚为天下人耻笑也！”鲁肃却笑道：“上善伐谋，两军交战只以胜负论之，却与官职何干。芜湖城池坚固，正可托之灭贼，有何不妥。却不似汝也，枉为上将，不思良策破敌，只如断脊之犬在此乱吠也。”夏侯惇闻言大怒道：“汝大军皆往江中取吾水寨，城中能有多少守军。今日便叫汝看吾骑兵如何攻城！”言罢，下令骑兵弃了马匹，强行攻城。夏侯惇来时于士卒早已言明此战之凶险，曹操治军严明，士卒皆不畏生死。闻将军下令，皆下马步战。鲁肃早有准备，一时间城上乱箭齐发，曹军伤亡惨重。不及一个时辰，五千之众损失过半。城西陆逊见时机已到，亲率军杀出。夏侯惇暗道：“果如主公所料，吴军果有伏兵。”心虽如此想，却佯装不知，乃大声道：“吾中周瑜之计也！速速退兵！”曹军急放弃攻城往后退去。夏侯惇收拢兵马，亲自断后。陆逊将一万兵马四下展开，曹军人少，须臾便被四面包围。陆逊喝道：“投降免死！”夏侯惇亦喝道：“尔等家人皆在江北，便是投降亦无法与家人团聚，何不死战！”曹军皆喊：“死战不降！”陆逊见招降无果，即命四面绞杀。夏侯惇虽勇，曹军亦虽不畏生死，怎奈吴军人多势众，落马战死者不计其数。夏侯惇见所率精骑已不足一千，如此再战下去势必全军覆没，料此时退兵，吴军定然追赶。遂望人少处杀去。夏侯惇不愧猛将，一马当先，手中钢枪舞得密不透风，吴军不敢近前。只因吴军中再无甘宁一般之虎将，实难抵住夏侯惇，惇趁机率残军杀透重围，往许褚设伏处退去。城上鲁肃见夏侯惇所率不足千人，急打开城门，告陆逊曰：“夏侯惇大败亏输，此人乃曹操爱将，若能斩之，胜斩百将。今落荒而逃，机会难得，绝不可放走此人！”陆逊闻言道：“都督此言是也。”遂率军赶杀夏侯惇，鲁肃亦随后赶来。
夏侯惇一路且战且走，吴军铺天盖地般自后杀来。夏侯惇心中暗喜，及退至林中，心中早安，遂将千余人摆开阵势。陆逊赶来，见夏侯惇竟列阵待之，不免心中大惑。鲁肃亦至，陆逊道：“前方林中隐有杀气，夏侯惇似有准备。”鲁肃道：“曹操大军两日后方可到此，夏侯惇所率前部仅五千之众，何来伏兵。便是有诈，又有几许人哉。”夏侯惇见陆逊、鲁肃似有犹豫，即出阵道：“闻鲁子敬有长者之风，今却欲斩尽杀绝焉？”鲁肃恨恨道：“曹操行无名之兵，侵我城池，斩我大将，今正欲借汝首级，告慰百万生灵也！”夏侯惇道：“两军交战，生死有命，怨不得谁。”鲁肃道：“既如此，今日鲁肃便如你所愿。”言罢，擂鼓进攻。夏侯惇知许褚隐于暗处，心中丝毫不惧，亦下令攻之。两军前部须臾便撞在一起。夏侯惇于乱军中大呼：“丞相早已料定有此一着，众将何不死战！”陆逊闻言不由一惊：“难道此处真有伏兵不成？若真如此，芜湖危矣。”正踌躇间，忽两侧吴军大乱，为首大将手提大刀，勇不可当，正是许褚杀到。陆逊大骇，顾不得夏侯惇，急鸣金退兵。鲁肃亦是惊恐万分，二人汇于一处，恨不能插翅入了城去。可惜为时已晚，许褚以逸待劳，早已等待多时，如何肯放过吴军。所率虎豹骑精锐无比，各个以一当百，吴军顿时大溃。所幸此处离城仅五里之遥，鲁肃、陆逊二人由亲兵护卫，狼狈不堪逃入城中。二人一入芜湖，即刻登上城头率军防御曹军。许褚一马当先，趁吴军防备不及，挥军攻城。城门已闭，城外尚有吴军退之不及，却也入不得城，许褚率虎豹骑如同割草般尽情斩杀。鲁肃立于城上急唤陆逊道：“何不打开城门叫士卒入城。”陆逊却道：“一旦打开城门，许褚趁乱便会攻入城中，岂不危矣。”鲁肃道：“如此，你我便坐视将士丧命与此？”陆逊无奈道：“大都督尚未回军，若失了城池，你我皆死无葬身之地也。”鲁肃痛心疾首，此刻亦是无可奈何，只得狠下心来，命城上弓箭手不论敌我乱箭射之。一时间城下曹、吴两军中箭者无数。许褚见鲁肃竟下此令，不由大怒。舞刀冲至城下，拨开箭簇骂道：“鲁肃贼子，枉有长者之名，竟不分敌我，视士卒性命如草芥！”鲁肃闻言，羞愧满面，发狠搭弓射向许褚。鲁肃乃一文人，怎能伤得许褚，许褚愈是恼了，弃了坐骑，左手抽出盾牌，右手提了短刀，径来攻城。鲁肃着慌，急命弓箭手射之，皆为许褚盾牌挡住。许褚逞虎威，接连砍翻几人，一跃登上城头，大喝一声，往吴军杀去，曹军乘势又有人攻上城头。夏侯惇自后赶来，见许褚已然攻上城头，不由赞曰：“许仲康真虎将，吾不及也。”
许褚身先士卒，率先登上城头，鲁肃急命人前去阻拦。许褚越战越勇，毫不惧色。鲁肃见难以抵挡，只得下了城头，往官邸逃去。许褚则率军来赶杀陆逊。陆逊见许褚浑身血污，直如杀神一般，惊得肝胆俱裂，乱军中披上小卒衣服，趁乱自北门出城寻周瑜去了。吴军群龙无首，四散奔逃，许褚杀散吴军，砍死守门将佐，开了城门。夏侯惇纵马率军杀入城中。芜湖残余吴军见大势已去，尽皆投降。惇与许褚二人合兵一处，杀至芜湖官邸，鲁肃率一众亲兵至死抵抗。夏侯惇恼怒道：“区区一文人安敢挡我大军！”遂亲引军杀入。须臾，夏侯惇手提一人首级而出，正是鲁肃之首级。曹操知芜湖已破，遂率军入城。一面命许褚、夏侯惇率虎豹骑清缴吴军残余，一面命荀彧出榜安民。又令曹仁、徐晃、李典、张郃四将把守四门，以防周瑜。
却说陆逊逃得性命将芜湖战败之事告于周瑜，瑜闻言气血上涌，险些昏死过去。将歇一阵过后，周瑜谓众将道：“芜湖乃建业门户，万不可失，可趁曹军立足未稳之机一举夺回。”众将请战，瑜道：“此战关键，非吾不能亲往。”遂尽起大军来夺芜湖。周瑜过了长江，早见城上遍插曹操大纛，心甚恨之。即引周泰、丁奉、吕蒙、朱然四将城下讨战。曹操笑曰：“周郎何故来迟矣。”周瑜怒道：“曹贼袭我城池，今誓要夺回！”曹操命人取来鲁肃首级抛之城下道：“鲁子敬已亡，城中已无一个吴兵，且看汝如何攻城！”周瑜见鲁子敬首级，心痛不已，拔剑指曹操道：“老贼害子敬性命，瑜誓杀汝！”曹操仰天大笑道：“周瑜小儿，且先顾自己性命才是。”周瑜不解，忽左面许褚引一军杀来，右有夏侯惇亦引军杀来。周瑜大骇，知中曹操之计，不由心头一阵绞痛，按耐不住，一口鲜血喷出，翻身跌下马来。丁奉、吕蒙急将周瑜扶起，周瑜就于马上道：“周泰、朱然抵住曹兵，速速退往建业。吾旧疾复发，已不能战矣。”
吴军败退，曹操大获全胜。芜湖一战，曹操虽水军几乎丧尽，却因算计了周瑜，夺得东吴战船无数。夏侯惇所率五千精骑损失七、八，却也斩杀鲁肃，芜湖城中万余吴军半数被杀，另有降者七千余人，得粮草十万余石。曹操重赏许褚，各将皆有封赏，亦赏了水军都督蔡瑁、张允。二人因丧了六成水军，本惶恐不安，却未遭罚，反得奖赏，皆因二人死命保了程昱性命，且未怯战，更有此本就荀彧之计之故。原来曹操纳了荀彧之计，以水军为饵，引周瑜攻之，再以夏侯惇、许褚攻之，周瑜虽多智，却未曾料到曹操竟以水军为饵，因而失了芜湖。
周瑜败回建业，江东上下震动，孙权更是惶惶不可终日。欲弃建业而入吴郡。文官以张昭为首多有赞同者。周瑜稍愈，闻听此言，惊出一身冷汗，竟得痊愈，遂来见孙权。周瑜道：“听闻主公欲迁吴郡，不知可有此事？”孙权曰：“吾正犹豫不决耳，公瑾以为然否？”周瑜道：“江东已历三世，建业乃根本，怎可轻易废之。”孙权道：“曹操自兴兵以来，兵锋所指，无往不破，吾先丧程普，后丧甘宁、潘璋、董袭，韩当投曹，今又丧了鲁子敬，江东子弟所剩无几。失了芜湖，建业门户顿开，再也无城可拒，若不退往吴郡，父兄基业旦夕便毁于吾手矣。”周瑜道：“若先主公尚在，伯符亦在，岂能轻言败之。”孙权闻言不喜，道：“父兄二人历十余载而创江东基业，权乃不才，自以为可保，却不料接连败阵。事已至此，只得返回吴郡，伺机而动方不失父兄基业也。”周瑜闻言若有所思，便低头不语。须臾，周瑜却又道：“孙伯符若在，必拼死一战。偏主公为何竟要如此焉。”孙权闻之大怒道：“周公瑾眼中只有吾兄乎！”周瑜道：“想孙伯符少年英雄，十余载既得江东，瑜视伯符如兄长无二，故尽弃家财而驱驰。孰料伯符中道崩殂，瑜始料未及也。主公继父兄基业，正该承父兄夙愿，兴我江东，如此方慰文台将军及伯符之志，怎可偏于一隅。瑜虽不才，愿以残躯而效死命，祈盼吾主可如伯符耳。”孙权闻言愈怒道：“公瑾之意，吾却不如吾兄，是也不是？”周瑜道：“孙伯符仁勇兼备，主公举贤任能，各有所长，怎可并论。”孙权冷道：“周公瑾妙语连珠，不愧‘周郎’雅号矣。汝身为大都督，掌江东兵权，却不思良谋以退敌兵，反指责于孤。权为江东计，竟被汝说成只求偏安自保，诚可欺人也！”周瑜却也心中不快，遂道：“孙伯符当世豪杰，竟遭小人暗杀，主公自即位以来，从未提及此事。当中曲折，却是令人费解。昔日东莱太史慈转投胡明时，吾甚是不解，曾命人书信问之，太史慈信中隐晦乃与主公有莫大关系。今观主公所为，皆与伯符相左，瑜敢问主公，若非背后有他人指点，贼人岂能轻易知晓伯符行迹也？”孙权闻言愈怒道：“周瑜好大胆，汝言下之意，兄长遇刺，便是孤暗中所为乎！”如今周瑜已是撕破脸皮，孙策死后，周瑜压在心中怒火无从宣泄，直到太史慈降胡，周瑜心中不忿，便一纸书信责于太史慈，慈在江东之时与瑜交好，便将原委告知，瑜见信几乎惊恐，却不敢伸张。胡明则乘机遣人入江东，多散消息，竟而江东皆传孙策之死乃孙权所为。只因孙权权重，多不敢言耳。
此时君臣异心，周瑜终于按捺不住，道：“若要人不知，除非己莫为，主公好自为之。”言罢，拂袖离去。孙权大怒，掀翻面前案几，恨恨道：“周公瑾欺人太甚矣！”
周瑜离了孙权，不回官邸，却如内府来见吴国太。欲知周瑜见到吴国太有何计较，且看下回分解。