第四十五回诸葛亮毛遂自荐胡子昊谋定汉中
庞德恐胡明怪罪，李儒却不以为然道：“你我虽丧八百精骑，却生擒单于呼厨泉，此一大功胜斩十万众也，主公乃宽仁之主，怎会责怪？”庞德闻言心中方安。
将歇几日，华佗自邺城赶来专为呼厨泉医治。华佗使呼厨泉饮下麻沸散，将断臂处腐肉剜出，直至鲜血流出方重新敷上药物包扎。呼厨泉高烧一夜，至天明时高烧方才渐渐退去。华佗见呼厨泉已然无恙，方才离去。转瞬一月有余，李儒见呼厨泉伤势大好，遂意庞德、魏延班师回邺郡。二将亦早有此意，遂保着蔡琰，将呼厨泉与右贤王一并押在身边，辞别廖化，往邺城而来。
胡明知庞德、魏延凯旋而归，早于城外三十里处亲迎。庞德、魏延见状，滚鞍下马便拜。胡明迎上道：“将军得胜凯旋，当受此礼，速速起身。”二将谢恩起身，庞德却道：“出征之时主公曾言，少一人便不是功劳。末将去时五千人，如今只四千二百人还，焉敢论功。”魏延道：“龙鹰骑纵横匈奴境内五千余里不曾少了一个，然广衍一战竟折损精骑八百，此皆单于呼厨泉所为也。”言罢，即引胡明指向呼厨泉。胡明望一眼单于，却道：“八百精骑换得匈奴单于，功莫大焉，何罪之有。出征时一言，乃明之戏言耳，旨在激励士气。五千之众，逾半载，辗转不毛之境五千余里，三渡黄河天险，斩首不计其数，庞令明、魏文长便是今日冠军侯也！”三军振动，欢呼雀跃。胡明早望见蔡氏所乘车骑，转而至李儒身边道：“文优不辞辛苦，受子昊一拜。”言罢，即躬身望李儒一拜。李儒大惊道：“主公如此，文优如何敢当。”胡明坚决要拜，谓李儒道：“文姬归汉，可使天下归心，受胡子昊此一拜，李文优当之无愧。”李儒无法，只得受了此拜。胡明亲览庞德、魏延二将入城。呼厨泉身以残疾，明好言慰之，就将呼厨泉留在邺城，匈奴一应事由皆由右贤王代之。呼厨泉知己已成废人，便由得胡明做主了事。
龙鹰骑损失八百余众，明便令庞德、魏延于军中再选精壮补足空缺日夜练兵。这一日，田丰忽急见，明使召见。田丰报曰：“刘备自袭了樊城，业已取了襄阳。前日南阳诸葛亮亦投了刘备，备遂拜其为军师。后刘备又依诸葛亮之计，使关羽、张飞、文聘先后取了零陵、桂阳、长沙三郡。荆襄九郡已尽归刘备所有。哨骑回报，诸葛亮谏言刘备，近日有取益州之意。天下已然剧变，主公当早作打算。”胡明闻言，心中不禁一冽：“被后人称颂为天下第一智者的诸葛亮终于登上历史舞台了。”却对田丰道：“曹操可有动向？”田丰道：“曹操闻刘备举兵，却使曹仁趁刘备取三郡之时袭了宛城，本以为刘备会反戈一击，不料曹操取宛城以后只令曹仁坚守，却屯兵合肥。刘备亦使人把守樊城各处要道，却无交战之意。反将重兵屯于益、荆交界，似欲取益州之地也。”明闻田丰之言冷冷笑道：“诸葛亮果然多智，刘备觊觎天下之心显也。”
原来早在胡明令庞德、魏延率龙鹰骑深入匈奴之时，刘备相请诸葛亮不成，却不料三日之后诸葛亮竟自行来投。刘备如获至宝，授孔明军师之职，诸葛亮将早在隆中之时便已拟好的天下之势细细道与刘备听之。刘备如梦方醒。诸葛亮言道：“北方胡明已得四州之地，天时在彼，此不可争锋也；江东孙权已历三世，吾本以为其根基牢固，然天下传闻孙策之死与孙权关系莫大，江东实人心各异也。曹操世之奸雄，怎会不知其中利害，江东不日便为曹操所有矣。故曹操得地利行于天下，此亦不可与之相争也；主公乃汉室后裔，当今皇叔，贤德拨于海内。荆襄富庶，足可养兵。然荆襄乃四战之地，非久安之地也，刘表便是借鉴。故主公须另觅他处。益州乃高祖崛起之处，土地广而沃，进可取汉中，觊觎西凉、雍州，退可依山地之险而自保。若主公跨有荆、益，保其岩阻，西和戎狄，南抚彝、越，内修明政，待天下有变之时，遣一上将出宛、洛，主公却自益州谋定而动，则天下可定，汉室可兴也。此即得人和而行也。臣肺腑之言，望主公裁之。”刘备闻言大喜道：“备自二十八岁起兵，历大小百余战，累寄人于篱下，幸得遇徐元直方得安身之所，却也是为人所迫也。今得遇先生，方茅塞顿开也。”诸葛亮又道：“待天下大定之时，臣自当离去，届时主公却不可强留亮也。”刘备道：“若可除强兴汉，但凭先生决断。”自此，诸葛亮便归了刘备。孔明先使关羽、张飞、文聘三将兵分三路攻取零陵、桂阳、长沙三郡。三郡太守除长沙太守韩玄外皆不战而降，长沙太守韩玄本与蔡瑁私交甚笃，因恨刘备趁人之危得了荆州，便欲以一郡之力与蔡瑁报仇，却不料文聘振臂一呼，城中守将竟皆响应，乱刀砍死韩玄，长沙遂平。诸葛亮于荆州境内遍寻人才相佐刘备。先后有蒋琬、伊籍并马良、马谡兄弟二人等人纷纷来投，加之收复各郡之时，又有吴懿、吴班等武将投降，刘备实力空前壮大。诸葛亮许于刘备三步而取天下之策，第一步仅半载便已完成。随之而来第二步便已然开始实施。
刘备取得荆襄之时，曹操却也不曾得闲。荆州伊始谣言疯起，皆曹操所为也。刘表中计向刘备发难，刘备则借机袭取樊城，勾连刘琦破了蔡瑁。曹操此时正于许昌近郊造玄武湖大练水军。徐晃屯兵合肥，与东吴大都督周瑜对峙。
胡明心中本就有自己的一套‘三国规划’，自穿越以来无不是按此规划逐步实施。吕布之死虽亦在此规划之内，却实是让胡明措手不及，更未曾料到吕布竟将主公之位相托，甚至将唯一爱女临终之时嫁与自己，使胡明主公之位名正言顺。虽然历史的轨迹不愿因为某个人而发生改变，仍然一如既往的向‘三国’方向发展，然而却因为胡明这个穿越客使原本的历史此时已经变得面目全非。胡明知道，三国终究还是会三国，任凭自己再有多么先知也无法改变。唯一可以改变的是三国的归属。刘备已得荆州，益州不久亦会为刘备所得；曹操若无北患，便可专心对付江东孙氏。想到此处，胡明不免心中烦闷，如何才能使曹操放心南下而无后顾之忧呢？遣使投好固然可行，却不免叫曹操小瞧。胡明左思右想不得其法，只得差人唤来贾诩、田丰二人商议。
胡明见到二人便道：“刘备得荆州，一则乃曹操谣言所致，二则实乃蓄谋已久矣。曹操累败于我，如今却不与我交恶，反造谣言于刘备，近闻曹操倔玄武湖大练水军，是欲取江东耳。然曹操迟迟不用兵，却是恐我河北趁虚袭其后方。河北虽屡胜曹操，若此时与曹操再战，不免两败俱损。故我欲使曹操知我意，绝不趁虚而入，使其安心专取江东，却无良策可行。今半夜差人唤之，即为此也。不知二位军师可有良方？”田丰曰：“丰愿为使说于曹操。”明曰：“军师为使虽好，却不免叫曹操小看河北，吾以为不妥。”田丰欲要再言，贾诩却曰：“元皓勿需再言矣，主公之意，乃不愿势低于曹操，故为不妥也。”明则笑曰：“文和知吾心也。”贾诩又言：“刘备、曹操乃当世枭雄，皆志在天下。刘备得诸葛亮相佐，即得荆州，定会以荆州为根基，西取益州、东取江东，借长江天险与河北争雄；曹操既无法取胜主公，亦会另辟他径。谣言造于荆州，倔玄武湖练兵，皆是为此。吾料曹操欲取江东也。然曹操一旦取了江东，便是与刘备势同水火，荆襄九郡便是火种。刘备一旦坐拥荆、益，便可临江而下直取江东，曹操费尽周折，岂容刘备得此地利。旦有良机，必夺荆襄之地。此时主公或与曹和，或与刘连，定可使其一而亡，岂不妙哉。”胡明闻言心中暗暗称奇：“贾诩不愧‘毒士’之名，‘三国’尚未成势却早已有了对应之策，亏此人为我所用，若真如历史那般，将此计献了曹操那还了得。”贾诩见胡明不语，遂又道：“主公所虑文和以为实不足虑也。既然刘备、曹操无暇顾及主公，主公何不借此良机屯粮练兵以待时机耳。”明此时则言道：“吾受奉先知遇之恩，无一日不思效犬马之劳，故昔日得幽州时奉先曾问我取天下之道，我以‘广积粮，高筑墙，缓称王’答之，（此九字真言乃明太祖朱元璋军师李善长教给朱元璋的，朱元璋正是用个九个字方才造就了不世之功，开创了大明王朝。）奉先以为善。文和之言深知我心也。”贾诩又曰：“主公虽坐拥四州，然幽、并二州人烟稀少，粮草尚需冀州接济，如今连年征战，粮草匮乏，若待休养生息怕是不及。汉中远避中原，张鲁创五斗米教经营汉中数年，粮草丰足，主公何不取之。一则可得汉中之地，北方尽为主公所有；二则可得粮草数以万计，正可养兵；三则便正可解主公之忧，主公取汉中便是叫刘备知道主公无意南下与之夺取荆州，更使曹操以为主公旨在汉中而无暇袭其之后。此一举三得也，主公以为如何？”胡明如梦初醒，连连拍案道：“若非文和一言，吾几乎忘却汉中矣！若得汉中，则居高临下俯视益州，便是刘备得了蜀地，亦在吾掌控之中，真所谓‘得陇望蜀’也。”贾诩点头称是，明遂曰：“龙鹰骑新纳八百骑仍需历练，此番取汉中正可练之。”
胡明既有了对策，便不再困惑。安息一夜后，第二日一早便召集文武议取汉中之事。赵云首当其冲愿为先锋，其后马超、庞德、魏延一干武将皆请缨领兵，独黄忠默默不语。明看得仔细，却不言领兵之事，独问黄忠曰：“汉升之子近日如何？”黄忠答曰：“承蒙主公挂念，华佗妙手回春，小子黄叙日渐转好。”明又曰：“既黄叙已无碍，黄老将军怎面有不悦？”黄忠曰：“吾自投主公，得主公厚爱却无寸功。今主公欲取汉中，忠意欲斩将立功以报主公，只诸多将军各个自告奋勇，吾偌大年纪，怎争得过，故而不语。”明哈哈大笑曰：“诸将争功，却冷落了汉升亦。”诸将皆笑曰：“黄老将军切莫怪罪，同为主公效命，何分你我。”黄忠气恼不过，却不知如何与说。胡明言道：“诸将勿需再争，先锋之职吾心中已定。”众将闻言，皆止住言语，旦听号令。
却不知胡明心中所想先锋为谁，且看下回分解。