东元国京城里虽然有刚刚战败逃回来的四万右军,但是这仗总不能就在京城里打,所以关城门是必要的。
守城总比攻城要容易。
元宏帝下了命令,很快传到京城四门的城守官。
正要进城和出城的东元国民众抬头就看见远处狼烟滚滚,一个个傻了眼。
“这是怎么回事?”
“那些人是谁?”
“是咱们东元国的军士吗?”
“喊打喊杀的这是要干嘛啊?”
城门口众人和守城军士一起朝着那些远处扬起的烟尘指指点点。
就在这时,有人飞马而来,大声道:“传陛下旨意:关闭城门,准备迎战!”
“什么?迎战?!”
“关闭城门?!可我家在城外啊!”
“我婆娘昨儿回娘家,今儿还没回来呢!”
城门口顿时炸了锅。
但是皇帝陛下既然已经下了旨意,就算你一只脚门外,一只脚门内,城门也照关不误。
很快,随着吱吱嘎嘎的轰响,高大厚重的城门被守城官们很快关上了。
京城里各大坊市的里正官儿开始敲锣打鼓,宣布北齐禁军来犯,京城四门紧闭,让大家不要害怕,准备迎战。
老百姓当然不用上城楼杀敌,但是如果城墙有倒塌,城门需要修补,他们都是要出力的,这就是徭役。
京城的老百姓们慌了一阵子,想到皇帝陛下还在皇宫里面,京城里有军队守护,很快就安定下来,该干嘛干嘛。
市集照常开市营业。只是大家平日里聊天的范畴,从“吃了吗”,转到“开打了吗?”
甚至有人开始回忆起三十多年前那一次北齐的兵临城下,他们是如何渡过那时的险境的。
……
盈袖知道这个消息的时候,刚从沈咏洁的忠贞国夫人府出来。
街上行人匆匆忙忙,里正们敲锣打鼓,走街串巷。将这个消息传到京城的每一户人家。
盈袖全身一震。撂开车帘看了一眼,问道:“怎么回事?咱们打败了?!”
这怎么可能?!
五万对两万,北齐禁军又是远道而来。他们以逸待劳,怎么也不可能打败了啊?
可是看外面的情形,不仅是打败了,而且被人家跟追兔子一样追到了大门口!
北齐禁军围城。京城四门紧闭,情况已经到了这样严重的地步了吗?
盈袖唰地一下放下车帘。沉声吩咐道:“命人回亲王府叫小磊出来,与我一起进宫!”
小磊早迎出来了,在半路上接到盈袖,骑在马上对她道:“姐姐。我们进宫去见皇祖父吧!外面乱糟糟的,我要知道到底发生了什么事!”
盈袖松了一口气,从车窗里道:“正好我要去找你。咱们一起进宫。”顿了顿,又提醒小磊:“如果局势真的坏到这个地步。爹的丧礼马上结束,直接将他停灵吧。”
这个时候,没有人再有心思给元健仁办完整套丧礼。
下葬的话,一时半会也抬不出去了,所以只有洒了石灰停灵。
因为他的陵墓在城外。
小磊点了点头,“我省得。”顿了顿,他忍不住还是问道:“姐姐,我们怎么会被围了呢?一点消息都没有!”
盈袖往后靠在车板壁上,闭上眼睛,淡淡地道:“这个,等到宫里再说吧。”
姐弟二人不再说话,一起来到宫里,求见元宏帝。
在元宏帝寝宫门口,他们遇到了同样来求见元宏帝的皇太孙元应佳。
“皇太孙殿下。”盈袖和小磊行了礼。
元应佳忙抬手道:“盈袖、小磊,你们也来看皇祖父吗?”
盈袖微微颔首,又道:“皇后娘娘呢?这种时候,皇后娘娘是不是应该出来说说话?”
元应佳苦笑道:“孤刚才劝了皇祖母半天,皇祖母就是不肯见人,孤也是没办法了。”
元宏帝刚刚回到寝宫,才吃了点东西,就听见盈袖、小磊和元应佳一起求见。
他放下手中的粥碗,笑了笑,温言道:“孩子们是吓着了。罢了,让他们进来吧。”
盈袖、小磊和元应佳被太监领着一起进来了。
三人行了礼之后,元宏帝不等他们开口,就道:“朕知道你们为何而来,不过,你们用不着惊慌,朕自有主意。”
元应佳长吁一口气,道:“皇祖父智珠在握,一定没事的。孙儿刚才劝了皇祖母半天,皇祖母不肯见人,不知皇祖父能不能亲自去劝一劝?”顿了顿,又道:“皇祖父,皇祖母最听您的话。”
其实以前,都是元宏帝听皇后齐雪筠的话,毕竟专宠几十年的名声在外,一时半会大家的观念还转变不过来。
“请她做什么?”元宏帝看着元应佳的眼睛,“那是她的娘家人。”
元应佳忙道:“但是皇祖母已经嫁到东元国,就是东元国人,孙儿也是东元国人,自当以东元国的利益为重!”
元宏帝深深地看了他一眼,垂眸道:“佳儿,你跟你皇祖母真是不一样。”
元应佳明白元宏帝是什么意思,他也明白皇后齐雪筠是什么意思,但是他不想。
宁为鸡头,不为牛后。
北齐国再强大再美好,对于他来说,不过是祖母娘家的国度,跟他有什么关系?
东元国再弱小,也是他自己的国家,更别说以后他要做东元国的皇帝,怎么可能跟北齐国一条心?
他私下里也认为皇祖母是老糊涂了,居然一心让他不惜一切代价讨好北齐。
“皇祖父,孙儿是东元国的皇太孙,在其位谋其政,孙儿义不容辞!”元应佳拱了拱手,答得很是响亮。
盈袖和小磊对视一眼。对元应佳的看法略微好转。
不管以前两家有什么过节,在这个关头,元应佳没有想着卖东元国向北齐国示好,就足以让他们另眼相看了。
小磊马上道:“皇祖父,太孙殿下说得对,我们也义不容辞!”
元宏帝深吸一口气,微笑着点了点头。“好。你们暂且候着,等需要你们的时候,朕自然会传旨。”
盈袖、小磊和元应佳心下略定。一起向元宏帝躬身行礼,转身离去。
他们走了之后,元宏帝去了皇后齐雪筠的坤和殿。
“梓童,你娘家皇兄到底要做什么?你要不要写封信回去问一问?”元宏帝坐了下来。皱眉问她,“五万大军往兴州进发也就算了。两万禁军偷袭我们的京城,是什么意思?”
皇后齐雪筠也在心里琢磨这事儿。
北齐那五万往兴州去的军队她是知道的,这两万北齐禁军她却是一点都不知道,闻言只好摊了摊手:“陛下。这两万禁军臣妾也是一头雾水,自然是要去问问的。”
元宏帝见她愿意写信,才微微点头。“那你快写,写完朕使人给你送出去。”
“陛下。听说京城四面被围,您要如何送信出去?”皇后齐雪筠摊开雪白的宣纸,伸手拿了羊毫笔,开始给北齐皇帝写信。
“这你就不用管了。”元宏帝站了起来,“写完信,封好送过来,朕会马上命人送到北齐。”
“但是远水解不了近渴。”皇后齐雪筠沉吟道:“不如,臣妾去城楼上问一问他们,看看到底是怎么回事?”
元宏帝一怔,“刚才佳儿过来劝说你,你可是不愿意去的?”
皇后齐雪筠在面纱后面笑了笑,“臣妾是在等陛下。”
意思就是,元应佳的面子不够,需要元宏帝出面请她,她才会出去。
元宏帝在心里微晒,面上一派感激:“梓童,那就有劳你了。”
皇后齐雪筠微微一笑,命人准备凤辇,载她去城墙的门楼上喊话。
盈袖和小磊刚回到亲王府,就听见说皇后齐雪筠要去城楼上跟北齐禁军喊话,让他们退兵。
盈袖心里一动,暗道齐雪筠什么时候能够这样顾全大局了?她真的一点都不信……
“小磊,你在王府里好好待着,姐姐出去一趟。”盈袖对小磊点了点头,摸了摸他的脑袋,自己回了谢家,将那套特制水靠穿在外衣里头,然后在身上揣了一个谢东篱给她留下来的特制面具。
换好装之后,她从谢家后门溜了出去,脸上戴着那特制的面具,抄小路往皇后齐雪筠要去的西城门那边候着去了。
她到了西城门,发现皇后齐雪筠也是刚到,正好看见她从凤辇上扶着庆大总管的手下来,走上西城门的城楼。
皇后齐雪筠来到城楼上方,透过眼前雪白的面纱,看见的是排列整齐的北齐禁军,乌压压的人头,天青色的盔甲,迎着阳光闪闪发亮。
战阵肃然,带着一股凛冽的杀气。
皇后齐雪筠身边的大太监庆大总管便尖着嗓子喊话:“这是我们的皇后娘娘,也是你们北齐的公主殿下,让你们的头儿出来,皇后娘娘要与他说话!”
北齐禁军们都知道东元国的皇后娘娘是北齐公主,也是现今北齐皇帝最疼的妹子。
庆大总管一喊话,北齐禁军们果然一阵骚动,都把目光投向了他们的首领刘斐。
刘斐头戴遮着面的头盔,纵马上前,朗声道:“可是皇后娘娘?在下刘斐,北齐禁军之首,奉了皇命前来!”
皇后齐雪筠笑了笑,在面纱背后道:“是刘首领?你回去对你们圣上说,就说本宫无事,都是误会,过两天,等本宫的身子大安了,就回北齐看皇兄去。”
她的话,北齐禁军们自然不敢不听,但是主将没有发话,他们也不敢擅自行动。
刘斐盯着高高的城墙上那个戴着白色面纱,身穿杏黄凤袍的女子,眯了眯眼,道:“什么误会?我有监国八皇子亲笔许可,命我带禁军来东元国有要事。皇后娘娘为何要戴着面纱,藏头露尾?”
这是在怀疑城墙上的那人不是真正的皇后齐雪筠。
皇后齐雪筠却是看见了北齐禁军的阵仗,又想到另外有五万北齐军队正在兴州跟长兴侯慕容辰的大军对峙,这样好的机会,真是不利用白不利用!
她灵机一动,想起一个计策,将计就计。马上道:“既然如此。开了城门,本宫要出城,亲自与他们谈判!”
“皇后娘娘。万万不可啊!”
“皇后娘娘,您要三思啊!”
皇后齐雪筠身边的人吓傻了,忙哭着喊着劝她不要去。
皇后齐雪筠却深知舍不得孩子套不着狼的规矩,再说她已经表露身份。北齐禁军连她一根头发都不敢碰!
她执意要去,西城门的守城官们只好打开城门边上一道仅容一个人通过的小门。让皇后齐雪筠带着她的宫女太监鱼贯而出。
盈袖这下跟不过去了,光天化日之下,她也不好翻墙,只好在人群中站着。眯着眼睛看热闹,在心里琢磨,皇后齐雪筠又要想什么损人不利己的鬼主意了?
皇后齐雪筠在宫女太监的护卫下。来到北齐禁军阵前。
刘斐只好下马,带她往他们扎营的地方行去。
将所有的宫女太监和侍卫留在帐篷外面放哨。皇后齐雪筠一个人跟着刘斐来到他们的帐篷里面。
刘斐弯腰给皇后齐雪筠行礼:“皇后娘娘有何指教?”
皇后齐雪筠盯着他的眼睛,问道:“你们来东元国京城,到底所为何事?”
刘斐对她直言了当:“暗香县主被抓,八皇子怒不可遏,让我们带兵来救她。”
“呵呵。”皇后齐雪筠心里很不舒服,居然不是为她而来,而是为了夏暗香那个小贱人而来!
“皇后娘娘,这件事与您无关,您可以不用管。”刘斐坐回自己的位置上,“您难道真的为了东元国,不顾北齐国的脸面吗?”
“夏暗香那个小贱人也当得起北齐国的脸面?她好大张脸!”皇后齐雪筠忍不住讥嘲说道。
刘斐倏然变脸,霍然起身,恼道:“皇后娘娘请慎言!暗香县主无辜受累,本来就够可怜了,您怎能出言羞辱于她?”
皇后齐雪筠是过来人,她一看刘斐的神色和举止,就知道这个男人应该又是一个被夏暗香迷得昏头涨脑的糊涂虫……
不过刘斐是打着八皇子的旗号来的,皇后齐雪筠担心八皇子也看上了夏暗香。
据她所知,皇兄对被别的皇子都不放心,只有这个年纪不大的八皇子,是皇兄心目中合适的太子人选。
既然如此,她就不能跟夏暗香过不去,以免得罪北齐八皇子。
再说,既然他们是为了夏暗香,她就不妨利用一下,为自己和元应佳获得最大利益。
“刘将军,本宫跟你做个交易。”皇后齐雪筠冷静地道,“你帮本宫达成心愿,本宫保证将你的暗香县主完完整整放出来。”
“我为什么要跟你做交易?”刘斐不屑地摇了摇头,“我兵临城下,元宏帝还敢不放人?”
“是,你强力要求放人,我们陛下胆子小,也许就放了。但是你想过没有,你这样大张旗鼓而来,甚至不惜挑起两国刀兵,只为了救一个女人,会对夏暗香有怎样的影响?她以后还要不要做人?你让她还能不能活下去?”皇后齐雪筠伸出一只手,拿起桌上的茶盏,往地上一扔。
那茶盏咣当一声,砸得粉碎。
“就如同这个茶杯,你打老鼠,却伤了玉瓶。这样做,是将她置在火上烤。她就算这一次不死,被你救回去之后,必死无疑。”皇后齐雪筠一字一句地道,她紧紧盯着刘斐的面容,观察着他神情的变化。
刘斐果然忡然变色,过了好一会儿,才面色惨白道:“是我想得太简单了。”
他本来以为自己带着大军千里来袭,逼元宏帝放人,不仅能成功将夏暗香救出来,而且能让她对自己心存感激,真正将自己放在心里,赢得她那颗金子般的心。
但是听了皇后齐雪筠的话,他才知道自己大错特错了。
幸亏,他还没有公开说过自己的目的是什么……
刘斐这一下服了,羞愧地站了起来,对皇后齐雪筠拱手道:“多谢皇后娘娘提点。您说吧,要刘某做什么事?”
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