牛顿号吞吐着滚滚蒸汽，载着星河他们在旷野上飞驰，他早该想到，除却使用魔法之外，把他们送到江城最快的办法当然就是乘坐牛顿号了。牛顿号的路线不会穿过江城，所以他们会在离江城五十多公里的一处站点下车，何塞就在那里等着他们。
丹默生向星河讲述了上次那些特级探员们碰到了什么，真相并不是像报纸上说的那样，报纸上的报道只是那些鼻子灵敏地像狗一样的记者们捕风捉影到一些小道消息后自己拼凑出来的，有很多记者们臆想的地方。
真正袭击营地的并不是暴民，仔细思索一下就能现报纸上的说法有很大问题，暴民们用开山用的炸药埋伏了聚集了两百多名特级探员的营地，却完全没有提及暴民们的伤亡，实际上报纸上配的照片里也没有看到任何尸体，袭击了营地却没有任何伤亡，那是不可能的，即便这事是帝国的三大军团做的都不可能。
英灵殿在整个帝国一共有二十二万名外勤人员，其中七万余名探员，而特级探员只有寥寥两百八十三位，在江城更是倾巢而出，这样一群强大的施法者放到战场上是能和一支战法师联队硬杠的存在，仅凭暴民们想无伤偷袭是不可能的。
所以，袭击营地的并不是暴民，而是一个人。尽管这听起来更加玄幻，但这是事实，袭击特级探员们的营地的应该就是斯耐夫本人，他不知道用什么办法确定好了探员们远程传送的时间。长距离大型传送阵是一种很复杂的魔法阵，效果强大但很精密，斯耐夫破坏了传送阵，导致了近百人没有到达他们的目的地，得益于他们都是最顶尖的施法者，没有人迷失在时空的乱流里，都借着传送阵的余力逃了出来，被传送到了其他地方。混乱地时空是很危险的，尽管他们逃了出来，但却都受了不同程度的伤，其中有二十五人运气稍差一些，受了重伤。
最令探员们难堪的是，斯耐夫袭击了营地，给了他们如此之大的打击，他们却连他的影子都没有看到。在江城的外围，他们现了斯耐夫用来袭击营地的东西，一大堆已经烧熔了的铁疙瘩，斯耐夫把它们留在那里，就像是为了刻意羞辱那些探员们一样。伏尔坎大学的人看了后说斯耐夫用了江城供能站里的水晶枢纽来为作为这玩意的炮弹，他们很震惊这东西居然真的射出去了而不是在点火的时候把自己和它们的使用者一起炸成渣。实际上这些铁疙瘩不但真的射了出去，而且威力还很大，隔着五公里的距离精准地打倒探员们的营地里，营地外的保护屏障就像纸糊的一样，在第一波火力降临的时候就被撕成了碎片，而斯耐夫的炮轰可是持续好几分钟，虽然探员们没有因此丧命，倒也是苦不堪言，被弄得好生狼狈。
听丹默生说完这些后，星河脸都黑了，他见过何塞的实力，两百多名和何塞一样的特级探员被一个人弄得这样狼狈，还连他的影子都没有见到，这得是一个多么危险的人物，来之前星河已经做了涉险的准备，但是现在想想，他的心理准备还不够充分。不过岚月他们都看着自己，尽管心里没底他也不能先怯场，于是故作镇定地问，“你们没有顺着他留下来的痕迹追踪他吗？”到了营地里的一百多名特级探员里肯定有擅长追踪的人，两年前的时候，叶姨带着他们一路到处用瞬移跑路，那些追捕队的人都一路跟了上来。
丹默生无可奈何地摇摇头，“斯耐夫在江城里做了很多准备，废墟里布置了大量的陷阱，给追进去的探员们制造了很大的麻烦，他们在江城里兜了很久的圈子，没能找到斯耐夫，还被弄的灰头土脸。我们想要增派人手进一步排查的时候，斯耐夫主动联系了我们，提出了条件，都城也适时出现了‘原罪’的患者。”他苦涩的一笑，没有说之后生的事情，但星河也猜到了，都城出现病患，帝国害怕了，所以探员们都撤了出来，军队的开拔也被搁置下来，丹默生找上了他们。
在星河和丹默生谈话的时候，重吾靠在椅子上睡觉，似乎是昨天晚上没有睡好，岚月盯着窗外的风景呆，手里紧紧攥着叶姨留下的那串琥珀吊坠。安东因为已经不是第一次乘坐牛顿号，对窗外的风景已经提不起兴趣，正在自己的位置上调整自己贴身穿的那件秘银链甲，因为体型偏旁，那件链甲对他来说似乎不是那么的合身。
为了保护他们的安全，他们每人在贴身衣物上都穿了一件秘银链甲，那些单薄精致地链甲在他们的外套下根本看不出来，丹默生告诉他们，这些链甲都是实打实的高级货，由炼金大师制造，虽然看起来单薄，但是一般的刀剑根本没办法刺穿，对魔法也有不错的抵御能力，但是听说斯耐夫做了什么之后，星河觉得他们穿在身上的链甲在面对斯耐夫的时候恐怕并没有什么用。
在车头传来呜呜地汽笛声后，叶知秋从驾驶舱里出来，这一路上，他一直都和车长在驾驶室里，走进车厢之后，他看了眼四个孩子，他的视线在扫过岚月拿着的那颗琥珀吊坠的时候略微停顿了一会儿，之后他朝星河走来，“火车还有一个小时左右到站。”
“火车？”丹默生诧异地看着他。
叶知秋眉头微皱，似是不满丹默生在这种事上纠缠他，“蒸汽动车，随你怎么叫，我们还有一个小时到站了，现在做下最后的准备。”
他绕过丹默生，仔细地把四枚枫叶形状的别针别在四个孩子身上，包括还在睡觉的重吾，检查没有问题后，他站起来，问星河，“你和安东都已经能够自主施咒了吗？”
星河点点头，“只会两个。”除了移物咒以外，岚月最近一直联系点蜡烛的那项活他已经学会了，只不过还没有和谁说过。
叶知秋点点头，看起来很满意，拿出两块半透明的石头分别放到星河和安东手上，“用的时候往里面注入魔力，感觉就像是你们念咒的时候一样，应该不会太难，你们试试。”
星河点点头，拿起石头，他比安东的基础好一些，很快就找到了诀窍，被注入魔力的石头一下子变得完全透明，淡白色地光圈以他为中心扩散开来，把他们几个圈在里面。并把其他的东西推出去，大概是因为对丹默生有些不满，叶知秋没有提醒他，坐在星河对面的他一下子被光圈挤到墙上，一张老脸紧贴在光圈外壁上，显得很滑稽。
星河被吓了一跳，赶紧停下了魔力的输送，淡白色光圈闪烁了记下，渐渐消失，被顶到墙上的丹默生才落下来，他眼角抽搐着看着叶知秋，整理自己被弄乱地胡子。
叶知秋无视了他眼神的抗议，在星河成功诱导出光圈后微微点头，看起来是对效果很满意，在星河之后，安东憋红了脸捂着那颗石头好一阵也终于找到了诀窍，白色光圈也在他的身上展开，扩散过星河身边的时候，他没有任何异样的感觉，丹默生这回已经有了准备，早就站开了，没有再生什么尴尬的事情。在光圈扩散到最大以后，他用左手敲了敲外壁，又用手按了按，“效果不错，功耗挺低。”
“把原理图个我看看。”丹默生似乎对这起了些兴致，然而叶知秋就像是没有听到他说了什么一样，看都没看他一眼，丹默生眼角抽了抽，无奈地回自己位置上做好。
因为这里的动静不小，重吾已经醒了过来，以为自己刚才因为睡着而错过了什么重要事情的他神经兮兮地看着叶知秋，生怕再错过什么重要的事情。
叶知秋看他也醒了，就开始讲一些注意事项，“注意你们身上的别针，它能帮护盾识别你们，一旦遇上斯耐夫，不要犹豫，马上张开护盾，剩下的事情交给大人。我已经把护盾的魔力消耗降到了最低，不过对你们来说恐怕还会是不小地负担，所以稍稍注意控制一下自己的魔力消耗。”
“安东，你的控制不如星河精准，张开护盾的时候让星河先来，他需要接替的时候你再来。”叶知秋向安东吩咐，他想了想，又对所有人说，“为了确保护盾低耗，护盾的范围比较小，所以你们千万要不要分开，至少要和有护盾的人站到一起。”
几个孩子点点头。
叶知秋看了眼表，“离到站还有一段时间，你们可以练习一下。”说完，他又朝车头走去，也不看被他晾在一边的丹默生。
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