“那位叛出师门的弟子原本就天赋超绝，同凌云剑尊一样, 都是万年难得一见的天才。在剑尊身陨后同清虚一战, 差点就此丧命。后来不知道用了什么方法, 改修了鬼道。”
“后来等这位小徒弟叛出师门后, 老祖闭关了六百多年，最近才出关当然了，清虚老祖出关的第一件事，自然是肃清门户。”
对于整个正道来说, 作为魁首的清虚子就像一把标尺。他的一举一动都代表道门的脸面。
遥想当年他最疼爱的大弟子凌云入魔, 清虚一样毫不留情。如今他门下既然出现这等叛出师门的大事, 自然更加不会善罢甘休。
这下茶楼里所有人都恍然大悟。为什么当初鬼域打妖族, 八竿子都和正道打不着关系，正道却赶着出去给人家当枪使的。为什么妖族和太衍宗结盟，明摆着是正道不占优势，清虚老祖却会点头首肯。
原来是老祖原本就想征讨鬼域，正好妖族就递了枕头过来。
只是没想到，事情的原委竟然是这样, 当真是造化弄人。
还有不少听客意犹未尽, “但那小弟子天赋高绝, 既然死里逃生, 如今也已逾千年, 总不可能默默无名吧！”
“就是，据说老祖门下两位弟子关系不是特别好吗？当年剑尊入魔，老祖亲自清理门户, 会不会是因为这件事，师门上下因此生了罅隙？”
说书人闻言，缓缓摇头，“定不是这样。不然那位小弟子也不会等到三百年后才叛出师门。”
但关于如今那位弟子在鬼域到底如何的事，任听客们反复追问，说书人也依旧三缄其口。
“不可说，不可说，唯恐惹来杀生之祸。”
茶楼里还在热火朝天的讨论，坐在墙角的少年面上无甚波澜，低下头啜饮茶杯里的茶水。
这杯茶委实算不上好喝，几点零碎的茶梗坠在底部，泛着青黑色，就连味道也带着浅淡的涩感。
对面那道阴冷的视线并未抽离，宗辞依旧能够感受到它从脸上刮过时凛冽如刀，如实质般的悚然。
正在这时，他放在袖口里的通讯符忽然响了。
一男一女正站在茶楼门口，朝着这边挥手。
“宗兄，我们已经到了茶楼门口，你们快出来吧。”
宗辞应了一声，将手里的茶杯放下，搁下几块下品灵石，目不斜视地朝门口走去。
他上次在讲道的时候就和柳元闹掰，如今不用刻意招呼，倒也正合宗辞心意。
唯一让宗辞有些在意的就是——
就在他要离开的刹那，不经意间，听到了说书人压低声音的最后两句话。
“那小徒弟天资过人，即便拜在道门魁首的门下也敢叛出师门，甚至还捡了一条命。这样心思缜密的人，若是侥幸逃出生天，到如今自然绝非池中物。”
“你们不妨仔细想想，这些年鬼域出过哪些大人物。至于其他的，就恕我无法透露了。”
少年的脚步顿了一下，继而跨过门槛，头也不回地离开。
因为这点小变故，距离原定的出发时间已经过了近两个时辰。
原本还是大清早，如今日上三竿。为了节约时间，他们匆匆在茶楼面前寒暄两句后，便马不停蹄地朝着落日森林赶去。
上次宗辞也被柳元坑去过落日森林，不过那次的任务比较简单，只需要去到森林外围。早起赶个时间，在日落前完全能够赶回太衍宗，十分方便。
这次就不同了，这次他们接到的集体任务难度要大上不少，目标还是一只比较罕见的两阶妖兽，一般活跃在落日森林偏中心的位置。
先不说这只妖兽极善隐匿，单看落日森林的直径，想要走到偏中心的位置，往返至少都需要数日时间。所有人都做好了长期作战的准备。
王秉宗辞认识，为人老实低调，做事踏实，是个靠谱的。另外一位女弟子刘梦在外门中名声不错，性格阳光开朗，有些大大咧咧，人缘很好。
许是宗辞姿容太盛，气质又带着些让人远观辄止的意味。虽然他在外门弟子里声望极高，也乐于助人，但除了有事相求以外，很少外门弟子没事去找宗辞搭话。
刘梦似乎完全没有这个顾忌。这位看起来年纪很小，身穿浅黄色衣裙的女弟子走在他身边，一路上都在叽叽喳喳。
“我可以这么称呼你吗，宗师兄？”
宗辞温和地笑笑：“当然可以。”
他现在被清虚子提溜到了主峰住下，也不知道对方干了些啥，反正昨天宗辞去事务殿的时候，他发现自己的名字已经直接被归到内门弟子栏下，上面还标着一个亲传弟子。
事务堂的大弟子恭恭敬敬把他请到后殿，给了他奉了一块太衍宗亲传弟子的佩牌。
每个峰的代表都不一样，他得到的佩牌上却有十三个印记，这是代表主峰的佩牌。
宗辞拿着那块同前世如出一辙的佩牌，内心有些无言。
清虚子果然还是那副我行我素的性子。上次说了收他为徒，即便没有行拜师礼，此举也已经明晃晃地表示，这事情根本就不容有宗辞拒绝的余地。
不过好就好在宗辞以病为故给自己延长了些时限，所以道门魁首有意再开山门的重磅消息才并未流出。为了避免被发现，宗辞拿到那块佩牌就扔到储物袋底部，打定主意不拿出来。
话虽这么说，但按照太衍宗不成文的规矩，外门弟子统一称呼内门弟子为师兄，亲传弟子更是内门弟子中的佼佼者，刘梦这么称呼他倒也没错。
“那我就这么称呼你啦，宗师兄！”
女弟子露出一个大大的笑容，澄澈的眼睛弯起来像细细的月亮，“师兄拜入了内门哪一峰？是剑峰吗？”
这个猜测倒也不算空穴来风，几乎全宗门都知道剑峰峰主有意收一位外门弟子为徒。
刘梦问的问题也不是什么私密性的问题，在宗辞那日将东西搬走之后，整个外门就陷入了热烈讨论。就连走在一旁的王秉也看了过来，眼里有显而易见的好奇。
少年矢口否认，“不是。”
“啊？不是剑峰？”
刘梦睁大了眼睛，“剑仙阁下他”
这件事情全宗门都知道了，大家还都知道宗辞还拒绝过剑峰峰主一次，下巴都要掉到地上去。现在看宗辞已经拜入内门，于是便下意识先入为主，结果没想到，他拜入的根本就不是剑峰？？？
“啊，对。”宗辞有些尴尬地摸了摸鼻子。
刚做完这个动作，他就感到一阵头皮发麻，用余光一看，果不其然，走在一旁的柳元又定定地在看他，视线让人极其不舒服。
宗辞往后退了两步，借着刘梦的衣服当挡住这道视线，“我还未正式行拜师礼，如今不过是挂了个名而已。”
他总不可能说他现在住在主峰，毕竟就连掌门青云也没资格居住在主峰。那里除了暂住的天机门主以外，就只有太衍宗老祖一脉，说出来就相当于告诉别人他拜入清虚子门下了。
可问题是，宗辞一点也不想要这样的误会。
“原来如此。”
惊讶过后，刘梦挠了挠头，“对了，忘了恭喜师兄成功晋入内门。刚刚是我太好奇，唐突了师兄，实在不好意思。”
“没关系。”
宗辞笑了，并没有把这件事情放在心上。
他好歹也是活过两辈子的人了，别的不说，看人还是很准的。像刘梦这样单纯的女孩子，他并不讨厌。
他只讨厌那些心性复杂，图谋不轨，就想着暗地里暗算别人的人。
此处点名柳元。
寒暄时他们已经走到落日森林外围，正午时分璀璨的阳光稀稀疏疏从树影里透露出来，投射在地面，按下一块一块流淌的金色光芒。
落日森林占地极广，他们在进入森林前就从储物袋里掏出一些早早就购买好了的药粉，洒在鞋底和衣服上。
这片森林是北境最大的森林，横跨三个区域，最北边的这一块相当于被太衍宗圈起来当了后山，宗内几乎所有的采集任务和狩猎任务都在这里完成。所以对于这片森林，太衍宗熟到不能再熟，研究出了不少能够驱散蚊虫的药粉。
“我们的任务目标是二阶卷尾鼠，它们十分擅长隐匿，咬合能力极强。而且巢穴极深，若是让它们溜进巢穴，就很难解决了。”
一边走，王秉也一边解释任务具体内容，“我的主意是，让刘梦守着巢穴口，我们三个先在附近布阵，再徐徐图之。”
“说来惭愧，本身任务并不算难，但这是我和刘梦的考核任务，所以才会厚脸皮来求助柳兄和宗兄。等任务完成，不用和我们客气。我和刘梦已经商量好了，任务奖励我们选择放弃。”
“好，”宗辞点了点头，“没事，都是同门，互帮互助也是应该的，不必如此客气。”
这个任务确实不算难，但突变性极大。考核任务一年又只能接取一次，错过了今年就得等明年。宗辞完全能够理解他们的感受。
再接下来的一个下午，都在赶路中度过。
因为整个小队的实力都不算太高，所以他们选择一路都沿着峡谷边缘走。这边岩石裸露，沿途不会经过太多野兽的领地。但是卷尾鼠只会在森林里打洞，且巢穴相当难找，估摸着又是一个浩大的工程量。
等到夜幕暗下来的时候，他们进了林地范围，选了一块僻静之地，开始就地休整，调息打坐。
宗辞也挑了一块地方坐下，看上去在冥想，实际上却将周身的警戒提到了最高。毕竟他深知，队里的柳元可不是什么平平无奇炼气期，而是一个货真价实出窍期往上走的鬼修。
不过他也没有那么担心，落日森林这一片还是太衍宗结界笼罩的范围，一旦有弟子出了什么事情，太衍宗都能立马知晓。
后半夜，宗辞陷入一个怎么也醒不来的梦魇。
他感到脖子一侧微微刺痛，滚烫的血液淌了出来。
冰冷的手悄无声息地搭在他的脖颈，五指逐渐收拢，留下道道刺目红痕，快要让他透不过气来。
恍惚间，宗辞似乎看到红色的东西一闪而没，而后光芒大作。
给予他全然窒息的五指一下子松开了。
有那么刹那片刻，一切声音似乎都远去，只能听见远处野兽的嘶吼，夜空下森林的虫鸣。
一片黑暗里，那人低下头来，慢慢靠在他的肩上，声音低沉喑哑。
“师兄我终于找到你了。”