刘和让手下的骑兵分出一些马匹,让甘宁身有残疾的兄弟骑乘,而他则和众人一起慢慢走回皖县。
虽然甘宁没有说什么,不过对刘和的所作所为还是却心生感动。
既然不去鄱阳湖了,众人所行之路便短了一半,等过了中午,一行人便赶回了刘和在皖县的住宅。
一回去,刘和就出命令,要求府内整治宴会,用来款待甘宁一行。并且立刻派人通知6康太守,有关孙策的手下可能越界的事情。
此外他还下令手下加强对孙策一方的防备以及情报调查。
但是就在这时,一人禀告的说道,“主公,吴汉吴统领前来拜见。”
吴汉就是吴协原来的心腹,在吴协死后转投了刘和。刘和当时手下当时还没有建立起情报体系,便收下了他,为灰衣卫的组建打下了基础。
然而他毕竟不是刘和的嫡系,在灰衣卫内只担任了副统领一职,负责对外鼓吹刘和的名声并兼职散播谣言,可谓是位高而权低。
刘和昨天奔驰半天,夜里又没有睡好,又上午奔驰半天回来,此时非常疲倦,听了是吴汉前来,本能想拒绝。
不过才想开口,又想到这个人颇有自知之明,没重要的事情是不会打扰自己的,便吩咐道,“快快有请!”
想了想,刘和还是打算亲自接见,显示一下自己的礼贤下士,所以又道,“他在哪里?带我过去吧!”
“正在厅堂呢!”
“带路吧!”刘和说道。
亲卫便在前面引路,伴着刘和走去厅堂。隔着老远,刘和便看到一个孤零零的身影恭恭敬敬的在堂上等待着。
刘和进去,未语先笑,“吴统领来了,可是有要事禀报?”
吴汉身材消瘦,沉默寡然,一脸的伤疤使他显得格外阴沉,整个人看起来像是毫无感情的木塑。然而在他看到刘和之后,他的瞳孔还是下意识的收缩了一下。
刘和目如点漆,顾盼生辉,不时有精光一闪,令人不敢直视;举手投足,却有着一种平易近人的姿态,令人受宠若惊。
“这刘和的威势真是一日胜过一日!”吴汉忍不住暗暗惊叹,当下不敢迟疑,俯身便拜,“卑职吴汉,拜见校尉!”
“快快请起!”刘和连忙将吴汉扶起,笑着道,“灰衣卫能走上正轨,吴统领功不可没啊!”
吴汉连忙站起,恭敬的回道,“属下不敢鞠躬!”
刘和笑了笑,也不再与他客套,先让他坐下,当先开口问道,“吴统领这次过来,应该是有什么好事又告诉我吧?”
吴汉早就现了刘和脸上的疲惫之色,有些后悔来的时机不对,但想到刘和的求贤若渴之心,有忍不住想赌一把,便当下应道,“属下知道校尉求贤若可,今天现了一个大才,特来向校尉禀告!”
“哦,不知是何人才?”刘和呷了口茶,淡淡地问道,只是语气中颇有些不以为意。
江淮有哪些人才他会不知道?那招揽的他都尽量招揽了,而未采取行动的不是因为时机未到就是因为不可能收至麾下。
但对于吴汉的此次拜见,刘和还是很高兴的,证明他对自己的势力归属感又强了几分。
若说刚开始投降刘和的时候,吴汉还有几分异样心思的话,那么随着刘和对他的重用和麾下势力的蒸蒸日上,已经让他慢慢融入了这个整体。
若是不能成为刘和的心腹,现在的位置就是他的极限,这是他所不能容忍的。
作为吴汉的心腹,不管吴协对他如何,能在对方死后迅转投刘和,既然不是想替吴协报仇,那就证明他有着极强的功利心。
他愿意抓住任何一个可能机会,来提升自己的地位。
刘和从来不担心属下功利心太强,只担心属下没有进取的野心,因为这样的人虽然不好掌控,往往却会带给自己不少的惊喜。
“此人不是江淮本地人!”
“哦?”刘和终于来了兴趣,详细的问起了此人的情况。
吴汉见状悄悄松了口气,然后带着轻微的兴奋,将打探来的情况一一到来。听着听着,刘和的眼中不由得渐渐露出喜悦之情。
“若是你没说错的话,此人应该就是那个人。”
得到刘和的肯定,吴汉僵硬的脸上终于挤出一丝难看的笑容。
刚开始吴汉只觉得对方能看透自己的手下探子的身份,恐怕有些本事,加上对方敢于揭穿他们的身份,应该是个人物。所以才会令人探查他的身份,没想到竟然挖出一条大鱼。
事情的起因还是要从灰衣卫的职责划分上说起。
吴汉负责的手下,主要负责对外散播消息,对于隐秘性的要求不是很高。因为哪怕探子是暴露了身份,也没什么,只需要换一个地儿,更改一下身份就行了。
他们行动的第一准则是保证自身的安全,并保证不泄漏的组织的机密。所以皖水酒楼的两个探子在被现身份的第一反应不是上前拼命,杀人灭口,而是保命退让为先。
但一旦他们身份泄露了,他们必须第一时间禀报上司,这也是青年为何会引起吴汉注意的原因。等他派人调查此人的身份之后,现与主公下传的“贤才录”上的某人很像。
虽然他不觉得此人是贤才,但刘和既然欲求,那他就必然奉上。事实证明他的这一举动做对了!
“好,好,好!吴统领,你此次可谓是立了大功!有功就有赏,我身边亲卫还缺一个副统领,不知吴统领可有兴趣担任?”
刘和的亲卫当然指的是黑衣卫。黑衣卫与灰衣卫实则一体,黑衣卫的副统领并不比他现在的职位高多少,但是意义去不一样,却代表着他已经有了成为刘和心腹的机会。
吴汉听了大喜,行跪礼道,“属下受命,拜谢主公提拔。”
事情如此顺利,让吴汉喜出望外;羽翼越来越丰满,让刘和也很高兴,遂连忙上前将他扶起,笑着说道,“今日你来的正巧,我昨夜连奔百里,收了一个大将,你们可以亲近亲近。”
这是刘和的一种态度,表示这刘和已经开始真心接纳他了。
吴汉笑着应诺,然后小心问道,“那人就住在皖水酒楼,不知主公打算……”
“此事不急!”刘和摆了摆手,道,“事情得一件一件来,都是大才,切不能失了礼数。等为甘都督接风洗尘之后,明日一早我便沐浴焚香,亲自前往酒楼拜会!”
这话听了,吴汉似有所悟,知道刘和的礼贤下士,并不是表面上做做样子的,而是真的重视人才。想到自己以后只要能表现出自己的才能,一定会得到进一步的重用,不由得有些激动。
这时,就有着人通报,“主公,宴整治好了,不知何时开宴?。”
刘和就笑的说道,“吩咐下去,先找地方将锦帆众人好好安置,酒宴傍晚时进行!”
然后转头对吴汉道,“一起去见见甘都督吧!”
“主公先请!”既然被刘和彻底接纳,二人的关系就亲近了许多。
对于这个能让主公夜奔百里收至麾下的“甘都督”,吴汉确实生出了不少兴趣,于是退让二步,请让刘和先请。
刘和一笑,先出门去,这时,一股风吹入,沁人心脾,两个人都是精神一振。
……
傍晚时分,几名黑衣甲士,具是骑兵打扮,在庐江郡通往蕲春县路上纵马而行,毫不爱惜马力。
此时六月中旬,正是天热的时候,虽然已是傍晚,但是几人的头上却已是见汗,座下的马匹更是毛漉漉,显是极为疲倦。
等到众人赶到蕲春县的时候,几匹上等马匹,已是累的近似虚脱,但他们却顾不得这些,急急忙忙间,来至孙府门前。
李宅门口此时立着几人,有守卫士卒,也有府中的管事,看样子已经等待已久。
见到骑兵们到来,当先就有人接过他们的马缰,而一名管家模样的人则在前面引路,将几人带进府中,前去拜见孙策。
“可已寻到甘宁等人的踪迹?”孙策看着眼前几人,脸上看不出喜怒。
“是的,主公。”几人执礼甚恭,语气却有些迟疑。
“到底什么情况?有什么好吞吞吐吐的!”孙策盯住其眼睛,微笑问着,只是目光中的寒意,却令人浑身冷。
众人不敢再迟疑,相互对视了几眼之后,为之人硬着头皮回道,“等我们现甘宁等人行踪的时候,并且……“
“并且什么?”
“并且已经投靠了刘和。而且很快6康也出通告,不欢迎外来势力进入庐江!”
领咬了咬牙,将情况一口气说了出来,然后有些忐忑的看向了孙策。
本来已经做好了迎接孙策的雷霆之怒,没想到孙策竟然只是挥了挥手,将众人赶了出来,令他们一头雾水。
孙策当然大怒,只是他还有更重要的事情要做,即使濒临爆,最终还是忍耐了下来。
在几人走后,孙策一敛脸上的阴沉,展现出昂扬的斗志,快步走向厅堂。
等他赶到的时候,已有几个高大身影已在其中等待。每一个都气势凝重,巍峨如山岳,连孙策都被压了一头。
“公子已经决定了吗?”这是一个须花白的老将,身躯伟岸,威势沉重。他的年龄倒不见得有多大,说五十也行,说四十也行,常年的沙场征战令他有些显老。
“没错!先考的部曲必须抽出一部分随舅父到丹阳去,占据一块根基,但是一定不能夺下全郡。当那时我才有机会在北伐结束后,找到进入江东的理由。”
……
刘和并不知道孙策已经因祸得福,提前掌握了孙坚的旧部,现在他正忙着沐浴焚香,前去拜望贤士。
可惜在他赶到皖水酒后时,已人去房空,遥遥无踪。显然他还是晚了一步,
就在吴汉建议追踪,全郡搜查时,被刘和沉吟片刻后,还是摆手制止了他,“如今灰衣卫还有别的用途,不能因小失大。既然没有见着人,说明时机未到,不必强求!”