依稀想到多年前，她与母亲曾遇过的那场洪水，若不是她为丞相之女，想来那时她与母亲便已命丧九泉了。。し0。
百姓的性命当真如此轻贱吗？这样的情况，远在朝堂的凌亦辰可曾知晓？
“一路走来，没见到一个活人，想来幸存的都转移到周边受灾较轻的城镇去了，姑娘，这里无处可落脚，我们不如连夜赶路吧。”长阳问道。
顾婉卿摇了摇头，“先去衙门看看，卫都潦倒到如此地步，官府何以不管不顾？”
然而，卫都的衙门虽依稀能看清衙门的样子，也早已残破不堪。里面安静异常，无半点人的气息。
顾婉卿心中不由叹息，想来洪水迅猛，官府的人也未能躲过。
与长阳一道上马，往下个城镇而去，此地危险，不宜久留。
驱马行了一夜，连过三座城池，均与卫都一般惨状，快到达第四处城门时，顾婉卿与长阳早已疲累不堪。
一夜急行，两匹马也是累惨，任两人如何抽打，再是不肯往前挪动一步。
无法，只得步行而去，幸而此处距城门不远，待天空泛出鱼肚白时，已可远远看见城门的影子。
然而，当看见城门时，顾婉卿同时也看到了无数的人。他们衣衫褴褛、瘦骨嶙峋，却固执地守在城门下，翘首以盼。
城门忽然开启，一个载着木桶的车在众多官兵的簇拥下，缓缓送出城外，每个官兵都拿着长枪，将枪口对准这些人，防止他们一个不注意，便冲进城内。
距城门不远处，那车终于停下。其中一个官兵吆喝了一声，原本安静的众人忽然像发了疯一般冲向木桶，其他官兵拿出鞭子不停抽打，也未能阻止已经饿到发疯的人群。
“妈的！”为首的官兵忽然唾骂起来，明显被激怒了，“都不想吃了是吧，行，老子还不伺候了！弟兄们，给我倒了，不给他们点颜色，就不知道花儿为什么这么红！”
一声令下，那些士兵不由分说，将木桶翻了个底朝天，桶里的东西流的满地都是，引得人群趴在地面，吮吸着夹杂着泥土的粥米，狼狈不堪。
人群的窘样似乎极大地取悦了这些官兵，他们纷纷大笑起来，驾车离去。
“此处天高皇帝远，官府自然松懈，这些官兵虽然态度恶劣，好在还是肯对这些流民施舍救助的。”长阳说道，分明底气不足。
顾婉卿没有说话，只是慢慢走到粥米被泼洒的地方。
那里因人群的蜂拥而抢已变得一片泥泞，顾婉卿依稀能辨认出，地上并无多少米饭，几乎全是米汤。
天高皇帝远，便可如此鱼肉百姓吗？官逼民反，若这里当真发生叛乱，必与此地的官府脱不了干系。
“姑娘不要太过伤心，小心伤了身体。”
顾婉卿愣了愣，这才意识到，她的眼泪早已不由自主地落了下来。
“来人啊，救命啊，我爹快死了，求大家救救我爹，求求大家了！”不远处搭建的简易窝棚外，一个*岁的小男孩边哭边喊，他急得直跺脚，却无人回应。
有人木然地看了一眼，有的人却看也不看，似早已习惯了这样的画面，而在窝棚周边的人，却在自动自发地多远了些，唯恐沾染上什么一般。
自身难保，谁还有力气拯救别人？
然而，城墙上的官兵却发现了这边的情况，城门再次开启，那个倒下的人被官兵拖走，只留下那个被踹到在地的孩子，不住地哭泣。
声音悲怆，无助而绝望。
心中气愤，正欲上前阻止，胳膊却忽然被长阳拉着，“即使您过去也于事无补，姑娘还是当心自己的身体，若真有个闪失，草民万死。”
顾婉卿终于回了神，是了，眼下这般处境，她救一个人并无多大的意义。为今之计，是发动官府的力量，恢复这些被洪水侵袭的城镇的元气。
官府已然如此，她能靠的，不过是他们二人而已。
她直视长阳的眼睛，语气坚定，“这些城池，是祁国的土地，城池里的百姓，是祁国的人民，本宫要恢复这里的安宁，不让祁人寒心，你，可愿意帮我？”
她不是一个爱摆架子的皇后，此刻她说“本宫”，这意味着，她要承担一国之母的责任了。长阳的眼中只有敬服，“您吩咐便是，长阳都听您的。”
顾婉卿掏出一叠文书，对长阳道，“仅凭我二人之力，想要让这几座城市恢复安宁绝非一朝一夕可以做到，所以我们必须借助官府的势力。这是我的通关文牒和路引，足以证明我的身份，你拿给本县的县令看，让他去找大夫，越多越好，另外务必筹集到草药、粮食、帐篷。”
长阳迟疑，“姑娘，此处距京城千里之遥，您现在便暴漏身份，若被有心人知道，草民恐怕会对您不利。”
顾婉卿摇头，“管不了那么多了，你照做便是，只是……”说到此处，不免担心。
想法是好的，然而她虽为皇后，也不过是一宫之主而已，并无权干预政事，即便是县令，也未必会卖她面子。
长阳通透，自然知道顾婉卿心中所想，“姑娘放心，长阳在此立军令状，命令既下，使命必达！”
动身往城门走去，然而刚走了几步，顿觉异样，“姑娘不同我一起回城？”
顾婉卿的目光落向不远处那个无助哭泣地孩子身上，心里犹如刀割，她摇了摇头，对长阳道，“我略通歧黄之术，留下来可以做些事。筹集那些东西需要时间，这段时间，我不能什么都不做。”
长阳顿时紧张起来，他返回顾婉卿身边，满脸的不赞同，“姑娘，这太危险了，凤体要紧，您千万不可感情用事啊。”
顾婉卿没有看他，只把投向远处，“多年前，我曾经也遭过此难，落到同他们一样的境地，若不是被父亲找到，今日还有什么凤体？”
眉眼一冷，顾婉卿道，“长阳，你现在回城，这是命令！”
南城门已被完全封闭，长阳不得不绕到北城门，也因而彻底地离开了顾婉卿的视线。
顾婉卿轻轻呼出一口气，一切挑战才刚刚开始！
走向那个已经哭到哽咽的孩子，他瘦的不像样子，脸上满是泥土，只露出一张黑漆漆的眼睛，惊恐绝望。
顾婉卿掏出手绢为他擦拭脸上的泪痕，“你叫什么名字？”
他却忽然避开，抽噎着说道，“姐姐，不要脏了你的手帕。”
懂事而乖巧，让顾婉卿越发心疼。
“我叫小生，姐姐可以救救我爹吗？那些戴帽子的人把我爹带走了，他们要杀了我爹，姐姐，求求你救救他。”
拉男孩起身，顾婉卿道，“他们把你爹带到哪里？你知道吗？”
手指向东边的地方，“那边有个镇子，好多晕过去的叔叔伯伯都被带到了那里，可是进去的，没有一个出来过，我之前偷偷去看过，门口有好多戴帽子的人看着，不让我进去。”
好多晕过去的人？顾婉卿心里一惊。
急忙将小生的手放在一处平地，手指搭上他的脉搏，随着时间的推移，顾婉卿的脸色渐渐沉重。
让小生伸出舌头，但见舌苔惨白像堆积了粉面一般，“最近是不是经常觉得身子疼、头疼，喉咙干，有的时候还时冷时热？”顾婉卿问道。
小生轻咳了一声，点头回答，“晚上睡在外面，爹说可能是受了风寒，忍一忍就过去。”
“你爹也和你一样？”
“是，一直都这样，只方才忽然说难受，就晕过去了。”说到此处，想到生死不明的父亲，呜呜大哭起来。
顾婉卿闭了闭眼，心中长叹。
怕什么，来什么！
难怪那些人会被扔进一个镇子里关起来，原来，官府是下定了心思，准备让他们自生自灭了！
瘟疫！可怕的瘟疫！
上一次瘟疫还是发生在四十年前，凌亦辰父亲初登大宝之时，那场瘟疫带走了数十万人，甚至传入军营，使得兵力锐减，军心不稳，也给了金国可乘之机。
那场瘟疫以及其所带来的战争，打得本国富民强的祁国几十万未能恢复元气，直到如今，仍为三国中最弱的一方，为安金鱼肉。
所以如今的官府是做了最坏的打算，在金国与祁交战的时刻，宁可舍弃几座城池，也决不能让瘟疫传遍祁国。
这就是现实，上万条生命也不能与之兑换的现实。
然而，这现实既然让顾婉卿看到，便绝不会弃之不顾。
“小生，除了你之外，还有谁受了这样的风寒？”虽这样问，顾婉卿心中却已有预期，洪水过后，人畜的尸体未行掩埋，饮食也未经处理，加上这些人没有居所、顿顿忍饥挨饿，身体根本没有抵抗瘟疫的力气。
小生擦了擦眼泪，“这几日生病的人好多，晕过去的也越来越多。”
如今，草药未到，巧妇难为无米之炊，何况顾婉卿只能算半个大夫，绝不敢冒险进镇子里探病。为今之计，只能抢占时间，先保城外这些无病或病情比较轻的，防止瘟疫扩大。
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