意大利.米兰.艾玛努艾尔二世回廊
“现在赶往地点,还有100米。”内森沉着地说,他折回方向，并没有跑,但脚步之前更大、更急。“请求判断是否暴.露,判断敌人数目，任务真伪。”
“你怀疑邮件有假？”他的内勤敏感地问，“这是一次针对我们的打击行动？”
“我查询不到任务代号，”内森说,“我不信任这次行动,现在马特倒下就更不信任了。把我的辅助系统切换模式,进入潜伏状态。”
“马特……”
“已经有人叫救护车了,我过去也帮不了什么。”内森说,这是局里的规定，在确保同事生命安全的前提下，一旦意外发生,特工有权优先保护自己的人身安全，拒绝履行他认定危险系数极高的任务。“是任务目标做的吗？上头如果派我们送死,至少该让我们穿上防刺服。”
但并不是所有特工都贴身穿戴防刺服，尤其是在执行最危险，最容易暴.露也最应该保密的任务时，特工的防护往往最少，这是政府为了便于在任务失败后成功撇清，这一次，任务危险程度被标注为低危,而且允许开枪，特征描述写明两个目标擅长变装逃走，内森粗略地扫过他们的履历，没什么特别的，两个高级白领，他们应该被标为‘无危害’。
这一点，以及他们被催促的事实，让他们没有换上行动服，以便装出行，这里并非是叙利亚，在米兰执勤对局里来说相当于度假，这里更多的是公关干事，主要负责联系与培训一些从别国过来的老关系，那些有志于成为领袖的社会活动家。能找到两个特勤和一个后援，已经是局里实力强大、经费充足的表现。据内森所知，所有邻国大使馆在米兰的情报部门都形同虚设，这里除了服装以外实在没什么好刺探的。
一如所有同行的公认，这世上能打败局里的只有局里自己，内森确实没想到他们会被派出来送死，马特也没想到，他们已经被米兰的祥和惯坏了——他晚上还有个约会，答应给内森带份提拉米苏当宵夜。思及此，内森心中不由隐隐作痛，他心中燃起的怒火只有少部分对着刺客，更大一部分还是对着自己的同事。
“不是他们，他们不能反侦察我们，是第三方。”内勤想必同时在和多方沟通，他的回答有些迟滞，却很肯定。“中亚与欧洲统筹部的k说，有个黑客组织也想要他们手上的情报，但他们没有打手，局里已经在各个渠道布下诱饵和耳目，但一直没收到动静——这样看，他们已经找到自己的打手了。”
这解释合情合理，如果有什么能给局里造成麻烦，那一定是这种讨人厌的跳蚤组织。在和平地区，各国部门自有默契，别国的同行从来不会上来就动刀子。
“申请改变任务分级，”视网膜辅助系统是一片讨厌的红色，人多的地方就是这样，程序会自动标志可疑人物，过分靠近、有危险动作，这在更危险的国家都可能惹来一颗子弹。不过，讽刺的是，在真正的战场上，士兵们反而无法得到这样的装备。资源的分配问题，听说有些特勤全身装满了摄像头和传感器，身后有四五名后勤支援，基本上就是半人半药物、ai的机器，专门用来从事最高等级的危险任务，不过，目前来说这很可能只是江湖传说。“申请支援，申请撤退。”
“申请批准。”内勤说，“吉姆正好在你附近执行一个非优先任务，过去和他会合。凶手应该是一个人，你们在一起视野会好很多，你们可以一起扫荡一下这附近，注意马特周边的行人。”
“吉姆也来了？”这是意外之喜，内森迅速向视野中的绿色叹号靠拢，有时他会觉得自己在打网络游戏。“可以把他接入吗？”
“吉姆，你被接入了，你得和内森共享视网膜辅助系统，因为你没戴镜片。你有注意到什么吗？”
“没有，我刚到马特就中招了，罗姆尼人挤成一团，乘机在偷游客东西，但我没看到可疑目标。广场上有摄像头吗？”
“没有，卫星图片也没拍到，据说有人在调卫星，但姿态调整需要时间。你们现在很危险，尽快撤离到我们能照看得到的地方。”
“继续执行任务吗？”
“先观察一会儿再说。”
内森和吉姆在广场中心碰了面，彼此用眼神打了个招呼，他们并没有并肩行走，而是溜溜哒哒地往路边的小咖啡馆过去，吉姆落得稍后，好像还留恋广场上的热闹，时不时回过身打量着身后和他同方向的行人。这样内森就能照看到前方迎面而来的路人，识别危险信号，而吉姆也可以照看到后方，他受过专业训练，可以认出那些行踪可疑，有意无意总跟他们一个方向的跟踪者。
“马特怎么样了？能熬过去吗？”
“他已经昏过去了，醒来也难免有些麻烦。不知道局里打算怎么解释。”内森摸摸口袋里的手.枪，“你带了吗？”
“没有，我今天只是出来和秘书喝咖啡的。”吉姆的确装束讨喜，他带的还是有线耳机。
虽然美中不足，但有支援已经很好了，内森松了口气，他们距离咖啡馆已经很近了。“也许他们不会再来了，这可能只是一次表明态度的袭击。”
“哈？”吉姆和所有没出息的外勤一样，对局势总是懵懵懂懂，他是个好打手，棒小伙子，但只知道按吩咐做事。“表明什么态度，我们不是正要去追查一对目标吗？这是不是说明东西已经就在我们要去的地方？是不是得加快速度？”
至少这说明东西肯定在米兰，所以他们才会想要这么快地解决米兰的有生力量。内森暗自叹了口气，越是这样越不能着急，尤其当着急可能送命的时候。距离咖啡馆只有不到十米，人流稀疏起来，辅助系统里的红色提示逐渐变少，他稍微放松警惕，开口说，“也许——啊！”
一声尖锐的蜂鸣响过，两个人都痛呼起来，耳膜像是被针刺过一样剧痛，带来剧烈的眩晕感，内森不由自主地跪倒在地，不知这是否就是被噪音弹袭击的感觉，这可是管制武器，连这个都弄得到？
声音应该还在响，针刺感仍在继续，内森感到剧烈的痛苦，浑身上下都在发抖，原来被噪音弹集中是这么痛苦，在痛苦的边缘他逐渐意识到有些不对，因为路人并没有类似的反应，吉姆也似乎比他先恢复。他正弯腰来扶他，和他说着什么。
“耳机，耳机。”他似乎在说。
耳机没声了，他的世界逐渐平静下来，内森缓缓地意识到是他们的耳机炸麦了，他用的是内置共振式耳机，一旦频道受到干扰，影响当然比吉姆大。吉姆只需要把耳机拽掉就行了——
但他还是不舒服，腿软，浑身发冷，凉凉又有些温热的东西不断浸湿他后腰的衣服，内森想要露出个苦笑，但没能成功，这动作现在好像要花费许多力气。“刺客。”
吉姆似乎还有些没明白，但周围已经有人发出惊呼，内森向前跪倒在地，他没力气再说话了，一股虚弱而又平静的感觉涌上来将他包围。
在意识熄灭以前，他想到的最后一句话是凌乱而无逻辑的：腹部大动脉，该死的黑客组织，当然是他们，他们黑进了卫星——□□的马特——他能不能熬过去还不知道，但他应该是已经没机会了。
视网膜系统，他突然想起，想要喊吉姆把他的镜片取走——
内森偏过头，嘴里冒出几个血泡，这是他最后的努力。他倒在一片血泊里，透过倒影看着吉姆的鞋子奔出视野，目标明确地追着谁过去，安详地吐出了最后一口气：他知道也许很快就会有人来陪他了。
“内森！内森！fuck！”吉姆放下同事，退后几步站起来：内森完了，股动脉破裂，从出血量来看，他活不成了。