在苏婉儿的印象中，城北很穷，这里的书院，应该也不如何。
但实际上，却非如此！
城北虽穷，但贫民区之中，并非都是穷人。
城北终究是，儒界主城，的一部分。
而儒界也是，读书人，的天下。
所以！
哪怕是城北，这里的书院，也修建的很气派。
“公子，我们这些穷苦人家，只要有个遮风避雨的地方，那就很满足了。”
苏婉儿，目带疑惑：“可这家书院，修的那么气派，占地那么大，这得多少钱啊。”
“万般皆下品，惟有读书高。”
叶秋，笑着说道：“再穷，也不能穷了孩子，否则，这社会，谈何未来？”
“说的好！”一声大笑，从后方而来。
声音落下，一个白衣胜雪的公子哥，手握折扇，潇洒而来。
这少年生的极美，肌如白雪，腰间带玉。
这少年若是，换上一身女装，恐怕能惊艳四海。
但可惜的是，这有着，让女人，嫉妒的容颜。
美丽而动人者，却是一个——白衣书生！
“甄兄，你来这城北书院，作甚？”叶秋，顿时皱眉。
堂堂甄大人的子侄，却跑到贫民窟的书院，这就有意思了。
“公孙兄，你今日来做啥，我便是作甚。”
啪！
潇洒的一摇折扇，甄俊，大笑说道：
“我叔叔曾言，儒城四大书院之中，最能出人才的，唯有城北书院。”
“这是为何？”苏婉儿，忍不住问道。
“婉儿，见过甄兄。”叶秋，微微颔首。
“我是公孙公子的书童苏婉儿，见过甄公子。”苏婉儿，盈盈而拜。
“公孙兄，你这个书童，怎么取了一个，女子的名字？”甄俊，有些愕然。
苏婉儿和叶秋一样，都是穿的男装，一幅书童的打扮。
虽是如此，但苏婉儿看起来，依旧很是俊俏，显得颇有韵味。
这自然让甄俊，感觉到了疑惑。
“儒界男尊女卑，这种风气，在书院更甚。”
叶秋，淡淡说道：“婉儿本就是女子，她跟着我，男装方便一些。”
“如此来说，那在公孙兄眼中，女子也能读书？”甄俊，眼睛一亮。
“男女本就平等，外域如此百年，为何女子不能读书？”叶秋，反问。
“公孙兄，你若见了家姐，定然是知己。”甄俊，一声赞叹。
“甄公子，您如此漂亮，那你姐姐，肯定是人间绝色。”苏婉儿，目带好奇。
“婉儿，不可无礼。”叶秋，喝道：“男子，岂能称漂亮？”
“可甄公子，真的很漂亮啊。”苏婉儿低着头，小声嘀咕。
“无妨。”甄俊微微一笑，不以为然：“我若换上女装，甚至能伪装成我姐，类似的话，我自幼便听到，不碍事。”
“甄公子，您还没告诉我们，为何四大书院之中，城北书院，最能出人才？”苏婉儿鼓足勇气，好奇问道。
和叶秋相处了三天，苏婉儿已经明白，叶秋性格很随和。
苏婉儿也是随和之人，她和叶秋熟络之后，天性自然显露出来。
至于眼前的甄公子，人漂亮的不像话，性格又极为温和，与人为善。
若非如此，苏婉儿也不可能，说话如此的轻松。
“其实，四大书院，自古皆有，并非如今所设。”
甄俊，微微叹息：“只不过，当年，诸子百家争鸣……”
却原来！
儒城的四大书院，早在墨家执政时代，就已经存在。
当年，墨家巨子，汇聚百家诸子，用墨水融合“道”，联手修筑了一座巨城。
此城建成之后，依旧需要继续精修，以及维护、保养。
在加上，在春秋战国时代，墨家繁荣到了极致，成为天下第一“家”。
墨者成群结队，腰间挎刀，游走于墨城，负责维护治安。
墨者崇尚和尚，虽然武力爆棚，却从不乱来，而是监督者。
如此原来，百家弟子，都能安心在墨城中，研究自己的学问。
在那混乱的时代，墨城如一个世外桃源，乃是百家共同的圣地。
墨家维持墨城运转，自然话语权很大。
而所谓的四大书院，在诸子百家时代，便是士子的汇聚地。
后来！
因为思想上的纠纷、矛盾，四大书院的精锐，踏入了更高的大舞台，也就是——稷下学宫。
……
“难怪城北书院，能吸引桑夫子，原来这是一座古建筑。”
苏婉儿，目带敬畏：“这么说来，书院已经存在了，两千多年历史？”
“那是自然。”甄俊，笑着说道：“城北书院的藏书，在四大书院之中，乃是最多的。”
“而在诸子时代，城北书院排名第一，乃是士子云集之地。”
“只不过，后来城区东移，城北逐渐衰落，城北书院也……”
在诸子时代，巨城的面积，并没如今看到的，如此的巨大。
最初的巨城，只有城北一地，也只有一个书院。
只不过！
伴随着人口的增加，墨城不断扩大。
这时间一长，原本盛极一时的城北，就成了老城区。
原本鼎盛的城北书院，也沦为贫民的乐园，遍布寒门子弟。
“既然城北书院，都没落如斯，你这甄家贵子，为何来此？”叶秋，问道。
“不止是我，那高啸球，也在此地读书。”
啪！
折扇潇洒一摇，甄俊，笑道：“城北是穷，但着这只是，相对其他，三大城区而言”
“此地，比之其他城池，却也算是富饶。”
“至少，儒城不会有百姓饿死，哪怕是寒门子弟，只要优秀，也能读书写字。”
……
“如此说来，儒界九山八十一城，还存在饿死百姓，穷人无书可读的现象？”叶秋，顿时皱眉。
虽然叶秋早就知道，儒界停滞不前，发展极为落后。
但叶秋还是没想到，儒界的问题，比他想象之中，似乎还更严重。
“公孙兄，难道你不是，我儒界之人？”
“你为何会问出，如此简单的问题？”甄俊，顿时一愣。
“我家公子，自幼在山中，这是第一次出山，很多都不懂。”苏婉儿，赶紧说道。
“我对儒界的所知，还停留在当年，如今变化太大，有些不适应。”叶秋，点点头。
“原来如此。”甄俊点点头，就要给叶秋仔细解释，儒界如今的情况。
却不料！
就在此时！
远方，大地轰隆。
而后！
一匹白马，呼啸而来……