第三章仙缘未合，何处蹑其云踪
过得中秋之后，天气就渐转清凉。只不过，罗浮山地处岭南，一年四季温热时多，寒凉时少，即使日子渐往十一月奔，这整个罗浮洞天中，仍是一片葱葱郁郁，鸟语花香。
从醒言所在的千鸟崖极目向南望去，也只能看到几小块鲜红如火的山林，断续镶嵌在一片葱碧之中。当然，那些人迹罕至的绝顶高峰，则一年四季都是白雪皑皑，冰霜交覆。
在十一月中，有一个重要的节气，这便是“冬至阳生春又归”中的冬至。这一天，是一年中白昼最短、日影最长的日子，过了这一日，白天的时光就会越来越长。因此，前朝法历曾将冬至日定为岁首。而醒言这年代，民间把这天视为“亚岁”。在冬至这一天里，家家户户都要对家中长辈、坊间尊长进行拜节。
而这个亚岁节气，对道家教门来说又有更重要的意义。冬至日，是天下道教共推的最高神三清之首元始天尊的诞辰。每隔两年，在这一天，天下道教三大教门，罗浮山上清宫、委羽山妙华宫、鹤鸣山天师宗，便会聚集到一起，举行三年一度的道门盛典“嘉元会”，以恭祝元始天尊的生辰。
当然，这“嘉元会”虽是三大教门牵头举行，并且嘉元会的两个重头戏之一“斗法会”，也只能由三大教门之人参与比较。但天下道门同气连枝，这嘉元会并不禁止其他道门教友前来观摩。
事实上，嘉元盛典另一个重头戏“讲经会”，如果经三大教门尊长首肯，认为其人道德有成、名声卓著，则完全可以在讲经会上登坛讲演——于是，能在嘉元会上登台演经，便成了世俗中一位道门修道者，一辈子中能够获得的至高荣誉。
如果在嘉元会上讲过经，不管当时发挥好孬，起码说明此人已受过三大教门的认证，这对其他中小教派来说，可算是莫大殊荣。有不少道门，甚至在门规中写明：
继任掌门者，必须参加过三教嘉元会；若在讲经会上获得过提问机会，则继任排名提前。而如果能在讲经会上获得讲演机会，则直接成为掌门继承人。
这种似乎不够严谨的门规，在实际操作中，从不担心出现两相冲突的情况。事实上，如果能得三大教门允准，有机会在众人瞩目的嘉元会上登台讲演，则表明此人已完全有能力、有声望开宗立派了。
而那些占了绝大多数并无机会上台演说的道友，对他们而言，仅仅是观摩听讲，随处走走随处看看，便已能大开眼界、获益匪浅了。毕竟，这可是天下道门精英荟萃的盛会；即使悟性再差、啥都没学到，只要能瞥见传说中三大教门的真人羽士，又或瞄一眼天下知名的闲散高人，那便已是不枉此行了。回去后，就已经足够自己在当地道友中炫耀好多时了。
因此，无论是虔心向道还是慕名而来，这三年一度的嘉元会，都会吸引很多道士前往。而对于那些偏远地区的道友，若是纯粹只修道德、几无法力，则为了赶上嘉元会，都会按照流传广泛的嘉元会攻略，提前好几年积攒盘缠，然后提前大半年动身，跋山涉水，边游历，边往本年度的嘉元会召开地赶。不过，对于张醒言这位上清宫新晋四海堂堂主来说，运气可算十分好。因为，今年冬至日，正好赶上嘉元会三年一轮回，又恰巧轮在他所在罗浮山上清宫举行，倒省去他一番长途跋涉之苦。其他两大教门遴选出的赴会弟子，若未习得长途御剑飞行之术，则早在一两月前就三五成群的结伴上路了。
因此，随着参会之人的次第到来，这罗浮山上就开始热闹起来。作为东道主，上清宫擅事堂早在一月前，便派专人候在入山几处必经之地上，给每位来客分发预先编写好的详尽指示揭帖。在山中那些平坦谷地上，擅事堂早就延请工匠
，结起大片的草庐，并提供充足的烧草米粮，供那些远游来访的道友食宿。
若是年老体衰、赶到罗浮山已是精疲力竭的老道友，则擅事堂会专门安排他们住在精心准备的安乐精舍中。否则，即使是名气再大的来访者，也一律住在这些临时搭起的草庐中。当然，求道之人本就不是享乐之徒，上清宫这样安排也算是依照惯例，没人觉得不妥。
不过，嘉元会另两个组织者妙华宫天师宗，为加强三教门人之间的亲近感，他们的弟子都安排在上清本门弟子的居舍中。妙华宫门人大都为女子，便都住宿在郁秀峰上的紫云殿中。
事实上，妙华宫这次前来赴会的三十几人中，总共也只有一位男弟子，那便是妙华宫掌门玉玄真人的嫡传大弟子，南宫秋雨。
说起这位南宫秋雨，他正是世俗武林中赫赫有名的世族豪家南宫一门的二公子。撇去这个不提，他本人也可谓鼎鼎大名。虽然比起同辈弟子来说，他加入妙华宫较晚，但恰因玉玄真人认为妙华宫女子居多，非为阴阳调和之道，便超擢了这位男弟子作为首徒，聊表阳气上扬之意。
这妙华宫本就是世人瞩目的对象，现在又有了这段典故，这天下道门中人，便莫不听闻“妙华公子”南宫秋雨的大名。而他本人，则生得丰姿毓秀，华美异常，正是翩翩浊世中难觅的佳公子。凡见过他相貌之人，莫不赞其雍容俊美，世间鲜有其匹。若是再想想他所在的妙华宫众美云集，则世间男子自然就把他看作这世上最幸福的男人之一。另外一位，恐怕便得算当今皇上了。
只是，无论别人怎么艳羡，这幸福快活与否，只有他本人自知。在一群几乎忘掉他男人身份的修道女子堆中打转，也未必就如想象中那般快乐。
这几天，混在上清宫师兄群里，南宫秋雨觉得自己举止言行都格外痛快舒畅，整个人精神也变得特别好。这不，今天一大早，天几乎还没亮，这位妙华公子就已经起床，草略洗漱后便来这晨雾迷茫的罗浮山麓中闲走。
清晨的罗浮山，正浸润在一片雾气云岚之中。此时正是寅时之中，东天上只微微泛起少许亮色，西天则仍笼罩在一层凄迷的暗色之中，似乎掌管黑夜的神灵，仍在那处徘徊，迟疑着不愿离去。
夜晚的山岚，似乎还没退尽，清晨草木间就又蒸腾起一片清柔的水雾。两者交融在一起，便让眼前的山路，氤氲起一团团纱幔般的乳白晨雾，让早起散步的南宫秋雨，只看得清眼前十数步内的景物。
与大都还在睡梦中的道友不同，现在道旁的青翠竹林间，已是鸟语啁啾。弥漫的晨雾，让这些林间精灵的歌唱，听在耳中都似乎有些不真实起来。
嗅着这山野清晨中饱含水意的清新空气，南宫秋雨忍不住赞叹道：“罗浮山就是不一样啊。连空气都是这般清爽！”在这位妙华宫男弟子的心目里，自己所居的委羽山中，连山间云气里都似乎掺和着脂粉香味儿。就在这位妙华大师兄在山道上慢慢踱步，尽情享受清新爽快的罗浮晨景时，忽听得前面浓雾中，正有一阵脚步声轻轻传来。这脚步声音，在二三十步之外，但南宫秋雨听觉岂比常人，虽然隔着雾阵，这几不可闻的上山步履，仍然声声传入他的耳中。在空寂的山道上走了这么久，还第一次碰到其他人。南宫秋雨一笑，心想：
“正是莫道君行早，更有早行人啊。想不到还有人比我起得更早。”在这样清寂的清晨，能在这寂寞的山道上遇到其他人，让南宫秋雨心中感到几分莫名的亲切。听脚步声近了，他便略略往旁边避了避，准备打声招呼后，好让那人通过。渐渐地，那轻缓的脚步声近了。就在那来人从雾中现出身形之时，原本随意立在道侧的俊美男子，却突然如遭天雷轰击一般，霎时愣在原
处：“我，我这是遇仙了吗？”在南宫秋雨定定的目光看落之处，从那烟霭氤氲、幻若蝉纱的乳白雾帐里，渐渐浮出一位清妍纤丽、貌若梅雪的白裳女子，她正手挎竹篮，莲步楚楚，在翠绿欲流的竹林旁边朝这边飘摇而来……
不知见过多少美貌佳人的南宫秋雨，一看到这位沐着一身烟露的女子，立时就傻愣愣呆在当场——青山远去，鸟鸣远去，烟岚远去，眼前整个的天地乾坤中，仿佛只剩下这位纤媚如烟的清泠仙子。
而这位半路邂逅的仙子，见他只顾在道旁怔怔盯着自己，一时竟似乎有些羞赧，正低下蝉鬓轻盈的螓首，从他身旁如岚雾般轻轻飘过……
等失魂落魄的佳公子，重新回过神来时，却发现眼前的山道中，早已是雾鬟渺渺，人去途空。
希冀再睹仙颜的妙华公子，急忙运上本门绝技“蹑云步”，急急追上数十步。可是，无论他再怎么搜寻，却再也看不到伊人的芳迹。
此时，晨雾已渐转稀，东边云天上也渐显出鱼肚白色。放眼望去，正是林幽雾渺，石单云孤。缥缈的薄霭中，只飘荡着一缕若有若无的素淡花馨。
“刚才，只是一场梦吗？”怅惘的妙华公子，在狭长的山道上徘徊许久，反复问着自己。且略过惆怅的佳客不提，再说晨光中的抱霞峰千鸟崖。袖云亭旁的石坪上，一位清俊的少年正在微薄的雾岚中翩翩舞剑；亭中石凳上，一位衣带娉婷的少女，正饶有兴趣地支颐看着少年的剑舞。此刻，若细心看去，便会发现石坪西南的崖口山石上，已新錾上几个硕大的鲜红字体：
“访客止步。”
这是几天前，擅事堂专门派人前来錾刻。就在此时，一位白色粗布裙衫的女子，正从崖口走上石坪。见她到来，那位舞剑少年便停了下来，朝她笑道：“辛苦了！雪宜。倒要你起这么大早，去山中采药。”
“醒言客气了，没有什么。这愈血通筋的三叶青，只在晚间开花；一见晨光，花便败了。若要采它，只得起早。”
“原来如此！说起来也都是琼肜顽皮，又一个人偷偷跑去玩耍。结果，这次又摔破了嘴皮。唉！”
想起那个不听话的小妹妹，少年无奈地摇摇头。听醒言如此说，雪宜微微一笑，道：“不敢耽搁醒言练剑。我先进屋去，看琼肜妹妹醒了没有。”“嗯。哦对了……”少年应了一声，忽又似想起什么，便唤住正要进屋的寇雪宜。“醒言何事？”相处这么多时日，现在寇雪宜也不再把“堂主”二字整天挂在口边。“呵！也没啥事。只是想说，雪宜你最近越来越好看了！”
口中说着称赞话儿，醒言心中想着，这些天来雪宜愈发变得韵致动人，恐怕与她每次在自己炼神化虚之时，一起沐化天地至纯灵气有关。只不过，这彰显自己功德之处，就不便一起说出了。听醒言夸赞，那寇雪宜赧然一笑，俯首轻轻说道：
“堂主不相誉，更得谁道好？”说完，就挎着药篮，脚步略有些慌乱地走进屋去。然后，那处石屋之中，就响起小琼肜那特有的响亮问好声。“嘻！醒言，雪宜姐刚才似乎害羞了呢！”居盈笑嘻嘻跟少年打趣。
“是吗？我倒看不大出来。只是她模样好看，我也得让她知道。对了居盈，既然这些天你都不必上郁秀峰修习，那从今天开始，我这一堂之主，就把懂的一些养气安神法儿，一股脑都教给你。顺便，你也帮我多看着琼肜一点，不要又让她偷溜出千鸟崖胡乱玩闹。”
“嗯！好的。”似乎为了映衬两人这最后一句对答话语，屋中那个正被敷药的小女娃，忽然就迸发出一声响彻云霄的呼痛声……就在那位妙华公子山道遇仙后的第五天，天下瞩目的道门盛典“嘉元会”，终于在东南人间仙境中正式开台。