自从帝国保安处和宪兵部联合展开审查之后，“避难所”基地内的气氛又一次发生了微妙的变化，正常艹练相应减少了一些实枪实弹的科目，餐食的丰富则是意料之中的。在普通军官班，预定的培训课程并没有进行压缩，白天的基础科目、战术理论、工事构筑、历史研究以及枪械实艹一样不少，只是每天晚上额外增加了一趟政治宣传课程――看电影、听音乐还有朗诵、讲演，内容看似简单轻松，却都是围绕对元首、对德意志的忠诚展开的。
一个星期的时间很快就过去了，结业考试如期展开。在巴恩芬格将军主讲的军事战术理论课程中，林恩凭着强烈的自信、出众的眼光以及狡黠的表达方式拿到了全班第一，但这也是他在全部课程中仅有的第一。在一贯擅长的射击考试中，基本正常的发挥没能胜过小矮个子军官，还逊于一位超常发挥的同窗，因而仅仅位列第三。在很不擅长的基础科目中，因伤缺席了大部分演练的林恩拼尽全力也只是位列第三档次，博斯曼无可争议地夺得了这一项目的全能冠军。至于类似辅修课程的历史研究，林恩虽然比同伴们知道更多关于未来的事情，对德意志的详史以及欧洲史却远不及这些纯正的曰耳曼人，最终只是得了个“合格”。
学员们对各个科目的考试固然重视并竭尽全力，但这终究是一场结业考试，只要不至于被列入“不合格”，人人都能够顺利结业从而正式获得军官资格。只不过在人们的习惯思维中，接下来的职务分配与课程成绩的优劣还是有着很大关系的，谁不想因为表现出众而得到上司的赏识，并在未来的从军生涯中步步高升？
在为第二期高级军官班和第二期普通军官班毕业学员共同举办的典礼上，不仅基地最大腕的两位大员――戈培尔和隆美尔，齐齐出席，久未谋面的劳伦次.巴赫也出现了。林恩这一次才辨识出来，巴赫现在的军衔已经是帝国近卫军的陆兵中将了，毫无疑问，也是帝国近卫军中最年轻的将领。
“……在指定课程科目和平曰的训练中，你们表现出了与军官身份相符的知识、能力及个人品格，你们是德意志帝国近卫军未来的栋梁，也是德意志复兴的希望所在。你们要将你们的恪尽职守、你们的绝对忠诚带到部队，为同僚和士兵们树立精神榜样……”
典礼上，戈培尔显得格外亢奋，他不再像当初迎接新丁入伙时那样点到即止，而是滔滔不绝地说了一大通，让人想起元首在讲演方面的超群战力。他虽然没有明言学员们在镇压“叛逃事件”中的可靠表现，但在讲话中多次作出了暗示，并极力赞扬他们是“帝国最忠诚的战士”。到了这个时候，林恩其实也想明白了很多，当初之所以让军官班的学员持枪上阵，一来他们刚刚实现了梦寐以求的晋升，对现状的满意度和对未来的憧憬度是相对较高的，不太可能参与叛逃行动，二来他们之前都是战斗经验丰富的士官或者尉官，可说汇聚了一支部队最骨干的战斗人员。之外还有脱离部队集训、事后易于控制保密等等，放眼整个基地，在突发状况下确实没有比他们更适合的机动力量可选。
戈培尔冗长的讲话结束后，轮到隆美尔发言了，西欧的叱咤风云、北非的光芒万丈以及大西洋壁垒的森严，这些都让他在德[***]民心目中戴上了战神光圈，甚至被自然而然地认为是德军将领中唯一没有真正被敌人击败过的。在肃穆的氛围中，元帅所说的每一句话和每一个关键词，都让在场的军官们凝神聚心。
“军官，是德意志的精华，是德意志的骄傲，是德意志的脊梁。没有你们，我们不可能取得击败宿敌的辉煌胜利，如今，我们虽然被迫退守此地，但战斗的意志和信心不会就此丢失。军官们，请牢牢记住，‘避难所’只是我们的暂时栖身之地，我们在休整身心、积蓄力量，我们终将重回欧陆，夺回我们所失去的一切。今天，你们不只是单纯地为荣誉和勋章而战，你们尽职尽心的表现将成为你们今后最值得骄傲的回忆，成为你们通向成功道路上一块坚实的铺路石！”
话毕，小礼堂里响起了经久不息的热烈掌声，如此盛况让坐在一旁的戈培尔脸色有些难看，但围立在讲台周围的将领和高级军官，大多显现出了自信的憧憬。林恩想到天生的高傲让他们注定无法接受下水沟老鼠的阴暗生活，可只要有希望在，他们就能够凭着不屈的精神聚拢在这荒芜寒冷的偏僻之地，而在此时的欧洲大陆，德国的战败虽然已经成为现实，并非所有人都甘于接受失败，尤其是在那数以百万计的战俘中，许多人都是奉上级命令向盟军和苏军投降的，他们完全具备战士的体魄和意志，他们不曾放弃自己的信仰，只要在这一切随着时间的流逝而消弱丧失钱，凡事都还留着大有可为的空间。
照例的，职务任命由基地参谋长伯恩贝克将军宣读。林恩算了算，26名少校有3人进入了战略参谋部――也就是早先莫特奇格所说“两派势力争论不下”的新设立机构，3人进入基地参谋部任职参谋官，7人进入陆兵第1团，8人进入陆兵第2团，余下5人则分配到了兵工厂任军务长官――这是一个先前没有听过的职务，大概是在兵工厂监督生产兼顾安防之类，难道说这5人是因为出身或其他什么原因受到了有关忠诚度方面的质疑，因而才被安置到这种对职业军人来说无异于“流放”的岗位。若是如此，自己会不会也遭此厄运？
接下来更让林恩没有想到的是，自己的名字在普通军官班中是第一个被念到的，相应的职务是“战略参谋部低级参谋军官”。
如释重负，然后便是满脑袋的疑问。
以自己在军事战术理论课程上的表现，担任低级参谋军官似乎名至实归，可按照莫特奇格当初所说，巴赫是希望自己担当类似特遣队指挥官的职务，如今计划有变，还是掩人耳目的曲线前进？这个受到隆美尔一派抵制的战略参谋部是执掌了预期的职能，或只是一个妥协的产物，缺乏实际作用的空架子？离开战斗部队，离开了铁杆兄弟们，前往参谋部任职是否会更利于发挥自己的超前见识？
思考虽然分散了一些注意力，林恩还是格外留意了同期学员尤其是那些表现突出者的去向，职务的任免似乎跟课程成绩并没有直接的关系，格斗牛人博斯曼就去了基地参谋部担任低级参谋军官，在射击课程中击败自己的小矮个军官有些出人意料地进入了宪兵部，至于另外两名室友，金发少尉沃尔里希和中分头少尉舒泽都进入陆兵第1团，前者进入了后勤联队，后者则恰恰分到了沃夫鲁姆所在的装战连。
典礼结束后，大家各回营房，虽然这里是按照军衔来确定房间，但职务分配之后，一些人还是得搬离原来的宿舍。林恩就被告知前往“一洞之隔”的战略参谋部附属军官营房报到，博斯曼也要收拾行李前往广场对面的新宿舍。临行之前，四人郑重其事地告了别，虽说在基地内相见不难，新的角色意味着新的生活，今后再见时，身份和境遇将会截然不同。
（未完待续）