再漫长的岁月,也改变不了左言早已左拥右抱的事实。
纪婵很想义正辞严地再拒绝一次,然而话到嘴边到底又咽了回去。
大家都是成年人,时间长了,就都明白了。
纪婵道：“下官可以不急着拒绝，但左大人也不要过于执着，如何？”
左言眼里的喜意由内而外，颔首笑道,“如此甚好。”
他把纪婵送到马车前,“明日见。”
纪婵也道：“明日见。”她上了马车。
两辆马车一东一西，背道而驰。
纪婵到家时，胖墩儿正坐在炕几上摆弄送给首辅大人的生辰礼物。
——五天前开始做的，时间宽裕,做工也很精致，小家伙爱不释手。
“娘！”胖墩儿打了招呼。
纪婵在他脸上亲了亲，“快告诉娘,今天都学什么了？”
胖墩儿搂住她的脖子，蹭了蹭，“礼记,学记篇。”
纪婵知道他不爱学这些，但这就是这样一个时代，要想将来有个不错的生活,必须掌握基本的谋生工具。
她把他抱起来，安抚地拍了拍，说道：“娘给你出的那些题都做了吗？”
胖墩儿顿时精神了几分,“当然，还是做题有意思。”
纪婵道：“不管礼记还是尚书，都得学。就像你做寿礼时需要使用刀子剪子一样，没有工具做什么都不会得心应手，你说是不是？”
“好吧，算你说的有理。”胖墩儿的小手挖了挖耳朵，敷衍地在她脸上亲了一下，高高兴兴玩玩具去了。
纪婵换了衣裳，去看秦蓉。
纪婵进西厢房时，秦蓉正恹恹地躺在炕上看一本话本——她怀孕一个月了，轻度孕吐，嗜睡。
“师父回来了。”秦蓉赶紧坐了起来。
“小马给你买好吃的去了。”纪婵在她身边坐下，“今天怎么样，晚上想吃什么？”
秦蓉理了理凌乱的鬓发，道：“今儿没吐，就是稍稍有些恶心。”
她抓住纪婵的手，紧张兮兮地往前凑了凑，“师父，都说酸儿辣女，我总想吃辣的，你说我这肚子里是不是女孩？”
纪婵问：“你不喜欢女儿？”
秦蓉摇摇头，“不是不喜欢，就是想生个胖墩儿一样的好儿子。”
小马家里还有两个哥哥，第一胎都生的女儿，下一代男丁稀少，秦蓉有心理负担也是正常的。
纪婵把她身上的被子拿了下去，说道：“儿子女儿都好，胡思乱想才不好，穿鞋下地，出来走动走动。”
“纪娘子，司大人来了。”孙毅隔着窗子禀报道。
秦蓉伸到鞋里的脚又缩回去了，“师父去吧，我这样子实在不适合见客。”
纪婵道：“也好，你在屋子稍微走走。”
司岂常来常往，轻车熟路地进了正堂，见里面没人便敲敲西次间的门。
“父亲。”胖墩儿笑眯眯地关上炕几的抽屉，手脚并用地爬到炕沿边上，“你怎么来了？”
司岂把他抱了起来，说道：“听小马说你喜欢吃虾，父亲给你买了一些。”
“哟吼！”胖墩儿欣喜地喊了一声，“谢谢父亲。”
纪婵刚好在门外，闻言心道：司岂最擅长的不是破案，也不是诗词歌赋，而是投其所好，今儿送鱼，明儿送肉，把她生的小吃货收拾得服服帖帖。
她说道：“又让司大人破费了。”
司岂买的不是一人份，而是七人份，连孙家母子都照顾到了，每次都花费不少。
司岂抱着胖墩儿进了正堂，纪婵去厨房找热水沏茶。
回来后，父子俩正翘着二郎腿在吃肉干。
大的手里一条，小的手里两条。
她一进屋，父子俩就看了过来，眼珠子跟着她转，动作整齐划一，如出一辙。
这让纪婵想起了非洲草原上的狐獴。
她忍俊不禁，“噗嗤”一声笑了。
一大一小瞪大眼睛，又同时放下了二郎腿。
“哈哈哈……”纪婵大笑起来。
“司大人，姐。”纪祎复习完功课，从前院回来了，“姐在笑什么？”
纪婵笑得脸颊红扑扑，大眼睛里带了一丝泪意，明闪闪、亮晶晶……
司岂见到的大多是纪大人，何曾见过如此女性化的纪婵？
他不由得痴了。
纪婵道：“没什么，就是觉着他们爷俩有意思。”
胖墩儿看看自己，又看看司岂，“娘，我和父亲哪里有意思？”
纪祎左顾右看一番，也没看出什么来，但他不是个追根寻底的孩子，放下书本，从纪婵手里接过茶壶，给司岂倒了茶。
司岂也恢复了正常，吃完最后一截肉干，说道：“我来有两件事。一是给孩子送吃的，二是想告诉你，如果你不想去，那就不用去。”
纪婵心里一暖，在他对面坐下，说道：“没关系，我会去的。”
不过是看些脸色罢了，又有什么呢？只要她儿子不嫌弃她，别人又有什么好在意的？
司岂真不想纪婵去。
他想娶她——在纪婵答应之前，他不想因为家人的关系，影响到纪婵对他的判断。
司岂打发纪祎带胖墩儿进了西次间，端着茶杯坐到纪婵身边，小声说道：“二十一，我母亲是个清高的人，因着我与鲁国公府和肃毅伯府的两桩婚事，她受了不少委屈，性子便有些执拗，所以……”
纪婵耸了耸肩，暗暗说道，你母亲受了委屈，所以你是求我不去，还是让我毕恭毕敬，骂不还口打不还手呢？
“所以，你要是不爱听她说话，可以转身就走，剩下的都交给我。”司岂说道。
纪婵莫名松了口气——这还差不多。
她虽说比不上首辅夫人的品级，可好歹也是个正儿八经的大理寺官员，比一个靠丈夫蒙荫的内宅女人重要多了，凭什么要她听那些阴阳怪气的混账话？
“如此说来，我若去了，反倒不懂事了。”纪婵喝了口茶。
司岂心里一揪，她难道又不想去了？
其实他心里面是非常矛盾的，既想司家人看看他喜欢的女人何等的优秀，又不想纪婵因此受了委屈。
纪婵放下杯子，又道：“不过……还是得去，我当仵作光明正大，没什么见不得人的，司大人，你说是不是？”
司岂郑重地点点头，“当然，仵作是衙门断案必不可少的一环。”
纪婵见他答得郑重其事，又笑了起来，“只可惜，像你我这样的人太少，很难改变老百姓固守了数百年的偏见。”
她起身给司岂续了茶，“你放心，我不在乎闲言碎语，也必不会与首辅夫人发生冲突。”
司岂苦笑，他哪里想改变什么偏见不偏见，他只怕闹出矛盾，断了他脆弱的的姻缘线。
第二天一大早，林生把纪婵一家送到首辅府。
司岂亲自接了出来。
他穿着月白色暗纹立领长袍，白玉冠绾起乌发，越发显得高挑挺拔，玉树临风。
“你来啦。”他稍稍扶了正在下车的纪婵一下。
“司大人。”纪婵打了个招呼。
“父亲！”胖墩儿炮弹似的从车门上飞跳下来。
“诶！”司岂笑眯眯地把他接住，又同纪祎打了个招呼。
纪祎腼腆了笑了笑，从车厢里取出一只漂亮的食盒。
一行人进了门，先五外书房给首辅大人祝寿。
司家的所有男丁都在书房里，其中还有几个司氏族人，三个年长的男子应该与司衡平辈。
“祖父！”胖墩儿兴冲冲跑了进去，发现人多，顿时觉得自己有些失礼了，赶紧来了个紧急刹车，一步一步走过去。
小胖子先惊讶，再镇定，最后又装模作样，一连串的变化把司衡逗得哈哈大笑。
他本想走出来好好亲近亲近自家孙子，又按捺住了，笑道：“我们家的小不点儿来啦，这些天有没有想祖父？”
“想啦。”胖墩儿回头看看纪祎，“祖父，我和小舅舅给您拜寿来啦。”
纪祎紧张，脸色有些苍白，看了纪婵一眼。
纪婵笑着点点头。
他这才走到胖墩儿身边，跪下，恭恭敬敬地磕了个头，说道：“小子纪祎给伯父请安，恭祝伯父福如东海长流水……”
胖墩儿也跪到他身边的垫子上了，接茬道：“寿比南山不老松。”
纪婵笑着上了前，拱手道：“下官恭祝司老大人，松龄长岁月，皤桃捧日三千岁！”
“免礼，都免礼。”孙子、儿子、未来的儿媳妇都来了，司衡笑得眼角的鱼尾纹又多了许多，他站起身，“大哥，三哥，七弟，我给你们介绍一下……”
司家是大族，几位长者是司衡的堂兄弟，都在朝中做官，其中大哥司平在礼部任郎中，三哥司文在上林苑，七弟司清在通政司。
他们皆是进士出身，修养很好，对纪婵算不上热情，也算不上失礼。
还有几个年轻人是他们的子侄，司岂介绍了一遍，纪婵听过就忘了。
胖墩儿认识他们，一一见了礼。
司衡朝胖墩儿招招手。
胖墩儿嗒嗒嗒地跑到他身边，自动自觉地爬上他的腿，抱着司衡的老脸亲了一下，“祖父生辰快乐！”
纪婵过生日时他也是这样做的，丝毫不觉得有任何不妥。
纪婵闭了闭眼，是她这个当娘的不仔细，忘记交代胖墩儿了。
果然，几个晚辈彼此对视一眼，小声嘟囔了几句。
留着山羊胡的司平问司岂：“这孩子就是逾静的嫡长子？”
司岂道：“正是。”
司平继续说道：“匀之，既然孩子已经上了族谱，就带回家里管教，以免将来差了规矩。”
司衡非常喜欢被孙子亲亲的幸福感，心里有了一丝不悦，但没显露出来，笑着说道：“大哥放心，胖墩儿只是长得高，年龄还小，活泼些是应该的，纪大人管得极好。”
胖墩儿知道司平在说他，而且收到了纪祎和纪婵给他打的让他赶紧下来的眼色。
他起了拧巴劲儿，扒着眼皮做了个怪相，耀武扬威一般地又在司衡脸上亲了一口，然后笑嘻嘻地看着司平。
纪婵道：“纪行，祖父有客人呢，不可一而再，还不快下来。”
司衡却摆了摆手，“都是一家人，不妨事，老夫久不见胖墩儿，想念得很。”
他这话等于否了司平。
司平捋了捋胡子，叹了一声。
他虽然年长，却也不愿扫了司衡的面子，别开眼，不看也就罢了。
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