琴音见一陌生男子跟在身后，当即一跨步，将吴馨挡在身后，警惕地看着甘采儿。
“这位公子，你跟着我家小姐，是要做什么？”
“在下迷路了，遇上小姐，只是想跟着出去，并非有不轨之心。若冒犯到小姐，还请见谅。”甘采儿低着头，语气谦卑。
“这林中梅树繁茂，确实容易迷路。朱小公子还是跟着我走吧。”黄庭海上前道。
“如此甚好，有劳黄兄了。”
甘采儿走到黄庭海身边，头微低，也不怎么说话，显得格外拘谨，倒是符合之前他腼腆的形象。
见吴馨与黄庭海一前一后从梅林深处走出来，甘采儿便知晚了一步。这两人要谈的，应该都谈完了。
看来这次竹山县是白来了。
甘采儿气得不行。
她在心中将孟煜从头到脚骂了百八十遍！
吴馨目送黄庭海和甘采儿离开，这才继续往外走。
“小姐，大少奶奶前日不是说，那个什么的名额最后给钱公子了？”琴音问。
“嗯，是的。恩科最后一个名额给钱涛了。”
“那你为什么......”琴音犹豫着，没将话说完。
吴馨看她一眼，笑了笑：“你是想问，为何我要骗黄公子，说那个名额还没定，但很大可能要给兰公子？”
见自家小姐没责怪的意思，琴音便点了点头。
“傻丫头，我不如此说，他怎会心甘情愿替我做事？”吴馨轻声笑着。
半个时辰前，吴馨告诉黄庭海，旦州三个恩科的名额已经确定了两个，分别是韦石安和魏涛，只有一个还有争议。
韦石安也是琴川书院七才子之一，只是他是典型的偏才。
他绘画、骑射和武功都极好，学问却平平。而且他出身丹青世家，族中子弟和学生遍布大雍，也使他年纪小小就盛名在外。
所以三个恩科名额，韦石安是第一个确定的。
魏涛其人虽籍籍无名，但他祖父魏亦成却大名鼎鼎。他曾是翰林院大学士，官至二品，因病告老还乡，后挂名在鹿鸣书院。他收过几个弟子，这些弟子，无一例外，全中了进士，现都在朝廷为官。
论官位，他官至二品，论功绩，他桃李满天下。因而，他要给他那不成气的嫡孙申请恩科的名额，谁也不能说不。
至于第三个名额，吴馨说几大书院的山长与杜大人几番权衡后，一直未定下。
“据说琴川书院和文渊阁的两位山长都力荐你，但鹿鸣书院的欧阳山长却坚持要选兰公子。”吴馨道。
黄庭海捏紧了掌心，没说话。
吴馨睇了他一眼，继续轻声道：“这事，最后还得杜大人做决定。可我大嫂说，上次兰公子在赏荷宴上拿了头彩，杜大人对他印象很好。”
黄庭海掌心捏得更紧，指甲都快掐进肉里。
“我听说对恩科的名额的考量，品性的好坏远高于才华。今日诗会，嫣儿说清水镇上的书院也来了不少人......”吴馨意有所指，只是余下的话，未说完。
黄庭海沉默良久，慢慢放开了手掌。
“为何是我？”他问吴馨。
“公子自幼便有才名，你说的话，自是很多人会相信。”吴馨浅浅一笑，慢条斯理道，“而且，你也更需要这个名额。”
“如果事败，要怎么办？”黄庭海目光沉沉。
“黄公子说笑了，我一闺阁女子哪里懂这些？”吴馨仍是轻言细语，笑容温婉。
“凡事都有风险，黄公子可自行权衡，看要不要赌一赌。”
两人分开前，吴馨将一封信递给黄庭海。