傍晚时分。
原本该是一家人和和乐乐一起用餐的时间,宇智波斑的卧室内却聚集满了人，他坐在床上，怀中抱着昏迷不醒的妻子,一手捏开她的嘴,另一只手将大夫送来的退烧药丸往她口中塞。
这种时候比起液体药物,这种固体药物反而方便些。
宇智波斑抬起手捏了捏妻子的喉咙，那颗药丸便缓缓地自她口中滑入食管再滑入腹内。
“姐夫，水。”跪坐在一旁的北条绫立即递上了一杯水。
宇智波斑接过那杯水，缓缓地倒了一些在妻子的口中,倒不是为了吞服药物，因为已经吞下去了。而是为了冲淡她口中的药味,免得睡着时和醒来后难受。
“哥哥，糖。”宇智波泉奈也递上了一小颗糖丸,入口即化绝不会堵塞气管的那种,睡着了吃这些肯定不好。但对宇智波的人来说,是宁可蛀牙,也是绝对不希望嘴里只有苦味没有甜味的。毕竟，牙齿掉光了还能含糖球,嘴里发苦……那人生可就更苦了。
宇智波斑于是将水杯递回给了小姨子，又拿起那颗红豆味的糖丸放入了妻子的口中。做完这一切后，他抬起手摸后者的额头，蹙眉说道：“怎么还是这样烫？”什么大夫？都是庸医！可惜柱间不在这里，否则……啧,若是他和柱间的理想已经实现,那么这会儿好友过来也就是分分钟的事情。
宇智波泉奈满头黑线地说道：“哥哥，你刚喂完药还没一分钟，若是起效这么快,你反而该担心。”除了传说中的仙药或者虎狼之药，怎么可能起效那样快。
“……”若是换成旁人，估计这会儿已经被宇智波斑斥责了，但因为说话的人是亲弟弟，所以，他憋着气（不是对泉奈的气，是对没能照顾好妻子的自己的）认下了这个错。
“好了，哥哥。”宇智波泉奈轻声说道，“秋日天凉，瞳姐也不是忍者，吹到风后感冒也是常事。吃了药好好睡上一觉，肯定就会好了。”如若是之前，他肯定会担心大嫂因为一场小病而……但近来，她的身体不是好转了很多吗？
“……嗯。”宇智波斑叹了口气，将妻子缓缓地放回了床上躺躺好，对其余人说道，“你们都还没用饭，去用一些吧，然后回去各自休息。瞳这边，我来照看就好了。”
北条绫听到宇智波泉奈喊自家姐姐“瞳姐”也不觉得奇怪，因为姐姐之前就说过了，这是姐夫私下里给她取的小名，这种事虽然不太常见但也不罕见。
她不是很想离开，但是……
北条健无声地伸出手，拉了拉她的衣摆。
“……”
北条绫犹豫了下，到底还是点了点头，起身离开了。
其他人同样如此，将卧室内的空间留给了那对夫妇。
“叔叔。”宇智波耀抓着自家叔叔的手，仰头问道，“妈妈……真的没事吗？”
宇智波泉奈站定脚步，朝小侄子露出一个微笑，很是肯定地点头说道：“嗯，肯定没事的。所以，你们不能让生病中的母亲担心，要好好吃饭，然后，再带一些吃的回去，让你们父亲也好好吃饭，知道吗？”
“……嗯。”宇智波耀用力点头。
另一边。
北条绫也是急得抬起手就抹眼泪，她想哭很久了，但是刚才看着姐夫的脸色，压根不敢哭，生怕一哭立即就会被他丢出去，免得炒到姐姐。这会儿出来了也终于是憋不住了，一边擦着眼睛一边吸着鼻子，顺带小声说：“阿健，怎么办啊？”
“那不然……”北条健想了想后，开口说道，“回去后抄《除病文》为惠姐祈祷吧，我会陪着你一起的。”
《除病文》是一篇家喻户晓的文章，也不知是从什么时候流传下来的，总之，得病之人的家人喜欢抄写这些，然后用火化去，希冀能借此为家人祛除疾病，算是火之国本地的一个小习俗了。就算是不识字的人家，也会去求人帮忙写或者买一些写好的，在家中烧火化去祈福。
“嗯嗯！”北条绫立即拖着小竹马男友就跑，“那我们立即去做！”
屋内。
宇智波斑听着这些外面的声音，抬起手摸了摸妻子的脸，沉声说道说：“瞳，听到了吗？大家都在为你担心，所以，赶紧好起来吧。”
然而，他的呼唤，宇智波带子好似并没有听到。
因为她这一烧，就接连持续了数日，也直接错过了之前与千手柱间约定好的会面。
“……哎？”
这次特意早到了的千手柱间听闻这件事后，顿时露出了担忧的神色，关心问道，“没事吧？”
“烧已经渐渐退了，但人依旧在沉睡。”宇智波斑在好友面前没有隐藏什么，眉头紧锁地回答说道，“希望能尽快醒过来吧。”
“实在不行……”千手柱间踌躇了下，露出果决的表情，“我亲自去一次你们族地附近也可以。”
“哦？”饶是愁眉紧锁，宇智波斑也不由笑了，“不担心我提前布下几百刀斧手，待你一来就一拥而上吗？”他说的是两人少年时一起看过的街边戏的剧情，因为剧情委实太过离谱，所以如今他都记得。当然，也只是玩笑而已，毕竟，他就算真埋伏，也会选择忍者，是吧？再说，若是柱间真的冒着风险去救治瞳，他只会感激，又怎会做出这种卑劣之事。
千手柱间顿时也笑了，坦然说道：“若是我真的认人不清，被几百人追着砍也是活该。但是，斑，我知道，你不会做这种事。所以，需要吗？”
宇智波斑想了想，摇了摇头：“烧确实已经退了，族内大夫也说情况已经稳定，一直沉睡不醒是因为之前的高烧让身体太疲累了。”然后又说，“如若真需要，我不会同你客气。”
“好。”千手柱间含笑点头。
随即，二人又说了一些正式见面会谈的事，算是先敲定了意向，至于具体的时间地点，肯定还需要再约定。
千手柱间知道好友心中担心，便也没再想拉着他继续谈什么，不过，临别之前，到底还是没忍住问：“说起来啊……斑。”
“嗯？”
“我之前送瞳的那根树枝，是你插在树边的？”
宇智波斑先是一怔，然后稍微解释了下：“不，是瞳做的。别误会，她很喜欢它，但因为不希望泉奈怀疑，所以才没有将它带回去。至于插在树下，是本着落叶归根的想法……”他说到这里，也问道，“我来时没在树下看到，是已经枯萎了，被你处理掉了？”常理来说，就算枯萎了，应当也是能看到“残骸”的。
千手柱间面色如常地笑着点头：“嗯，是这样。”然后又微微感慨着说道，“现在这里的枫叶已经彻底红了，虽然她不能亲自来看，但你可以亲自折一枝带回去给她。而泉奈，就算猜到，估计也不会说什么。”
宇智波斑微翘了下嘴角，点了下头：“正有此意。”
所以，他果然折了一根自认为最好看的枫枝，握于手中准备带回去。
临别之际，他没忘记从怀中掏出一个卷轴，佯作不在意地随手丢到了好友的手上，丢下一句“提前送你的生日礼物”，然后，姿态潇洒地转身就走。
千手柱间站于林中，手中抓着卷轴，沉默地注视着自家好友的背影，心想：嗨呀，不愧是我这傲娇的好友。不过，那根树枝果然是……一个意外？我当时没控制好注入的查克拉量，然后它又在很短的时间内被瞳插入了泥土，所以才……
应该……
是这样吧？
毕竟斑不是会在他面前隐瞒什么的性子，瞳更是被他亲自用查克拉检查过身体，的确只是一位弱质女流。
最终，实在想不出个所以然的他，亦转身回去了。
才刚回族，不出意外地就被自家弟弟给堵住了。
“大哥，怎么不太有精神？”千手扉间挑了挑眉，“难道是被拒了？”那宇智波斑可真是做了件不错的好事，省了他去和宇智波阴险小辫子吵架的麻烦。
千手柱间：“……”弟啊……你就不能想我点好？他双手抄袖，回答说道，“很遗憾，斑爽快地答应了，所以接下来就是约定时间和地点。”
千手扉间心中并不意外地“啧”了声，却依旧在意：“那大哥你为何如此？”既然不是和那“天启好友”吵了架，怎么会这般没精神？难道是回程的时候遇到了什么意外？有不长眼的人招惹了大哥？唔，哪一族的？
千手柱间犹豫了下，到底还是决定瞒下枫叶的事，毕竟他自己也没有半点把握，何苦说出来让弟弟生疑。但是，他也很清楚，如若不给扉间一个理由，那么后者肯定是无论如何也不会安心的。于是乎，他想了想，决定说一半实话——
“斑这次来去匆匆，说是家中出了些事。”
“哦？”千手扉间顿时来了点兴致。
“……扉间，你幸灾乐祸的表情太明显了！”
“哦。”所以，小辫子怎么了？也只有他能影响宇智波斑到那个地步吧？
千手扉间没想过宇智波斑的孩子出什么事，因为他从不是那种卑劣的男人。在战场上，孩子也是敌人；下了战场，孩子就是孩子，他不会轻易视之为敌。
至于她……
很多时候，千手扉间会刻意不去想那个女人，也不想将她和”宇智波斑的妻子“划上等号，就好似……她从不存在。
然而……
“是斑的妻子。”千手柱间叹了口气，继续说道，“许是因为秋日天凉，她突然发了一场高烧，几日不退。”
千手扉间：“……”他微微瞪大双眸，下意识问道，“情况很严重吗？”但紧接着，他立即回过神来，找补说道，“若是家人出了什么事，宇智波斑想必是没什么心情会谈了。”
心中有事的千手柱间没有在意弟弟的些许失态，只回答说：“应该不至于……只是高烧而已，而且听说已经退了，只是人依旧昏迷不醒。”但他也不敢说得太细，毕竟，私下为瞳看病的事情，目前还是需要保密的。
千手扉间：“……”这一瞬，他真的很想抓住亲大哥问清楚情况，但他知道，他不能。因为这些年里，大哥大约已经猜到，当年害得他受了重伤的，是北条家的人。所以，若是他再追问下去，依照大哥的敏锐直觉，那个秘密大约就保不住了。
他确实可以说是“被害者”，但他依旧想要保守这个“不能说的秘密”。知道的人越多，她的处境就……
越加岌岌可危。
但是，他又做了些什么呢？
他怀着想让自己解脱的心理以及一点报复心，悄无声息地“恐吓”了她。
如若他没猜错，她突如其来的高烧，说不定……正是他那“小小的报复”的结果。
但是，事到如今，就算再后悔，似乎也已经来不及了……
意识到这一点的瞬间，千手扉间只觉得口中心中都苦不堪言，但偏偏，此刻他却什么都不能说什么都不能做。
作者有话要说：永远在纠结的扉间，想报复又不愿意伤害，真香啊【不是