“因为他的儿子就是失踪事件的一员。大家都觉得真凶是菜菜子和美美子,他早就想杀了她们为儿子报仇了，但因为泷若叶的阻挠始终都没有成功,他一直记恨着泷若叶。”说到这里，村长抬眼小心翼翼地看了我一眼，“菜菜子和美美子真的不是凶手吗？真的吗？你再看看她们？”
这种蠢话让我连回应都觉得恶心。
“你们把泷若叶杀死了？”如果泷若叶死了，我不会再停留，现在就会处决这个村庄所有的非术师。
“...也许死了，也许没死。”村长的眼神呆滞，然后缓缓用手捂住了脸庞,“我现在都在想,那天从山上下来的樵夫，真的还是以前那个人吗？而不是恶灵吗？他带着一群人上山去烧死泷若叶，下山的人全都死了。或许,在山上的时候，他已经杀死了泷若叶？是死去的泷若叶的怨灵控制了他,让他引诱大家上山，引诱大家去死！”
“死去之人的尸首呢？你们怎么从没有提起过？”
“他们的尸首被我们埋了起来,和之前的异常死亡事件一起上报了。”村长畏畏缩缩地回答。
“所以说上山的人到底有没有杀死泷若叶？”
“我不知道,我不知道啊！和樵夫一同上山的人下山走到村里时都已经神智不清了，我们照顾着他们到天亮,他们就全咽气了,我什么都没有问出来。”
“你们之后上山去看了吗？”
“谁敢去看呀！之前上山的人全都死了，谁还敢去那里看！”村长打了个哆嗦，“我可以告诉你那座山在哪儿,但是我不会带你去的！去了都会死！会像那些人一样挣扎着死去！”
“我不会照顾你们的情绪，还有什么有用的信息吗？”
“...还有一具尸体没有掩埋，那个樵夫的尸体。”
“为什么？如果是在你们上报之前死去的话,得有好几天了吧？为什么只有他没有掩埋？”
“因为他死去的样子和大家都不一样，比大家都要凄惨与痛苦。”村长又陷入了自暴自弃的自语，“那天的泷若叶，没有活人见过！所以我才会想啊！是不是樵夫已经杀死了泷若叶，泷若叶的怨灵在报复我们！所以我们才不敢将樵夫下葬，不敢杀了菜菜子和美美子，等着你们来处理这件事——”
“够了，带我去见樵夫的尸体。”
村长把我带到了院子里，樵夫的尸体居然只用一张草席卷起来丢弃在墙角。
我掀开草席，看见的是一具死状凄惨的尸体，村长别过了头，我脱去尸体的衣物，仔细检查起来。
樵夫身体上最直接的伤口是足足数十道刀剑伤，每刀都避开了要害，死因不是重要脏器受损而应该是失血性休克。
“有点奇怪...”
伤口出的动脉破裂，就好像是被撑破了一般，刀剑造成的血管断面应该是平整的才对。
我查看了尸体的四肢，发现尸体四肢远端的血液都干涸了。
“完全是以折磨为目的的虐杀。”我判定道。
“对吧？对吧？她们可不是什么好东西——”村长连忙说道。
“是吗？我倒觉得这样的下场挺适合你们的。”
村长脸色惨白，闭上了嘴。
我在脑重新梳理起这件事。
我所祓除的咒灵身上的伤口，与樵夫身上的伤口不一致。樵夫身上的伤口虽然有怪异之处，但没有向四周恶化的特性。
绝大部分的术师所掌握的，都是与生俱来的生得术式，不是所有人都像五条悟那样变态。因此我暂且判定，樵夫并非泷若叶所害。
但这也是建立在咒灵身上的伤口是泷若叶造成这一前提上的，就如村长所言，见过那天的泷若叶的人都死了，信息实在是太少了。
我把村长拎了回去，美美子和菜菜子用期待又畏怯的眼神看着我，等着我说话。
“我需要更多的信息。”
“我能说的都说了！”村长辩解道。
“我需要更精确的，精确到每分每秒发生了什么。”
“...我先说吧。”菜菜子向前一步，“姐姐是早上点出去的......”
通过美美子，菜菜子与村长的叙述，我大致理清了那天的经过。他们只能说出时间大概在几点，我也就这么在脑记录了下来。
:00泷若叶离开美美子与菜菜子的家，去祓除咒灵。
:00樵夫跑到村庄里，告诉大家泷若叶昏迷的消息，呼喊大家去杀害泷若叶。
:30三名村民被派出去抓美美子与菜菜子，美美子与菜菜子跑出了屋子，但那三名村民却没有追过去。
:00大概十名村民（包括樵夫，但这个队伍是村民自发集结的，数量并不能明确）组成队伍带着汽油上山。
:30躲藏的美美子与菜菜子被村民发现，被关了起来。
:00村民在美美子与菜菜子的屋内发现了两具尸体，死因为外伤，疑似刀剑伤；另一人踪迹不明。
:00九名村民回到了村庄，到达时已经神智不清，没有外伤，但一直表现得很痛苦，在凌晨时全部死亡。樵夫不在此列，他的尸体第二天在野外被人发现。
根据我在村长侦察到的咒灵残秽，强力的咒灵应该只有我祓除的那一只才对。如果樵夫不是泷若叶动的手，那又会是谁？是谁杀死了那九名村民和抓捕美美子菜菜子的村民？
“必须先去那座山上看看。菜菜子，美美子，你们在这里等我。”我摸了摸两个女孩的头，放出了一只咒灵保护她们。
如果下山的村民是因为诅咒死去的话，那原因不明的诅咒，还是让我先探明了比较安全。
“...你能将姐姐带回来吗？”美美子的大眼睛里流露出希冀与祈求。
“我会的。”我保证道，“只要她没死，我就一定会把她带回来，我会带你们离开这里。”
我孤身一人走上了村长指示的那座山，在半山腰我发现了杂乱的脚印，顺着脚印而走，我走到了一片被明显踩踏过的草丛上。
草丛上有着数桶汽油，看起来是被慌忙扔在地上的，连瓶盖都没有打开。
除了汽油，我还发现了被割断的麻绳。麻绳散落在一棵大树旁边，我猜测那是樵夫用来捆绑泷若叶的，将昏迷的泷若叶捆绑在了树干上以防她逃脱。
脚印也就终止在了这片草丛，村民们应该是往来的方向逃去了，因此没有新衍生出去的脚印。
是没有，还是被处理干净了？
泷若叶的去向有三种可能：
一、她自己苏醒后自己割断麻绳走了。
二、她在村民上山前被人带走了。（状态清醒/昏迷）
三、她在村民上山之后被人带走了。（状态情绪/昏迷）
考虑到泷若叶不会对美美子与菜菜子置之不理，我排除了第一种可能。
那那个隐藏起来，谁也不知道的第二人是谁？村民又是因为看见了什么而如此慌乱？
樵夫遭受了不同于其他村民的虐杀，是因为他之前对泷若叶动手了吗，所以那人才格外“厚待”樵夫。带走泷若叶的与杀死村民的很有可能是同一人，如果他与泷若叶是一边的话那是最好不过了，至少可以确定泷若叶的安全。
我看着天色渐黑，走下了山。
虽然依旧缺乏线索，但现有的对我来说已经足够。
“咒灵操术——”
我释放了近千只咒灵，命令他们在村庄附近的山上展开地毯式搜索，只要那人还没有将泷若叶带出去，我就能找到她。
夜晚我寄宿在美美子与菜菜子的家，闭目养神，在脑海接纳着咒灵传递给我的信息。
美美子与菜菜子和我待在一个房间，也不肯睡觉，沉默地坐在地上，把头埋在膝盖上，我知道她们一直在等待我告诉她们泷若叶的下落。
她们渴望又胆怯的神情让我不禁开始想，她们在泷若叶来之前过的到底是怎样的生活。
想着缓解她们的不安，我开始寻找话题，“屋顶上的洞，是泷若叶补的吗？”
菜菜子点了点头，“是姐姐补的，还有被他们砸坏的墙，也是姐姐补起来的。虽然村里的人都说姐姐脑子有问题，可是他们也一直说我和美美子脑子有问题，谁会信他们。”
他们能看到旁人看不见的咒灵，才被村民视为了异端，加以冤枉与虐待。
“泷若叶有告诉你们，那些东西是什么吗？你们有的力量是什么吗？”
“...姐姐没有告诉我们，她好像也不知道那是什么东西，为什么只有我们能够看见。”美美子与菜菜子对视了一眼，回答道。
...所以说泷若叶和美美子菜菜子一样，是“野生”的术师吗？
“你们的姐姐，泷若叶，说不定很强哦。”没有经过教导与培训，就有了能与特级咒灵一战的实力，我在泷若叶身上看到了她天赋的可能性。
如果我能找到她，加以教导，将她发展成与我志同道合的同伴，我的力量会大大增加，我所期盼的未来，也能早一些实现吧？
第一卷