就在顾琬待在小农庄这边，有那么一丢丢乐不思蜀之际，冷不丁地突然想起，她可爱的三嫂子好似快要生产了。想到此，顾琬哪里还敢耽搁，赶忙示意周叔准备马车。
对于杜娟这个三嫂子，虽说前后加起来还没相处一个月，但姑嫂关系是真不错。主要也是杜娟那性子，挺合顾琬胃口的。
顾琬一路疾行，紧赶慢赶可算在临近傍晚时分，赶到了清水县城。虽说现在旱情得以缓解，周边的那些灾民大多回到各自村寨，清水县城这边日常进出城的盘查，依旧很是严谨。
可以说，若非顾琬在清水县城里有两处宅院，户帖跟路引为证，只怕没那么容易进县城。
事后，顾琬示意谨行帮着打听了一下才知道，原来清水县城来了贵人，这才不得不加强戒备。清水县令这是担心贵人万一出了事，他保不住头顶的乌纱帽。
表示很理解的顾琬，当即便想到了那个让清水县令十分紧张的贵人是谁。
但这事儿感觉跟顾琬也没太大关系，可算顺利进了清水县城的顾琬没再多耽搁，直奔她那二进小宅院。
“你个不让老娘省心的，还知道回来啊。”见着了自家乖宝的顾方氏前一刻还“乖宝长乖宝短，老娘的心肝宝儿”称呼着顾琬，显得很是高兴，可下一刻就变了脸，抓着顾琬那胳膊，便开始碎碎数落起来。
很显然，这是心疼不过半柱香。顾琬在顾方氏心目中的地位直线下降了。
“阿娘，我还是您的乖宝不？”
“不是了不是了。老娘现在不稀得你了。”顾方氏将顾琬拉进了西厢房，转身的功夫抱出个襁褓，眉开眼笑道，“喏，现在老娘稀罕这个宝儿了。”
“啊，生了？这么快？”顾琬愣了愣，在心里默默算了算日子，明显提前了半个月。
“幸好老娘早有准备，要不然……”顾方氏没好气地白了顾琬一眼，示意顾琬赶紧搭个脉给瞧瞧孩子是否健康。
虽说此前已经请过了大夫，但这并不影响顾方氏再让顾琬给瞧瞧，多少能再多整个定心丸不是。
“嗯。”顾琬也没敢耽搁，小心地将手指放在细小脆弱的小胳膊上。
按序排应是五丫，大名顾芳萱，虽说早产了半个月，看着稍稍弱小了一些，实则并不比那些足月生产的崽子赢弱。可见三嫂杜娟怀孕期间，被照顾得相当不错。
“阿娘，我去瞧瞧嫂子。”知道杜娟此刻正在喝鸡汤的顾琬，也不等顾方氏阻止，便溜进了里间。
现在正值八月，秋老虎作祟，天气着实有些热。可再热也不及待在月子房里，是又闷又热，还带着淡淡的血腥味，空气着实有些混浊。
顾琬上辈子还是个云英未嫁的小姑娘，别说生崽崽了，连婚都没结。自然不清楚妇人做月子会这般遭罪。不过好歹也知道，月子里若是将身子骨调养好了，尤其不能寒气入体，以后日子会舒坦不少。
所以……只能忍着。
“三嫂，气色不错呀。”进了内屋后，顾琬上下打量了一番，见杜娟气色尚好，眉头微皱了一下。
“坐吧。”头戴抹额的杜娟放下了手中的汤勺，摆了摆手将贴身伺候的丫鬟打发了下去，随后甚至主动地将自己的右手伸到了顾琬跟前，“也帮我瞧瞧吧。”
顾琬没说话，只是半盏茶过后，神情有些凝重。
“是不是身子亏空得厉害？”杜娟看似早有心里准备，见顾琬变了脸色，便率先开口道。
“这……好端端怎会早产？”顾琬只想到了一种可能性。
“好端端的，还不是我那好庶妹！这回，我等着给个交代！”杜娟的眼中满满的恨意，几乎是咬着后槽牙，一字一顿道。
庶妹？
顾琬想起了几年前在那珍宝轩，跟杜娟头一回相遇时的情景。她那三嫂那庶妹，可不就是杜婧嘛。说起来，当日她还跟三嫂合作默契，坑了杜婧一回。
之后听说那支杜老爷送给真爱小妾的定情玉簪，杜婧到底没能顺利赎回，为此还受了罚。可转身的功夫，杜娟也遭了亲爹一顿斥责。
真真是伤敌一千自损八百！
而且姐妹俩是彻底撕破了脸。
等到杜夫人从娘家回来，更是以雷霆之势，直接将那真爱小妾给收拾了，连带着杜婧这个庶出的二小姐，也跟着倒霉。
若不是杜娟成了顾琬的三嫂，姑嫂关系还不错，杜娟也不会在某次闲聊时，告诉顾琬这些。
杜婧的日子是否好过，顾琬压根不在意，若不是此后这个心高气傲的小妮子惦记上了顾三哥，顾琬都快忘记还有这么个盛世白莲了。
最终么，杜婧自然是没能如愿以偿，成为顾琬的三嫂，而且很快就定下了亲事。
杜夫人自然很清楚她的这个庶女，舍不得荣华富贵，一直想成那官夫人，便给找了两个读书郎，都是那种耕读世家。
一个年方二十，已经过了县试跟府试，就差最后一关院试，就是秀才公了。不足之处么就是人长得稍稍磕碜了点，此外家里兄弟姊妹众多，老太太相当泼辣，几个妯娌也不是什么省油的灯。
另一个则是举人老爷，但已年过四十，前头正经娘子两年前病逝了，留下三个即将成年的儿子，一个嫡女，以及庶女庶子多干。那嫡女，仅仅只比杜婧小几岁而已。
如此，杜婧怎会乐意。
只是她也不想想，像顾三哥这种还没行弱冠礼便考中进士的，纵观整个大启，哪怕算上前朝，都找不出几个来。正常情况下，二十岁左右考中秀才，那都是读书有天赋，而且运气好的。
加上普遍成亲比较早，如此一来等到考中进士成了小小的县令，多数已二三十岁了。
当然，也有一种可能，那便是承蒙祖荫，可这是世家权贵才享有的特权，就算真瞧上了杜婧这样皇商家的庶女，也压根不可能迎娶为正妻。甚至纳为侧室成那姨娘，都是高攀了。
很显然，杜婧，包括她的生母，某真爱姨娘，压根认不清事实，只当是杜夫人这位嫡母在使坏，见不得杜婧这个庶女，能嫁得好。
好在那位杜老爷还没有彻底头昏眼花，见二闺女这般不愿意，便让真爱姨娘自己找合心意的。真爱姨娘兜兜转转找了一圈，发现还真找不出几个条件比杜夫人好的人家，唯一一个可不就是顾三哥了嘛。
可惜，想嫁顾三哥啥的，根本不可能。
于是，真爱姨娘只好将目光转到了自家娘家这边，娘家嫂子还有个侄子，勉勉强强合眼缘。那曾想，两家才交换了彼此的庚帖，这娘家嫂子的侄子就因为跟人对赌，从马上摔下来后当场就蹬腿翻了白眼。
杜婧还没嫁过去，就成了未亡人。要命的是，嫂子娘家就这么一根独苗苗，一口咬死了，非得让杜娟嫁过去当那未亡人不可！
一番折腾下来，杜婧被迫守了三年，这才拿回自己的庚帖。