孤王天下
陶阳城，高鸣台。
烈日炎炎，百里捻亲上陶阳的消息，传到了赛戬的耳朵里。
赛戬正在前殿与柳竟许江商议西昭之事，西昭已经全盘接到赛戬手中，他交给许江去接盘西昭，乃是一个明智的决定。许江做事向来雷厉风行，才两个月就把西昭收拾得服服帖帖，各位城主郡县主公皆罗列在册，直属于高鸣台管辖。
许江正侃侃而谈，而赛戬捏着大姜递过来的国书，低头不言。百里捻要亲自出使羌晥，这本是大姜对羌晥示好行径，可是来得人百里捻，赛戬反而不放心。
“王上，可是有难解之事？”柳竟看出了赛戬的失神，趁着许江停下的功夫，赶紧问赛戬。
赛戬抬起头来，“也不是什么大事，大姜国主要出使我羌晥。”
赛戬这话说得随意，就像是说赤腾烈马又生了小马驹一样简单，仿佛大姜来的不是百里捻，而是一个不重要的臣子。只是柳竟的脸色却变了变，许江也终于不再谈西昭之事，眉头一皱，与柳竟对视一眼。
柳竟开口道：“大姜国主前来我羌晥本是诚心，来了也好，也可商议一下南境之事。”
羌晥不止想要西昭，其实已经让卫禹领兵驻扎在西昭与南境的边界，若不是隋义莫樱等人已经在南境，恐怕羌晥会连说不都不说，便把南境划进羌晥版图。西昭就是如此做的，也没见大姜说什么。
“商议什么啊，”许江向来不喜百里捻，尤其陶阳之围后，更是对其嗤之以鼻，“大姜的兵力和国力根本就不是羌晥的对手，当初与西昭打败宇文泱也好，两国夹击西昭也好，说到底也都是羌晥大军出了大力。姜捻他也好意思觊觎南境！”
柳竟：“话也不能这么说，好歹大姜国主亲自出使吾国，君子不拂人面，商量一下也是好的。”
许江摇头，“他姜捻可曾君子过？且不说当时陶阳城之围，就说吾王亲自出使大姜，可差点剧送了命！要不是仲公子……”
“行了，”赛戬有些烦躁，“公乘今天累了，西昭之事你撰写一份文书与本王，先回府吧。”
许江张了张嘴，还想说什么，柳竟赶紧给他使眼色，他这才闭上嘴，抬手行礼。“微臣先行告退。”
等人已经出了大殿，柳竟才长长叹一口气，转头瞧向赛戬，“王上，人既然来了，就先接待着吧。”
“本王知道！”赛戬实在是太烦躁，随手就将大姜国书摔在了地上。国书上隽秀的字迹却如同毒药一样，灌进了赛戬的肠胃中。半晌后他道：“柳竟你是知道他的性子的，他城府极深，嘴又利落，本王真怕……真怕又着了他的道！”
柳竟又怎么会不知神机子的厉害。得知百里捻要亲自出使羌晥之时，他心底就有担忧，上次百里捻出使羌晥，西昭和羌晥的联姻吹了，这次呢？柳竟可不敢保证。
“计算着日子，大姜国主后天便会抵达陶阳城，微臣斗胆，请命去迎接大姜国主吧。”
赛戬想了想，“也好。”
他实在是不想去见百里捻，一个人想要自己命的人，赛戬怎么会愿意去见呢？更何况是他用尽心力、百般讨好维护的人？被这样的人欺骗谋害更是心寒。这一桩桩一件件，已经让赛戬心如冰窖，寒地彻骨。
而高鸣台的北苑，有人却笑了出来。
仲演听着方羽转述青雀堂传来的消息，他嘴角扯出一个弧度。陶阳城之围后，赛戬围剿了青雀堂，将西昭的人如数拔掉，本欲灭了青雀堂，但仲演请求，赛戬便卖了他这个面子。其实赛戬并不放心仲演，也不放心把他放在朝堂上，正巧他向赛戬讨要青雀堂，赛戬便顺势把青雀堂交给了他。
如今的仲演已经是新任青雀堂堂主，掌握着天下各地的消息，自然也第一时间得知百里捻出使羌晥的消息。
方羽看着仲演冰冷的笑容，下意识觉得不安，“主上是要做点什么么？”
“你说呢？”仲演看向方羽，“你说若是百里捻处于我此时的处境，他会如何做呢？”
方羽张了张嘴，还是把话给换了，“属下笨拙，不知道主上在说什么。”
仲演却轻声笑笑，“当年西昭派使臣来羌晥，来的使臣还是百里捻的故友张佑，可百里捻还是毫不迟疑地杀了那人。百里捻向来凉薄，对待与他对立之人，从来不会留有半点私情。这点多么值得本王学习。”
“只是百里捻阴狠了一生，却给赛戬留了一命，还真是有意思。”
仲演想起那日在大姜王城，莫湮把毒酒给赛戬端过去的时候，说得是自家王上将珍藏的酒送与赛戬。可是百里捻那凉薄的性子，从来说这样的话，送酒就是简简单单送酒，绝口不提这酒如何。他便知道那不是百里捻端给赛戬的。
赛戬留在大姜这么长时间，他竟然没有动手，这不符合百里捻的性子。
“或许是狠心的事做得多了，突然心软一回吧。”方羽在旁边答道。仲演对方羽的话颇感意外，但一想也有道理，便不再说百里捻，而是端着酒杯，想起另外的事情。
方羽不知道他在想什么，老老实实坐在他旁边，听从仲演吩咐。方羽还是如同以前一样如心软人也软弱，可仲演却不再是温水中长大的北晏二王子。
转眼两日，百里捻进陶阳城是柳竟作迎，不管大姜与羌晥是否会起战事，可是大姜国主亲自出使羌晥，羌晥总该以礼相待。柳竟与之前一样，对百里捻不算是熟络，倒也有礼。百里捻再次踏进陶阳城，却已经是另外一种情景。
“陶阳城比之前更热闹了。”百里捻随口说着。
柳竟瞧着羌晥管制下热闹的街道，不由得欣然一笑，“王上体恤城民，减轻赋税，对进出陶阳的商贾又是优待，陶阳城自然热闹。”
“赛戬是位好君王。”百里捻顺着柳竟的话道。
柳竟却微愣了一下，带着百里捻往高鸣台走去，“王上在等着您呢，我们先进高鸣台吧，若大姜国主对陶阳城有兴致，改天我再陪您逛一圈如何。”
百里捻想了想，摇摇头，“不必了，先去高鸣台吧。”半会儿后，百里捻又自嘲道：“他应该没在等我吧。”
“……”柳竟一愣，本想要说句慰藉的话，可想想百里捻又有什么好慰藉的，便闭口不谈，只是心里微微叹了一口气。别说是赛戬，柳竟对百里捻也是情绪复杂，到底也是陪着赛戬从羌晥草原一路走到今天的人，不管出于什么心思，说到底没有百里捻也就没有今日的赛戬。
“大庶长在想什么？这么入神？”
柳竟挥挥手，“没什么，我们这就快进高鸣台了。”
百里捻住进高鸣台的第一天，赛戬并没有去见他，他在前殿处理政务，都没有回望北楼。赛戬自然不会苛待百里捻，将他安置在了望北楼旁边的金殊阁。金殊阁原本是塞姝公主的住所，只是塞姝回羌晥草原之后，便不再来陶阳城。这地方碧瓦朱甍又舒适宜居，离着赛戬住的望北楼也最为相近，是个好住所。
只是住进金殊阁的百里捻，却不见得有个好心情。
百里捻来了陶阳城三日，连赛戬的面儿都没见到，而赛戬可是连望北楼都没有回过，一直待在前殿处理政务，不知有意无意。他不来见百里捻，百里捻自然也不会去前殿找他。
他和赛戬不一样。百里捻不见赛戬的时候，赛戬能把天都翻过来也要去见着人；而赛戬不见百里捻，百里捻却只会在金殊阁等着。
等到第七日，赛戬还是没有来见他，可是金殊阁却进了另一个人。
仲演一身碧青单衣，手执竹扇，宛若一位雅致的温如公子。他走到金殊阁门前，也没有贸然进去，而是让方羽先告知了铃铛，由铃铛告知百里捻，得了允许才进了金殊阁。
他一进门便看到了坐在软垫上的百里捻，大夏天还披着厚重的披风，端着饮茶，一如当年初见，仲演曾仰慕过的神机子一般。只是这些年过去，他早就明白了这仙人一样的人，却有着毒蛇的心肠。
“听闻百里先生来了陶阳城，便求了王上准我来见你，一别多日，先生别来无恙。”仲演带着笑脸问道。
百里捻没看他，“你来做什么？”
“自然是来看望故人。”仲演道。
百里捻终于抬起了眸子，清冷的目光扫了他一眼，“若是无事，恕不招待。”
他与仲演本就没什么好说的。仲演父亲灭了大姜，他又灭了北晏，他杀过仲演一次，仲演也在陶阳之围害了他一次。饶是两人都不是无礼之人，也一定没什么好听的话要说。
仲演笑了一声，“百里先生还是这般拒人于千里之外。”
百里捻没有理他，他却自顾自地走到了百里捻的身旁，又自顾自地坐在了他的对面，捡了一只玉杯，倒了一杯叶寒茶。
“听说这是先生身在南林之时，种下的茶叶，名为叶寒茶。”
百里捻依旧垂眸不语，他对不关心的人向来没有多余的话，可是仲演却乐得要与百里捻多言。见他不搭腔，仲演又自顾自地斟了一杯茶，开口道：“想当年我还是北晏王之时，就觉得先生不同凡响，如今看来还真是如此。”
“百里先生怎么不饮茶，难道是我在此碍着先生了？”
见百里捻还是不语，仲演却笑了一声，他是打定了主意要来招惹百里捻，百里捻不说话就能赶他走了么？当然不可能，仲演笑着又要开口：“我知道先生不待见我……”
“你知道宇文泱是如何死的么？”百里捻突然开口，他轻轻抬起淡漠的眸子，注视着仲演，声音凉薄：“当年宇文泱战败归北境，他多次征战人又残暴，败空了国库也败空了人心，连他亲手带出来的兵将都厌弃了他。而北晏百姓得知你已身亡，便对这位残暴的大将军更为厌弃，纷纷想要群起而攻之，整个北晏都是想要杀他的人。他最终也死于自己亲手提拔的副将隋义手中，是他的人了结了他的命。”
“就在藏书阁，隋义进去的时候，宇文泱喝得酩酊大醉，口口声声喊着你的名字。隋义拔剑刺向他的时候他都没有回过神来，还笑着问隋义王上去哪里了。那时你去哪里了呢？”
百里捻定定地看着仲演，眸子之中没有任何神情，没有厌弃也没有挑衅，平铺直叙讲述这一段。可是后者的眼神却锐利起来，他藏在袖口中的手也握成了拳头状，尽量人自己平静，可是面上还是掩饰不住的怒意。
百里捻比他狠多了，知道说什么才是最能让人痛。
“要是我没有算错的话，那时你应该就藏在藏书阁下面的地道中。”百里捻缓缓道来，“你那时还怀疑宇文泱，怀疑他是不是觊觎的你王位，或者你害怕，你胆小。不知道外面是什么情况便不敢出来。其实宇文泱从头到尾都没想过怎么着你，他推倒你，致使你摔破头乃至晕倒，也不过是失手，而你之前被我下了药才会摔得如此严重。”
“对了，宇文泱出兵南明，是因为在藏书阁发现了一个南明线人，他便把你的死归咎于南明，这才南下攻打南明。要是他那个时候知道你其实没死，其实躲在地道中的话，也许就不会南下，也不会被西昭和羌晥联合打败。”
“百里捻！”
仲演突然怒吼一声，他本是来招惹百里捻的，却被对方激怒。他一直不想把宇文泱的死归咎在自己什么一分，可是他也明白，要是他能不那么软弱，或者对他再多一点信任，也许宇文泱不会死，他也不会沦落到如今的地步。
当然，仲演是绝对不会承认的。
他冷冷地瞧着百里捻，“你当我赛戬那个傻子么？被你三言两语就带到沟里去？宇文泱的死怎么可能跟你没有干系，有你的手笔吧！？”
“都是我的手笔，除了你炸死之外。”百里捻表情平淡，话也说得平淡，就像说今天送过来的宣纸是什么材质一样平淡。甚至于在他心中，宇文泱的死，还不如一张趁手的宣纸重要。仲演听得出这种轻视，他最讨厌百里捻这个样子，尤其是对象还是宇文泱。
他冷笑一声，“论起狠厉来，你当真是天下第一。”
“寻完乐子的话，就出去吧。”百里捻头也不抬道。其实他本不想说这些，可是这人在自己眼前实在是烦躁，便让他听了他想听的话，好打发他离开。
本以为这人会拂袖而走，可是他依旧端坐在对面，甚至于又提起茶壶，给自己斟了一杯叶寒茶。百里捻倒是意外两分，抬起头看了他一眼，而后者也抬起头来，嘴角一抹深意的笑。
“我来金殊阁不只是与你叙旧情。”
“？”百里捻看着他，等他下文。
仲演也没卖关子，他笑着开口：“我是替赛戬走这一趟，他让我送你一路。”
有人把一壶酒放置在桌面上，只闻这浓郁的酒香，百里捻便知道这是灼殷酒。他曾送与赛戬几坛灼殷酒，之前他说自己喝完了，没有想到还留有一壶。
百里捻扫了那酒壶一眼，转眸看向仲演，“送我一路？”
“对啊，天下的形势你该知道的。当初你端酒给赛戬的时候，也该知道他会如何做。风水轮流转，现在轮到你身上了。”仲演眸底有寒气弥散，那是明显的杀意，百里捻看得出来。
“他为什么不自己端给我？”
仲演轻笑一声，“从最开始你就欺骗于他，陶阳之围更是弃他不顾设计于他，甚至于还想要他的命。你来陶阳城这么久，他都不肯来见你，你觉得他会愿意再看到你吗？”
听罢仲演的话，百里捻脸色那抹淡淡的疑惑也收了起来，又恢复到平静的模样，他淡淡道：“你应该说更为精准的话，这样的话铃铛都不会信。”
站在百里捻身后的铃铛浅浅一笑，又给茶壶添了热水，看向仲演的眼神之中有轻蔑。是的，连百里捻身边的人都看得出他在说谎，还给了他轻蔑的眼神。仲演的脸色沉了下来，意识到自己或许自作聪明了，可他并没有离开，而是又张开了嘴。
“你以为他不想杀你吗？”仲演抬起眸子，“他反反复复想了这么多天，就是因为想要杀你。天下之势你看得比谁都明白，大姜和羌晥不会共存，你都想要杀他了，他在逃出你的手之后，难道不想要杀你吗？”
“百里捻，天下只有一个君主，就算赛戬不忍心放了你，羌晥大军早晚还是会踏平北境。这天下终还是要一统，大姜没有称为唯一的资本，羌晥有，赛戬有。”
仲演的眸底有些冷，说这些话是提醒百里捻，可是意识到羌晥的实力之后，他也明显不悦。一想到羌晥有可能得天下，即便不是大姜，仲演也不好受。而百里捻听罢他的话，平静如潭水般的眼底终于荡起涟漪，就连铃铛也皱了皱眉头，眼神复杂。
百里捻缓缓抬起手，一边握过酒壶壶柄，一边淡漠道：“这话要有条理多了。”
仲演有些不明白百里捻的意思，只看着他拿起酒壶，又缓缓倒了一杯酒。他的心下意识猛跳一下，张了张口还没来得及说什么，就看到百里捻缓缓端起酒杯。他动作还是那么从容不迫，眼波还是那样平静淡漠，甚至带着点儿不食人间烟火的仙气儿。他就在仲演的眼前，端起酒杯，一饮而尽。
“百……百里捻，你……”仲演愣在了原地。
将酒杯缓缓放下，百里捻抬起眸子，唇角勾起了一抹淡笑，似有若无，他看着呆滞的仲演，依旧随意平淡。可仲演却是惊慌不止，甚至嘴唇都在颤抖着：“为……为什么？”
“天下只有一个君主，一切乱局也该结束了。”
仲演突然站起身，甚至摔了旁边的酒壶，“我才不相信！不相信你走到今天这步，会甘心牺牲！？让羌晥……羌晥可是蛮夷之族！”
百里捻看向他，“我知道你想说什么——”
仲演惊恐地瞪着眼睛，“百里捻……”
“你不会得天下的。”百里捻最后道，他的人已经慢慢往旁边摔去，是铃铛扶住他，他才没有摔倒在地。
仲演猛然攥起了拳头，“不！不能这样！”