接风宴上没有外客,气氛还算温情和乐,就连赵诚锐都在几杯酒下肚后有了笑脸。
一番惯例关切后,大家便齐齐望着三个远游归来的主角，你一句我一句问着这半年在途中的经历。
赵澈话不太多，只别人问到时拣要紧的答几句。而赵荞与赵淙则是一唱一和,将途中许多有趣见闻讲得活灵活现,逗得大家时而惊呼时而开怀。
赵荞原就是个恣意跳脱的性子，这半年的游历使她如鸟入林，愈发舒展得神采飞扬。而赵淙在半年前还是个略有些畏缩的忧愁小少年，经过这一路的增广见闻,显然也比之前开朗许多。
“……利州就大大不同了,很是血性豪烈，凡事都直来直往的，”赵荞手口并用,绘声绘色道,“他们大事上都拎得清,但小事就不破烦什么细讲究。人和人之间都是一言不合就开打，打完把事情说好就勾肩搭背喝酒去了，痛快得很！就是州府的官员头疼些,许多新法形同虚设，管不住。”
地处边境的利州与钦州虽只隔了几百里地，中间却有群山为屏,素来自成天地,风俗气象与中原迥然不同。
赵淙猛点头,瞪着眼用力补充：“利州人胆子可大了，拿嘉阳堂姐的私事开涮都不怕的。”
嘉阳郡主赵萦是武德帝的四女儿，武德元年起就被任命为利州都督。她虽年纪轻，却也有几分手腕，在那天高皇帝远的地方稳妥了四年，总归将边境要塞之地打理得还算大差不离。
徐蝉好奇笑问：“你嘉阳堂姐什么事？”
孟贞以手指轻抵鼻尖，笑咳一声。嘉阳郡主赵萦如今也到了二十四五的年纪，这时候会被人拿出来开涮的私事，想也知约莫就是儿女情长之类的事了。
赵淙倏地抿唇，似乎不知这话能不能说。毕竟这是在镐京，虽是自家，可这分寸上到底不敢像在外那般张口就来。
“咳，不就是嘉阳堂姐看上利州军的令将军了嘛，全利州的人都在说，咱们怎么说不得了？嘉阳堂姐没那么小气。”
赵荞自来是个小泼皮性子，不像赵淙时不时还能想起要有所避忌，说起堂姐的“桃花讯”嘴里半点磕巴都不打，乐得哟。
赵诚锐微微蹙眉：“利州军哪个令将军？”
“就是去年被着令统管利州军府的令子都将军。”赵澈平静补充。
“哦，听阿荞这意思，嘉阳看上了令子都，他还不大乐意？”赵诚锐的神色略略挑眉，似笑非笑。
一直安静听热闹的徐静书敏锐捕捉到赵诚锐眼中倏忽闪过的那点轻嘲，心中不免疑惑，却只是乖乖张着耳朵不吭声。
赵荞没察觉这星点诡谲，接着捧腹大笑：“何止是‘不大乐意’？简直是宁死不屈！听说春日杏花宴时，令将军被喝醉的嘉阳堂姐撵着跑了八条街，利城许多人都看到啦！哈哈哈哈……”
说起堂姐这近乎“强买强卖”的糗事，赵荞真是半点同情心的没有，恨不得笑到就地打滚。
赵淙见状也大起胆子跟着哈哈笑。
“阿荞，说话要严谨，”赵澈郑重其事地纠正，“嘉阳堂姐说过，她当时虽微醺，却非全不记事。分明就只跑了三、四个街口，没有八条街那么远。”
不知为何，他满脸正经地这么一纠正，事情仿佛更好笑了。
徐静书忍不住噗嗤出声，赶忙捂住嘴低下头。赵蕊半懂不懂，也捂着嘴呵呵呵直乐。连一向有点少年老成的赵渭都忍不住弯了眼。
徐静书正笑，不经意间瞧见唇角轻扬的赵澈似乎往自己这头望了过来。她也不知自己在心虚什么，立时垂眸抿唇。
“好了好了，你们几个也差不多一点，”徐蝉嗔笑着摆手制止，“这些话出去可不许乱说。”
“知道，知道。哈哈哈哈！”赵荞口中应着她的叮嘱，却还是忍不住笑得没心没肺。
接风宴毕，赵诚锐将赵澈唤去了书房。
“你此番在利州见到嘉阳，可觉出她在储君之位上作何打算？”赵诚锐惆怅一叹。
利州是边境要塞之地，与中原又有群山阻隔，武德帝在立朝之前就对那里十分看重。嘉阳郡主赵萦平稳执掌利州四年，对为恢复民生而焦头烂额的新朝来说可谓消了心腹大患，这功劳着实不小。
“有这笔政绩，嘉阳显然足以汾阳公主、成王被放在一处量才，角逐储君之位，”赵诚锐不无殷切地看向长子，“就看她自己作何想法了。”
他这人既无大志、也无大智，但有非常敏锐的生存直觉。他向来都知道，多年来不管他如何妄为都能安然无恙，说穿了还是他皇兄的默许纵容。若然储君之位抵定，那立威三把火一点，闹不好就要烧到他头上。
立朝四年，储君之位始终空悬，呼声最高的汾阳公主赵絮与成王赵昂之间，显然赵絮占着上风。如今的局面看来，只有赵萦加入战局，呈三足鼎立之势，才能勉强拖住赵絮的步子。
赵诚锐知道自己拦不住这事，但就算只能多拖几年，他总还能多几年好日子过。
虽明知武德帝本人也是偏向赵絮的，可赵诚锐打心底里就是不大愿储君之位落到她头上。
对赵絮这侄女，赵诚锐是发怵的。
当初赵诚锐将赵渭、赵淙送去她府上请驸马苏放指教，多少也存了点与赵絮拉进关系的心思。奈何赵絮是个就是论事的人，并未因两个堂弟在自己的驸马名下受教就对赵诚锐如何亲近和悦，一切如常。
须知赵絮从才刚能走路开始，就随父在马背上度过童稚懵懂的岁月。成年后更是亲自领兵，在复国之战中大杀四方，于军、政上都颇有建树，其手腕心性绝不是成王赵昂那般圆融折中，更不会像嘉阳郡主赵萦那般春风化雨。
若赵絮上位，在整顿旧时遗留的各方面积弊时，必定大刀阔斧秉雷霆之势而下，绝不会给谁留什么余地。
后院人逾数这个可大可小的问题，若是赵昂或赵萦处置，怎么也会对他这皇叔网开一面。可若是赵絮，啧啧。
赵澈哪会不知他在打什么侥幸算盘？当下故作无奈地笑笑：“嘉阳堂姐很显然是没这个心思的了。”
“就为个令子都？”赵诚锐颇有点恨铁不成钢的意思。
利州军现任统帅令子都出身寒门，若赵萦真是一门心思在此人身上，那从姻亲势力上就输得一塌糊涂了。而且人家似乎还不大乐意！呿。
赵澈道：“令将军的事毕竟是她私事，我没好多问。不过我觉得倒也不是因为令将军的缘故。从嘉阳堂姐在利州的施政迹象来看，她原就无意储君之位。”
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