从历史上的记载来看，这薄珏一方面理论水平相当高，精通数学天文，徐光启曾经邀请他做崇祯历书的校对。
另一方面，又动手能力极强，是喜欢自己做实验，制作各类仪器的狂热分子。
和一般鄙薄技艺，空谈理论的文人完全不同。
天生就是一个搞科学研究，制作仪器的人才。
薄珏自己住的地方都放满了各种仪器和工具，以便他随时动手做实验和制作仪器。
明末《启祯野乘》记载他“凡百工技艺皆身亲其事，所居室器具必备，忽煆炼、忽碾刻、忽运斤、忽操觚作文字。”
从这段话可以看出，这薄珏经常从事烧炼、碾磨之类的事情，可能和后世化学实验接近。
在真实的历史中，因为明清易代，国破家亡，他的著作都散失，本人也最后穷困而死，科技才能没有能更大发挥作用。
但现在历史的轨迹彻底被改变。
自己只需给薄珏这样的人提供充分的物质条件，让他尽情施展才能，那就足够在科技上有一番作为。
朱由检相信，完全不必提前透露后世科技知识，类似薄珏这样的人，就会在科技上给自己带来惊喜。
按历史记载，薄珏写过《格物论》百卷、《半豹论》百卷，《测地度应天度法》等等，可惜后世都失传了。
也不知道里面究竟有什么惊人内容。
从名字上看应该都是关于物理和天文的。
如今历史改变之后，薄珏有更好的研究条件，能得到更多知识的刺激，理应会做出更大成就。
不过现在不妨显然薄珏从光学玻璃的生产这个具体点入手。
望远镜和显微镜如果能普及开来，对科学发展是一大推动。
朱由检说道：
“薄先生，朕让户部给你二十万两银子，你可聚集工匠试制各种尺寸，不同类型的玻璃。我中国工匠之巧智还在西洋之上，只要多尝试，多探究，做出比西洋更优良的透光玻璃，应该不成问题。有了好的玻璃，还可造更大的远镜，制作各类玻璃镜子，玻璃器皿，若是合于实用，也可和工部对接，扩大生产，贩售于市场，也能获利。”
薄珏听了，喜之不尽，连忙谢恩。
朱由检又把视线投向宋应星，笑道：
“宋爱卿立志要写《天工开物》一书，收录我大明各类农工技艺，这制作玻璃，你也可以和薄先生多讨教一下，将来也好收在你的书中。”
宋应星连忙恭敬答应。
宋应星要收集材料写《天工开物》，朱由检在第一次会见宋应星时，便已引他说了出来。
宋应星对皇帝能直接提拔他入翰林，并做了格理部高官，以为是知遇之恩，感激不尽。
所以上次见面宋应星又把已经写成的《天工开物》部分手稿抄本，还有《论气》等文章都献给朱由检，以备御览。
虽不指望皇帝能当真去仔细看，也是自己的一份心意
朱由检却说道：“朕看了宋先生上次给朕的手稿，对先生格物穷理之思，佩服之至。尤其是先生书稿里说的三件事，朕颇有兴趣。”
宋应星没想到皇帝真的能仔细阅读他的著作，而且还有特别关注之点。
也一下兴奋起来，连忙问道：
“不知陛下对哪三件事情有兴趣？”
朱由检从容道：
“这第一件是宋先生在书稿中说的以水银炼制银朱之事。”
宋应星听到皇帝对炼制银朱有兴趣，不由愕然。
嘴巴张大，半天说不出话来。
他在书稿里提到水银炼制银朱，是放在丹青一节下，是当做颜料制作来论述的。
但他也知道用水银炼制所谓丹砂（朱砂）、还丹是道教炼丹派最喜欢做的勾当。
有不少求仙问道的愚昧之徒相信用水银能炼制所谓还丹，人服用之后能长生不老。
根据就是晋代葛洪在《抱朴子》金丹篇里说的：“丹砂烧之成水银，积变又还成丹砂，其去草木亦远矣，故能令人产生。”
不知有多少人对此深信不疑，为了长生人不老，服用这种水银炼制的丹药，最后自然非但不能长生，反而中毒成废人甚至暴毙。
现在这少年皇帝看了自己的书稿，对其中关系关系国计民生的农工技术和器械，都不关心，却唯独对水银炼制之术表示兴趣。
以情理而论，该不是对作为颜料使用的朱砂（银朱）多大兴趣。
难道也是和嘉靖皇帝一样，对道教炼丹长生术入迷么？
想到这里，宋应星心中连连叫苦。
要真是如此，这么一个本来大有作为的少年英主，岂非被引入歧途了？
要是皇帝真的就此沉迷于炼丹服药，那他就是天下罪人，万死莫赎。
他回过神来，连忙摇手道：
“陛下，臣手稿中多的是和民生实用相关的技艺如纺织、锻铁、炼糖，臣都可以为陛下详细讲解，只是这水银炼制银朱，不过颜料小事而已，无关紧要，臣不过是顺带提及，陛下何必留意于此？”
朱由检看宋应星的神情，知道他想歪了，心中觉得好笑，于是说道：
“宋先生何必着急，朕说对水银炼制银朱有兴趣，可不是为了什么炼制仙丹求长生，朕岂是那等人？”
宋应星疑惑道：“那陛下为什么对此有兴趣。”
朱由检道：“朕是觉得先生在论述水银炼制银朱时，前后分量变化，颇有值得探究的兴味。”
宋应星眸子里疑惑神情有些微妙的变化。
他提及水银炼制银朱前后过程的质量变化，确实是加了一些他自己的思考。
没想到皇帝也能注意到此点。
“陛下可否详细一说？”宋应星问道。
他确实也好奇，皇帝究竟为什么也对水银炼制前后分量的变化感兴趣。，
朱由检点头。
他之所以特别提起水银炼制银朱，当然不是心血来潮，无端而发。
而是关系到一个涉及科学发展或者或化学发展的大问题，根本性的核心问题。
那就是化学反应过程中的物质守恒原理。
一旦这个原理能够揭破，那就是高屋建瓴，后续的发展就会突飞猛进，势如破竹。
这是化学中最根本最重要的定律。
而宋应星论述的水银炼制银朱的过程，就已经涉及了在化学反应前后过程物质守恒的定量分析。
这是尤其可贵的。
他无须额外引入后世的知识，只需要在宋应星自己论述基础上，再稍微提醒一下，就可能推动一个真正划时代意义的大突破。
朱由检说道：“先生说水银一斤，加入石亭脂二斤，放在密封的罐中用火加热，三炷香之后，冷却打开，得到银朱十四两，次朱三两五钱，还有剩余石亭脂若干，是也不是？”
所谓石亭脂就天然硫磺，可以近似看成单质硫，当然以那个时代的加工条件，其中必然也会有其他杂志。
所谓银朱就是硫化汞，而次朱可能是氧化汞，也可能混合有升华又凝结后的汞粉。
这个用水银炼制银朱的过程，可以近似看成水银中加入单质硫，发生化学反应，产生硫化汞。
本来这类炼制是炼丹家常做的事情，并不稀奇
而宋应星的可贵之处，在于分析了这个反应前后的质量变化，并给出了一定解释。
宋应星点头道：“确实如此。”
朱由检继续道：“一斤十六两，所得银朱和次朱重量之和是十七两五钱，那比原先一斤水银还多出一两五钱。”
说到这里，他停顿了一下。
在宋应星那里，水银、朱砂、银朱是同一个东西的不同形态，被赋予了不同名称。他在丹青这篇开头就说“凡朱砂、水银、银朱，原同一物，所以异名者，由精细老嫩而分也。”
既然银朱和水银在宋应星看来是同一个东西，那对多出的分量，他当然就要给出一个解释。
宋应星点头道：
“确实如此，臣在书稿中也说了，这多出的一两五钱，‘出数借硫质而生’。”
朱由检眼睛发光道：“但先生又说银朱和水银是同一物，那是不是意味着银朱毕竟和水银不那么相同，多了一些硫质，只是这硫质又和水银密结而难分？这银朱应该说成是水银与硫质结合而化成之物？”
宋应星听了朱由检这么说，迟疑片刻后说道：“陛下这么一说，倒确实是如此”
朱由检又继续问道：“先生又为何不把剩下的石亭脂也称量一下，看看石亭脂减少的分量，是否正好是银朱和次朱多出的那一两五钱？”
其实如果按照后世化学反应的方程式，汞的原子量是200，硫的原子量是32。
要是一斤水银，完全和硫反应，生成硫化汞，那得到的银朱质量应该是两，那应该是多出2两五钱多。
现在银朱和次朱重量之和，比水银质量仅多出一两五钱。
应该是水银并未和硫完全反应，最后的产物除了银朱（硫化汞），还可能包括部分氧化汞（次朱），还有少量未反应的升华又凝结的水银，所谓“银自成粉，贴于罐上”。
不过朱由检当然不会把后世的知识提前说出来，他现在和宋应星的交流对话，完全都是在当时人本身的知识范围之内。
宋应星对朱由检的问题又是一愣，迟疑片刻，脸色微红道：
“不瞒陛下，臣关于用水银炼制银朱，这前后分量变化，乃是抄自李时珍写的《本草纲目》，臣自己却没有做过。陛下既然如此说了，臣回去之后，一定自己动手炼制一下，看看前后分量变化究竟如何？”
朱由检听宋应星这么一说，有些哭笑不得。
亏自己如此热情赞扬，原来宋应星这段是从李时珍那里抄来的，而李时珍的内容则估计是从道教炼丹的记载那里引用来的。
自己并没仔细看过李时珍的《本草纲目》，还以为是宋应星自己动手做实验，原创的实验描写呢。
薄珏听两人讨论，却也产生了浓厚兴趣，他插嘴道：
“长庚兄，你既是要回去自己炼制，动手实验。在将水银和石亭脂密封入泥罐之后，可先连带泥罐一起称重，待烧炼时辰到后，先不必打开泥罐，再称一次重量，看看是否和最开始相同。”
宋应星皱眉道：
“这自然是相同，岂有烧制之后，分量不翼而飞的道理。吾在《论气》中便说：
‘天地间，非形即气，非气即形。’，‘由气化而形，形复返于气’，这气不生不灭，自然不会无端减少。这水银和硫质烧制之前是多重，烧制之后，化成银朱，这分量之和自然也依旧是多重。”
薄珏点头道：
“长庚兄此论，倒是和嘉靖时肃敏公，王浚川先生所论相合，浚川先生说‘气有聚散，无灭息’，正是此理。
“不过道理是这个道理，还是需要自己动手验证一下。长庚兄不验证，吾回去之后，也要亲自动手验证。”
薄珏说的王俊川先生乃是嘉靖时期曾出任兵部尚书，加太子太保衔的王廷相。
这王廷相和王阳明是同时之人，也是一个文才武功双全的全才。
只不过他在哲学观点上和王阳明截然对立，对王阳明的心学有很激烈的批判，对王阳明本人也颇多嘲讽。
王廷相的哲学观念，用后世标准看，颇有几分彻底的辩证唯物主义，历史唯物主义的味道。
这“气有聚散，无灭息”的物质守恒思想，也是他颇为强调的一点。
不过因为王阳明心学风头太盛，以至于同样算是一代大哲，注重研探自然物理的王廷相并不太受人注意。
但薄珏博览群书，过目不忘，加上喜欢探究物理，能看过王廷相的著作，并欣赏认同，倒也不奇怪。
宋应星对薄珏说道：“鄙人自然要验证一番，不但这连罐的总重量，前后要称量，罐打开后其中银朱分量、剩余石亭脂分量，也都要一一称量。”
朱由检听到两人都要说验证，心中欣慰，提醒道：
“宋先生，不单是水银炼制成银朱，便是朱砂炼制水银，也可以称量前后分量变化，以验证这气有聚散，无灭息之理。这理论若能验证，关系非小，朕所以特别注意，炼制银朱这条，也正是为此，”
宋应星恭敬遵命，然后问道：“不知陛下有兴趣的另外两件事是什么？”
朱由检说道：
“刚才宋先生提到《论气》，朕要说的另外两件，却都是先生在《论气》中所发的高见。”