清晨时分，金乌东升，遍撒霞光万道。
洛阳城，紫徽宫。
集仙殿内传出连锦的晨钟之声，悠远荡开。精铜所铸的大鼎之内，大把的焚香发出浓浓的烟雾，几乎将整座殿宇都笼罩在一片飘渺的仙云之中。
今天是双日，按惯例，君王大臣皆不上朝。
于是李隆基一大早就来到了集仙殿中拜访张果老，并跟随张果老一起做早课。
大唐以道教为国教，皇族李氏还追认了道教祖师老子李耳为祖先。所以历代的大唐皇帝都对道教颇为推崇，道士也很有社会地位。
到了李隆基这一代，大唐国力日渐昌隆已呈盛世之相，人心教化便成了帝王与朝廷的首要任务。于是，大唐的文学、艺术与宗教都迎来了蓬莱发展的黄金时期。道教，更是得到了更大的推崇。
李隆基身为君王，以身作责的推行道教。他不仅亲自为《道德经》做注解，并将其发到了每一户人家令士庶学习，还提拔了一批精通道学的大臣，入朝为官。并且，他还多次在宫中接见成名的道士，向其讨教道家学说。
张果老，就是李隆基这些年来最敬重的一位道士。
别的不说，据闻张果老早在一百多年前就已闻达于君王，当时的太宗皇帝李世民就曾经想要见他，却未能如愿。此后相继还有高宗皇帝和则天皇后都有此念，却也都没有如愿见到张果老。
如今，李隆基却成功的将张果老请进了皇宫，相陪左右指点迷津。为此，朝野上下不乏有人称说，这是因为当今皇帝乃是百世难出的圣人，圣天子自有百灵相助，仙人也来辅佐赐福。
这话虽有拍马阿谀之嫌，但李隆基听到了耳朵里仍是高兴。道理很简单，就连太宗、高宗和则天皇后全都没能办成的事情，自己却办成了。这不就意味着，自己比他们做得更好吗？
帝王坐拥天下，权力、财富与美色皆不用求。所求唯一者，不过是一个：名！
所以，有关张果老的任何事情，李隆基希望外界传得越神越好。哪怕是穿凿附会的胡说一通，将它传成了离谱而不可信的神话故事，只要说的不是坏话，李隆基也都持默许态度。
吹张果老就是吹帝王，这个逻辑在李隆基的脑海里清晰得很。
当然，李隆基敬仰张果老也不全是出于功利之心。对于道家，李隆基身为李家的子孙，也确实是发自内心的崇敬。对于张果老这样的奇人异士，好奇之余李隆基也确实对他十分的敬重。
于是近期以来，每隔一天就来找张果老讲经论道，就成了李隆基的一个固定习惯。无论如何忙碌，他也会坚持。
除非，张果老离开了皇宫不在身边。
前不久他就告缺几日出宫走了一趟，这不刚刚回宫。刚好今日不用早朝，李隆基都顾不得后宫美人与温暖的被窝了，忙不迭的君王早起，来到了集仙殿拜见仙师张果老。
讲经论道一个时辰，做完早课之后，李隆基也没有离去。他叫宫人取来了素点与茶水，又搬来了棋盘，要与张果老对弈。
帝王无不渴望长生，虽然古往今来从未有成功者，但仍是代代相承无有绝期。眼前就有一位活了一两百岁还健朗无比的活神仙，李隆基便想多花一些时间陪伴于张果老的左右。所谓近朱者赤，若能或多或少的沾上一点仙气，延年益寿也好的。
张果老也不推辞，便陪着皇帝下棋。只是目不视斜视少言寡语，并且果子一口不吃，茶水也未沾上半点。
棋行过半，李隆基看到摆在张果老手边的果子与茶水都没有动过，便说道：“仙翁已经枯坐半日，水米未进半点。这些果子与茶水都是天下名品，仙翁何不将就用些？”
张果老淡然道：“有劳圣人牵挂，贫道既不饿也不渴，用不下那些东西。”
李隆基笑了一笑，“仙翁又在嫌弃了？”
“贫道不敢。”张果老稽首施了一礼，说道：“自进宫之日，圣人一直盛情款待。贫道感铭肺腑。实则是，前些日子在外面吃得太多也饮得太饱，当真是一点都送不下肚了。”
李隆基顿时笑了，“朕早有耳闻，仙翁修炼辟谷之术多年，既能数月不进水米，也能一日食下百人之饭。此事莫非当真？”
张果老淡然一笑，“传闻，终究当不得真。”
李隆基的好奇之心更盛，便问道：“朕想请问，仙翁可否告知于朕，仙翁离宫数日吃得太多也饮得太饱，却是去了哪里？”
张果老呵呵的笑了一声，“老地方。”
李隆基不由得皱了皱眉，“又是轩辕里，萧珪家？”
“正是。”张果老点头。
李隆基朝后仰了一仰身子，笑着吁了一口气，“莫非萧珪家中的饮食，当真胜过宫中御膳百倍有余？”
“非也。”张果老说道，“只是老道有些怪癖，向来只喜欢吃些，与老道有缘的食物。”
李隆基皱了皱眉，“莫非朕与仙翁，没有缘份？”
“倘若无缘，贫道现在也就不会在与圣人对弈了。”张果老说罢，随手下了一子。
李隆基往棋盘中一看，愕然怔了一怔，随后叉手一拜，“仙翁棋术精湛非凡，朕又输了！”
“承让。”张果老淡然一笑轻扬拂尘。
李隆基虽是输了，却兴味更浓，亲自动手去收拾棋子，“仙翁，我们再来一局。”
张果老微笑道：“圣人求败之心，为何如此之浓？”
李隆基不以为然的呵呵一笑，说道：“仙翁所言不差，朕就是在全力求败。”
“为何如此？”张果老问道。
李隆基说道：“因为宫中与朕对弈之人，无不各怀心思，胜负之间颇有猫腻，往往令朕乏味。唯有仙翁随心所欲不拘一格，朕每与仙翁对弈。虽屡屡惨败但无不酣畅淋漓。这才是棋之本味，朕酷爱之！”
“敢于败，则勇于胜。”张果老淡然道，“圣人，真乃人间伟丈夫！”
“仙翁过奖。”李隆基淡然微笑，说道：“朕只想在有生之年，将一位帝王能做的事情，做到极致。”
张果老摇了摇头，“世间事，无极致。”
李隆基道：“胜尧舜，过贞观，可称极致否？”
张果老仍是微笑摇头，“世间事，无极致。”
李隆基皱了皱眉，“那朕究竟要做到怎样，才能算是做到了极致？”
张果老仍是摇头，却不说话了。
李隆基有点郁闷，叉手一拜，很恭敬的说道：“弟子隆基，肯请仙翁指点迷津！”
张果老仍是只说了那一句，“世间事，无极致。”
“弟子不懂。”李隆基仍是拜着，说道，“还请仙翁详解。”
张果老说道：“易有太极，是生两仪。两仪生四象，四象生八卦，八卦生万物。以无极而至太极，世间奥妙不过如此。”
李隆基面露苦笑之色，“仙翁，这些经书上的文字，弟子早已熟识。只是其中的道理，弟子一直半知半解。还请仙翁教我？”
张果老说道：“道理其实早已摆在那里。能不能参悟，并非在于师者，而在于个人。”
“看来弟子，当真是愚钝了。”李隆基无奈的摇了摇头叹了一口气，说道：“弟子如此冥顽愚钝，肯请仙翁收我为徒，予以点化，予指迷津！”
说罢，李隆基就对着张果老，恭恭敬敬的拜倒下来。
有唐以来，李家皇室的子孙，拜著名的道士为师修习道学，是习以为常之事。当然，他们既不用出家也不用成天做一副道士的打扮，仅仅是多了一个“道士”的身份而已。简而言之，就像是“业余兼职”。