齐鸢不得不承认,谢兰庭这次让他意外了一回。毕竟寻常人听这话，都会以为是“玉树临风”一词。
“玉树临风”是源自杜甫的“皎如玉树临风前”，写崔宗之的俊美,后人以此夸人很是常见。
可“玉树风前”一词却是写风流故事——仓山居士好男色,且自谓“不肯离花过一宵”。有次出门游玩，归家时两位男伴都因故不能同行，居士不想独处,返棹而行，幸得吴门歌伶曹玉田相送。
老居士大喜,由此赋诗“桂枝月下香才谢,玉树风前影又飘”。
此诗流传不广,但老先生跟人你侬我侬，送来送去，虽自比李杜，但旁观者谁不道一句真“风流人办风流事”呢。
谢兰庭刚刚因齐鸢头重脚轻地进船舱，看起来身姿娇软轻薄，就说他“轻如松花落金粉”,笑他故作风流之姿。
齐鸢自然不客气，暗中回敬。但谁想谢兰庭竟然听懂了！
这厮！
齐鸢心里咋舌,脸上故作惊讶：“谢大人这是何意？”
谢兰庭倒是做出一番不跟他计较的样子了,只看看他,随后抬手示意对面：“看来谢某今天不必一椅独尊了。齐公子,请坐吧。”
齐鸢眼观鼻鼻观心，到他对面坐下,瞅了瞅桌上的酒杯，却不敢动了——前一天骂谢兰庭王八，其实多多少少有点喝酒上头,所以肆意妄为的意思。
他心里嘀嘀咕咕，正在对弈的一位媚丽女子倒是惊讶地看着他，笑问：“原来骂谢公子的是你啊？”
齐鸢转脸去看，见对方乌发臻首，秀颈嫩肤，一时也摸不准这位是谁，只得抿嘴笑了笑。
那女子道：“刚刚公子喊怜雁是为何事？”
齐鸢恍然大悟，顿时明白这位就是严姑娘了。
跟严姑娘对弈的女子见他们聊天，很自觉地退到了一旁为三人斟酒。齐鸢看了一圈，觉得哪位都不像是婉君姑娘，想要问问，却又碍着谢兰庭在这，只得忍下满腹疑惑，先伸手将张如绪的玉如意递了出去。
严怜雁原本笑吟吟的，在看信物后突然愣住，一张脸迅速褪去血色，直勾勾地盯着它。
齐鸢见她神色惨淡，也心有不忍，解释道：“我跟孙师兄今天去看了张师兄，他伤势太重，所以性情难免偏激起来，做事也往最坏处打算……但张兄此举本是为了严姑娘打算，并非想惹姑娘伤心。”
“这就是你跟张秀才的定情信物？”谢兰庭突然问，“如此倒是正好，严姑娘可以安安心心随婉君姑娘回京了。”
齐鸢没想到谢兰庭是来抢人的。虽然张家不咋地，但张师兄与严姑娘可是两情相悦。张师兄还没死呢！
严怜雁眼眶发红，只低头不语。
齐鸢只得安慰道：“……严姑娘莫担心，我已经让人为张师兄请大夫去了，若来得及，大夫今晚就能去给张师兄医治，或许能治好呢！”
他说完顿了顿，看着谢兰庭。
果然，谢兰庭啧了声，十分不屑道：“治好了也多半成个跛子，严姑娘既有倾城貌，又有玲珑心，嫁谁不好非嫁给他？”他冷嗤了一声，“家穷也就罢了，偏偏还无志，挨顿打就来退婚。”
齐鸢：“！！！”
他怒斥张如绪是激将法，谢兰庭这番却是瞧不上。齐鸢忍无可忍地坐直：“谢大人，我张师兄堂堂一府生员，被恶棍打断了腿，官府不管不问也就罢了，你一个朝廷命官怎么能对苦主冷嘲热讽？”
“齐公子！”严怜雁突然道：“公子误会了，今夜小女子借婉君姐姐的名义宴请谢大人，正是为了张公子的事情。谢大人刚听小女子说完冤情。”
齐鸢对此始料未及，愣了下，随后看向谢兰庭。
严怜雁也看过去，恳求道：“谢大人，刚刚小女子所说句句属实，请大人主持公道！”
“严姑娘。”谢兰庭却淡淡道，“此事既然发生在江都县内，理应由苦主递交诉状，由洪知县收摄案问。谢某并非本地官员，因你一人之请横加干涉，恐怕有违治理之本，也对洪知县名声有碍……此事谢某无能为力。”
话音不轻不重，但船舱内寂静无声，一时间气氛也凝重了。
严怜雁怔了好久才反应过来，含泪央求：“谢大人……”只是后面有些话，无论如何也说不出了。
她今晚自然料到谢兰庭可能会拒绝。但她既然让婉君帮忙请来谢兰庭，自己又盛装打扮，备足美酒佳肴，自然是做好了完全的准备——无论献身还是求死，只要能给张大哥求一个公道，她是豁出去了。
但她没想到齐鸢会来。
她还欠着齐鸢人情。
事情的起因是齐鸢他们经常点自己作陪，这帮小顽童们并不通风月之事，游湖时请她上船也只是行酒令或掷骰子。自己哄孩子般陪他们玩闹，最后得的赏银却比别人多很多。
有一年张家过的十分艰难，张如绪春天只穿一双茅草鞋，脚趾头都要露出来了。自己看不下去，想到齐鸢家富，便在对方游船时，恳求齐鸢找张如绪作保，给他二两银子买点衣服鞋子穿。
当时这位小纨绔便道：“不就是银子吗，别二两了，小爷我给他二十两。”
严怜雁当时又惊又喜，但没忘阻止他：“二两就够了，张大哥不愿白白受人恩惠，银子多了他肯定不收。”
她第一次对客人提要求，内心十分不安，又怕自己事多惹齐鸢不快。
谁知道齐鸢只仰着脸想了想：“那就二两，反正小爷我也不会考，大不了年年去，让你张大哥年年都能拿个二两银。”
果然，之后几年，这位扬州城的小纨绔每年都要报名县试。为了不让张如绪怀疑，少不得还得进考棚一趟。有时他生病，也让小厮们用轿子抬着他去，学着旁人划拉几个大字，再十分不耐地捱着衙役们开龙门。
严姑娘知道他的性子，又听说他在里面熬不住，闹着要出来玩被衙役们训斥过，心里又感激又愧疚，自此将齐鸢视为小恩人。
现在小恩人不期而至，她饶是再豁出去，也无法当着齐鸢的面对谢兰庭献媚，又或者转身投湖，以死相逼。
谢兰庭说完后，俨然一副不愿多管闲事的样子。
严怜雁原本孤注一掷的，现在顾忌着齐鸢，也有些进退两难，只面容哀戚地看着谢兰庭，牙齿死死咬着下唇，一圈牙印儿很快咬出了血。
船舱中气氛十分尴尬。
齐鸢看看这个，又看看那个，见没人先开口，只得自己出来打圆场，安慰严怜雁：“严姑娘，此事我跟孙师兄他们也会为张兄作证的，洪知县应该不是徇私包庇之人，明天先让张兄家人递交诉状，我们看看情况再说。”
他说完见严姑娘脸色稍稍缓和一些，希冀地看过来，又道，“再说曾奎又没有功名在身，洪知县可以直接拿问拷打他的。是非曲直，明后天便可见分晓了。姑娘性子再急，也得先等上一两日，到时候若是有什么变故，我们再一起商议。”
他将情理一一分析清楚，一边安抚严怜雁，一边又拿张如绪的病情分散她的注意力，话语中也不自觉地带入了自己的看法。
谢兰庭起初只垂着眼默默听着，后来差觉出几分疑问，不动神色地看了齐鸢几眼。
湖船悠悠靠岸，比约定的时间早了足足一个时辰，严怜雁惊讶地回头，正要询问船工，就见谢兰庭站起，冲她微微颔首：“严姑娘的美意在下心领了，后舱的珍馐美酒姑娘可与小姐妹们分享，有些没用的东西，在下已经让人丢湖里了。湖船的租金也已付过，这两天都归姑娘使用了，有什么事情，告诉船工即可。”
严怜雁面色一变，这才意识到谢兰庭上船之前已经将她的打算看得清清楚楚了。
这人甚至知道自己再后舱备了“东西”，湖船是自己借的，还没钱付租银……
她睁大眼，随后又意识到，谢兰庭明知自己算计他，却仍登船赴宴，看着是铁面无情，但又体贴至此……严怜雁心绪翻腾，自觉羞愧，冲谢兰庭深深一揖。
谢兰庭又看向齐鸢：“齐公子不下船？”
齐鸢满心想着打听婉君姑娘的事情，但看现在的天色，崔大夫应该快到了，张如绪的腿更要紧些……他这下无法，只得赶紧上岸。
谢兰庭故意走得慢了些，等齐鸢跟上来后，他才忽然笑了下：“齐公子，你刚刚说洪知县‘应当’不会徇私，又说他会捉拿‘没有功名’之人……是不是他对有功名在身的案犯徇私过？”
齐鸢正琢磨怎么才能见那名妓，冷不丁听到这番质疑，脑子里“嗡”的一声。
这谢兰庭也太敏锐了！
谢兰庭一直借着月色细细观察他的脸色，因此并未错过齐鸢脸上一闪而过的惊慌。
“下官刚到扬州时听过一则传闻，说你惹恼了韩秀才，被对方略施惩戒，差点小命不保……”谢兰庭温声温语，蛊惑一般问，“此事应当是真的吧……洪知县可是畏惧钱知府权威，徇私枉法，并没有审问韩秀才？”
“谢大人。”齐鸢正色道，“我要是知道是谁害我落的水，怎么可能饶了他？但韩秀才的传言无凭无据，我比你还纳闷呢，这个可不能随便当真。”
他说完想了想，又解释道：“我说洪知县应当不会徇私，是因为我从未惹过官司，也没见过知县断案，只是想着大约是这样的罢。至于生员不会被拷打问话，这是孙师兄告诉我的读书的好处。”
谢兰庭看他神色坦然，想了想，摇头笑道：“看来是我多疑了。罢了，不过我还有一问。”
齐鸢面上镇定，心里已经忐忑起来，暗想是不是自己又疏忽了什么。
“我说不插手张如绪的案子，你看起来并不觉得意外，为何？”谢兰庭问，“是觉得我这人本就这般无情？”
齐鸢松了口气，摇头笑笑：“小大之狱，无论释冤、辩诬、议罪还是惩罪，皆有律法可依。为官之人不因喜怒而毁法是对的。更何况洪知县爱惜名声，若让他误以为张兄背后告状诋毁他，恐怕对张兄不利。”
“这话倒是。”谢兰庭哈哈大笑，“不过凡事要是能按喜怒来办，倒是简单许多。”
齐鸢听着此话意犹未尽，好奇地看着他：“那样的话，谢大人会怎么判？”
谢兰庭道：“严家逼女为娼，依我看是儿子生多了，应当从俩儿之中选一个，卖去宫里削根为奴。张家父母有意毁婚，张如绪不愿意，就该判张如绪另立门户。曾奎将张如绪打断腿，这个更简单，把曾奎的腿也打断，两下扯平。”
齐鸢：“……”
如果不是月色照得周围明亮如昼，河边也有数家灯光，让他十分确定眼前的俊美公子确是神仙之姿的谢兰庭的话，齐鸢真要怀疑自己身边走着的，是哪里来的盲流贼寇了。
“当今圣上以孝治天下。”齐鸢目瞪口呆，忍不住瞪着谢兰庭道，“谢大人这番高见……似乎有违圣意啊。”
谢兰庭挑眉，似乎轻蔑地笑了笑。
齐鸢正仰头看他，就见谢兰庭微微侧脸，也居高临下地看着自己：“难得你有冤屈还能说出这番见解，不管是真心还是客套，都要让下官刮目相看了。”
齐鸢笑笑，正要谦虚，突然意识到对方仍在套话，不由心里暗骂一声狡诈。
“谢大人别说笑了。学生哪有冤屈。”齐鸢抬头张望，见钱福果然在不远处等着自己，忙不迭地一揖，“大人，学生还要去看张师兄，失陪了。”
说完再不管谢兰庭如何反应，扭头就跑。
钱福见齐鸢小跑着过来，赶紧跳下车迎过去：“少爷，迟公子让小的来这里找你。少爷怎么自己游湖去了？老夫人可是千叮咛万嘱咐的，不让你一个人去水边，危险。”
齐鸢钻到车里，见谢兰庭没有跟上来，赶紧拍着胸口连连呼出两口气，心有余悸道：“可不，危险。”那家伙，简直能吃人！
主仆俩驱车回府，正赶上王密将崔大夫请到了。齐鸢忙将张如绪的事情解说明白，问过崔大夫能治折伤后，又派人去各处采买崔大夫所需的竹板、柳皮，砖头和米袋等物，这番折腾，直到夜深才顾上吃饭。
崔大夫已经被送去了张家，但张家太穷了，等治完伤后崔大夫还得回齐府休息，齐鸢心里不踏实，干脆一直等到了子时末，见崔大夫安然回府，又问过了张如绪的伤情后，他才回床休息。然而后半夜却时梦时醒，梦里不停地重复着自己落水的那一幕。
那场景起初还跟回忆中一模一样，然而几次之后，却又隐隐约约出现了人影。
天际大亮时，齐鸢终于从梦魇中脱离出来。他惊叫一声，大汗淋漓地翻坐而起，只是梦里的场景让他忍不住产生了怀疑。
那一幕是臆想还是记忆？
小纨绔是被人害死的，那自己呢，落水真的只是意外？
作者有话要说：来晚了一丢丢，又要回归夜猫子作息了
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