秋蝉宫虽名“秋蝉”,但并没有半点秋意萧瑟之感。这座宫殿遍植百花，又有宫娥无数，美人与名花交相辉映，衬得金砖玉瓦愈加富丽堂皇。
崇嘉上皇是在秋蝉宫的一处临湖水榭见得阿箬。这个女人已经有五十余岁了,只是保养的极好,且眉目间自有一股天真烂漫的稚气,乍眼一望就如三十出头的娇憨妇人。
“拜见太上皇。”阿箬恪守着宫廷的礼节，在见到这女人后不敢多看她,当即屈膝下拜，才拜到一半便被太上皇搀住了胳膊,这脸上抹着厚厚脂粉、妆容精致珠光宝气的女人细细的打量了阿箬一会,笑着扶阿箬在她身边坐下，“新任太祝果然是个貌美灵巧的小姑娘,我很喜欢。听人说你叫朱箬？箬者，竹叶。我见过翠竹、紫竹、黄竹，还没见过朱红色的竹子,如果真有,那必然是世间罕见的祥瑞吧。”
阿箬一时间没摸清太上皇的脾气秉性，于是只抿着嘴笑笑，并不多话。
太上皇轻轻抬了抬下巴，身边站着的女官会意，轻轻击掌,侍女们即刻鱼贯而入,端上了各类果品糕点——阿箬少年时期生长在诸侯王宫，见识也不算浅薄，但此时此刻端上来的吃食，十样中竟有七八样是阿箬叫不上名字的,而每一样都是色香俱全，叫人一眼望去便不禁食指大开。
更有琴师在水榭不远处抚琴奏乐，讴女和乐浅唱，身形修长的貌美青年于风中起舞，身上裹着的纱罗翩然如翼。
太上皇还挺会享乐的。阿箬在心中默默地想。
不过再回忆起自己于梦中所见到的上洛众生相，顿时便觉得崇嘉上皇这样并不算过分。满朝公卿贵胄，谁人不醉生梦死，太上皇听几支小曲，养几个会跳舞的美男也不是什么奇怪的事。
“我一个人住在秋蝉宫，实在是孤寂无聊。”有莺莺燕燕无数的太上皇长吁短叹，“爱卿你可得常来陪陪我。”
“太上皇有令，臣自会好生遵从。”阿箬满脸恭敬，“今日来秋蝉宫，一来是为了拜谢太上皇之恩情，二来也是为了向上皇表臣之忠心。”
“爱卿真是客气了。恩情……说的是赐号之恩吧。”年过半百的女人仿佛不谙世事一般笑道：“那号不是我赐你的，是阁主赐你的。阁主很关心你呢，你的三场考验他都在自家庭院里紧紧盯着，你赢下第三场之后他马上就找到了我，说要将月……月什么来着，总之说是要将那个尊号送给你。我跟了阁主这么些年，还从未见他对谁这般上心呢。”
太上皇的话语中似有娇嗔及淡淡嫉妒，阿箬暗暗咋舌，面上仍然一片平静，顺着太上皇的话继续说道：“天衢阁主最上心的，还是太上皇您呀。臣听人说，当年太上皇为阁主所收养，将您抚育成人，在您登基继位之后亦是尽心竭力的辅佐于您，这样的待遇，再没有谁能够比得上了。”
“你说的没错。”太上皇笑了起来，“他待我很好，就像是我的父亲一样。所以，我与他也是一条心的——太祝，我今日与你会面，便等同于天衢阁主与你会面了。”
太上皇在说完那句话后忽然严肃了起来，笑意在她眸中隐去，她郑重的问阿箬：“你知道阁主为什么会让你做太祝吗？”
阿箬沉默了片刻之后淡笑着摇头。
“阁主他啊，是为了与你合作。”
“合作？”阿箬拔高声调。
但她其实也不是很惊讶，天衢阁主忽然恢复太祝之位显然不是闲的没事做，他必然是有所图谋的。天衢阁主找到了阿箬这样一个云月灯的转世，之后又一直想方设法的让阿箬成为太祝，或许是因为阿箬在成为太祝之后能为他带来什么利益。
“你先说说，你在成为太祝之后有什么感悟？”话锋一转，太上皇又好似变回了之前那个散漫的小女人，品尝着糕点笑盈盈的打听着琐碎的事情。
成为太祝后有什么感悟？
感悟是什么？重要么？
阿箬成为太祝不超过三天，她能有什么感悟？
但是慢着，阿箬其实已经做了不止三天的太祝了。
她忽然想起，在幻梦之中她也成为了太祝，在太阴宫内住了好几个月。银发聆璇说第二关主要是为了考验她的心性，但其实第二关也可以视作是她太祝生涯的提前预演。她在梦中早已熟悉了她的工作。
“感悟便是……太祝之职，有如人的心脏。”阿箬按住了胸口，感受着胸腔下有力的跳动。
过去阿箬以为太祝不过就是一个巫官，负责在祭典上跳跳舞而已。勾吴国过去养着那么多的巫官，他们也就最多在每年祭祀的时候有一些存在感。但她在成为太祝之后便不这样想了，在幻梦中，她成为太祝的那段时间里每天都要接触大量的公文。
太祝不是皇帝，她需要操心的不是农田水利之类的庶务，百姓能否饱饭与她无关，她需要在意的是，如何在百姓能吃饱或是不能吃饱的情况下，维持住他们情绪上的安宁。
太祝肩负的是万千黎明的信仰，他们挣扎在温饱之中，希望是他们活下去的动力。如果将这世界比作泥潭，那么不可触及的众神便是天上的星星。而太祝，则是沟通泥潭和星空之间的桥梁。太祝是承载着众人祈愿的“神”。
在初来到上洛的时候阿箬还很是不满，认为太祝要守的规矩太多，什么终生不婚、什么闭口少言，还总穿着一身白，脸上还要缠一块纱，营造出的神秘感实在是无聊又无用。
现在她稍微有些懂了，神秘感是作给所有的黎民百姓看的，他们不懂太祝是什么，才会安心，以为这世上真的有人可以同神明对话，这样就算他们身陷于疾苦之中，也会有人代他们发声，恳求神明拯救他们。
羽衣之乱废去了太祝一职，由此引发的动乱在那之后三十多年仍未平息。阿箬感受不到太祝的重要性是因为她还年轻，还不满二十岁，她没有出生在太祝仍然存在的年代，所以她不觉得太祝的缺失有什么不对，可是那些年长者却不这样想。至今仍有许多人固执的认为崇嘉上皇掀起羽衣之乱会遭天谴，那些人在各地发起叛乱，打的是“替天行道”的口号。
太祝是万千黎民的心脏或者说是神魂，难怪在过去的七千年里，不掌握军队也没有法力的太祝可以与皇权对垒。
“您曾经在羽衣之乱中废去了太祝之职，现在却又将我任命为了太祝……”阿箬用疑惑的目光望向崇嘉上皇。
这个女人看似娇憨，可眉宇间却有坚毅狠绝的神态。她不像是意识到了自己年轻时犯下了错误，在这时追悔莫及的想要弥补。废黜太祝是为了权力，若干年后重新设立太祝，也还是为了权力。
“我需要一个听话的太祝。”果然，她笑着对阿箬说道：“阁主说，你会很听话。我很高兴有你这么一个听话的臣子。你将太祝比作是‘心’，我不认同，我认为太祝应当是斧钺——你知道什么是斧钺吗？那是上古之时的兵器，天子将这两样兵器握在手中，向示人昭告天子的至高权力。斧钺也就成了权柄的象征。太祝是朕的斧钺、是朕的玉玺，总而言之是朕治理这天下的帮手，而非阻碍。”不知不觉她又恢复了过去的自称，“朕”，这个字眼被她铿锵有力的吐出。
“您说的这些话，究竟是天衢阁的意思，还是您自己的意思？”上皇眼中凛冽的神色是她娇憨外壳下不慎流露的破绽，阿箬紧盯着她的眼。
“我说过，天衢阁与我同心，我的意志即是他们的意志。”
“修道之人，竟会对世俗权力有如此大的渴求么？”
“为什么不呢？”崇嘉上皇咯咯笑了起来，仿佛怜悯似的，“朕是天子，生平从未离开过上洛，却也知道名山秀水之间，藏有世外之人，他们饮甘露、食灵雾，有无边法力、千载寿数——朕不羡慕他们，他们的生活没有半点意思。修道是为什么？为行侠天地？为救世济民？为得道飞升？可是这天底下总会有自私的人，这些人关注于己身，关注于眼前，因此美名对他们而言不重要，飞升对他们来说也没多大的吸引力。既然有了强大的实力，可以轻易左右凡人的生死，那么他们凭什么不可以站在权力的至高点，去享受万民供奉，去享受美酒、美食、美人？天衢阁内，汇集的就是这样一群人。”
“你明明只是个凡人，可你这话说得，就好像你也是天衢阁的弟子一样。”阿箬冷冷的说道。
“我是天衢阁的弟子。”崇嘉上皇却一本正经的说：“我只是没有灵窍，对，我和你，和大部分不幸的凡人一样，我们不具备掌握力量的资格。但幸运的是，我姓然渟，这个姓氏让我可以成为天衢阁在世俗的代言人。”
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