武则天在高宗李治死后，也是做了一系列的活动，首先就以佛缘和自己就是佛来提高身份……
武则天听了李显这事后，非常生气，觉得自己的儿子真是太令她失望了。亡夫高宗皇帝的丧葬事宜还未办完，继位的儿子放下这头等大事不管，反而为自己的岳父谋官，拉拢培植自己的亲信，真是不成体统！这样的儿子，能堪任国君吗？能成为人间的弥勒佛吗？武则天在这一连串的问号中，陷入了深思。她首先思考了李唐王朝在高宗皇帝去世后面临的政局。这几年来，周边少数民族反叛骚扰事件频繁发生，内地逢自然灾害使“菽粟不稔”，高宗皇帝去世后使朝局又起动荡。在这种情况下，新君要能够维护大唐帝国的统一版图，稳定政局，战胜自然灾害，恢复和发展生产，同时还要办好高宗皇帝的丧葬事宜。而这个不肖之子，不但不考虑朝廷大事，反而封官许愿，拉拢朝臣，如此下去，就会断送大唐的江山社稷。武则天还认真思考了这个新君儿子的能力。她反复比较觉得，这个儿子论德行才艺，都比不上长子李弘和次子李哲；和他的弟弟豫王李旦相比，也相差甚远。被立为太子，是论资排辈才将他推到了前台。立为太子后的三四年里，高宗皇帝和她自己也多次设法培养，但他依旧是“颇事游畋”，荒于政事。到现在的如此表现，真可谓朽木不可雕也！
这时的武则天突然想起了高宗皇帝的遗言，他说：“军国大事有不决者，听天后处分。”这不表明高宗皇帝不放心李显吗？这也不就是说自己可以取而代之、以弥勒佛的化身降临人间吗？李显的无能和独断，点燃起了武则天在当年高宗皇帝欲使她摄政时种下的君临天下因缘之火。她觉得自己有能力君临天下，有能力成为弥勒佛的化身降临人间。但是，目前她只能让这个希望之火在内心中燃烧，因为她还有一个儿子，如果这个儿子再不能身堪重任的话，那么她就当仁不让了。
经与裴炎等人“密谋废立”后，嗣圣元年（公元684年）二月六日，武则天在洛阳宫乾元殿召集百官议事，中宗皇帝高坐于宝座之上，等待百官的朝拜。这时，裴炎与中书侍郎刘袆之、羽林将军程务挺及张虔勖等带兵入殿，宣读了武则天废黜中宗皇帝的诏令，左右侍臣奉诏将中宗皇帝从宝座上拉了下来。中宗皇帝很不服气，质问道：“我有何罪？”武则天回答说：“你想把天下让给韦玄贞，怎么能说无罪？”就这样，中宗皇帝被废为庐陵王，幽禁于别所，后又贬于房州（今湖北均县）。
中宗皇帝李显被废当日，武则天又立四子李旦为睿宗，诏命改元当年为文明元年。
这睿宗皇帝李旦，少而聪慧，为人也较为随和。对于自己能越过太子位而直接当上皇帝十分惊恐，但很快就明白了其中的微妙之处。所以，他即位后，即下诏废中宗儿子皇太孙李重照为庶人，把裴玄贞流放到了钦州（今广西钦州），立自己的长子永平郡王李成器为皇太子，之后便投身于亡父高宗皇帝的丧葬事宜中，把政事交给了母后武则天去处理，自己甘心当一个傀儡皇帝。
在这一点上，睿宗皇帝李旦是精明的，这是他内心深处经过计算得出的最好的结论。因为他亲眼看见了三个哥哥与母后合作所遭遇的悲惨命运，所以他不能不提防母后，不能不把做皇帝看作是一件危险的事情。他为自己选择了这种在危险中求生存的方式，即他可以做皇帝，但一定要徒有虚名；要保全性命，就不能参与朝中的任何事，就必须彻底甩开手。这样，才能避免与精明的母后的直接冲突，自己的生命也才能安全。事实证明李旦的选择是正确的。
此时的武则天，深感承袭李唐王朝的大业也是非己莫任了。文明元年（公元684年）八月，高宗皇帝的丧事办完之后，她打算让睿宗皇帝临朝理政，试试他的才干，自己依然居后台辅助。但是，睿宗皇帝一再退让，说自己的能力有限，难以应付复杂的政局，请母后继续处理政事。武则天从其中发现了这个儿子的良苦用心，同时也感觉到这个儿子与她心目中的那个标准仍然是相去甚远，既然走到了这一步，武则天认为没有退路了，只有自己来当这个降临天下的弥勒佛了。促使武则天最终下此决心的另一个原因，是她的那些政敌们正在汇集力量，窥视方向，等待时机，一场更大的政治风暴即将来临。说实话，要使自己的这个儿子去应付即将爆发的政治风暴，的确是难为他了。既然是那些政敌由于不满自己长期参与朝政决断大事才要引发争斗，说明这个因缘是因为自己而结下的，那么，还是由自己来了结这一因缘吧！
武则天铁心要临朝称制了。
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她继续认为这是佛祖释迦牟尼的安排，是自己一生与佛结缘的必然结果，也是自己一生广行善事、广种福田的最现实和最好的报应。当然，她也明知临朝称制的困难，知道这将会引起怎样的后果。但她却充满了信心，她要用她全部的才能来治理这个天下，使国家富强起来，使民众生活丰泰，来报答高宗皇帝的顾托之重和睿宗皇帝的推戴之诚，也报答佛祖造就自己以弥勒化身拯救众生的因缘。
当然，作为一位母亲，她也曾不忍心对儿子们下如此的决心。回想起来，长子李弘的郁闷病逝，次子李贤的被贬杀，三子李显的被废黜外贬，四子李旦今宿于袖手之中，不敢出来挑头。这一切，都是一个母亲的罪过。在这个过程中，武则天曾多次扪心自问过，不止一次地想把对准儿子们的屠刀放下。但是，她又不能这样，这些不堪重任的儿子们，都不能使她满意。或许把他们或贬或杀才能使他们彻底解脱，因为他们都不具备君临天下或作为弥勒佛的化身降临天下的资格。她自己虽然老了，一生复杂的经历和处理朝政的经验却不被一个个儿子看重，他们坐上皇帝宝座或者还未坐上皇帝宝座时，就要抛弃自己的母亲了，这是根本不能允许的。佛经上讲，佛祖释迦牟尼前世曾为一国之大臣，该国国王嫌弃老人，凡人老者均遭遗弃，而这位大臣不忍心自己的老父被遗弃，便在家中掘得一洞藏老父于其中，后这位大臣的父亲为国王解开了无数难题，终使该国国王免遭杀身之祸，这位大臣也因尊奉和孝敬老父而终得成佛。武则天曾把自己比作那位富有智慧的老父，但自己的儿子们都不能和那位成佛的大臣相比。既然这些儿子们都没有立地成佛的根机，那么，何不自己取而代之而立地成佛呢？
武则天就是这样从痛苦中解脱了出来，从一个母亲的负罪感中解脱了出来。
现在，她真的要做弥勒佛了。