幽暗的森林边缘,艾斯达庄园的边缘之地,一条河岸陡峭的小河分割庄园与山脉,河水浅清,游鱼稀少,人烟难见。河岸两侧,一侧是森林沙滩,一侧是农田崖岸,农田这侧靠近河岸处,种满了荆棘,甚至还有铁线缠绕成的篱笆。
这一处角落,作为艾斯达庄园的边缘,是巡逻队日常巡视的重点,只因现在银纱草还未到开花之时,很少有不法之徒会光临艾斯达庄园,因此巡视有些松懈。
此时,在这处四战之地,光临了一些另类的客人。银纱草农田之中,河岸边,篱笆之内,小道上,漫山遍野,处处都是灰狼。
灰狼膘肥体壮,精神抖擞,毛皮油光润滑,爪牙森寒有光,凶残的模样,仿佛地狱恶犬。奇怪的是,它们收敛着凶恶的本性,像是一条条温驯的金毛犬一般,走两步就闻一下地面,像是在寻找什么东西。
远离狼群的田埂上,一队红衣骑兵远远观望,他们手持着步枪,瞄准了狼群,却又放下。他们正是驻守这个方向的艾斯达庄园卫队,只是不知为何,他们放任狼群在这里肆虐。
如此近的距离,狼群自然不可能没有发现这群人类,可是这些昔日早已被人类用火枪赶进了森林之中的败犬,就连习性之中都已经被铭刻了远离人类的灰狼,此时却直接无视了骑兵们,我行我素的搜索着地面,甚至在前进时,还压迫得骑兵们不断后退。
“莱因哈特,为什么不开枪!”领头的两个男子中,清秀的金发少年向着英气的金发青年质问。
金发少年质问着莱茵哈特,目光却不时的看向森林,救援信号就是从那里面发出来的,万一被狼群先找到求援者,后果不堪设想。先不说来自艾斯达家族的责罚,自己心灵上就受不了这种拷问。
随着少年的开口,骑兵们纷纷看向莱茵哈特,他们虽然没有开口,但眼神却也表明了他们的想法,都不明白莱茵哈特的用意。
莱茵哈特目视着狼群,脸上满是凝重之色,他看了眼焦躁不安的骑兵们,突然伸手按到了金发少年头上,将他一头细柔的金发揉成了风滚草。
“兰特,还有诸位,我们的人数只能勉强应付眼前数目的狼群,森林里还有多少,谁也不知道”莱茵哈特停顿了一下,用力抓紧了手中的步枪,忌惮而凝重的说道:“何况,驱使这群狼的敌人,才是真正可怕的敌人。”
“可是,我们有同伴陷在里面了。”兰特还有骑兵们,当然都清楚眼前这群狼的诡异,甚至心中还惴惴不安,可是至少,目前阻住他们的只是一群灰狼而已。至少,除非真正见识到能驱使狼群的未知存在不可战胜,否则他们没有理由放弃救援。
“再等一队人马我们就行动,我绝对不允许只是眼前这群狼就让我们出现伤亡。”莱茵哈特为了不让他的队员们出现伤亡,已经在这里停留了一会,更不在乎再多留一会。至于求救者,在莱茵哈特眼中,一向是活人比死人重要,轻伤者比重伤者重要,生命比灵魂重要。
约十分钟之后,远处的银纱草田之中,一队骑兵隐约出现,他们也注意到了这边的骑兵们,迅速的接近。
莱茵哈特心中长舒了口气,主动后撤,向着新来的骑兵队伍迎了上去。
“应该是城堡的人,只有他们才能这么快支援我们,就是不知道是谁带队。”
莱茵哈特的心中承受着极大的压力,急需一个人来分担这份重责,眼下的情况,围观而不有所作为承受的压力,远比鲁莽的和狼群开战更加的大。
随着两队骑兵迅速接近,对面的面容在眼中渐渐清晰,领头的面孔却让莱因哈特大吃一惊。
“艾欧少爷?”
莱茵哈特心中惊异,领头的人要是埃森,他毫不奇怪,因为这是职责所在。要是阿尔斯德,也不算意外,毕竟是副队长。就算是文森特,乔安娜,安格列,也还在接受的范围,他们算起来可是城堡的第二号人物。甚至是奥萝拉大小姐,也只会惊讶,因为他曾和大小姐一起接受过骑士的训练。独独艾欧少爷,足以让他高呼神的御前十大天使的真名,以测试他是不是中了梦魇的魔法。
艾欧少爷,可是出了名的明哲保身。在这片土地上,因为狼群的泛滥,贵族之中常会举行狩猎活动,这种狩猎活动,因为人群聚集又持有火枪,除了历史上少见的死于自己人的误杀,死于狼群甚至受伤都是非常罕见的事情,但就算如此,艾欧少爷都不愿意涉险。有一次琼斯家族的大少爷乔纳森·琼斯来邀请艾欧少爷参加狩猎,被艾欧少爷拒绝,便开玩笑说艾欧少爷是不是胆小鬼,艾欧少爷当场就拔枪朝乔纳森开了一枪,子弹擦着乔纳森的手臂飞过,然后说了一句至今让他印象深刻的话。
“我只会对着你这种手无寸铁的人出手,因为你对我没有一点威胁。幽暗的森林,是狼群的主场,就算只有一点点的可能,拥有獠牙和利爪的狼群也能送你们去天国。”
“这种只要失败一次就会送命的活动,你们可千万别邀请胆小的我参加。我!不!喜!欢!”
怀抱着一些不太恭敬的想法,莱茵哈特脸上却露出了谦逊的笑容,他眼角瞥了眼身后的狼群,笑容更加浓重。然后,他带着这种笑容骑马在李凛面前停下,温驯有礼的躬身行礼。
“莱茵哈特,那些狼是怎么回事?难道传说中能驱使狼群的狼人是真的?”
刚刚赶来的众人,全被前方诡异的狼群惊到了,性格相对耿直的埃森,更是在李凛还冷眼观察狼群之时,就先行向着熟悉的莱因哈特发问。
“先别管这个了,救援信号就是从后面的森林里发出来的,幸好这些狼好像没发现这点,艾欧少爷,我们快点出发吧。”
兰特越过了伸手阻拦他的莱茵哈特,来到李凛的面前,向着他建议。
“兰特·第鲁诺?”李凛看了眼这个和自己年龄相仿的金发少年,想起来,他也是艾斯达家族的封臣骑士,接替他老来得子的父亲成为艾斯达巡逻队的副队长之一。
“不要急,先和我说说你们知道的吧。”
李凛从腰间把红鹰左轮取了出来,拨开了保险栓,不过他并没有立刻下令骑兵们组成阵列狙击狼群。如果不出意外的话,这些狼背后存在超自然力量,第一次接触这些东西,多么谨慎都不为过。
“还是没变,又或者说改变了一点,看到这些狼群,竟然没走,拔枪的意思是要准备进攻吗。”
一直暗中观察的莱茵哈特听了李凛的指令,让兰特讲述他们到达这里后的情况,他则补充。他还注意到了李凛好像有点不太高兴,还有城堡卫队的气氛似乎有些沉重,尤其是安格列和埃森,看他们的小动作似乎还发生了矛盾。
“就这些。”李凛听完后感到失望,听兰特的描述,他们对眼下的情况,除了比他们早到一点,根本就什么也不了解,都只是一些臆测而已。
“传说中,能驱使狼群的,除了狼人,还有什么?”
既然是传说中的东西,人无所了解也是很正常,既然是传说的东西,那就按照传说来对付,因此,李凛向着众人询问。
安格列作为管家,是这这群人中最博学者,率先开口。
“除了狼人,还有吸血鬼和西维露雅。狼人和吸血鬼的传说同出一源,都和雄鹿王国时期的暴君罗罗诺与魔王哈雷路亚的约定有关,他们共同的弱点是惧怕银器和圣水,不同点则是吸血鬼惧怕阳光,因此不可能在白天行动,狼人则是越接近满月的日子,力量越强,但在接近朔月的日子,则会不断虚弱,甚至在朔月时会变得比普通人还要孱弱。坏消息是,今天就是满月。”
“西维露雅的故事有点长。”安格列看了李凛一眼,恭敬的请示。
“详细的说。”李凛点了点头,相比起自己的生命,他并不在乎多费一点时间了解敌人。
“遵从您的意志。”得到李凛的批准,安格列看了一眼一脸茫然的埃森,露出了一丝微笑。