竞技场搭了简易的休息场地。
四处篝火熊熊燃起,空气中弥漫着火油的气味,还有男儿挥洒了一日的汗味,但并不难闻。
赵慎换下一身汗袍时,臂袖已经粘上了血肉,血汗混合在一块,成了凝结状,月白色衣袍,艳红色血渍,交织成了尤为醒目的一幕。
他只是看了一眼,眸中的寒气逐渐散开,右手一用力,竟生生将衣料扯去,赵翼刚好过来看到这一幕,他那颗菩萨心也跟着揪紧了。
老四一直是这样,再多苦难与伤痛,都是一声不吭,若非赵翼今日亲眼所见,他真以为老四的伤势早就好了。
兄弟几人幼时跟着赵凌去军营历练,当初赵慎还是以庶子的身份入府,难免会有小人对他有所看法,他才几岁自尊心就超过于常人,赵夔与赵翼扎马步两个时辰已经两腿发颤,赵慎倒好,不到晕倒的那一刻,他倔着性子就是不肯歇息。
那时的赵慎,身形消瘦矮小,还不及赵翼的臂膀。
很多时候,赵翼觉得奇怪,老四也不知道到底随了谁,要说他们的父亲赵凌,也没有老四这样的狠劲。
“老四,你伤成这样,怎么也不早说!这伤口怎的还没好?”见赵慎单手用了干净的布条包扎,赵翼急步上前,从赵慎手里夺了细葛布,“还是我来吧,幸好事先备了金创药,你且忍着些。”
赵翼先在赵慎的伤口上洒了一层金创粉,又抬眼看了一下赵慎,见他不为所动,赵翼有些心软,毕竟是自家的兄弟,几人还是自幼一块长大,他见不得自家人遭罪,道:“哼!这个仇还没跟肖家清算,若非因着肖二爷是小五小六的亲爹,我非一刀砍了他不可!”
赵翼很气愤,赵慎却笑了笑,“二哥这手艺不错。”最后竟然也是扎了一个蝴蝶结………
赵夔撩了帘子进来,入眼便是这样一幕。
赵慎与赵翼四目相对,两人相约一笑,是那种淡到极致,但又似乎饱含情义的笑,而且赵翼正给赵慎理着衣裳,修长的手指还在他胸口轻轻弹了两下。
举止十分亲密。
赵夔有点怔住,问道:“龙辇过来了,陛下这次要亲自监赛,你们两个在这里作甚?”机智如他,今天没怎么看明白这一幕?
赵慎笔直而立,唤了一声,“大哥。”
赵翼拿着换下的血衣,道:“老四这胳膊今晚怕是拉不了弓,大哥,咱们三兄弟当中,你和老四的箭术最精,今晚就靠你了,若是赢不到夜明珠,你我几人盛暑要去军营喂蚊子的。”他打趣道。
赵夔瞧见了血衣,立刻什么都明白了过来,猛跳的一颗心也镇定了下来,他脸上荡出了一抹释然的笑意,不过转而又沉重了下来,紧接着又是愤怒,他脸上的表情几息之内多次变幻,“肖家是可恶,若非上次老四替小五挡了一刀,那丫头早就见阎王去了!老子有机会一定替老四和小五去清算这笔账!”
赵慎如常的孤漠表情,赵夔和赵翼越说越激动,恨不能将肖二爷拎过来暴打一顿。
“对了老四,今日王安是不是故意撞过你一次?”赵夔表面浮夸,但眼力极好,旁人做过什么,又说过什么,他了如指掌。
赵慎微微点头,“无事。”
王安是国子监的新起之秀,南直隶的解元,上届春闱的探花郎,如今在翰林院观政,深得皇帝看重,假以时日保不成封侯拜相。
但赵翼却不这么认为,“王安敢欺到我们定北侯府头上来,无非是因着温大人的栽培,不过此人心性不定,太过焦躁,迟早会出事,用不着咱们出手,温大人栽培他的目的不就是让他当出头鸟?”
赵夔就等着赵翼这句话,他当然不会在今天这个节骨眼上跟温次辅的良徒闹上。
逞一时之能是莽夫所为,能笑到最后的才是真本事。
“老四呢?”赵夔一转身,却见赵慎已经不在了。
赵翼道:“老四一向是事不关己,大哥你又不是不知道。”
赵夔耸肩,拍了拍赵翼的肩头,“走吧走吧,一会还有一场硬仗要打,父亲让我等藏拙,又让我等务必赢回夜明珠,他这不是为难人么?”
赵翼也耸肩,“哎,待母亲生下小七,咱们的日子或许会好过些。对了,大哥你切记注意分寸,不可赢得太明显。”
赵夔又是一阵叹息:“你言之有理。”
赵淑婉回到府上并没有歇着,一日的亢奋让她正在兴头上。
王氏舍不得罚她,赵老太君的意思则是由王氏全权管教府上的公子姑娘们,她老人家不再插手。
故此,赵淑婉回来之后,又叫了萧宁和赵宁在一块吃茶,吃了几口又嫌不够,让丫鬟备了梅子酒,“今个儿我如此出彩,竟无人向我道贺,父亲和大哥二哥还没从竞技场回来,你们两个先陪我喝两倍。”
梅子酒没什么劲,但小姑娘们也不宜多饮,尤其是赵宁,她闻到白酒的气味都会头晕,梅子酒就对她而言也有些招架不住。
可赵淑婉这人就容不得旁人违背她的意思。
萧宁现在住在侯府,她无法,只得硬着头皮喝了几杯。
赵宁一开始尝了几口,味道还不错,淡淡的梅子味,甘甜清爽,下腹之后还有五月清雨的气息,也没有她所预料的晕厥感,便多喝了几口,这东西还真是解暑,一天的燥热都散去了。
她不由得贪杯。
“萧妹妹,小五,我想我母亲了,可我连她长什么样都不知道。”赵淑婉开始碎碎念,眼神已经迷离,她大约是喝多了。
萧宁和赵宁不便插嘴前夫人的事,赵淑婉就一个人絮絮叨叨,又说起了赵慎,“其实老四比我年长,父亲肯定是娶了我母亲之前就在外面养了外室,那人就是老四的亲娘,我还找人去查了,却被父亲关了数月禁闭,你们说难道我错了么?我母亲生我的时候就走了,若是父亲一心待她,她怎会走的那么早!”
赵淑婉或许是个性情中人,说着就抽泣了起来。
赵宁本想挡住她,不让她说下去,这种事事关赵凌的名誉,又有萧家姑娘在场,说出来未免有失定北侯府的颜面。但赵淑婉已经一字不留的不吐不快了。
可是以侯爷的秉性,他怎会在外面养外室?他都能明媒正娶了王氏,不可能让赵慎的生母一直流落在外的。侯爷根本就不是一个在意女子身份的人。
难不成赵慎的生母有着什么不可告人的秘密?
赵宁脑中一闪而过某个念头,但很快就被她打消,赵家的事容不得她插手过问的。
赵淑婉趴在桌案上睡着了,赵宁这才松了口气,对萧宁莞尔道:“三姐姐今日太累了,她说了什么,你可别往心里去。”
萧家家规严谨,萧宁是个聪慧的女子,她知道哪些事不该做,忙点头:“五姑娘,我省得的。”
赵宁让丫鬟将赵淑婉送了回去,她起身时,眼前一阵晃悠,幸好被春竹扶住了。
“姑娘,您没事吧?”
不会也喝多了?
赵宁晃了晃脑袋,心道她这个样子肯定不能让老太君和母亲知道了,还是赶紧回去歇着吧,明个儿一早就该清醒了。
“我无事,回梅园。”
赵宁脚步虚浮,视野在晃动,她瞧着悬挂在屋檐下的红绉纱的灯笼也在左右回摆,可今晚明明没有风。
赵宁保持着理智,她不是个随性的人,回到了寝房,当即吩咐了下去,“准备澡水,我要沐浴。”
下回真不能跟着赵淑婉一起胡闹了。
“是,姑娘。”春竹和夏雪纷纷纳罕,五姑娘年纪虽小,但还真不是寻常人物,都这样了,还口齿清晰的很,方才见三姑娘被人抬走时,都在说浑话了。
不多时,赵宁脚步轻飘飘的踏入浴桶,她不敢泡久,眼睛已快黏在一块了,在春竹和夏雪的伺候下才穿好衣裳。
酒色误事啊!
再也不能饮酒了!
赵宁慢吞吞的从净房走了出来,春竹和夏雪的闷哼声让她猛然间回头,就见赵慎不知何时站在了帷幔后面。
这帷幔隔着净房和内室,寻常人根本不会进来。
看到赵慎这张常年淬了冰渣子的脸,赵宁的睡意消散了一半,神奇的是醉意也消散了不少。
她忙低头一看,自个儿身上已经穿好中衣,遂又松了口气。
赵慎不是头一次来她屋里,可即便如此,她还是吓了一跳,看着春竹和夏雪栽下的那一刻,她双腿一软。强忍着没有发出惊叫,但身子还是软绵绵的像只醉了酒的羊羔。
但她没有彻底倒下去,待回过神,就发现腹部被赵慎的一臂勾住了,她脑袋朝下,弓着小细腰,眼前的一切事物俱天翻地转的发生了变化。
“你干什么?”赵慎低低的嗓音飘入了她不太清醒的耳朵里。
她干什么?
她还想问他要干什么呢!
真想接着酒意发火,许是喝的不够醉,她显然是有贼心,没有贼胆。
“四哥,你,你拉我一下,我快被你勒吐了。”小姑娘委屈的轻声嚷嚷,都这个时候了,还知道压低声音,以免惊扰了外面的人。
腰上一紧,赵宁又被提了起来,赵慎将她抓到内室,他似乎没觉得自己的行为很不妥,轻飘飘道:“去拿药箱。”
拿药箱,那就是伤口又裂开了。
他这伤势周而复始,似乎痊愈遥遥无期,赵宁都有点发愁了。
“不愿意?”赵慎见她蹙着小眉头,就知道她并不是很愿意见到自己,寻常不过是佯装出来的乖顺罢了,以为他不知道么?
赵宁的思路还是挺清晰的,她岂能不愿意呢?兔子怎敢违背了雷豹的意思?
小身板立即笔直而立,她竭力为自己辩解,“我,我愿意的,四哥你等着,我这就去给你取药箱来。”
她正要表示一下自己的忠心,步子还没跨开,就闻赵慎嫌弃道:“别动,你坐着,我去取!”
他也不知道用了多少力气,一下就摁着赵宁坐在了锦杌上,小臀部虽不疼,但同样也是她难以抗拒的力量。
一屁股坐下之后,她就站不起来了。
今日的赵慎可能出不少汗,当他再次靠近后,赵宁就闻到了他身上淡淡的汗味,夹着薄荷气味,竟丝毫也不难闻。
赵慎自己将药箱打开,这才将挽起了袖子,将那再次染红的胳膊露了出来。
他的动作一气呵成,根本看不出他脸上有任何痛苦,赵宁当然不会干愣着,忙起身去取了细葛布过来,绞干了给他擦伤口,“四哥,你这胳膊切不能再伤了。”
小姑娘面颊通红,强装镇定的吐词清晰,殊不知那双大眼早就出卖了她。那眼底恍恍惚惚,说话间,吐气如兰,给他擦拭伤口的动作也是颤颤巍巍的。
“嗯。”赵慎只是应了一声。
今天女子才艺展示,或许只有他看出了太子的异常,他本要来试探赵宁,但此刻,他突然改了主意。
赵慎低头看着小姑娘给他小心翼翼的包扎,关键时候脸上还隐露痛苦之色,仿佛受伤的人是她自己。
赵慎从不惧怕身上的疼痛,于他而言,这些感受只是在提醒他——他还是一个有血有肉的人。
赵宁不止一次在赵慎面前轻轻摇头,像是在提神。
她这是困到了什么地步了?
赵慎没有久留,临走之前说了一句十分耳熟的话,“继续送参汤。”
赵宁:“………”真的是没完没了了。
她不知道是什么时候睡下的,只记得挨着被褥就彻底松懈了下来。内室荡着药香,还有………薄荷……
薄荷!
她怎么好像对这种气味很熟悉,到底在哪里闻到过?!
赵宁终是带着这个疑惑睡下了。
管他什么薄荷,还是甘松,先睡了今朝再说。
赵夔抱着锦盒从马背上跳了下来,姿态傲然。
守门小厮早就收到了消息,忙上前恭贺,“恭喜世子爷,贺喜世子爷,侯爷正在堂屋等着您了。”
赵夔挥了挥手,俊颜笑不拢嘴,“好了好了,今日都有赏。”
赵翼紧随其后踏入侯府,二人步履带风,不一会就到了上房。
兄弟两人还以为父亲会大力褒奖一番,却不想赵凌一开口就是问夜明珠的事,“先拿过来给我看看。”
赵夔笑意微僵,内心微微受伤,但依旧照作。
赵翼这时将事情经过汇报了一遍,“父亲,老四伤势未愈,故此他提前撤场了,我也不好崭露头角,便估摸着占了一个中等的名次。这次难为大哥了,赢得恰恰好,只高了第二名一箭之差。”
赵夔看着父亲的表情,静等着父亲的肯定,这件事的确不容易办到,藏拙不难,但藏的不动声色就难了,为了得到这样一个不算好,也不算差的结果,他可谓付出了大力气!
赵夔继续期待着父亲的褒奖。
赵凌打开锦盒看了一眼夜明珠,这东西果真是宝贝,听说是出自南海鲛人出没之处,光色银润,如同皎月当空,灼灼耀眼。
“嗯,不错不错!”赵凌捧着锦盒,在堂屋内连连称奇。
赵夔,“………”所以,父亲这是夸他?还是夜明珠?
赵凌又道:“我去见你们母亲,今日给她一个惊喜,你二人先回去吧。”
堂屋内很快就只剩下了赵夔与赵翼两兄弟,他二人连杯凉茶都没喝上,就将宝贝送了回来,但此时赵凌的身影已经急匆匆的消失在了夜色之中。
“大哥,你我都快是成年男子了。”赵翼不知说什么,象征性的宽慰了一句。
赵夔站直了身子,斜睨了赵翼一眼,“你就知道就好。”
赵翼:“………”
。