裴琰见江慈负着手转到自己身后，眼睛还尽往自己那处瞄时，才醒悟过来，知自己一时口快，承认她是拍自己“马屁”，竟让这丫头好好的嘲笑了一回。
见江慈满面得意之色，口中不时发出“得得”的驾马声，裴琰瞪了她一眼，转过身，自嘲似地笑了笑，出了使臣馆。
见二人出来，长风卫牵过座骑，裴琰纵身上马，却见江慈正轻抚着她那匹座骑的马屁股，口中念念有辞：“马儿啊马儿，我知道，平素有很多人拍你马屁，拍得你未免不知道自己是匹马儿，竟以为自己是天神下凡，能主宰众生。我这回拍你的马屁股呢，就是想让你知道，你也不过就是匹―――”
她话未说完，“啊”地一声，已被裴琰探手拎上马背，他又顺手在马屁股上一拍，江慈大呼小叫，紧拽住马缰，向前驰去。
裴琰策马追上，驰于她身旁，见她慌乱模样，得意笑道：“你记住，东西不能乱吃，这马屁，也是不能乱拍的。”
江慈早有准备，装作身形摇晃，右足足尖狠狠踢向裴琰座骑“玉花骢”的后臀。“玉花骢”受惊，长嘶一声，疾驰而出，裴琰未及提防，向前一冲，身形腾在半空，他急运内力，勒紧马缰，身子落回马鞍上。
安抚住受惊的“玉花骢”，裴琰勒转马头，面带一丝冷笑，望着慢悠悠赶上来的江慈。
江慈并不看他，左手轻轻挥舞着马鞭，右手不停拍着身下座骑的后臀，口中还哼着一曲《策马谣》。她想起终将这大闸蟹狠狠嘲笑了一番，出了积于胸中多日的一口怨气，十分得意，歌声越发婉转欢畅，右腮为装扮而贴上的那颗黑痣，仿佛就要滑入旁边那深深的酒涡。
裴琰看着她慢悠悠骑马而过，举起马鞭，又慢慢放下，在“玉花骢”后臀上轻轻一拍，从她身边驰了过去。
江慈见裴琰早间说从此要在西园用餐的话竟不是玩笑话，想到每日都要看这大闸蟹的可恶嘴脸吃饭，颇为烦恼。可人在屋檐下，不得不低头，还是耐着性子做了几个可口的菜。
看裴琰似是吃得极为痛快，她心中更是不爽，端着碗筷远远坐开。崔亮想起心底那事，怕江慈日后吃亏，有心缓和二人关系，笑道：“小慈过来一起坐吧。”
江慈闷声道：“不用了，你们是主子，我是奴婢，得守规矩。”
崔亮讶道：“谁把你当奴婢了？你本不是这相府的人。”
裴琰夹起一筷子菜，岔开话题：“江姑娘，这是什么菜？倒是没有见过。”
江慈回头看了看，乐不可支：“这是红烧马蹄。”
崔亮大笑：“哪来的马蹄？马蹄也可以吃的吗？”
江慈端着碗坐到桌边，指点着桌上菜肴：“这是红烧马蹄，这是马尾巴上树，这是油煎马耳朵，这是―――”她一时想不到合适的菜名，话语停顿下来。
裴琰见她正指着一盘绿油油的青菜，索性放下碗筷，笑吟吟地望着她：“这是什么？还望江姑娘赐教！”
江慈想了半晌，微笑道：“这是翡翠马臀！”
崔亮一口气没顺过来，呛得抚住胸前伤口咳嗽，江慈忙扶住他：“碍不碍事，是不是很疼？”说着便欲拉开他衣襟细看。
裴琰过来解开崔亮衣襟，看了一下，知只是伤口迸裂，并无大碍，又转回桌边继续吃饭。
江慈却不放心，还是取过药粉，替崔亮重新敷药包扎好，端起自己的碗，见裴琰唇边挂着一抹冷笑望着自己，心中竟无端地有些寒意，远远躲了开去。
自被江慈一言提醒，又调来当日笔录细阅，综合各方面线索，裴琰心中有了计较，吩咐下去，长风卫们自有一番周密布署。
他又带崔亮去找桓国使臣团的人详细问话，崔亮将问话内容与验尸结果一一对应，更进一步确定死者并非真正的金右郎。裴琰虽仍不明那人为何一定要劫走金右郎，但基本能确定是何人作案，遂按定心思，坐等那人自动现身。
转眼已是五日过去，刑部勘验有了结果，证据明显，确定是人为纵火。这结果让朝中上下颇为头痛，在真凶未抓到的形势下，若将此论定直接通告桓国副使，桓国咬定是华朝派人纵火，后患无穷。
这日散朝后，重臣们受宣到延晖殿商议使臣馆失火一案，最后在裴琰的提议下，将勘验结果暂缓通报桓国副使，待寻出真凶后再作安排。
为免桓国副使雷渊咄咄逼人，借机生事，裴琰这位主持查案的相爷便“突染伤寒，告病休养数日”。但在庄王等人拐弯抹角的追击下，裴琰只得应下半个月内抓到真凶，如若不能，则愿领责罚。
面对庄王幸灾乐祸的笑容和太子关切的询问，裴琰满面愁容，显得一筹莫展，倒让静王急出了一身大汗。
蝶园，桂树下。
裴夫人低首敛眉，轻拍琴首，纤长的手指如长轮劲转，琵琶声竟似有金铁相击，煞气渐渐溢满整个菊园，远远站立的侍女们如被萧瑟秋雨狂吹肆虐，齐齐低头。
琴音拔高，穿云破空，如银浆乍裂，又似惊蛰春雷，园中众人齐齐失色。眼见已至云霄，琴音却又忽转轻柔，如白羽自空中飘落，低至尘埃，泣噎呜咽。
待一切尘埃落定，裴夫人又连击琴板，琴音再高，恣肆汪洋，淋漓尽致，众侍女脸色渐转平静，都觉园中百花盛开，华美灿烂。
弱弱的脚步声在园门口停住，裴夫人十指顿住，片刻后抚住琴弦，道：“进来吧。”
漱云低头入园，跪于裴夫人身旁，其余侍女纷纷退回屋中。
裴夫人盯着漱云看了一阵，淡淡道：“听说相爷有几日没回慎园用餐，日日呆在西园，你为何不早来禀告？”
漱云低头道：“相爷他，他已知道奴婢向夫人暗禀他起居事宜，奴婢怕―――”
裴夫人笑了笑：“我是他母亲，做母亲的，关心自己的亲生儿子，怕他吃不好，睡不好，这才找你来问问，你怕什么？！”
漱云只是叩头，想起那夜紧扼住自己咽喉那只修长温热的手，浑身轻颤。
裴夫人看了看她，悠悠道：“你记住，你是长风山庄的人，并不是他裴相府的人，他不敢为难你的。你多花点心思，劝他回慎园修身养性，勤练武艺，这方是你应尽的本份。”
漱云叩下头去：“奴婢遵命。”
“还有，他既已知道了，你索性每日光明正大到我这里来请安，我会择个日子，让他正式收你为妾，儿媳妇天天来向婆婆请安，他也不能说什么。”
漱云心中不知是悲是喜，低声道：“多谢夫人恩典！”
“那他在西园用餐，可是大厨房的人帮他准备饭菜？”
“回夫人，西园外有长风卫的人日夜守着，奴婢进不去。听大厨房的人说，园内倒是有个丫头，就是上次被相爷从长风山庄带回来重伤的那个，后来被相爷派去伺候崔公子，备餐之事，应是这丫头在张罗。”
裴夫人一愣，忆起那夜在长风山庄之事，唤道：“漱霞！”
侍女漱霞应声而出：“夫人。”
“派人去查查西园那丫头的底细。”
京城西郊七八里处，有一片坟地。这日巳时，一名蓝衫女子提着一篮祭品，在一座土坟前盈盈拜倒。
她身形纤柔，眉眼清雅如空谷幽兰，她在坟前磕下头去，轻声道：“外公，外婆，霜乔来看你们了。”
她慢慢拔去坟上的野草，边拔边道：“外公，外婆，母亲临终前千叮咛万嘱咐，要霜乔一定来看看你们，给你们磕头，也要想办法找到小姨。但霜乔实在是不愿意到这京城来，霜乔想一辈子留在邓家寨，过平淡而清静的生活。所以一直未能来看你们，还请外公外婆原谅霜乔。”
她身形移到坟的另一面，这才发现坟边竟还摆着一些祭品，一愣过后她面上浮现惊喜之色，喃喃道：“难道是小姨？”眼见祭品中的果品还十分新鲜，她站了起来，四顾望去，忍不住高声唤道：“小姨！”
山野风大，她的声音远远传了开去，却不见回音。
蓝衫女子有些泄气，在坟前坐了下来，忽想起另一个娇丽面容，恨恨道：“死丫头，可别让我逮到你！”
黄昏时分，蓝衫女子随着熙熙攘攘的人群在京城的大街上走着，看到酒楼或是卖首饰的店铺就进去相询，大半个时辰下来，毫无结果。
眼见天色渐黑，她只得寻到一家客栈，正待进门，惊呼之声响起，一匹骏马由大街尽头疾驰而来，人们纷纷躲闪，蓝衫女子也身形晃动，向旁避开。
那马驰至客栈门口，忽然立起前蹄，马上之人“啊”地惊呼，向旁甩落，重重撞上蓝衫女子。
蓝衫女子猝不及防，被坠马之人撞倒在地，按住左腿痛呼出声。那人爬起，连声告罪。
蓝衫女子左腿剧痛，却也知对方是无心之举，不便责怪，她不愿与陌生年轻男子说话，一瘸一拐，便欲步入客栈。
落马的青衫公子忙追了上来，行了一礼道：“这位姑娘，一切都是在下不对，不知姑娘可愿给在下一个赎罪的机会？”
蓝衫女子侧过身去，冷冷道：“不必了，请你让开。”
青衫公子作揖道：“姑娘，在下害得姑娘受伤，若是姑娘就这样走了，岂不是陷在下于不仁不义的境地。在下愿延请名医，替姑娘诊伤，还请姑娘成全，如若不然，在下便只有一头撞死在这里，以免做那不仁不义之人。”
蓝衫女子觉这人有些迂腐，却也是一片诚心，正犹豫间，旁边的一名大婶开口道：“姑娘，就让这位公子请大夫替你诊治诊治吧，年纪轻轻的，腿落下病根可就不好了。”旁边的人也纷纷附和。
蓝衫女子也感左腿剧痛，便轻轻点了点头。青衫公子大喜，转头见自己的几个仆人赶了上来，忙命仆人寻来马车，蓝衫女子被那大婶扶上车，青衫公子命仆从赶着马车向城西“回春堂”行去。
裴琰安排好一切，便“告病休养”，除去夜间回慎园寑宿，其余时间便呆在西园，与崔亮把酒畅谈诗歌词赋、天文地理。
他二人聊得十分痛快，江慈却是满肚怨气。裴琰不令其他侍从进西园，侍候这二人的重任便落在了她一人身上。偏裴琰又是十分讲究之人，一时嫌茶水不干净，一时道文墨不合规矩，一时又说熏香用得不对，将江慈支使得团团转。不过，裴琰倒是未对她的厨艺挑三拣四，纵是江慈只弄两个家常小菜，他也吃得津津有味，胃口极佳。
几日下来，江慈竟未有一刻停歇，若是依她往日性子，早就甩手而去，临去前还必要狠狠整治这大闸蟹一番。可现在命悬他手，那毒药只他一人能解，也只好忍气吞声，心中盘算如何才能哄得大闸蟹高兴，放松守卫，溜出去一趟，实施自己的计策才好。
这日戌时，夜色渐深，裴琰仍未离去，反而画兴大发，命江慈磨墨。江慈累了一天，有气无力地磨着墨，忍不住打了个呵欠。
裴琰抬头看了她一眼，眸中笑意渐浓：“江姑娘得练练功了，这个时辰就精神不济，定是内力太浅。”
江慈在心中暗咒，挤出一缕笑容道：“我这懒笨之人，与相爷自是无法相比的，相爷好比是那乌骓骏马，能日行千里，我就是长四条腿，也追不上相爷的。”
裴琰正要说话，安澄进来，瞄了瞄江慈，束手而立。
裴琰放下画笔，端起茶盏饮了一口，眉头微皱：“你这烧水用的可不是楠竹，倒象是烟木，一股子烟熏气，去，重新烧壶水过来。”
崔亮饮了一口，笑道：“我倒觉得没什么区别。”
江慈见裴琰眼神凌厉地望着自己，只得噘着嘴走了出去。
她自是将大闸蟹骂了无数遍，劈好楠竹，烧好一壶水，拎着铜壶过到正屋，刚踏过门槛，见裴琰笑吟吟地望着自己：“我要去听戏，你去不去？”
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