皇宫，弘德殿。
这日小朝会，议的是三日后将与桓国签订的和约细则。
礼部官员将抄录的和约细则呈上给皇帝、太子、庄王和静王，又各发了一份给丞相、龙图阁大学士、各部尚书及御史台、监察司诸大夫。
静王展开折子看了一眼，赞道：“真正一笔好小楷！”
皇帝听言将折子展开细看，也微微点头：“不错，结体严密而不失圆润，劲骨于内而超然于外，精华内蕴，庄重劲美，实是难得的缜流小楷。”
他望向礼部尚书王月雄：“这执笔撰录的是何人？”
“回皇上，执笔撰录此细则的乃礼部撰录处执笔崔亮，平州人氏，曾中解元。昨日方书处程大人因方书处人手紧缺，已向微臣借调了此人至方书处当差。”
皇帝微笑点头：“原来是平州解元，难怪一手好字。在你礼部当执笔确也委屈了他，调到方书处甚好，这样，朕就可以每日见到这崔解元的妙笔了。”
他转向静王和声道：“静王，前日朕还赞你的字体有进步，但和这位崔解元比起来，可得再下些功夫。”
静王躬身道：“儿臣谨遵父皇教诲！”
一旁的庄王面上隐有不悦，轻不可闻地哼了一声。
礼部侍郎将和约细则高声诵读了一遍，话音甫落，右相陶行德跨前一步行礼道：“皇上，臣有异议。”
“陶卿但奏无妨。”
陶行德瞥了面带微笑的裴琰一眼，道：“此和约乃裴相一力促成，和约细则，臣等也是今日方才知晓。按理说，裴相近年来主理与桓国间一切军政事务，臣不应多心。但这和约中有一条，臣实是有些疑惑。”
皇帝面色和悦：“陶卿有何不明，裴卿就详细解疑吧。”
裴琰低头道：“臣遵旨。”他又转向陶行德，笑得十分谦和：“陶相请直言。”
陶行德展开手中折子，道：“和约中，涉及月落山脉的归属问题。自我华朝立国以来，月落山脉便一直是我朝附属夷地，月落一族上百年来，也一直以附属夷族的身份，向朝廷进岁纳贡。
“裴相此次拟定的这份和约中，却与桓国将月落山脉一分为二，以桐枫河为界，北面归桓国，南面归我朝。如此一来，岂不是将我朝附属夷地割了一半让给桓国，更等于间接承认，以往为了月落山脉而起的数次战事，我朝竟是战败一方。本相实是有些不明，还请裴相解释。”
庄王点头道：“陶相言之有理，年前我朝与桓国的战事，是我朝胜出，实不必如此，还请裴相解释。”
见右相与庄王都如此说，各部尚书及御史大夫们也轻声议论，殿内一片嗡嗡之声。
裴琰面上挂笑，不慌不忙道：“和约中为何将月落山脉一分为二，两国各取一半，考虑有三。
“其一、月落山脉桐枫河以北，乃火石地貌，地产贫乏，民谚中素有‘桐枫北，三尺焦，童稚子，双泪垂’之说；而桐枫河以南，物产丰富，土地丰饶。所以看似是一分为二，实是舍贫瘠而取富庶，我朝并不吃亏；
“其二、桐枫河以北，因物产贫乏而致盗贼横行，纷乱不断。月落族长为平息纷乱，多年来数次请求朝廷派兵支援镇压。但这些盗贼极为难缠，自承平三年以来，当地驻军死于清剿战中的达数千人，朝廷不堪其扰。此番将桐枫河以北归于桓国，实是将一个烫手的山芋丢给了桓国，至少可以牵制桓国数万兵力；
“其三、月落一族，内部争斗近年来有加剧的趋势。星月教在其族内势力渐大，该教矢志于建立月落一国，摆脱我朝附属夷族地位。此番我朝与桓国将月落山脉一分为二，而和约中划分边界的疆线，恰好经过星月教圣地，两国分治之，可以削弱其势力，免其作乱势大。
“综合以上三点考虑，将月落山脉一分为二，以桐枫河为界，实对我朝有利无弊。至于陶相所说国体问题，上百年来，月落一族虽进岁纳贡，朝廷却一直未下诏封其属号，并不存在丧权辱国，割让疆土之说。”
裴琰侃侃说来，句句在理，殿内大半官员纷纷点头，低声附和，只右相陶行德一系官员默不作声，均将目光投向右相与庄王。
庄王瞄了陶行德一眼，陶行德一时想不出话来驳斥裴琰，情急下道：“裴相打的倒是如意算盘，难道桓国君臣就是傻子，看不出这和约对他们并不利吗？”
裴琰笑容渐浓：“桓国君臣并不是傻子，他们自有他们的目的。”
“裴相请说。”
“桓国肯与我朝休战，订此和约，东线退回岐州，而取月落以北，实是意在桐枫河。”
“何解？”
“桓国位处北域，河流稀少，不能保证全国的农林灌溉用水，所以稍有旱情，便粮食绝收，百姓忍饥挨饿。桓国多年来与我朝的数次战争，看似是其他起因，其根本还在于争夺水域。此次和约订后，桐枫河以北我朝再无驻军，桓国可修渠开槽，将桐枫河的水引入其境内，而解多年缺水之忧。”
陶行德冷笑道：“既是如此，那为何裴相还要将桐枫河拱手让人？岂不是让桓国得利，更加势大？”
裴琰微微一笑，从袖中取出一本奏折，躬身递上，内侍取过折子，又奉给皇帝。
皇帝展开奏折细阅，脸上逐渐露出赞许的笑容，掩上奏折道：“裴卿好计策！如此一来，桓国虽得桐枫河水源，却又制肘于我朝在上游修建的堤堰，妙极！”
裴琰躬腰道：“谢皇上！臣恭请皇上准户部向工部拨发工银，征有经验的河工，在桐枫河上游、定幽一带选址建造堤堰。”
皇帝笑道：“准了，裴卿就看着办吧，户部、工部一应听其差遣，不得有误。”
裴琰再行礼道：“臣还有一事需奏禀皇上。”
“奏吧。”
“此番与桓国的和约，实际上是给桓国下了一个圈套。桓国得引桐枫河之水，定会在下游以北修渠开槽、广辟良田。所以我朝要在上游定幽一带建造堤堰一事，需得十分保密，待桓国明春耗费巨力、广开渠槽良田之后再进行此事，期间不得泄露任何风声。还请皇上下旨，今日殿内之人，不得泄密，以防桓国并不上当。”
皇帝面色一肃：“诸卿听着，今日所议之事，若有泄密者，诛九族！”
众臣知兹事重大，忙皆下跪磕头：“臣等谨遵圣谕！”
陶行德与庄王对望一眼，无奈地磕下头去。
裴琰从弘德殿出来，已近正午。天上云层浓厚，秋风卷起落叶，衣袖生寒。他立于盘龙玉石柱旁，想起方才与右相陶行德的一番激辩，忍不住冷冷一笑。
脚步声响，静王悦耳的声音响起：“少君辛苦了！”
裴琰微微仰头，望向天空中浓浓的乌云，默然良久，道：“终于起风了！”
静王也负手望向天际，点了点头：“是，晴了这么久，南安府大旱，可不是件好事。看看这场雨，能不能解解旱情。”
他默然片刻，又道：“少君，星月教一事，不能再拖了，今日看朝中景况，只怕该教正在京内渗透其势力。”
“是，萧无瑕多年筹谋，此次定不甘心其根基所在被一分为二，只怕反击手段将会十分激烈，我得尽快把他给找出来，才能安心。”
静王低声道：“那为何少君今日还要在朝堂上公开你建造堤堰的妙计？就不怕方才众臣之中有被星月教渗透之人？”
裴琰微微一笑，并不作答，转身拱手：“王爷，我先走一步。后日我母亲四十寿辰，她本是不喜热闹张扬的人，但我还是想替她操办操办，还望王爷能给我几分薄面，拨冗驾临，回头我会命人送上请帖。”
静王讶道：“原来后日就是令堂的寿辰，少君怎么不早说，本王也好准备寿礼。届时，本王一定会亲来给夫人祝寿。”
裴琰再拱拱手，步下台阶而去。
静王望着裴琰远去的身影，正出神间，肩头被人拍了一下，他忙转身行礼道：“大哥！”
太子略显圆胖的脸上一抹苦笑：“三弟你也太精了吧，不回头就知道是大哥我。”
静王稍稍低头躬腰：“敢直拍我肩膀之人，定是大哥与二哥，二哥这两日正生我的气，是万万不会搭理我的。”
太子嘻嘻一笑，全无长兄风范，凑近道：“二弟他究竟为何生你的气？”
静王苦笑一声：“前日父皇召我与二哥考较功课，夸赞了我两句，二哥心里吃味，看见我就瞪眼睛。”
太子听到“考较功课”四字，打了个寒噤，忙道：“不行，我得赶紧回去准备准备。”说着匆匆而去。
太子走远，静王方抬起头，轻蔑地笑了一笑。
裴琰回到相府，风愈发大了，夹着雨点潇潇落了下来。
他一出轿，随从们忙撑起油伞。入正门，过回厅，穿长廊，踏入慎园，正待脱去风披，却倒退两步，望向坐于回廊栏杆上的江慈，微微一笑，也不理她，踏入房去。
江慈嘻嘻笑着跟了进来。裴琰任侍女们替自己解去风披，换下蟒袍，着上浅紫色丝衣，外罩淡青纻丝长袍。又有侍女轻手替他取下官帽，将黑发拢起，系上浅紫色抹额，愈显丰神俊秀，气度高华。
裴琰并不理江慈，在摇椅上躺下，举起一本《清尘集》在眼前细看，悠悠摇摇，还跷起二郎腿轻轻抖着。四个清丽侍女立于他身后，或捧巾，或端茶，或执拂，或添香。
江慈在心里鄙视了一阵，清清嗓子，步到裴琰椅前，裣衿行了一礼，正容道：“江慈谢过相爷救命之恩。”
裴琰从书后瞥了她一眼，鼻中“嗯”了一声，并不说话。
江慈脸上绽出灿烂笑容，自己搬了张凳子在裴琰身边坐下，侧头看了看裴琰手中的书，笑道：“相爷果然有学问，这《清尘集》，打死我都是看不进去的。”
裴琰仍是不理，自顾自地看书。
江慈继续和他搭话，他却总是“哦”或者“嗯”一声，并不理她的茬。
不多时，有侍女进来禀道：“相爷，饭菜备好了，请相爷用餐。”
裴琰潇洒站起身来，也不看江慈，往东首偏厅行去。
江慈冲他的背影扬了扬拳头，未及收手，裴琰已回过头来：“你既来了，便和我一起用餐吧。”
江慈眉花眼笑：“谢相爷！”
她一踏入偏厅，入目见楠木桌上正中摆着一盘清蒸蟹，忽觉浑身发痒，腹中也似有些疼痛，见裴琰正含笑望着自己，忙摆手道：“相爷，我肚子不饿，来这里之前，已经吃饱了，我还是服侍您用餐吧。”
裴琰笑了笑，落座道：“都出去吧。”侍女们齐应一声，行礼后退了出去。
裴琰见江慈愣在原地，抬头道：“你不是说要服侍我用餐吗？怎么还愣着？那夜说要留在我相府，为奴为婢，以身相报，原来都是假话！”
江慈面上堆笑，步过去握起银箸，递于裴琰手心，又替他勺了碗汤，在他面前放下，却手一歪，汤碗微微一斜。
眼见汤水荡出瓷碗，溅到裴琰的外袍上，她忙取过丝巾俯身替他擦拭，边拭边道：“江慈乃乡间粗野丫头，不懂得服侍人，相爷千万莫怪。”
裴琰呵呵一笑，放下手中银箸，猛然探手箍住江慈腰间，将她身子一扳，江慈“啊”的一声，倒于他膝上，急切下双脚乱踢，却被裴琰右肘摁住，动弹不得。
江慈大怒，脱口骂道：“死大闸蟹，你休想我替你听声认人！”
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