“对，就是看不起你。”
南宫玲讥笑道：“你连方先生的字句都对不上，我又有什么理由看得起你？说白了，你只是个寒门读书人罢了！”
“谁……谁说我对不上的？”
陆鸣脸色通红，此刻脑子里一阵糊里糊涂，大声道：“你说，方先生的上联是什么来着？”
“方先生的上联是——烟锁池塘柳。”
“我对‘桃燃锦江堤’不就完了么？看把你给你得意的，这算什么事儿呀？”，陆鸣想也不想脱口而出。
“好工整啊！”，南宫锦佩服道。
“桃燃锦江堤……”
南宫玲仔细琢磨，突然间拍手惊呼道：“好意境！原来你真的已经有了下联，果然厉害！”
“那当然，我陆鸣是谁？十县第一案首，太源府头名茂才，跟我比？你还早了两三年呢！”
陆鸣说完之后一阵舒坦，对南宫锦悠哉地说道：“小爷我犯困了，走，咱们回竹林小居睡觉去。”
“我说学弟，你倒是慢着点啊，小心路滑……”
南宫锦小心翼翼将陆鸣扶上了马车，然后一同坐进去，让车夫驾车去竹林小居休息。
“桃燃锦江堤，真乃绝句呀！我南宫玲甘拜下风！”
南宫玲对马车的方向作了个揖，脸上流露出了微笑。
就在此时，方鸿和颜龙走出了酒楼大门，刚才的事情经过，他们都看得一清二楚。
“烟锁池塘柳，桃燃锦江堤，妙哉呀！”
颜龙敬佩地说道：“方兄，还真让你看出来了，陆鸣这个年轻人不简单呐！”
“方某何曾看错过人？”
方鸿笑道：“还是玲茂才有法子，趁着他酒劲上来的时候用言语激发，果然把他的下联给套了出来。”
“俗话说得好，请将不如激将，这小子是个好苗子，应当好好磨练。”，颜龙说道。
方鸿对南宫玲说道：“以你的资质，将来成个大学士并不困难，但你如果因为一点微不足道的成绩而骄傲自满，陆鸣随时都可以超越你的脚步。”
南宫玲立即道：“我会以陆鸣为竞争对手，我会用自己的行动来证明，我能在圣道之路上比他走得更远。”
“陆鸣将来或许有封圣之资，但你最多只能成大学士。”，方鸿评价道。
“方兄，你怎么知道陆鸣有封圣之资？此时言之凿凿，过于片面了吧？”，颜龙说道。
方鸿语重心长道：“我祖父当年就是寒门出身，当时的他家境贫寒，生活极为艰苦，却不鸣则已，一鸣惊人，没有人知道他付出了多少努力，但是我能够想象到祖父当年身为寒门学子时追求圣道的决心和毅力。”
“古往今来，那些自命不凡的名门世家或者富商巨贾之中，可曾有出过一位半圣？或者亚圣？有！但是寒门中出的圣人却更多，你知道这是为什么吗？”
“学生不知，请先生指点迷津。”，南宫玲求教道。
“因为那些生下来就锦衣玉食的人生活过得实在是太好了，衣来伸手，饭来张口，他们从来没有经历过磨难，所以一旦遇到挫折就会容易自暴自弃。”
“但是寒门不同，他们必须要成才！如果他们不成才，就会被地方官吏欺负，就会被名门世家看不起，就会没有好日子过，所以他们身处逆境之中，唯有读书才是唯一的道路！”
“巾帼书院创立至今，最多只有女子成为大儒，却从来没有人女子能够封圣，我祖父之所以创立巾帼书院，不仅仅只是为了让女子能够有书读，而是他希望人族能够出一位女圣人！”
说到这里，南宫玲紧紧握住了拳头，眼神中充满了炙热的目光。
“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，你能在圣道之路走到哪里并不取决于你的家境和人脉，而是你自己！”
“这一点，你必须要向陆鸣学习，他既是你的对手，也是你学习的榜样！”
南宫玲犹如醍醐灌顶，深深作揖道：“方先生的话犹如当头棒喝，让我如梦初醒，我明白了，谢谢方先生。”
方鸿拍拍南宫玲肩膀，露出欣慰之色道：“加油吧！无论如何也请不要忘记你自己曾经立下的誓言——巾帼有志胜须眉！”
“是！”，南宫玲郑重点头。
…………
第二天，日上三竿，竹林小居。
陆鸣悠悠醒来，抬头一看窗户，脸色微微一变，没想到自己竟然睡了这么久，都快到午时了。
“哎？我不是在酒楼里喝酒吗？昨晚是谁送我回来的？”
“我记得我昨晚好像是跟学长一起做马车回来……然后……”
“我居然记不清楚昨晚的事情了，看来这酒还真不能多喝，下次一定要节制，再高兴也不能喝醉。”
陆鸣懒懒地伸了个腰，洗漱一番之后，便坐在书桌上看书。
昨晚吃得太撑，到现在还没有消化，所以陆鸣并不觉得饿。
“咕叽咕叽。”
火凤从灵兽屋里钻出来，飞到陆鸣的身前蹭了一下，它的肚子发出“咕咕”的叫声。
“你饿了？”
陆鸣从储物袋中拿出水果摆在盘子上，这些都是昨晚在宴席上顺手捎回来的，火凤喜好吃水果，自然不能够把它忘了。
“咕叽！”
火凤吃了一口水果，顿时两眼放光，好像从来没有吃到过这样的美味，吃相更是夸张了。
陆鸣笑道：“你着什么急呀？又没人跟你抢东西吃，可别噎着了。”
“咕叽咕叽。”
火凤很听话地点点头，便细嚼慢咽地吃水果。
“真乖，真听话。”
陆鸣轻轻摸了一下火凤的脑袋，感觉有这么一只灵妖兽在身边，倒也觉得挺高兴的，至少他不用像以前一样孤单了。
“马上就要迎来七夕了，不知道圣院里会打开什么样的历练，也不知道我能不能帮助南宫玲争取到进入上舍的资格。”
“圣院的历练……不管怎么说还真是有些期待呢！”
“不管会发生什么，我都一定会全力以赴，让南宫玲获得入巾帼书院上舍资格！”，陆鸣坚定地想。