此时三人的马车已在徐州境内，行驶在山道上遥遥可望见大山摇篮中的彭城，屋舍连绵，官道横纵，高墙起伏一派兴隆旺盛之景象。
郭葭靠着车壁小憩，东方爻觉着有一道明晃晃的光在幽暗的车厢内闪过，郭葭忽然间睁开明亮的大眼睛，下决心道：“我知道了，师哥投奔谁我就投奔他的对手，这样才能突显我的实力！”
东方爻哭笑不得，长长叹了一口气，“欸，你就想着拆我的台好了，枉我以前还给你洗尿布，洗肚兜。”
见他又提往事，郭葭恨不得堵上他的嘴，他咬咬牙垂下头，“那是因为大家都说你是鬼谷派最出色的传人，师父器重你，师兄弟敬仰你，我很不服气。”
东方爻楞了一瞬，清泉般澄净的目光柔和的看着他，“郭葭，不管以后走到什么地步，我都是你师哥，你是我师弟。”
郭葭嘴角颤抖，声音闷在喉咙里半晌，终于侧头去看浅黛远山，生动美丽的大眼睛里蒙上了一层似有似无的伤感，如海雾中的指明灯昏黄萧索。
竹舍安静的立在林中，北风在上头卷过，竹叶晃荡，窸窣作响。东方爻立在篱外，目光如同日暮晚霞般温柔，他嘴角含着一丝笑，抬手轻叩柴扉。
郭葭似个小大人似的双手抱胸昂首站在冷风中，水镜拄着拐杖，布包下一头苍老的银发略显凌乱，眼尾的皱纹随着眯眼的动作叠加在一起。
开门者是个佝偻着背脊，年岁较大的老婆子，东方爻跟她问候了一声便领着郭葭同水镜进门。郭葭望着院内嘻嘻一笑，“八云阵。”话音未落，他已蹬脚沿着阵法的步伐朝院中飞去，片刻间已如一道轻风般立在廊下。
他们三人在厅房坐下，郭葭对这片竹舍赞口不绝。东方爻目光飘忽，时不时看向窗外，时不时望向院中，面容逐渐僵硬。郭葭似想到了什么，笑呵呵地问道：“你说的阿九姐姐呢，你说我一定会喜欢她的，我倒想见见。”
半晌，东方爻才回过神，抬起头对上郭葭炽热的双目，他的心涌上了一层不安，潮水般冲击他体内四肢百骸。
这时老婆子端着热茶走了进来，正好听见郭葭的话，呵呵笑道：“苏姑娘早就走了。”
如一道响雷在耳边轰隆响起，灵台尚且保持一分冷静，他嘴角微颤，“她说去哪了？”
老婆子想了想，“这就不知道了，不过是跟一个年轻公子走的。”
吱嘎一声轻响，郭葭垂眸却见他手中的青瓷盏出现一道自下而上的裂缝，甘露从这条裂缝中溢出。
“怎样的公子？”
老婆子浑浊的眼睛里浮先一丝笑意，“一位很英俊的公子，锦衣玉袍，五官标致，苏姑娘命可真好。”
“江笛秋…”他喃喃道，声音似卡在了咽喉里。
“师哥，哎，师哥！”郭葭突然大喊出声，正想追出去，水镜一把抓住他的衣角将他拽回座位，“由他去好了。”水镜心平气和道。
郭葭转动手里的青瓷杯，望着屋外一团团黑云正聚集在一起，他眨了眨大眼睛，“唉，可是要下大雨了啊。”
许久，东方爻还没有回来。郭葭半靠着木桌，半睁着双眼，百无聊赖，“欸，女人果然不是好东西，师哥前脚刚走她就跟别的男人跑了，叫我是师哥就把那对狗男女抓回来，把男的卖去酒馆，女的玩够了再卖去妓院……”（葭哥，你牛逼）
由于郭葭是半躺着，没有看到自个师父那严厉的眼神，又继续说道：“你说，女人她到底有什么好的呢？除了能让男人亲和摸就会哭，就同山上那只野猫子一样，简直烦死我了。不过，我还没有亲过和摸过女人，不知道滋味怎么样？”
“郭葭。”水镜唤了一声。
郭葭低低的“恩”了一声，慢慢坐直身体，一双水灵灵的大眼睛天真无邪的看着自个师父。
“去罚抄东周列传三十遍”
“……”
天际阴沉，黑云在上头盘旋，黄豆大的雨点砸落下来，雨势凶恶，仿佛中天被割开一道口子，大雨倾盆而下。
幽暗的林中，一个孤独的身影靠在一颗大树上，他的衣角布满了泥泞与雨水，他仰着头半望着青天色的雨着，凄迷的雨滴顺着下颚的弧度低落下来。他忽地转身，一拳打在身后的大树上，木屑飞扬，他的眼中愤怒与悲伤交织成网，右手被木壁的倒刺所双，血腥味弥漫在清冷的雨中。
“苏九…我对你不好么？你对我很不满意么？你有种给我出来啊！告诉我我到底哪里冒犯你？哪里亏待你了？你这究竟算什么！拿我当猴耍？”他语音低哑，似受伤的困兽一般低吼道，绝望的声音回荡在孤寂的山林中。
夜里，廊下的纸灯在风雨中摇摆不定，纸窗中倒影出一个人影，昏黄的烛火丝丝跳跃，那人似在窗下奋笔疾书。
郭葭不时揉揉太阳穴，然后提起两支毛笔左右开弓罚抄东周列传，绕是这样一时半会儿也难以完成这巨大的工程，他恨不得变成哪吒能够生出三头六臂来，只可惜他只有两只手。他心中忽然生出个奇异的想法：下次应该手脚并用，这样就能同时抄四份。
门突然哐当一声被推开，郭葭正抄在兴头上冷不妨被惊吓一跳，却见东方爻推开门满身泥泞的立在门口。郭葭正想出声，却见师兄如一头猛虎般冲过来，一把抱住自己，满身的酒气弥漫在空气里。
“师兄，你喝了很…”郭葭正欲出声劝他，身子一轻却已被他横抱起一把扔在床上。
郭葭脑中轰隆一声，又羞又气，右拳猛然出击，一招烈火横扫，但东方爻似对他的招数极其了解，每每趁他旧招未了新招未起之时猛然出击，两人在床前斗了十余招终被他制住。
东方爻琉璃般的眼睛逐渐浑浊，眼底窜出迷离的□□，他冷笑数声，“呵呵，逢场作戏你始终要走的，不如我——”他慢慢俯下身来，那双温婉明亮的眼睛变得十分邪魅。
郭葭脸色刷白，惨叫数声，“啊！师兄！你清醒点，大家都是男人你何必呢？我还是…是…你别乱来啊！”
东方爻将他的衣物一件件的撕裂，在他耳边吐着湿热的男子气息，他声音颤抖起来犹带着一丝克制，“就算你会恨我，我也——”他慢慢俯下身来，手抓住郭葭乱蹬的双腿，分开。
“哇！师父！师父！”郭葭眼见情况有些不对，急得大叫。
一阵冷风灌了进来，其余的人听到郭葭那肝胆俱裂的咆哮声皆不明所以的赶了过来，眼前那一幕却惊得让人下巴都快掉了。老婆子吓得退了出去，嘴里絮絮叨叨，“哎呀，哎呀，现在的年轻人是怎么回事，禽兽，禽兽啊…”
水镜将衣衫不整的东方爻扔下床，东方爻跪在地上，胃里一阵翻江倒海，将胃里的秽物尽数吐了出来，吹来的冷风使他恢复了一丝清明，半梦半醒的抬起头望见师父那失望又愤怒的眼睛，再看看床上郭葭被扒了个精光正在手忙脚乱的穿衣服。
“错在哪？”水镜拄着拐杖，面带寒霜。
“…不该…为一个女人消糜心志…”东方爻耷拉着脑袋，低声说道。
水镜的拐杖重重的鞭笞在他的背上，东方爻被打得趴在地板上，火辣刺骨的痛，他神智又恢复了一分，隐约想起了方才的事情，心中一阵后怕。
“以后应该怎么做？”
“我…不知道。”他声音痛苦，刚刚答完拐杖又不留情面的打在他背上。
“以后应该怎么做？”
东方爻不语，郭葭赶紧扑上去抓住水镜呼啸而下的拐杖，急道：“师兄你说话啊！就说你要忘记她！再也不要理她！”
水镜手腕翻转从郭葭手中挣出拐杖，虎虎生风般的劈下，东方爻咳嗽几下吐出一口淤血。
“我今天打你不仅是因为女人。”水镜手不留情，拐杖又狠狠打在他背上，“你天资聪颖，学什么都是最快的。郭葭不如你，其他弟子更不如你。可你却是一个懦夫！知道你为何一事无成，因为你本性软弱，遇难只知消极退后不知迎难而上，你为何想归隐青山，女人只是你不争的借口。”
郭葭静默地看着师父，从未见他如此动怒，他心中生出一丝心慌，觉得此刻的师父威严的不可侵犯，再也不是平日里逗鸟赏鱼感叹自己老了的那个寻常老头。
东方爻浑身战栗，水镜的话如一根根尖刺一般刺进他的心脏，令他不能喘息心口血肉模糊。自己当初满怀憧憬投入官场，准备施展抱负为民谋利，却被谄媚的上司一脚踢开，那只不过是个用钱财捐了官当的庸人。
他日渐消沉，躬耕山阳。期间有不少军阀麾下的官员邀他前去，他都一一拒绝。那些军阀帐下谋士众多，勾心斗角，争先上位，他心底潜意识里害怕失败，直到慕衔三顾茅庐，他见他为人谦厚，德行高尚，遂帮他出谋划策。
但更多的原因却是因为慕衔势单力薄，帐下无有儒将，他能在这里找到立足之地。
离开那个女人，他就什么都不是了么？
他凌乱的衣物如染红的绸缎，死寂一般的躺在冰冷的地板上，“师父，我错了…”
这一夜他躺在床上辗转反侧，背部虽上了药但仍是一股钻心的痛，沿着背脊骨直达胸口。他想到了阳光下苏九灿烂无暇的笑容，但转眼间就化作一片灰暗。他又看到了她跟那个人手牵着手走在草甸上，天朗风清，和风暖旭，脸上笑靥如花，嘴边的海誓山盟如此刺耳。
第二日，郭葭一早起来就看见那淡青色的修长身影立在回廊下，正对着芳草萋萋的院子看得入神。他本想走过去，但脑中忽然闪过的那幕使他抽了抽嘴角，心里百味杂陈，羞愤，抑郁，还有一种说不出的恶心感。
他正想转身回房，正巧东方爻转过头来，两人目光交触俱是抖了三抖。两人大眼瞪小眼，东方爻尴尬的咳了几声，郭葭铁青着脸飞奔而走。