这是一场联合三方的剿匪行动。
县衙得了信，提前借军，结果并没有发生什么大的冲突，山匪四散而逃，成了小股力量，太容易被击破。
五鼎山的山匪在三天内，几乎被全部抓获。
整个群陵县敲锣打鼓，庆贺当地少了一批恶霸，他们安全得到了极大的保障。而来往路人经过，都能放心大胆许多。
县衙那边还想着宴请低调路过的宁将军，奈何被直接拒绝，说是次日就出发离开了。
姜定蓉此行没有带上石兰，回来后，石兰来回小心打量姜定蓉和宁楚珩，只是姜定蓉一回到客栈就闭门不出，而宁楚珩，也不是个会主动来找人的，并没有给石兰探得点什么。
姜定蓉两天都没有出门。
这两天，石兰探得是宁楚珩等人已经准备好，要离开群陵县，但是并未来人通知她收拾行装。
她按兵不动，又等了半日，等来宁楚珩的亲兵，给了她一封信。
说是宁楚珩专门写了封信给附近一个旧识，请那位护送陶姑娘入王都。
那封信递交到姜定蓉的手上，她还是温柔地笑着谢过亲兵，等人红着脸离开，脸上表情就变得玩味了些。
啧，有的人，想一走了之，却又专门给她留了一封信，和足够应对的时间。
接了这封信，姜定蓉大约已经知道宁楚珩的想法了。
按理来说，她该是接了这封信，要去找他好好说道说道，这是姜定蓉没有去见宁楚珩的打算，慢悠悠等了一个是时辰，让婢女石兰去跑这一趟。
石兰跟了姜定蓉多年，只听自家少主的吩咐，就知道她想要什么样的效果。
宁楚珩派人送去了信，收拾行装，准备其他，漫长的等待了一个多时辰，他无事可做，独自一人坐在房中擦拭佩剑。
这几天他一直忙于收尾山匪一事，倒是不知晓，她一直不曾来找过她。
有点意外。
更意外的是，信已经送到她手中，她却迟迟没有回应。
不多时，有人敲门。
宁楚珩放下手中的佩剑，请人进来。
他抬眸，推开门的，一脸和善笑意的，却是她的婢女。
“这位大人，我家姑娘让小的带句话来。”
宁楚珩拿起帕子，低头继续擦拭佩剑。
“说。”
“姑娘说，谭世伯是将姑娘交到大人手中，大人将姑娘转手送与他人，绝非君子所为。”
“姑娘还说了，若是大人不带上姑娘一起，那姑娘就一路跟在大人身后，跟到王都大人家中，请长辈斥责大人的不负责行为。”
宁楚珩听了，倒是不意外这是她能说得出的话，也毫不意外，她真的会这么做。
表面看着是个温柔而内敛的仕女，实际上，一身反骨。
他这几天着重考虑过，被托付到他手中的这位姑娘到底该怎么安排。
不得不承认的是，宁楚珩的确有了有生以来最难以应对的事。
那就是如何和这位陶姑娘相处。
此去王都路途遥远，他不得不考虑一些……未来。
亲自选好了最合适不过的人来接替，宁楚珩甚至已经想好，安排自己两个亲兵留下陪同。
他考虑周全，也考虑到了她会不愿意。
唯一没有料到的，就是她不来亲自与他说。
“大人，请恕石兰多嘴，我家姑娘是个执拗性子，她说得出就做得到。与其这么麻烦，大人倒不如带上我家姑娘，不知大人意下如何？”
石兰态度谦卑，顺着姜定蓉指点过的，如此说道。
宁楚珩收起擦拭的锃亮的长剑，似乎有些无奈。
“罢了。”
石兰笑吟吟退走，回到房中，姜定蓉已经拆散发髻躺在榻上，身上斜搭了一条毯子，眯着眼小憩中。
“少主这就睡下了？也不好奇宁将军的回答？”
石兰替姜定蓉整理了一下毯子，又轻手轻脚将她散开的长发收拢捋了捋，免得自家少主压着。
姜定蓉闭着眼懒洋洋说道：“不好奇。”
她把台阶都铺到他脚底下了，还能有第二个答案吗？
此去王都，姜定蓉一个姑娘家，倒是行装最少的。
除了随身带了一个婢女，其他东西加起来，连一个箱笼都装不满。
这样也好打发，宁楚珩让亲兵给拆了一匹马，买了个车厢，给她拼了一辆马车，跟在队伍后头。
还未开春，夜里天寒地冻，马儿都不愿多走，宁楚珩一行只能白日里尽量多赶路，天擦黑时，赶着入住客栈。
一路往中原，气候，地貌，样样都不同。
走过一处松林时，马车帘子掀了一半，姜定蓉手指捻着帘子，侧着头打量外头绿翠的松林，松林头尖儿裹了一层白雾，地上铺着一层厚厚的松针，明明是天寒地冻，林间似乎还有什么小动物在活动。
姜定蓉看得有趣，嘴角勾起了一抹弧度，下一刻，她似有所感，抬眸看去。
马车的侧前方，骑着高头大马的男人只留给她一个坚毅的背影。
姜定蓉定定看了两眼，收回视线，同时，也放下了帘子。
骑在马背上的宁楚珩微微蹙眉。
第五天了。
从群陵县出发至今，已经有足足五天的时间。
加上在群陵县客栈的那三天，一共有八天的时间。
从五鼎山和她分开，至今已经八天。
洞穴里，少女坏笑着调戏他说的话犹在耳边。
从离开五鼎山，他多少有些警惕。警惕这个一身反骨的少女，会在某时某刻，对他做某些不合礼法之事。
只是，八天了。
这八天别说她对他做了什么，甚至没有和他说过一言半语。偶然撞在一起，她也只是十分淡漠而规矩地微微欠身，从他身侧擦肩而过。
甚至，目不斜视。
天空又飘起了雪花。
宁楚珩抬眸看了眼落雪天，侧了侧身，视线瞟过遮挡严严实实的马车，而后冷漠地收回视线。
她不但一身反骨，还满嘴谎话。
多看她一眼，都是罪恶。
抵达度南郡时，天已经黄昏，瞧着天气不算明朗，乌云重重，要么有雪，要么下雨。无论何等天气，都不适合继续赶路。
入了主城，昏暗的城中左右窗扇紧闭，大街小巷都是男人，只有少数年纪大的妇人，极少能看见年轻的女子。
姜定蓉掀开帘子打量着，她目光在高楼门户扫过，又看着街头巷尾，总觉有些异样。
本朝对女子并未有严苛规定，年轻女子结伴出门游玩是家家户户都可的常事，就算是天黑，也不是没有少女提着灯私会情郎。
一路走来，其他地方都很正常，怎么在度南郡，偌大的一个主城，居然会看不见年轻姑娘？
姜定蓉想了想，索性让石兰将帘子绑起，她侧坐着，姣好的面容暴露在外，来往的人只要稍微抬头，就能看清这里有一个年轻貌美的姑娘。
几个男人抬头瞧着了，眼露惊艳，而后却是一种说不清道不明的复杂。
只有个老婆婆，远远地朝她不断挥手，比划着口型，大约是让她将帘子放下来。
姜定蓉直接手肘趴在窗格，半个身子露出，做出一副听老婆婆说话的模样。
宁楚珩是在发现街上男人神色有异时，才回眸的。
一回眸，就瞧着反骨的姑娘半个身子趴出窗格，眉眼带着好奇，从远处收回视线。
好巧不巧，与他对视了一眼。
宁楚珩刚张嘴，少女却是露出一个礼貌而生疏的浅笑，而后缩回马车内，帘子垂下，遮盖的严严实实。
宁楚珩：“……”
这次他看的太清楚，她防的，就是他。
一时郁闷，倒是忘了与她说，这个城中有些古怪。
陌生的地盘，有异样的主城，入住客栈并不是一个很好的选择。
好在度南郡有驿站。
度南郡驿站说大不大，能容纳千名军士，放在战时不太够用，在平日里偶然接待来往军士，倒是显得空荡荡的。
他们一行几十个军士，两个姑娘，男女有别，老驿丞安排下来的，是陶姑娘一个人带着个丫鬟住在东院，其余军爷们，则住在西院。东西两个院子，中间隔了些距离。
一行人刚入住驿站，前一会儿还只是天空阴沉，转眼间天际遮上乌色，空气湿润而沉闷，没多久天空洋洋洒洒，还加着细雨绵绵。
石兰将房中左右检查了，一边铺床，一边问姜定蓉。
“少主可知道，今儿宁将军看了您多少次吗？”
姜定蓉坐在梳妆台前给自己拆着发髻，拔下一根珠钗，懒懒回应：“七次。”
每一次他的回眸，她都记在心里呢。
不是不想见她，推离她吗？不是想撵她走吗？
难道他以为，她真的会在回来之后，想尽千方百计来腻着他，推倒他吗？
那就大错特错了。
北楚少主姜定蓉最擅长的，就是撒饵。最不缺的，就是等待猎物上钩的耐心。
她当时不能一击即中，那就徐徐图之。
姜定蓉猜着宁楚珩也该知道角力的对峙，多给他留了些时间。
只是前几天他还知道克制一二，让她发现的少，今天他的自我克制，似乎失了些力道。
角力的对峙一旦失衡，就是一面倒的胜利。
石兰铺完床，笑眯眯地过来替她梳发。
“虽然不知道少主盘算什么，但是属下以为，鱼已经上钩，少主可以收网了。”
鱼儿上钩了？
姜定蓉手托腮，笑得满面春风。
“还不够，再给加把火才行呢。”
给他加点什么火才好呢？