“我……先生，我之前曾在鸣凤班跑过龙套，我见过这枚珍珠扣花，是张老板的东西，这个我不能收。”安茹道。
“张老板？张慧清？”季远凝神思凝重起来，也许醒酒汤起了作用，他的醉意散了好几分。
“嗯。”安茹肯定点头，“这枚扣花是她首次作为角儿登台大获成功特意定制的，本城独有的一份。”
“好，我知道了，谢谢你，安茹。”季远凝用手加额，脑子思虑飞快，但没忘谢谢安茹。
“先生，没事我下去了。”安茹见他想事，自己聪明地出了门。
看来自己的话能帮助到季先生，安茹对自己的生活很满意，她在花园里嗅嗅桂花的余香，沁入心脾。
季远凝此时才觉得事情棘手。张慧清出现，必然得知林宁没死就在玉溪庵。以她和陶正礼的桃色新闻，不说陶正礼和她必有关系，她肯定会想办法把林宁送去江城，而自己节骨眼上不可能再跑去云城火车站拦人，倒是自己骑虎难下了。
他越想越恐慌，越想越急切，此时不当机立断后悔莫及！俗话说最危险的地方是最安全的地方，他把她放哪里都不安全，思来想去，还是得早日带回季园，安置身边才行。
季远凝再见到邢涛，他为了莫五爷的事情一筹莫展，让季远凝不得不先处理迫在眉睫的莫五爷事情。
季远凝避嫌没有参加帮里处置莫五爷的讨论，韩四爷果然坚定要求开执法香堂。他说，于公于私都需要把这件事拿出来公开讨论，只有公之于众才能让服众人之心。
马二爷一向和莫五爷交好，自然知道万一用私刑，恐怕莫五爷受不住，亦是一口赞同。
闵舵主只能允许，定下的执法香堂时间就在一日后。
开执法香堂那天，邢涛和季远凝早早预备，点齐云江会馆的弟子们，往天门山分舵执法院而去。
季远凝还记得当初刚入帮里时，开小香堂拜师都曾来过中和堂。不想此次竟是为莫五爷的执法香堂而来，望着院子前早发的树树长青玉兰，不禁微有感慨。
“年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。”
执法香堂仪式是有严格的规矩和程序的，由执法院将犯规弟子莫五爷引进侧边，几院弟子按各院站定，香堂上除了要摆放祖师们的牌位外，还需要将香板等行刑工具放置于香案上，然后闵培元率众上香、点烛、请祖、参祖等。
这一系列的仪式完毕后，莫五爷才能被带到香堂上站定。季远凝沉稳地注视着昂首的莫五爷，余光把邢涛的紧张不安尽收眼底，对他做了个宽心的表情。
季远凝和帮里其他几位大爷紫檀木太师椅按秩序坐稳，他坐在闵舵主的旁边，莫五爷昂然立于阶下，脸面似对向闵培元，眼神却聚焦在远处。
听了丁大全描述事情经过，如何套路池三爷，如何骗得薛家资料，最后私自报仇，害死薛少爷云云。
“跪下。”执法师对莫五爷喝道。
执法师开口，有弟子摁住莫五爷就往地上跪。
“放开！”莫五爷横眉冷对，晃了晃身子，“我自己来。”
于是就跪在祖先牌位前，双手举在头上，高捧家法。聆听韩四爷执卷宣读对自己的处罚只词。
“弟子莫五因私怨设计本帮同仁，不与舵主通气，擅自骚扰商号，并致薛少爷死命，有违帮规家法，按家法理受三刀之刑，以示惩戒。”
三刀之刑，是自戳三刀，生死由命。
执法院的韩四爷宣读着决定，便有执法师把匕首送到莫五爷面前。
执法师向莫五爷道：“我与你，一无仇，二无冤，今日你违反了祖师爷的帮规，我在此接受执法堂的命令要对你进行处罚，你自己犯了错误家法不容，不要怪我，不要说是你，不管男女老幼，只要违反帮规，都会被家法所惩治。你是否心服，是否情愿？”
“我有话说。”邢涛道。
“说。”执法师自然会给申辩的机会。
“莫五爷虽然设计池三爷，害他受三刀之刑。但是他为帮里要回了薛家积欠多年的大笔会费，功大于过。我认为应该重新定罪。”
“此事确实可以重新裁量。可即便如此，即便减轻处罚，打板子不可避免。莫五你可否心服？”
莫五爷刚要开口说“我心服情愿”，不想莫五爷“我”字刚出口，邢涛再次前一步，恭请道：“舵主和四位大爷，五爷有下情让我代为回禀。禀报过了再定罪不迟，否则莫五爷是不能按规矩心服口服的，自然不能行刑。”
他中气十足，话语掷地有声，话音响彻堂中甚至余音绕梁似的。此言一出，堂下弟子们都有些躁动，窃窃私语不断。不止闵培元和几位大爷面面相觑，连五爷自己都错愕不已。
韩四爷问道：“有何下情？”
邢涛道声容秉，便把如何换地，如何取得丁大权的私人账本，如何同薛老爷谈了还款保证等仔仔细细滴水不漏讲出来，听得闵培元一阵阵冷笑。
“你这些事可有凭据？”韩四爷倒是满脸凝重，询问道，“你可知口说无凭，若没有凭据，我也只能对你按照出伪证处理，你可知理当杖责。”
“完全知晓。我当然有凭据，这就拿上来给四爷。”邢涛对手下人做个手势，把丁大全的自述悔过信，捧了出来，放在韩四爷面前。
“至于人证，我这里倒也有一个。”邢涛拍了拍手言道，和季远凝不经意交换下目光。
门外慢吞吞转进来一个弟子，此人为丁大全手下，属于池三爷的礼户院。丁大全出事被抓，此人和他几个喝酒，他尿急先走一步，看情形不对躲藏在柴垛里才逃过一劫，因此害怕追杀，隐姓埋名重新投入了莫五爷金兵部的麾下。
他本是个无关紧要刚刚入门的弟子，手下报知池三爷时草草带过，谁知就此出了纰漏。
“说吧，我们都能保你万无一失。”邢涛眼望他鼓励着。
这个人是季远凝找出来的，他调阅了弟子们的旧档案，又和新入弟子档案比对，他还亲自走访调查新入门弟子们的背景，偏偏发现他醉酒后的真言和自报名姓不符，蔓引株求抽丝剥茧终于搞清楚了来历。
他盯着邢涛鼓励的眼色，权衡一会，开了口，从丁大全如何收账、收账的门道、收账后要去店铺赌场逍遥一番，讲丁大全如何在饮酒时被一伙蒙面人抓走，更说道丁大全出事前心有所感，把一封信交给了他。
他头次面对如此肃穆的场合，讲话时不时词不达意，但大意清晰，众人都能明白他的意思。韩四爷看过丁大全的自述信，鉴定了确实是他本人所写，他的自证中为了给自己减轻处罚，把责任一股脑推到了池三爷身上，这样一来，莫五爷的行为，反而有惩恶扬善的意味。
莫五爷全程瞠目结舌，他打算承认罪过，接受惩罚。今天执法香堂完全是出乎意料的神来之笔，邢涛他是不足以做出筹谋，背后另有他人，这个人会是谁呢，莫五爷心中有了揣度。
至此人证物证俱全。如何公断，韩四爷心里有了数。他做出了定夺，裁撤三刀之罚，但和池三爷违规授受，受杖责二十刑罚。
韩四爷宣判既定，闵培元无法违背，或者表示任何异议。执法院是有向总舵汇报的特权，何况韩四这个差事是前任舵主选出，和江城总部是有联系的，闵培元都要对他礼敬三分，开罪不得。
“就这样吧。”闵舵主无奈道。
莫五爷再被问了一遍是否心甘，他心头似乎卸去顾虑，口呼愿意，自行卧在铺着红毯的凳子上接受香杖的击打。
韩四爷处事既公道又有分寸，莫五爷年事渐高，执法师下手留了情。
等到杖责结束，执法师还有一套说辞：“我们有祖传的十大帮规，只要违反了就不能饶恕，今天在这香堂之上也算是给所有人都提出了警告，若是再犯，小心上铁锚之刑。”
莫五爷被邢涛和手下人一左一右搀扶，同样向舵主和几位大爷叩头谢罪，闵培元心里烦恨，随便招招手，让他下堂休息。
这次是莫五爷意外之喜。执法师把香杖等物归原处，主香人送走祖师爷的牌位，执法香堂才就此结束。
几位大爷先送闵舵主离开，自己准备回自己的堂口去。季远凝正要离开，韩四爷的手下前来行礼道：“韩四爷新得一幅画，说是李可染的，还请季先生停步辨览。”
韩四爷虽是不留情面的铜豌豆，素来最喜爱收藏观赏字画，帮里的一应人等，就字画可以和季远凝谈得来，常常就赏字观画一事和季远凝相谈。
季远凝被人引到偏堂，字画没见，没想到正是莫五爷所在。莫五爷不顾身上棒伤，起身一拜：“小季，不，季先生，我想这次一定是你暗中襄助，我莫五能脱身，是你的功劳所致，请受我莫五一拜。”