“上什么房梁！”禾林呵斥，“你这孩子，越发没个大小，人好端端的在地上呆着，又不是猴子，跑房梁上干什么去？”
小虎见爹爹训斥，低了下脑袋，不服气地搂住六郎的脖子，申辩道：“姑父带我上过一次房梁，站在房梁上可以看得可高啦！站在咱家的房梁上，能看到村里人吵架！”
禾林板着脸，“少胡说，你这臭小子，我看你就是挨揍少了！”
六郎笑着抱他，“男孩子家都这样淘气，不过，我小时候上房梁可没让别人抱着上去过，想要上，等你长高了些，自己爬！”
他将小虎放下来，不理会赖皮的小虎，转身同家里人往内堂里走去。
内堂里传来两个小丫头的哭声，咿咿呀呀的，吵闹之下不由得让人皱起了眉头。
可一齐往屋里进的一家人们却很不在乎，说说笑笑，为首的两个男人将自己的女儿抱了起来，身旁的娘子急忙去哄孩儿。
两对夫妻中间头花白的老人笑的慈眉善目，安享天伦之乐。
……
……
沧海沉浮，时间流转。
一转眼过了十五年。
曾经争得不分你我血流成河的五国一举统一，在大周皇帝朱九龙的统帅下，东林、西郊、北疆、南漠，分别封为了东地、西地、北地、南地。
昔日的君主依旧固守在自己的领土，只不过名号从皇帝变成了王。
较之往西，他们在脚下的这片地方依旧有着权利与尊贵，他们的自由甚至更高，而往年必须筹措缴纳的贡品，也减了许多。
大周的一举统一，离不开兵马元帅常安的汗马功劳。
但战役一结束，常安从皇都辞别了皇帝朱九龙之后，一家人便再无了踪影，谁也不知他们一家跑到了哪里去。
皇帝为此有些愁眉不展，他为常安一家人准备的封赏还没有发下去，人怎么就没了？
大周各地都在护国功勋常安将军的踪迹，可一连找了大半年，还是没有一点消息。
朱九龙的头发都急白了几根，每日茶饭不思，只想着赶快找到常安才行。
十五年来，有常安在大周土地一隅驻守，就如同有一块沉石在竹篓里压重，既是分担，也是心安。
皇后常来劝谏朱九龙，“皇上不要过于忧思，您可还记得十五年前您答应常将军的话？如今，您便是许诺了曾对常将军说的话。”
朱九龙看着皇后，眼里掠过不解，“小五，朕听不懂。朕答应过他什么？”
皇后叹了口气，“您忘了，当时您为了能让常将军留下来帮您，便说只让他在边关驻守一阵子，等找到了合适的任选，便将他替换下来，您不记得了？”
“朕记得是记得，可……”朱九龙哑然。
“常将军一家人在这十几年来兢兢业业，驻守边关是何等辛苦危险的活儿，听常夫人说，这十五年来，他们不知受了多少夜袭，遭了多少危险。若不是本事大，运气巧，恐怕早就……”
朱九龙听得默然。
他自然知道常将军为国为他付出了多少。
只是十多年前的情况危急，他拽住了常安的衣袖便不会松手，可如今……
天下一统为周，他完成了先皇所不能完成的任务，想要与人分享这样的喜悦，可帮他达成这样目的的人，却消失了。
朱九龙心里有些惦念，有些不舍，可也只能罢了。
皇后一连在他身边宽慰了多日，朱九龙的脸色才慢慢好起来。
可朝堂上的事情刚刚安稳下来一些，后宫却又出了事情。
因为皇帝在任的二十余载中，只独宠皇后李客意一人，后宫的枝叶，三儿两女皆为皇后所生。
朝堂中劝谏皇帝纳妾封妃的奏折数不胜数，可朱九龙却如同不闻。
三儿两女中，他最钟爱的是小儿子朱承惑。
小儿子朱承惑性格聪明机敏，三岁读诗，四岁习武，如今十五岁的年纪，已经能在朱九龙身旁批阅奏折了。
朱承惑虽然聪明过人，可偏偏性子顽劣，是个上窜下跳一刻也不消停的主儿。
朱九龙有意将他立为太子，可奈何这性子让他与皇后头疼不已，便想要将他送到边关打磨一两年，等着这孩子什么时候心气平稳成熟了，再送回来不迟。
可这念头他还未曾同皇后说，这朱承惑便不知从哪儿得来了这样的消息，说是皇帝看他不满已久，要将他送到北地苦寒之地打磨，要整整三年才能回来。
朱承惑连夜背着一兜子金银离开了，离开的时候还顺走了御厨房的两盒子点心。
皇后先知道这消息的，气的大怒，可奈何朱承惑是她和朱九龙最疼爱的孩子，此事又不能张扬。
皇子出逃出宫，那是多危险的一件事！
外面不知多少双眼睛盯着他，随时都有可能痛下杀手！
皇后听闻了这消息，就两眼一黑，昏过去了。
朱九龙赶来的时候，也是又心疼又气愤，恨得将御书房里朱承惑写的那些字画死了个粉碎。
可光起没用，朱九龙派人去找。
这朱承惑虽然是个受宠的皇子，可毕竟也是初次出宫，能跑到哪里？
朱九龙本以为过不了一两日，朱承惑便能被逮回来，心里已经拟好了教训这臭小子的话，可谁知。
禁军统领私服带着人马在皇都找了整整五日，却连朱承惑的影子都没看到。
皇都的城门早在朱承惑离开的那日便封上了，封了五天城门，皇都城内要出去的要进来的百姓早已经怨声载道，再这样下去也不是个事儿。
朱九龙咬着牙让人把城门开开了。
大周最被疼爱、最有可能成为太子的皇子朱承惑不见，这个消息，成了一根捻线很长的烟花，在封了五天城门之后，终于“嘭”的一声，炸响在了皇都的天空。
……
……
东地林河镇白陆村，一个带着羊皮小帽的少年骑着匹骡子，悠悠达达地走在通往村里的路上。
白陆村是林河镇稍有的富庶村落，这里住的人多是地主、员外、乡绅一类的人。
这少年一人突然出现在林河镇的村路上，难免让几个人家门外站着的下人侧目而看。
那少年目不斜视，丝毫不去管身后那些指指点点的人。