辜负了美景。”
素娥疑心沈穆时又在哄她，不曾想他“哗啦”拉开帘子，满坑满谷的杏花撞入眼帘，夜风拂过树林，远方星河倒悬，薄纱般的红云如烟似雾，从身边一直延绵到天穹。
素娥从未看过这般景色，不由瞪大了眼，看得呆了。
沈穆时素娥着凉，从榻上拽过貂绒披风，将她细细密密裹了。两人搂在一处，倚着窗口看外头景致，一时俱是寂然无话，只有长长短短的虫鸣声在杏林中响起。
半晌素娥才舒了口气，怕惊了虫鸣似的喃喃问道：“知有杏园无路入，马前惆怅满枝红......这，这是何处？我竟不知京郊还有如此美景。”
她缠绵的嗓音还透着欢情过后的媚意，脸上泪痕未干，眼尾胭脂薄红，犹如染了林间杏花。
她贪看林中风景，浑然不知身后人正懒懒看她。
第三十一章胭脂涴零落杏花香（中）
“这里是杏花坞，城中最大的销金窟。”沈穆时漫声道：“知有杏园无路入——此处却只要出得起价，便即寻芳有路。”
素娥虽然单纯，却不是个傻的，闻言偏回脸来看他，惊疑不定：“此处竟是青楼？”
沈穆时顺手将她散乱的长发捋到一侧，挑眉道：“卿卿何不自己看？”
素娥颇为不安，勾着光溜溜的脚丫又往他怀里缩紧了些，小脸贴着他胸口不说话。
沈穆时莞尔，觉得她这幅一吃吓便老老实实的小模样颇为有趣。他挥手拂动车外铜铃，车夫会意，马车重新迤逦前行。
此时月色朗朗，照得四下杏花缥缈彤云若梦，不细看还以为误入了神仙居所。
再往前行了一段，素娥倒是回过味儿来，其实这杏花坞并不甚大，只是借着山势高低起伏，看起来便格外宏阔。
等再过一重山门，眼前景致越发精致，各株树形都是精心修剪过的，蜿蜿蜒蜒留出一条路来，堪堪供马车行过。远处花树间悬着点点灯笼火烛，影影绰绰便似星河闪烁，近了才发现是几个闺秀提着花灯在道旁杏树间穿梭游玩。
赶车的想也慕色，见了美人儿便自行慢了下来。素娥隔窗望去，只见那几名女子盛装丽服，看着像是名门千金，其中有挽着双鬟的豆蔻少女，亦有绾了髻的美艳少妇，后头有丫头高举着灯笼照路，她们只管赏景游春嬉笑玩闹。有个坠在末尾的翠裳少女最是活泼，追着前头妇人娇嗔道：“嫂嫂好不无赖，说好今夜携我同游，出了门子就不管我。”这杏眸少女有一把好声音，夜色中听来涔涔淙淙如飞珠溅玉，妇人听了果真回头，素娥惊鸿一瞥，只见那芙蓉面粲若云霞，姿容绝艳，衬得满树杏花都失色，不由看得呆了。
沈穆时心如铁石，单手敲窗，冷冷道：“过。”
素娥被沈穆时拢在怀里，倚窗回望，见那一行动人身姿渐渐隐入林中。心中大为纳罕：何方闺秀会赍夜游园？听沈穆时口气，这里恐怕也不是良家女子该来的地方。可是若说妓子，方才那几个看着又都不像。素娥想不明白，便问沈穆时，
沈穆时也不解释，湛然一笑：“卿卿便当遇仙了吧！”
不曾想这一路“遇仙”还颇频繁。
马车刚一转弯，便见一披斗篷的女子倚在道旁树上琮琮岑岑地弹着琵琶，她身畔有穿胡服的侍女高提着灯笼，荧荧灯光下，美人媚眉轻蹙，琴音满是缠绵思乡之意。
素娥好歹也是学过音律的，听那琵琶曲知她扮的是昭君出塞，心下已经恍然，知这些道旁女子不是什么好来路。
沈穆时见素娥表情便知她心中所想，愈发要逗弄她，吮着她耳珠低声道：“林中这些女子，只要卿卿瞧上的，皆可喊上来侍奉！”
素娥又羞又恼：“我喊来有什么用！”
沈穆时知她不懂，也不多言，含笑道：“喊了过来，卿卿便知道了。”
素娥更加不安。
再往前越发不像话，竟有裸着身子仅靠轻纱蔽体的林中女妖，拥在花树间旁若无人地互相抚慰。夜风拂过，两人的头发披散交缠，曼妙的胴体在月光下扭动如蛇。
素娥看得口干舌燥，忙回过头不敢再看外头。
沈穆时又是一笑，这才搂着怀中羞涩的小美人细细教导。原来杏花坞这几年声名鹊起，全靠主人另辟蹊径。凡是林中女子都是妓子，只要客人瞧上了，皆可拉上马车淫乐。
为了迎合那些喜欢刺激的客人，又特意着人扮作大家闺秀，若是你下车追逐，她们便四散奔逃，捉住了方可肆意奸淫。
素娥偎在沈穆时怀里，听他用醇哑浑厚的声线讲述这些污糟事，一张俏脸涨的桃花嫩蕊一般。
沈穆时一面说，一面还隔着披风摩挲她幼滑的娇躯。素娥刚跟他欢好过，正是敏感的时候，又听了一耳朵淫事，不由有些情动，她把脸贴在沈穆时胸前，被他抚得口中嘤咛作声，身子颤栗不绝。
沈穆时爱她这般婉娈姿态，少不得把手伸到披风，又示意她伸出丁香小舌供自己吮吻，将她好一番搓揉。
等到了地头，素娥已是眼炀情怡，浑身都是欢情过后的娇慵媚意。
承松素来有眼色，在轿厢前置了踏脚凳，静心侯了片刻，才听见帘子响动，见主子用斗篷携了美人出来。
素娥原对歇宿的地方有些好奇，结果一出来就看到车旁候着的小厮侍卫，想到自己这般模样全落在他们眼中，登时羞得把身子藏在沈穆时肩后不敢露头。
沈穆时示意手下都退远些不必跟着了，自己拉着素娥小手往小院里的竹屋走，同时缓缓道：“杏花坞的温泉水极是养人，咱们先在这儿小憩一下，再到主楼用膳。”
素娥含糊应了一声，偷眼看前面，见小院里也是花树错落，掩着二三精舍，隔着院墙再往外看，杏花深处灯火璀璨，有高楼拔地而起，朱红檐角翻飞作舞，宝石妆成宛若飞星，远远望去直如仙宫一般，想必便是沈穆时说的主楼！
素娥看得目瞪口呆，忍不住偏着头问沈穆时：“都说朝中力行节俭，为何京城还有如此奢靡之所?”
大齐国库空虚，人尽皆知。
武帝初登基时，本欲乘胜追击，一气攻入北蛮王都。奈何后方不稳，军费不足，此事一拖再拖，让北蛮各部熬过了酷冬，失了反扑的时机。
如今北蛮乞颜氏一统各部，势力如日中天，早晚又是大齐的心腹大患。好在武帝当初采纳了沈穆时的建议，让黑甲军在边关就地屯田，如今两相对峙，谁也奈何不得谁。
据说武帝每每想到此处便夙夜难寐，朝堂上多次暗示要重修鱼鳞册、革新税制。奈何内阁一帮老狐狸每次都顾左右而言他，一会儿提祖宗家法，一会儿说从长计议，终于逼得武帝失了耐心，一