叶卿关心过温衡的饮食，确保他不会再为了不露出端倪而饿肚子以后,便挥一挥衣袖,回了自己府上。
然后,他二嫂带着大嫂、三嫂、四嫂就一起过来游说,哪家姑娘貌美,哪家姑娘贤惠，哪家姑娘手巧，一张一张的画像递给他看。
叶卿一开始还饶有兴致地看了几位，后来就被弄得不胜其烦,直接告饶：“几位嫂嫂，实话告诉你们,你们的小侄子或者侄女已经在旁人腹中怀着了,你们不必这么着急替我娶妻。”
二嫂叶李氏忙问：“对方是谁家姑娘？按理说，这未过门就生下来的子嗣，只能算外室子，连庶子都不如,人姑娘既然有了身子,赶紧接到府里养着才是，只要能为叶家留下后，我们只会当她是个宝，决不会欺负她。”
叶卿无奈：“我当然是相信几位嫂嫂的，可那人他……唉，总之，目前是没办法接过来的。”
看他这一脸无奈的样子,叶李氏心直口快：“对方该不会是……倚……倚红楼里的姑娘吧？”随即又坚定了决心，“就算是那里的姑娘，我们也好吃好喝地养在府里，绝不让她受半点委屈。”
叶卿忙道：“二嫂，您瞎说什么呢，没有的事儿，那人绝对清高正派，只是……身份复杂，不能现于人前。”
这话一说，四位妇人便都噤了声，从叶卿嘴里说出“身份复杂”一词，那人的身份定不简单，她们还是不要添乱了。
离开前，大嫂叶钱氏颇为稳重地告诉他：“小叔，你放心，无论你做出什么决定，咱们永远站在你这一边，我们这几个嫂嫂的娘家，也绝对会支持你！”
叶卿知道她在想什么，张了张嘴，千言万语只化为四个字：“谢谢嫂子。”
想到二嫂竟以为那人是楼子里的姑娘，叶卿欢快地敲了敲007：“阿七，你说，温衡要是知道自己被比成了倚红楼的姑娘，会不会气到吐血！”
007嗤笑：“他这吐了血，可就有你忙的时候了，你还是好好祈祷温衡身体健康，万事如意吧！”
叶卿忙道：“对对对！我得想想，有什么办法，能让我时时在他身边关照着。”
宫里。
温衡带着几份需要御批的奏折，和楚辞一起去了明政殿。
见楚辞端坐在书案后头，认真翻看着折子，温衡缓缓说道：“盐业一块自来便是暴利，江南官场官官相护，官商勾结者比比皆是，一年到头，贪污的银两数不胜数，实乃蠹害横生。”
楚辞亦面露忧色：“如何不是，可盐政之弊屡禁不止，历朝历代皆是如此。”
温衡凝神想了想，便道：“本届科举近在眼前，我忝为主考，不若以此为名，南下巡视江南乡试，暗中清查盐政，定要揪出几个贼首，一肃官场风气。”
楚辞皱眉摇头：“人为财死，鸟为食亡，江南距离京师太远，若那些人眼见事情不妙，把心一横，拼个鱼死网破，可如何是好？先生亲自前去，太危险了。”
温衡微微一笑：“不入虎穴，焉得虎子，清查了江南盐政，国库自然充盈，到时，你我才能大展身手，再不用像如今这般束手束脚。”说到这里，他的声音稍微轻了些，“何况，对付那人，也需要大量钱财，阿辞，巧妇难为无米之炊，这个道理，你应该懂。”
楚辞面色一变再变，心头几番挣扎，终于还是遂了温衡的意，起身绕过书案，走到他身边，牵起他一只手掌，殷切道：“先生定要保重自己，我派暗卫尾随相助！”
温衡反手握紧了楚辞的手，摇头拒绝：“此次是暗中行事，不宜声张，暗卫虽然隐蔽，若被发现，亦会打草惊蛇。你放心，我只搜集证据，轻易不会动手，等来日回了京师，再行发难！”
楚辞这才露出笑脸：“如此甚好。”先生只要不以身犯险，他便安心，只是……此后数月不能见到先生，他定要牵肠挂肚，这么想着，便拉着温衡的手来回摇晃，软语相求，“今日留下来陪我用膳，可好？”
这般温柔小意，像极了小时候求温衡陪着他睡觉时的模样，温衡虽知自己身体不适，终究拒绝不了，只无奈笑道：“行吧，让御膳房弄些清淡的菜色，以免下了江南，适应不了。”
楚辞自然点头答应。
几日之后，温衡将手头的事情暂时交给秦和，带着一名随侍，轻装简从，从水路南下。
站在甲板上望着沿岸倒退的景致，想着临行前，楚辞拉着他的衣袖殷殷叮嘱，万不可被江南那些水乡女子、秦淮瘦马勾得忘记返回京师，便忍不住发笑，阿辞可真是杞人忧天，他此次有重任在肩，岂会如此舍本逐末，他平日，又何曾流连过烟花之地？
再说，以他如今的身体……哪里还能……