新春的余韵在朔方早已消散如烟，但彻骨的寒气依旧肆虐在各方军镇的大营内。
徐达收到快马送来的诏书时，眉头不由得皱了一皱。
三年前的北伐以惨淡收场，蒙元残部不仅获得了最为珍贵的喘息之机，甚至因此气焰愈发嚣张。
去年十月，王保保带着兵马在山西境内大肆劫掠一番扬长而去。
同月，元顺帝嫡系兵马在边境屠杀数千百姓。
这些统治中原一百多年的化外遗民只顾得上吃喝享乐，却半点没有学会华夏最优秀的农耕文明。而今春雪即将消融，那些坐吃山空的鞑子经过一个冬天的消耗，粮食物资必然紧缺。接下来一段时日，无疑是边境形势最为严峻的时候。
可就在这个时候，朱元璋居然要将自己和冯胜召回去。
他，北方数十万大军的主帅。冯胜，临清大军都督。
从抵御蒙元参军的总体战略上来讲，他和冯胜是绝对不可或缺的两环。
这个总体战略，还是洪武五年北伐失败后他朱元璋亲自定下来的。可如今明知他俩这么重要，却依旧命令召回他俩，徐达心中莫名地产生了几分忧虑。
以他与朱元璋的矫情，徐达倒是不怕这位大哥会在这时候对付他。排除了这方面的考虑，那答案或许只有一个——应天府的局面产生了变化，朱元璋急需他俩回京坐镇。
只是，以那位的城府和手腕，真的需要他俩么？
与徐达一样，冯胜产生了同样的顾虑。
不过最终他们还是选择了应召。
二月，乙卯日。
宜出行，祭祀，认亲。
乍暖还寒的时候，最适合窝着。所以朱极是在睡梦中被叫醒，而后一脑子晕乎坐上马车，再度踏进莫愁湖畔的那院宅子。
没有梳洗沐浴，身上已经微微有些异味的朱极被直接送到后院。
看着院中摆设讲究的案几，以及案几上那几个雕琢精巧的灵牌。在灵牌前有些奢侈的铜炉内沉香袅袅升起的云烟中，朱极看到了朱元璋和马皇后表情严肃的脸庞。
“跪下。”
严肃的气氛下，朱极莫名其妙听从了朱元璋声音低沉的吩咐。
双膝跪倒在地，却忽然想起这一跪委实有些没道理，正要起身，却再次被朱元璋喝止：
“别动。”
此时此刻的朱元璋无比严肃。
朱极面前的灵牌，正是他一直在这个院子中供奉的他亡故的父母兄弟。
将朱极叫到这里来，正是为了让老朱家故去的亡人，能提前看到他这个失散多年的长子认祖归宗。
在案几上的铜炉内插入三根上好的沉香，朱元璋牵着马皇后的手站在朱极面前，看着朱极有些迷茫的眼睛，很是认真地说道：
“混账小子，今天叫你来，是要告诉你一件事。接下来，我说，你听。我说完，你再插话。明白了吗？”
实话实说，朱极从来没有见过这么严肃的朱元璋。
本着对朱元璋最起码的信任，朱极倒是没有反对。冷静地点点头，便又是疑惑又是惊讶地看着面前的夫妻俩。
他的心里暗自嘀咕，老马这狗大户连捏脚的大娘都不放过，这是小三上位还是突破世俗成就爱情？
完全不知朱极在心里吐槽他的朱元璋见朱极如此配合，严肃的表情倒是稍微放松了一些。
点点头，朱元璋便将早些时候与马皇后商议好的内容娓娓道来。
“孩子，你不是一直想知道，你亲生爹娘到底是什么人吗？今天我就告诉你，我，还有她，便是你亲生爹娘。”
“我一开始也不相信天下会有这么巧的事情，我出去打个猎遇到的年轻人，居然真的便是我亲生儿子。自从你告诉我你叫朱极，我便拜托仪鸾司的人手前往查探。后来，还让你娘扮作婢女亲自查验。”
“你养父母留下的寄名锁纹样，以及襁褓上扯下的那块锦绣，最关键的，你脚底那个天生异于常人的胎记，还有仪鸾司的人将你从小到大的痕迹全都查了一遍，现在我无比确定，你，便是至正十三年冬天丢失的孩儿。”
朱极越听越惊讶，最后直接长大了嘴巴。
朱元璋这么讲来，他都觉得有些不可思议。
当真这世上有这么巧合的事情？
只是朱元璋口中提及的寄名锁纹样，以及襁褓上的锦绣，这些东西他完全没有跟朱元璋提及过。
若非朱元璋暗自调查，确实不会像现在这样言之凿凿。
更何况，在朱极的概念里朱元璋如今少说也是当朝三品，若非事出有因，何必为了自己一个穷小子，委屈自己的夫人为自己洗脚？
可是，朱极总感觉，这跟天上掉馅饼一样。
似是感觉朱极有些不相信，朱元璋继续解释道：“当年濠州城里勾心斗角的事情太多，咱对陛下又是非常重要之人。郭大帅的对头为了挑起事端，故意将你偷走，就是为了让陛下为咱出头，好借机取利。”
“你寄名锁上那个极字，便是陛下手书。”
这下前因后果完全对得上，朱极一时间有些懵，却又有些恍然大悟。
这下一切都可以说得通了。
这老马又是给自己送侍女，又是给自己找老师。三天两头接济自己，还时不时将自己接过来洗洗澡改善改善生活。
应天府中来自濠州的老乡不少，凭什么老马这家伙唯独就相中了自己。
合着，这厮早就有预谋想要当自己的爹。
不，现在好像应该说，他好像确实是自己的爹。
只是，这么突然就找到了亲生父母，这事儿似乎有些轻松到让人难以接受。
“所以，我现在，该叫你爹？”
朱极迷茫又慌张的目光看着朱元璋，声音干哑低沉地突兀问道。
早在朱元璋开始为朱极讲述事情的来龙去脉时，他与马皇后便期待着这件事情。只是，当他正准备点头的时候，朱极却忽然摇摇头：
“不，即使你真是我亲爹，我现在也没法接受这个事实。老……嗯，”
朱极本想习惯性地称呼朱元璋为老马，但他似乎是亲爹的可能性摆在面前，这样随意的称呼到底还是没有说出口。最终，朱极索性什么也没说，只是冲朱元璋与马皇后躬身一拜：
“两位，无论如何，你们都是我的长辈。这件事情，我想我应该回去冷静一下。等过些时日，也许我会接受这个事实，也许我会选择回避，但绝对会给你们一个肯定的答案。现在，我可以先回去吗？”
“你？”
朱极有些冷静的理智，让朱元璋有些气急。
他正准备以当爹的身份好好训斥一番面前的混账时，袖口却被马皇后轻轻拉了一下。
他很快意识到这种方式似乎对面前这个极其顽固的混账小子没有任何作用，甚至很有可能会起到相反的效果。最终，这位在朝堂上说一不二的皇帝到底还是收起了他霸道蛮横的言辞，却也冷哼一声不再同朱极讲话。
与此同时，马皇后稍稍上前一步，与朱极贴近了距离。
温柔贤淑的母性让她保持着相当的亲切感。
见朱极没有刻意与自己保持距离，马皇后心里满足的同时，口中也开始温婉地诉说：
“孩子，我知道这对你来说有些突然。你想回去想想，那便先回去。不管怎么样，也改变不了你是我身上掉下的肉这个事实。将来无论你决定如何，我都不会强迫你。但是我希望，我们的好意，你不要拒绝。”
而面对这位降尊纡贵为他洗脚的女人，朱极却怎么也拒绝不了。、
最终，他还是在犹豫一番之后，点头应承了下来。
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