迈步走上高高的白玉台矶，贾琦走进来文渊阁的正殿大门，上一次踏进此门还是被杨涟请来商议两淮战事，对这里既熟悉又陌生，但今天他却是以主人的身份来到这里。
文渊阁是内阁办公地点，坐落在午门之内，大殿后面便是养心殿，中间相距不过一里多地, 但也是世上距离最长的一里地，中间有着诸多的宫墙门禁相隔，文渊阁的正厅内供奉孔圣像，两侧有房舍和阁楼，乃是保存书籍档案的地方。
正厅后方便是阁臣办公的平房，这些平房并不是一间，里面又分了数十间，有阁臣、主事及书办办公的地方，还有几间是睡觉的地方，为了预防夜间有大事或皇帝问询，每夜都有一位阁臣住在文渊阁内。
如此朴素的地方却是这个庞大帝国的神经中枢。
贾琦走进自己的房间，这是一间宽敞明亮的小屋，四周墙壁刷得雪白，靠窗正中放着一张低矮宽大的桌案，案上和旁边书架上皆摆满了各种书籍。
“王爷，通政司转递来了一批奏本。”
一个主事带着两个书办出现在了门外。
贾琦：“进来。”
“抬进去。”
那主事在前面领着，两个书办抬着一个小箩筐跟在后面。
“....”
贾琦望着小箩筐里的奏折眼睛发直。
那主事忙解释道：“启禀王爷, 通政司转递的奏章都是随机送往阁老们的房内，这是第三份奏本，正好抽倒了王爷这里。”
贾琦慢慢坐了下来, 他随手拿过一本奏折翻了翻，问道：“每日大概能分到几次？”
“不好说，有时一份也分不到，有时三五份，最近弹劾的奏章比较多。”
那主事想了想。
“行！你先下去吧。”
贾琦将那主事打发走了，他望着这些堆积如小山般的奏本，不由头脑中一阵阵发痛，内阁虽说位高权重，但也着实辛劳，事无巨细，皆要内阁一一审阅批复，实在是太过于繁重。
贾琦无奈地叹了口气，从桌上拿起几本奏章随意翻看，如果每日皆是如此，自己当真什么事都做不了了，这样不行，得想个办法，自己打仗还行，处理政务就有些力不从心了。
特别是这通篇的文言文, 瞅着都心累, 啧, 这一份是弹劾自己的奏章, 呵，原来是御使大夫李守中，又拿起一本，还是御史台弹劾自己的奏本，这时，那主事在门口道：“王爷，首辅请您到主殿议事。”
“知道了。”
贾琦放下手中的奏本，正准备起身，忽然瞥见了宋溥的奏本，随即取过打开细看，正是他弹劾淮南王刘旦的奏章。
想了想，拿在手中便走了出去。
不多会儿，贾琦便来到了主殿外，正巧牛继宗也刚到，“牛伯父。”
说着上前搀住了牛继宗的一条胳膊，“昨日匆忙，还未来得及登门拜访，伯父恕罪！”
“可别，你如今是王爷，该是我登门拜访才是。”
牛继宗故意收了笑，提高了声调，“我可是听说了，你如今连老国公的脸面都不给了。”
“瞧您这话说的。”
贾琦搀着他向大殿台矶走去，“再这么说，我就当真是罪该万死了。”
牛继宗岔开了话，“知道你忙，也不指望你上门请安，过几日我做东，到时候老国公他们都来。”
说话间两人登上了台矶，殿门外当值的小黄门纷纷迎上来替二人解披风，这时，孙玉麟走了出来，小声道：“快进去吧，陛下来了。”
“什么？”
牛继宗一愣，“怎么回事？”
孙玉麟：“不清楚。”
贾琦：“进去吧。”
大殿内，隆武帝刘胥静静地坐在主座上，首辅杨涟等人分坐两边，太傅张康罕见的出现在了殿内，所有人都沉默着，目光都望向慢步走来的贾琦三人。
“臣参加陛下，万岁，万万岁！”
“两位爱卿请坐。”
刘胥的目光望向了杨涟，“首辅...”
杨涟点了下头，“议事吧。”
话音刚落，站在门边的两个小黄门便轻轻地退了出去并关上了殿门。
“今日就议一件事。”
杨涟一开始便给今日的会议定下了调子，“这两年两京一十三省全年的税收一直在下降，特别是去年江南陷入战乱，盐税、商税几乎是没有，要不是西梁王将缴获的财物送进了京，估计户部早就空了。昨日户部送来了账册，我看了一下，今年上半年的亏空竟达一千两百一十三万两，占了隆治三年全年税银的两成还多。”
说到这里，淡淡地扫了一圈，接着道：“这些超支里面，兵部占了七百万两，剩余的竟然是吏部，达到了两百八十万两，我想问问，这到底是怎么回事？”
大殿里所有人的目光都望向了孔方岩，吏部归他管。
孔方岩先对着刘胥拱了拱手，然后才说道：“回首辅的话，今年年初神京大雪，之后又因为神京缺粮粮价大涨，许多官员那点俸禄根本不够养活家小，户部如今又不给拆借，所以就都从吏部提前预支了半年的俸禄。”
说到这里，先盯了一眼贾琦，“此事吏部尚书贺唯鸣和左侍郎贾政也是签字的。”
听了这话，牛继宗和贾琦碰了一下目光。
孙玉麟：“即是如此，也说得过去，毕竟百官要是都活不下去了，还谈什么为朝廷用心做事。”
“孙阁老这话说的正是。”
坐在上首的刘胥忽然说道：“朕当时也听说此事，朕看，这神京百官的俸禄就改为钱粮各一半，如何？”
此话一出，所有人都不吭声了。
贾琦：“陛下圣明！”
“陛下圣明！”
杨涟几人忙起身跟着高呼。
刘胥的脸也舒展了，露出了笑，摆了摆手，“都坐，都坐。朕年幼，还望诸位爱卿不要见笑。”
“陛下仁慈！”
听了这话，杨涟带头说道。
刘胥笑了笑。
“去年的亏空，上皇从内库拨款填补上了。”
杨涟叹声道：“今年却不能再如此了，必须想个法子才行。户部还有存银三百七十万两，其中五十万两是预备着接下来百官俸禄和年节支出，剩下的都要预留给兵部。”
刘恭望向贾琦，“据水溶的供词，杭州府世家将钱粮埋藏在了山野之中，不知大军是否起获？”
“嗯。”
贾琦点了下头。
“那钱粮呢？”
孔方岩接言道。
“自去年领兵南下，大小仗近五十场，其中毁城十余座，光这一项损失至少在千万两，战死军卒的抚恤也是大头，另外两江总督衙门还要安抚收拢救治灾民，陆陆续续从西夷人手中购买了近一千万石粮食，外加还购买了大量的武器....”
“不要东拉西扯！”
刘恭忍不住打断了贾琦的话，“我只问你，钱粮哪里去了？要是估计不错，该有千万两钱财才是，另外粮食也有不少。”
贾琦没有接言。
其他人也都沉默着，杨涟叹了口气。
谷簽
孔方岩似乎鼓起了勇气，起身望向刘胥，“陛下，臣请陛下责有司衙门对两江账目进行核验，臣怀疑有人中饱私囊，大肆贪墨以自肥。”
“臣附议！”
刘恭起身附和道。
所有人都没想到二人会在这个时候说出如此的话，大军征战，钱粮开销如流水一般，何况还有着两场大败，这样，账册就更加的混乱，好多东西都无迹可查，根本就是一笔糊涂账。
“清者自清！”
贾琦立刻起身道：“江南一战持续一年许久，耗费钱粮何止千万两，确实该有个说法，臣肯请陛下从内阁择一重臣前往详查，给臣以及十余万大汉将士一个清白！”
牛继宗：“臣附议！”
“臣附议！”
孙玉麟接言道。
“这...”
刘胥的目光转望向杨涟，“首辅怎么看？”
杨涟：“查一查也没什么不好的。”
“不知该派哪位重臣前去核查？”
刘胥这句话又让所有人屏住了呼吸。
重臣？
刘胥此话不出意外的将目标锁定在了内阁之中，孔方岩面上露出了惶恐，他知道自己危险了，就算杨涟中立，对面仍旧是三人，绝对的优势。
“陛下圣明。”
刘恭站了起来，“此事关乎着朝廷大局，非内阁重臣不能胜任，不过此刻在江南就有一人能担大局。”
“谁？”
刘胥立刻问道。
“可是观文殿大学士吴邦佐吴阁老？”
孔方岩紧接着问道。
“正是吴阁老。”
刘恭笃定地说道：“吴阁老是内阁大学士，又兼着大军粮草军需，一干账册没人比他熟悉，有他来核查不仅朝廷放心，我想所有军将也放心，而且也能节省时间不是。”
“呵。”
贾琦轻轻的笑了声，笑声中充满了极度嘲讽之意。
刘恭则是脸色一变，隐隐有些难看，扭头看了眼同样面色难看的孔方岩，呵呵笑道：“要是别的人，恐怕还要避嫌，不过，吴阁老是个忠直之人，大家该是都放心才是。”
“慢！”
牛继宗开口打断了他的话头，“吴阁老的品性牛某敬佩，但是，朝廷自有朝廷的规矩，要都可以以一句品性良好就绕过朝纲，那还有何公正可言，睿亲王此举无异于掘我大汉的根基。”
“好！”
贾琦在腿上猛拍了一掌，站了起来，紧望着刘恭，“规矩该是用来约束掌权者，咱們内阁掌握着大汉最高权柄，要是我们都不依大汉律行事，下面官员有样学样，如此，大汉岂不危矣！”
孙玉麟也重重地点着头，“祖宗定下的规矩谁也不能破了！”
孔方岩被这几句话说得立刻紧张起来，又望向了刘恭，刘恭已经闭着眼睛靠在了椅子上。
“无规矩不成方圆。”
这时，沉默不语的张康开口了。
所有人都一震，一齐望向杨涟。
杨涟叹了口气，“既然如此，就请次辅走一趟吧。”
孔方岩身子微微一颤。
贾琦笑了笑，“还请次辅秉公核查。”
“王爷放心，尽心王事，是臣等之职！”
孔方岩忍着气，又抬头望向刘恭，此刻，刘恭还是闭着眼睛。
孙玉麟轻咳了一声，说道：“内阁本就缺了吴阁老，如今次辅又去了，虽说添了个贾阁老，但终归是不熟悉政务。我看还是再择一人入阁吧。”
贾琦一震，愣愣地望着孙玉麟。
杨涟：“御史大夫李守中能担此重职。”
“好！”
刘胥赞了一句，接着望向牛继宗，“镇国公怎么看？”
牛继宗脸上浮出一丝苦涩，接着轻点了点头，“可。”
贾琦终于明白了，林如海为何会提醒自己注意小皇帝，摸了摸袖笼中宋溥的那本奏章，眼低了下去。
“江南的财物终归只能解得了一时之难，中原的战乱不知何时才能结束，另外这天气也是变化无常，不是旱就是涝，所以户部宋尚书提议对宗室和勋贵收税。”
杨涟开口打破了殿中的沉默。
刘恭慢慢站了起来，对刘胥躬身一礼，道：“作为大汉宗室臣定会支持陛下，只是，这件事上臣不好表态，所以，臣恳请陛下让臣不插手此事以避嫌。”
刘胥紧望着他，良久才点了点头，“对于皇叔的难处，朕非常理解，只是如今大汉财政陷入了困境，田亩税不能增加，商税已经开征，如今仅剩宗室和勋贵这里还能挤一点银子。河南平叛需要银子，赈灾也需要银子，户部实在是没了办法，还是希望皇叔能够看在父皇的情面上帮帮朕，帮一帮大汉。”
“还请陛下给臣一点时间考虑，臣先告退了。”
刘恭行了一礼，便要退出大殿。
“睿亲王。”
贾琦叫住了他。
刘恭停住了脚步，他没有回头，问道：“西梁王何事？”
“启禀陛下，臣这里有一份通政司转递来的奏章。”
贾琦起身来到大殿中央，从袖中掏出了那本奏折，“这是户部尚书宋溥宋尚书上的弹劾折子，弹劾淮南王刘旦结党营私、侵占百姓田产。请陛下御览！”
贾琦的最后一句话，仿佛平地起了一声惊雷，将刘恭惊呆了，他猛地转过身，死死地盯着贾琦手中的那本奏章。
张康慢慢抬起了目光，也望向了贾琦手中的奏章。
刘胥面上闪过一抹喜色，低声道：“拿上来。”
半晌，刘胥将奏折合上，叹了口气，道：“此事就有内阁处理，只是，淮南王毕竟是朕的兄长，还是要查清楚了禀告朕。”
说着，将奏章递给苏培盛，“拿给首辅和诸位阁老看看吧。”
“遵旨。”
苏培盛轻轻地接过奏章，快步走到了杨涟的跟前，“首辅。”
不一会儿，奏折又回到了贾琦的手中，大殿内又陷入了沉寂。
刘恭依然站在那里没动，却突然开口了，“我看多半捕风捉影之事，不必大费周章，陛下下旨斥责令淮南王严管家人奴仆即可。”
刘恭更担心的是自己，很清楚这意味着什么。
一旦刘旦倒了，宗室之内没人再敢反对收税之事，更没人能在大义上威胁到刘胥。
杨涟的目光犀利起来，“此事还是遣人查上一查为好。”