巧娟死了。
是在叶府隔壁一间早就要倒的院子，被发现的。
院子的主人离开了从化，本来叶府是要买下来的，但主人一直没有回来，也就拖延着。
巧娟的就躺在这个院子里。
发现的人是巧娟爹。他白天夜里都睡不着，就这里找找哪里翻翻，今天中午靠在门口歇脚打了个盹儿，恍惚间想到了这间院子。
他推开门，就看到了自己的女儿。
巧娟的爹晕死过去，被人抬回叶府，八角哭坐在地上，她很自责，当时应该喊住她。
不该任由她往巷子里去。
她更不应该去买什么鬼豌豆黄，小姐都说了，最近不太平，让她不要乱跑。
“我为什么不听。”八角抠着坚硬的地面，手指甲翻开鲜血淋淋，痛不欲生。
这些天，跟着小姐看受害者，除了感叹外还算平静，可她没有想过，有一天她要来看好朋友的尸体。
“你回去休息吧。”叶文初请张婆子等几个婆子，将八角带回去，她则自己去查看。
胡莽等几个捕快都在，每个人的脸色都是灰中透着黑，这，可是第四起了。
“怎么样？”叶文初问正在查验的左拐子，“具体死亡时间能确认吗？”
叶文初打量着巧娟，她身上没有衣服，脖子上有明显的指印，应该是被人掐死的，周身有七八处的淤青，后背和臀部有拖拽的摩擦痕迹，尸体的尸斑深浅交叠，死后至少被移动过三次。
“现在天气热，尸体已有气泡了。”左拐子，顿了顿道，“以我的经验看，死亡时间大概在两到三天。”
叶文初盯着他问道：“你的意思，死者可能是失踪的那天夜里，就被杀害了？”
左拐子点了点头：“现在看是这样。”
叶文初能理解，尸体已经出现了“巨人观”，在判断死亡时间上，就要结合这几天的温度以及其他因素，若不然，并不能确定到具体的时间。
左拐子说完没有得到叶文初的回答，他眉头蹙了蹙，没有说话。
“现在看来，四起案件只有这一起的死者是身份明确的。”叶文初问胡莽，胡莽看着她冷淡地点了点头。
“将人送去义庄吧。”胡莽指挥大家，左拐子忽然道，“带去衙门吧，我再看看。”
胡莽没有反对，让大家做事，因为巧娟失踪的细节，他们已经做过问询，所以当下没什么可问的。
胡莽继续去找那枚玉佩。
叶文初并不在乎胡莽的冷淡，她在查看了围墙、木门，木门上来本来有锁，但现在被人撬开了丢在地上。
“巧娟爹怎么说，他来的时候门是开着的？”
马玲点头：“他爹说门是虚掩的，锁就丢在这里。”
叶文初站在院门外，因为这里往后全部都是叶氏院外墙，叶氏这里虽来了侧门，但大家喜欢从另外一个门进出，所以，这边走动的人不多。
有人半夜来丢一具尸体，就和去城外丢尸体一样方便。
“师父，我要去问问八角，”马玲小声道，叶文初颔首和她一起走，问道：“你这三日查的怎么样了？”
八角摇了摇头。
“如果还差不到，那就有可能是我想的简单了，导致你查的方向不对。”叶文初拍了拍马玲的肩，“抱歉。”
马玲都惊恐了，摆着手：“不不不，您没有错。胡捕头他们不也查了好多天没有结果。”
“查案嘛，都是有可能就查，撞着头立刻换，谁能上来就找到凶手的。”
马玲说完，想到前一个案子的姚氏。
讪讪然觉得，她安慰的不太对。
左拐子正将工具收拾好，背着包要走，闻言惊讶地看了一眼叶文初。
没有想到她会认错。
他感觉上叶文初强势且自负。
左拐子不急着走，就听到马玲道：“师父，您真不去衙门了吗？”
“我还没想好，”叶文初随口问道，“沈临川呢，他还在衙门吗？”
沈临川？师父对沈先生的态度发生了翻天覆地的变化，那天师父去先生的院子里发生了什么事？
从那天后，沈先生也不怎么来衙门，但又好像很忙。
鲁小姐也蔫了，天天待在房里弹琴，还一直循环弹一首曲子，不分白天黑夜，现在她只要听到琴声，她就想吐。
“我也不知道，最近三四天大家都很忙。”马玲道。
叶文初和马玲一起问了巧娟爹的发现时的细节，他爹就剩一口气吊着，问他他也只是支支吾吾，确认了锁确实是掉在地上的。
“你说上午还发现了一具尸体？”叶文初问马玲。
马玲点头。
“我和你一去衙门看看。”
马玲应着是，陪着叶文初去衙门，左拐子的停尸间里有两具尸体。
一天之内找了两具女尸，这让从化城中人心惶惶，家家都叮嘱女儿不要一个人出门。
叶文初查看了上午的死者。
依旧是一位年轻的女子，容貌清秀身材姣好，体内没有被*****的存留，但身上却有被人凌虐过。
死者的双ru被割，挫伤八处淤青十四处。
死因是外力窒息，脖子上有明显的指印，也是被人掐死的。
“和前一位死者以及巧娟相比，这位死者有什么不同吗？”叶文初问左拐子。
左拐子随意道：“身上没什么，和前一位死者相比，没有任何有价值的线索。”
“有个玉佩。”马玲道，“胡捕头带着人去找玉佩了，师父，我们现在怎么办？”
“现在是第四起了，如果再出案子，上面肯定就要派人下来接手，到时候还会训斥我们不顶用。”马玲叹气道。
“今天这具尸体，是在哪里发现的？”
“北门外。”马玲说着一顿，道，“除了巧娟，三具尸体，都在城北！”
“不，巧娟也是在城北失踪的。”叶文初对马玲道，“你去将城门的牙行里的人找来，让他们带着自己负责区域的房屋住户明细。”
马玲点头应是：“那、那我现在就去。”
马玲跑走了，叶文初走道巧娟边上，左拐子安静地站在一边看着她，叶文初问道：“有没有手套？”
左拐子递给她一副手套。
因为没有请稳婆来，叶文初亲自给巧娟和另外一位死者查了下ti。
巧娟是chu子，一样没有被*****的痕迹，但下ti红肿有破损，是被人凌虐过的，另外一为受害女子外观类似，唯一不同的，女子非chu子。
其实，四个被害人，巧娟是最特殊的，她有身份，是chu子，是明着失踪的。
“左拐子，”叶文初忽然说话，左拐子一惊，问道，“什、什么？”
她问他：“从化城中的大夫，会不会对诊断过的xing障碍的男性进行问诊登记？”
她自己是做登记，她的病人少去，且多数是特殊病例，有登记的价值。
别人她说不好。
果然，左拐子摇头：“没有，这种事太麻烦了。”
叶文初点头，看着前面还鲜活的巧娟，现在已经是面目全非，她叹了口气：“那你继续查，我走了。”
左拐子张了张口，看着叶文初离开。
她也没有心情去药行，在沿街的一间凉粉铺里坐下来，棚子里东家切着粉，撒上香料和辣椒，看着很有食欲。
“四小姐，听说已经第四起了吗？”
叶文初点头。
“那、那什么能抓到凶手啊，我们都吓死了，晚上不敢出来摆摊子了。”老帮娘道。
叶文初正好说话，忽然看到对面有一个熟悉的身影。
对面的客栈门口，沈翼正和一位三十几岁，穿着朴素的男人说话，男人很高兴，和沈翼你来我往地说着话。
沈翼将礼盒给他，男人笑着上了路边等着驴车。
车子走远，沈翼目光忽然投向这里，叶文初低头吃凉粉。
沈翼的视线在她身上划过，挑了挑眉，便径直走了。
垂着头吃东西的叶文初脸色很难看。
刚才和沈翼说话的男人她认识，不但认识还很熟悉。
那是清溪村保长的儿子袁庆佳，就是因为袁庆佳，清溪村这十多年慢慢繁荣起来。
因为他先前太年轻，所以保长一直是他爹在做。
但只要熟悉的人都知道，清溪村的“发展方针”的定夺和规矩制定，全部出自袁庆佳。
他来从化干什么？
特意见沈临川的？
叶文初隐隐猜到了什么，心里更加恼火。
这只臭狐狸！
他又挑拨刘兆平，又让乘风去码头拉人，现在又把注意打到了云顶山了。
码头的工人……骗她叶家的钱招兵买马……在广东南路百姓心目中天宫一样的云顶山养兵……由清溪谷把守望风……
下一步，他是不是要上山找师兄了？
难怪他就算不愿意拜师，也愿意来药行坐着背诵经方浪费时间，难怪他一直打听师父生死。
“臭狐狸。”合着他从到从化，就一直在撒网。
叶文初丢了钱回了药行，起笔给师兄写了一封信。
拿去了急递铺，请铺兵给她送走。
“师父。”马玲正好在这边，看见她道，“我正打算去这边的牙行，你要不要和我一起？”
叶文初颔首。
对面的巷子里，沈翼正斜依在墙边，似笑非笑地看着她。
叶文初忽然步子一顿，回头看向巷子，巷子里没有人。
“你等着！”她指了指空无一人的巷子。