盛家西府。
寿安堂。
“老太太，东府来人了。”
“说是想要请您过府一叙，好为权哥儿接风洗尘呢！”
房妈妈从外间走了进来，开口向着堂上的盛老太太禀报道。
“嗯？”
“过府？”
盛老太太先是一愣，而后便是放下了手里的佛经，微微诧异道：“茹安，现在是什么时辰了？”
“怎么这么快就要用午膳了？”
因为是要给盛长权接风洗尘，那自然就是得大摆宴席，故而盛老太太才会这般说道。
“呵呵！”
房妈妈微微一笑，然后极其熟练地搀扶起盛老太太，开口道：“老太太，眼下都已经快要到午时了！”
房妈妈跟盛老太太是多年的老姐妹了，所以在私下里，她们二人说话却是要随意很多。
“您老可是足足看了快两个时辰的佛经了，也是时候该歇息一下了！”
“是吗？”
盛老太太倒没察觉到时间竟然过的这么得快，她摇摇头，接过了一旁侍女递过来的枣红色拐杖，无奈地感慨道：“以往倒是不曾察觉，怎么而今时间过的这般快了？”
“一眨眼，就是半天的功夫，真是时光易逝，韶华易老啊！”
盛老太太拄着拐杖，神色有些惆怅。
“呵呵！”
“老太太，您这话说的可就不对了！”
房妈妈抿着嘴乐道：“就算时间再怎么流逝，可您在茹安的心里头啊，却永远都是那个风华绝世的侯府姑娘！”
“无论是马上马下，功夫俱都是了得啊！”
“哈哈哈！”
“茹安，你这家伙怎么年纪越大，嘴巴越甜呀！”
盛老太太被房妈妈的话给逗得乐了起来：“要是你早些年的时候也是这般能说会道的话，那我定然是要将你留在侯府里的。”
“免得你跟过来像个奸佞小人似的，整日里只会说好话来迷惑我！”
盛老太太罕见地笑了起来，整个人也是活泛了许多。
“老太太~”
房妈妈笑着唤了一声，整个人似乎都是洋溢着丝丝快乐的气息。
“我说的可都是些真话啊，哪里是跟那些戏本里的奸臣们一样，欺上瞒下，欺骗主君呢！”
房妈妈说的有些委屈：“老太太，您这可真是冤死我了！”
“我可不服啊！”
“哈哈哈……”
盛老太太这次笑得极为开怀，仿佛是回到了曾经还没有嫁人的那段时间里一般。
“好了，咱们快走吧！”
笑过一阵之后，老太太也是不由地催促了几声。
“去得早些，也省得东府那边，还要老嫂子等我！”
“是，老太太！”
房妈妈知道轻重，于是赶紧指挥着赶车的把式老黄套牢马车，然后待马车挺稳之后，就立马扶着盛老太太坐了进去。
“老黄，去东府！”
房妈妈从车帘里探出头来，对着车把式老黄叮嘱道：“尽量在午时三刻前赶到！”
“哎！”
“晓得了！”
老黄憨憨一笑，赶紧答应了下来。
他等房妈妈收回身子，放下车帘后，鞭子一扬，噼啪一声就敲在了车辕上。
因为心疼马匹，所以老黄向来都是高举鞭子，歪打车辕，以此来吓唬马儿，让它们奔跑。
此时，亦如是。
“走喽！”
老黄喊了声号子后，当即就是驾驭着马车往东府方向驶去。
……
东府。
“咚！咚！咚！”
李氏带着长松的娘子文氏，走到了大老太太的屋子外，轻轻地敲了敲门。
“母亲，家宴已经摆好了！”
李氏向着屋子大老太太的方向，恭敬地低下了头，小声地请示道。
“哦？那你二婶那边可派人去请了？”
李氏的话音刚落，大老太太就立即开口了。
被大老太太责骂一顿后，李氏此时倒是显得极为乖顺了，虽然没有在大老太太的眼皮子底下，但她却依旧是做出一副低眉顺眼的模样来。
“还请母亲放心！”
“二婶婶那边，儿媳妇也是着人去请了！”
“吱呀！”
一声轻响，李氏面前的大门忽然就被打了开来。
“嗯，那就好！”
站在屋子里的大老太太冲着李氏点了点头，表示安心。
此时，盛维刚好是搀扶着大老太太小心地走出门外，他转过头来，对着自己娘子吩咐道：“对了，娘子！”
“母亲这边就由我来服侍，你快去前边迎迎二婶婶！”
“顺便，也叫孩子们都出来，大家伙儿一起团聚一番！”
盛维知道自己母亲喜欢热闹，故而提醒着李氏，叫齐所有的孩子。
“是，官人！”
李氏在听到盛维的吩咐后，当即就准备转身离去，不过，恰在迈开脚步的瞬间，她的心中却是蓦地一动，记起了自己的另一个女儿。
“官人！”
李氏停下脚步，试探地问道：“既然要团聚，那不如我们再叫人去孙家那边，把淑兰给叫回来？”
“毕竟，淑兰和权哥儿的关系也是极好的，让他们姐弟两见见面，也是应当的！”
李氏说完这话后，当即就是紧紧地盯着盛维，两只眼睛里更是水汪汪的一片，好似有万水奔流一般。
不过，盛维知道，那水润一片的不仅仅是泪水，同时还有作为母亲对孩子的一份担忧之情。
“这……”
看着李氏眼里的哀求之色，盛维却是有些犹豫了。
他知道李氏这是在心疼淑兰，想让她回来，但是，今日这事儿却是不怎么好办。
当然，不是说盛维不同意淑兰回来，而是他担心孙家那边会弄出些什么幺蛾子，如为了阻止淑兰回来而故意作出一些风波出来。
若是往日里倒还好办，但今日的家宴毕竟是要为盛长权接风洗尘的，若是当真出现了什么波澜的话，那就不仅是在打二房的脸面，同时，这样也是会让他们大房变得难堪。
因此，盛维才会左右为难。
毕竟，做生意已经做到骨子里去了的他，着实是不愿意出现这等局面。
“嗯，儿媳妇这话倒是说的不错！”
就在盛维犹豫半晌，甚至都准备拒绝的时候，大老太太却是开口了。
“媳妇儿，你再叫人去一趟孙家！”
“就说是我这个老太婆想孙女了，让他们把淑兰送回来！”
大老太太不知道淑兰的处境，只以为这是一次普通的来往。
毕竟，在大老太太的心里，就算自己是再怎么不喜欢孙家，但也不可否认的是，对方的家族地位是要高于他们盛家的，换句话说，大老太太认为两家要是论礼数的话，孙家怕是要比盛家还要规矩许多。
不过，这一切，都是大老太太的臆想，她老人家哪里知道孙家竟会是那么一副丑陋的面相呢？
“哎！”
“母亲，儿媳这就去叫人！”
听到大老太太支持自己的想法，李氏顿时就是惊喜交加！
甚至，她都来不及再看一眼自家官人的脸色，就连忙拉着长松的妻子文氏往外走。
看她的模样，怕是她此时的心里就只剩下淑兰的事儿了。
而眼见大老太太已经替自己做了决定，盛维的心里也是不由地暗自松了口气，他看着大老太太轻声道：“母亲！”
“既然如此，那咱们先入席吧！”
“嗯，走吧！”
大老太太虽然觉得盛维夫妇有些古怪，但到底是想不到其中具体原因是什么。
再加上老话说，“不聋不哑，不做当家人”，因此，除非必要，否则大老太太也不想追根究底，反正，如果当真是有什么重要事情的话，他们自然是会跟她交代清楚的。
……
“哐当！”
“哐当……”
马车依旧还是维持着先前的速度，不急不缓地往着东边的方向行驶着，不过，与之前不同的则是车厢里面的气氛。
此时的车厢当中，充满了一种凝重的气息。
仿佛是有一种无形的枷锁，狠狠地压抑在众人的心间。
看到淑兰手臂上的那些新伤旧痕，纵使是向来没心没肺的品兰也是不由地噙着泪，慢慢地抽泣起来了。
她伸出了自己的手指，颤颤巍巍地触摸着那些伤痕，心疼得都说不出半句言辞来。
“淑兰姐姐，你！”
一旁的明兰也是红了眼眶，不过，她终究是要比品兰强些，她看着对面不开口的淑兰，颤抖着问道：“你……这都是他们孙家人做的吗？”
虽然已经是有所预料了，但当这事儿的证据真的呈现在自己面前的时候，明兰发现她还是有些承受不住。
“淑兰姐姐，难道……”
“难道，他们孙家都是些豺狼禽兽吗？”
明兰咬着牙，心里第一次如此痛恨一个人！
“如果不是淑兰姐姐你的话，他们家又怎么能过上这种衣食无忧、仆役成群的生活？”
“难道，他们就一点儿也没有感恩之心吗？”
面对明兰的质问，淑兰没有说话，只是安静地垂下了眸子，努力掩饰着她眼眶里的泪水，不让它们流出来。
“阿姐，你别说了！”
看着车厢里的悲伤气氛愈来愈浓，盛长权终于开口了。
他先是拦住了义愤填膺的明兰，而后看向了对面低头不语的淑兰，沉声道：“淑兰姐姐，这件事儿你不应该瞒着大家的！”
盛长权没有说别的，只是责怪淑兰不应当一个人独自扛起这件事情。
“淑兰姐姐，这次若不是我们‘凑巧’发现了你身上的问题，那你今后就算是被孙家人磋磨死了，我们恐怕也是不知道这里面的内情究竟是为何啊！”
“难道，你就没有想过我们大家在那时候是会有多痛苦吗？”
盛长权故意说着这些夸大的话来，其目的就是想要刺激对面的品兰和淑兰。
不过，前者是需要她回去将此事禀告给大老太太，而后者则是需要激发她的求生欲。
没错，在盛长权的观察当中，他忽然发现淑兰的身上似乎是存了求死之心。
若非如此的话，那她也不可能是忍受了这么久而无一句怨言吐出。
盛长权估摸着，若是此事再掩盖下去，那不出三年，淑兰定当是会香消玉殒，魂归冥冥。
“淑兰姐姐，难道这些东西，你都不在乎的吗？”
“甚至，这些事儿，你连父母亲人都不愿意告诉吗？”
听到盛长权说的这些，淑兰依旧没有动弹，只是静静地保持着自闭的模样，不发一语。
眼见如此，盛长权也不由地眯起了眼睛，似乎是在想着什么破局之法。
良久，他忽的诛心道：“还是说，大伯父他们其实是知道你的事情？”
“但他们，却依旧是逼着你继续过下去吗？”
盛长权的诛心之语，顿时就吓住了淑兰！
“不！”
“不是的！”
“我爹爹和娘亲他们并不知道这件事！”
淑兰害怕此事会影响到盛维夫妇的名声，于是赶紧开口为他们辩解道：“长权弟弟，你不要做这些无谓的猜测了！”
“这件事主要是我故意瞒着家里人，不想让他们知道的！”
许是害怕盛长权会对自己亲人产生什么不好的感想，淑兰赶紧将东府从这件事情里摘了出来。
“为什么？”
“阿姐，你为什么不告诉我们？”
盛长权知道淑兰所说不实，但他却无意拆穿，只要今日品兰知晓了这件事儿，那就说明大老太太也是将会知道的。
如此，他的目的也就是完成了。
“品兰！”
眼见品兰开始爆发，淑兰赶紧转过身子，安抚起自家的妹妹了。
不过，很可惜，这种效果并不好。
“品兰，你听我说……”
淑兰拉住品兰，详细地说出了她“那时候的想法”，虽然说得很有说服力，但这对性情中人盛品兰来说，却是一点儿用也是没有的！
“阿姐！”
“这件事情我要告诉祖母，让她老人家来为你做主！”
纵使淑兰说了许多，但品兰就认准了要告诉大老太太，求她老人家来为此事做主。
“不……不行！”
淑兰急了！
“品兰，祖母年纪大了，你可千万不能将这事儿告诉祖母呀……”
“……”
“当！”
就在淑兰准备拉着品兰详说其中的“理由”之时，马车突然停了下来。
“姑娘，到了！”
马车外，小桃的声音忽然传了进来。
“正好！”
品兰擦拭了一下自己脸上的眼泪，然后猛地站起身子，率先下了马车！
其力道之大，速度之快，一时间竟是让盛长权也是“阻拦不得”，只能眼睁睁地看着她飞也似地跑进了东府后院。
“不好！”
“品兰，你别走！”
看见品兰的动作，后面的淑兰是真的急了！
不过，她的着急却也只是无用之功。
“淑兰姐姐！”
明兰扶着焦急的淑兰，一起从马车上走了下来。
“这件事儿你是拦不住的，品兰姐姐是个什么样的性子，你也不是不知道。”
“事到如今，由堂祖母做主才是最好的处理结果！”
对此，淑兰也只能是这般接受。