“马叔，二十年前还是前隋，难道您那时就和秦将军认识了？”李休有些不敢相信的再次确认道，这件事实在太出乎他的意料了，正史中可从来没提到过这些。
看到李休震惊的样子，马爷这时却是与秦琼相视一笑，随后这才开口道：“我和叔宝之间的关系知道的人不多，甚至连公主都不清楚，看在你小子这顿饭，以及这顿美酒的份上，告诉你也无妨！”
马爷虽然说是看在酒菜的份上，但这件事他连公主都没告诉，却偏偏告诉李休，足以说明他对李休另眼相看。而旁边的秦琼看到这里，则是再次微微一笑，低下头继续品酒，其实他比任何人都了解马爷，在他看来，马爷几乎是把李休当成自己的子侄了，否则也不会把他们之间的关系告诉李休。
“小子，我和叔宝的关系说来话长，接下来会慢慢的告诉你，不过你要先记住一件事，叔宝是我可以换命的兄弟，见到他就相当于见到我了，如果日后有什么困难解决不了，而我又刚好不在的话，你尽管可以去找叔宝帮忙！”
马爷没急着解释两人的关系，而是指了指秦琼向李休道，他的话音刚落，秦琼就微笑着向他举杯，于是两人再次一饮而尽，然后哈哈大笑起来。
过了好一会儿，马爷这才开口解释起他与秦琼之间的关系，结果李休也是越听越吃惊，他做梦都没想到马爷和秦琼竟然还有这样一段关系。
秦琼并不像隋唐演义中那样是捕头出身，事实上秦琼年少之时就颇有勇力，于是投入军中效力，并且在大隋名将来护儿帐下效力，而且别看他职位不高，但却十分受来护儿的重视，秦琼母亲去世时，来护儿甚至还亲自派人前去吊唁，其它将领却没有这样的待遇。
十分巧合的是，比秦琼年长几岁的马爷，当时也同样是来护儿帐下的将领，而且还是秦琼的顶头上司，他对秦琼的勇武也十分欣赏，因此对秦琼也多有照顾，甚至秦琼的兵法与武艺，也曾经受过马爷的指点，两人可以说是亦师亦友。
“马叔，您竟然还在来护儿手下担任过将领，可是为何从来没听您说起过，而且后来您又为何成为公主的家奴？”李休听到这里时，也禁不住开口问道。
来护儿这个人他还是知道的，隋炀帝杨广三次攻打高句丽，来护儿此人都担任着重要的职位，特别是第三次攻打高句现时，来护儿更是军中主帅，曾经主张不顾国内叛乱，一举平定高句丽，不过却被杨广拒绝了。
“我的事以后再说，你还要不要听我和叔宝的事了？”马爷这时却是一瞪眼道。
“好好，您继续讲，我绝不再打断您！”李休急忙认错道，从一个大隋将领落魄到李家的家奴，这其中的经历肯定更加曲折，可惜马爷却不愿意说，这让李休也有些遗憾。
“我与叔宝都是来护儿将军帐下的将领，当初杨广三征高句丽，比较倒霉的是，我和叔宝一次不落的全都参与了！”马爷说到这里时，几乎与秦琼同时带出一个苦涩的笑容，三征高句丽不但给大隋带来毁灭性的打击，同时也是他们人生中最不愿意提及的过去。
“三征高句丽，一征白骨堆成山，二征送粮又送钱，三征各地烽火起，大隋国基自此完！”马爷的话音刚落，只听秦琼用低沉的声音哼出一段长安城经常可以听到的童谣来。
秦琼口中的童谣李休也曾听庄子里的孩子唱过，知道其中的含义，比如一征白骨堆成山，是说第一次征讨高句丽时，隋军惨败而回，损失了数十万大军；二征送粮又送钱，则是指第二次征讨时遇到杨玄感叛乱，杨广无奈撤军，给高句丽丢下无数的物资粮草；三征各地烽火起，则是指第三次征讨时，大隋国内不堪重负，各地烽火四起，到处都是反叛，这时高句丽也无力再战，于是就向大隋请罪，结果杨广就这么轻易的退兵了。
三征高句丽虽然达到了一些军事效果，但是对于大隋来说，却闹得天怒人怨、民不聊生，大隋处处都是叛乱，国库也消耗一空，可以说大隋的根基已经被挖空了，也正是因为如此，所以短短几年后，杨广就带着大隋的基业轰然倒塌，自己也落了个身死国灭的下场。
“倒霉是倒霉了点，但马叔你们两人都能在那么残酷的战争中活下来，这说明你们的实力和运气都是顶尖的！”李休当下开口安慰道，他也是实话实说，据说第一次征讨高句丽时，几十万大军最后只撤出几千人，马爷和秦琼能够活下来，绝顶的实力和逆天的运气肯定要占一样，或者两者兼备。
“李校尉这点倒是说的没错，我最大的运气就是遇到了马兄这个兄弟，一征高句丽时，因为杨广的胡乱指挥，导致数次失去战机，来护儿将军又贪功冒进，导致我们落入高句丽人的圈套之中，面对数倍之敌，我也几乎重伤欲死，是马兄背着我杀出一条血路，在辽东的荒原里苦苦挣扎了近十天，才最终逃得一命！”
秦琼这时忽然接口道，说到最后时，他再次向马爷举杯，结果两人再次一饮而尽，随后再次大笑起来，似乎是在为当初的死里逃生感到庆幸。
笑过之后，马爷这时也有些感慨的道：“当初我救叔宝的命，其实也是救了自己一命，二征高句丽时，杨广急着回去平叛，给高句丽人丢下无数的粮食物资，而且还只丢下不足万人断后，刚巧我与叔宝都在其中，当时四面八方都是高句丽人的军队，我带着手下的兄弟从南面突围，却寡不敌众，眼看着兄弟们就要死伤殆尽，多亏了叔宝勇冠三军，一马当先连挑高句丽的数员大将，这才让我抓住空子带人杀出重围，而我们那两百多人，也是断后军队中唯一逃出来的人。”
马爷说到最后时，脸上也露出沉痛的表情，似乎又想起了那些死在战场上的老兄弟，秦琼看到这里也是叹了口气，然后目光沉重的看向遥远的东北方向，当年的那些好兄弟中，很多人都葬送在那里，到现在尸骨都运不回来。
“马叔，当初杨广倾全国之力攻打高句丽，而且前两次都是惨败而回，难道高句丽的实力真的那么强吗？”李休这时忽然好奇的问道，他对这段历史了解的不多，只知道隋朝因为这件事元气大伤，甚至间接的导致了隋朝的灭亡。
“强个屁，如果不是杨广好大喜功的乱指挥，恐怕第一次就灭掉他们了，三征高句丽，我们几乎都是败在自己的手上！”马爷这时却是狠狠的一捶身下的草地道，看他样子，似乎对高句丽依然十分的痛恨。
“马兄，不要小看任何敌人，高句丽还是有一定的实力的，虽然比不上突厥这种大敌，但与南方的吐谷浑也相差不多，当初杨广一心的想要御驾亲征，亲手灭掉高句丽以彰显自己的武功，虽然遭到了不少人的反对，但他却一意孤行，征召了上百万大军，以及数倍于军队的民夫，这也让他十分自信可以灭掉高句丽。”
秦琼刚说到这里，马爷这时开口补充道，“其实不光是杨广，隋军上下的将领也都认为在百万大军的压境下，灭掉高句丽易与反掌，所以不少人都十分的轻敌，包括我们的上司来护儿将军。”
“的确如此，因为内部的原因，再加上高句丽人的拼命抵抗，使得大军进展的并不顺利，一意孤行的杨广却又处处插手各路大军的进军，导致错失无数灭掉高句丽人的良机，最后各路大军汇聚辽东城，军队士气已失，苦攻一月却拿不下辽东城，再后来水陆两师齐败，国内又有王薄、豆子颃、窦建德等人做乱，这才导致一征高句丽的惨败。”秦琼的话还是比较中肯的，虽然承认了高句丽的实力，但主因其实还是大隋内部的重重矛盾。
“三征高句丽后，我和叔宝就对大隋死心了，后来叔宝随裴仁基进了瓦岗寨，我心灰意冷之下想办法离开军中，却没想到……”马爷说到最后时，却不禁摇头叹息一声，脸上也露出痛苦的神色。
“马叔，秦将军后来的事我都知道，但是您后来又怎么成为公主的家奴，我听公主说，她见到你时，你可是受了重伤躺在路边，这期间又发生了什么？”李休这时再次好奇的追问道，他对此真的感到十分好奇。
对于李休的这次追问，马爷并没有再训斥，脸上也露出纠结的表情，过了好一会儿，好像刚准备要说，但也就在这时，忽然只见河面上一条小船逆水而上，船头盘座一人慷慨作歌曰：怒海狂澜黑水寒，狂风巨浪欲破天，一身转战九万里，海外称王我独还。