“爷！我们回来了！”钉子机灵腿快，第一个冲上前来，老宋和金丰来也随即快步跟了过来。
“怎么样？”杨天宁一边言简意赅地问道，一边站起身迎了过去。
“查到了！”钉子气喘吁吁地说道，“那些小乞儿都被锦衣卫给抓走了！”
“什么！？”在场几位面面相觑，明显都大吃一惊。
“锦衣卫！？这是为什么？”杨天宁忙问。
“这……”钉子刚开口说了一个字，金丰来便接过了话头：“还是我来说吧，少主，我们三人去了钉子所说的那个地点，果然不见任何小乞儿。我想到那地方离凌欢阁不远，可能会有人知道原因，便直接去了凌欢阁，结果一问守门的龟公，果然有了线索。他们说今天这条街上来了几波锦衣卫，把所有的小乞儿都抓走了。”
“我担心这是西二街的个别情况，那没准这事会跟我们这些人有所牵连，所以就急忙叫上老宋和钉子，三人分头去查看别的几条街巷。结果这一查，我们很快发现，这附近所有的街巷都没有小乞儿的踪迹。我猜测他们所有人都被锦衣卫给抓走了。”
“这时夜色已经有些深了，于是，我打算回凌欢阁和云舞坊，跟老宋交接完账目后，就赶紧回来跟您汇报情况，结果也是巧了，我在凌欢阁门口遇到了季缇骑。”
“季缇骑？可是五短身材，鼻翼上长着一颗大痣，看起来贼眉鼠眼又极其好色的那位？”
“是！”金丰来忍不住笑了，敬佩地看着杨天宁，“就是他，少主，您记性真好。哪怕只听我说过一次，都能记得如此之详细。”
杨天宁丝毫不谦虚，摇着川扇儿，从容地一笑：“那是必须的！不然怎么能冒充你而不被别人发现呢？”
“哎，也是！”金丰来低低地叹了一句。
“那后来呢？”章叔焦急地问道。
金丰来连忙继续道：“我见季缇骑神色不虞，便忙叫了春熙姑娘前来作陪，又给他上了一坛五年的金华陈酿，陪他喝了几盅。他开始跟我抱怨，说捉了一天又臭又脏的小乞丐，要是夜里不来凌欢阁喝喝花酒，这小乞丐身上沾惹来的臭味就没法子消除掉了。”
“我忙问为何要抓小乞儿，他一开始只说是上头吩咐的，还说他们北镇抚司几乎所有的锦衣卫都出动了，把全城的小乞儿都抓了个遍，牢房都快关不下了。我又敬了他好几杯酒后，他方才偷偷跟我吐露实情。”
“他说今天早上，巡查北街的孙百户和汤百户路过一家当铺，看见当铺的掌柜正拿着扫帚赶一名老乞丐，那老乞丐一面喊强盗一面喊杀人，死死抱着门柱不肯松手。汤百户就上前问那老乞丐谁要杀人，那老乞丐就开始哭诉，说他来当铺典当珍宝，结果这家当铺的掌柜不仅贪了他的宝贝，还只给了他十个铜板就赶他出门，这不就是要杀人越货么。”
“汤百户就好奇了，一老乞丐能有啥珍宝？于是就问他拿了什么东西去当？结果旁边的掌柜听到这里，脸都发绿了，一面上前打着哈哈，一面塞了五两银子给那老乞丐，让他赶紧走人。”
“孙、汤两位百户见状便起了疑，定要查看那老乞丐典当的珍宝，结果那掌柜支支吾吾就是不肯说实话，被结结实实收拾了一顿以后，他才哭着交代，说老乞丐拿来了两颗大明珠来当，他见财起意，不但不愿如实出价，还想用十个铜板打发他走人，所以才会有了老乞丐在门口哭闹的那一幕。”
“孙、汤两位百户听了便在当铺中搜出了那两颗明珠，果然硕大无比，极为罕见，根本不可能是个乞丐能有的。于是他俩就把那老乞丐抓回了北镇抚司，严刑审问。那老乞丐吃不住痛，很快就交代这些明珠是从一个不明身份的小乞儿身上拿到的，但是那个小乞儿很快就离开了，所以他也不知道去哪里找人，至于剩余的明珠，他藏在了住处的墙壁缝隙里。”
“紧接着，两位百户果然就从老乞丐所说的地点，找出了十几颗同样罕见的大明珠。这玩意儿太显眼，两人不敢私吞，立即呈报了上头。彼时，陆统领去了皇宫面圣不在司里，而当值的指挥佥事王扶升王大人则立即下令，全面彻查此事，于是北镇抚司里能出动的锦衣卫都出动了，开始全城搜捕小乞儿。好容易忙碌了到傍晚，眼见着小乞儿都抓得差不多了，他们这些人才被允许回去休息。”
“小乞儿？明珠？”杨天宁心中微微一动，低头思索了半晌，忽然抬起头来看向章爷，“章叔，我记得明月这丫头，当初也是穿着一身乞儿服想混出城去的吧？”
“没错！”章爷点点头。
钉子听了，更是激动，大声道：“爷！何止呢！夏姑娘那身乞儿服又臭又脏，她下了马车以后，我还特意将她坐过的地方用清水擦拭了好几遍呢！”
“少主，您是说夏姑娘会跟这事有关？”金丰来会意，连忙问道。
“不错！”杨天宁拿起桌上的一杯清茶，轻抿了一口，继续说道，“永庆寺行智大师曾说过，他将夏相库房中的一批珍玩交给了夏雨樵。可刘光炎那些人当初在夏家却什么都没有搜到，所以我猜测夏家的宅子中必定有个不为外人所知的地方，藏有这些珍玩。”
“毕竟能让锦衣卫眼馋的明珠肯定不会是凡物，别说乞丐了，一般平民百姓家都不可能会有。那老乞丐又说自己是从一个小乞儿身上拿到的，结合到明月这丫头当时一身的装扮，我怀疑这事与她必定脱不了干系。”杨天宁娓娓道来，一番话说得条理极为清楚，又很合乎情理。
章爷点头赞道：“嗯！有道理！”
“对了，夏姑娘人呢？叫她来问问不就知道了。”刘大伯忽然说了一句。
“都这个时辰了，夏姑娘应该早就歇息了，我们也不方便现在就去打扰人家。”刘大娘淡淡地说道。
“那就明天再议！”杨天宁一锤定音。
几人相继离去歇息，很快整个宅子便重归夜晚的宁静幽暗，只有陈少轩所在的书房，始终亮着灯烛，一夜未熄。