<>当斯坦布尔沦陷的消息传到帝都的时候，正是文森特议长大人跟安东尼大人焦头烂额的时候。
以伊德米兹家族为代表的古老魔法世家联合整治帝国社会风气的净化行动，正在如火如荼的展开，魔法罂粟，这种在贵族圈里，几乎已经半公开化存在的新奇刺‘激’的玩意儿，居然成了名正言顺的导火线！
在这个过程中，受牵连而深受打击的贵族世家就包括了考特恩家族、特朗普家族等等魔法议会中的骨干力量！
玛丽安娜夫人杀伐果断，雷厉风行，从来都不是心慈手软的人，当她抓住机会的时候，势必将对手践踏进泥土里才肯罢休，何况这些家伙，原本就都是阻碍她儿子前途的障碍物。
于是，伴随着大公陛下异常沉默的默许态度，就连雪莉大公夫人都阻止不了，因为查出数量庞大的魔法罂粟库存，而被陆续取缔的地下拍卖场，商会、佣兵团等，支撑着各大世家，主要经济命脉的龙头产业消失的节奏。
斯图亚特殿下却不知是因为承受不了打击而旧病复发，还是身体本来就不堪重负，竟然在如此关键的时刻，缠绵病榻，连最后挽回大公陛下心意的措施都无法亲力亲为的实施，这无疑沉重的打击了那些表面上选择支持他的魔法家族，深谋远略的家主大人们，原本就举棋不定的信心。
文森特议长大人自从上次在枫林郡的酒会上，用近乎自残的方式催发了自己身体的痼疾之后，‘精’神力已大不如前，当面对着安东尼家主气急败坏，推诿责任的举动时，这位叱咤帝国风云的老人，还是掩饰不住情绪的‘露’出了深深的失望之‘色’。
这个男人居然是他为唯一的‘女’儿决定的终生依靠，竟然如此没有担当跟魄力，他的风流韵事，甚至对‘女’儿凯瑟琳的冷落。文森特议长大人都可以容忍，但是，这种懦弱无能的品行，却是身为上位者绝对不能出现的失误！
“冷静一点，安东尼先生，才损失了几个佣兵团跟一个地下拍卖场，就能让您如此方寸大‘乱’！现在还没有到生死存亡的时候！”文森特议长气定神闲地盯着‘女’婿惶惶不安的样子，眉头深锁。
“文森特大人，我不止损失了这些，就连我手下最大的商团烈焰之心的负责人也被治安队抓了。他可是家族的老伙计……玛丽安娜。那个狠毒的‘女’人。居然趁机打压我们！
大人，再让这个‘女’人继续这样折腾下去，考特恩家族还怎么在帝国立足！难道您那边的损失，您就真的如此淡定吗？
更让人担心的还有斯图亚特的身体。居然在这个时候病倒了，您说该怎么办！伊芙整天哭闹不肯履行婚约，凯瑟琳又整天‘逼’我……我真是……”安东尼揪着自己稀疏的头发，满腹惆怅的絮叨不已。
文森特议长大人冷冷地甩了一份魔法信过去，“最好的办法，就是立即转移大家注意的视线，恶魔的‘阴’影已经笼罩在了帝国领土上方，在这个问题上，是可以大做文章的！”
安东尼仔细浏览了一遍信里的内容。喜上眉梢，“斯坦布尔被恶魔占领了？真是魔法之神保佑，有了这个令人惶恐的消息传出，正好解我燃眉之急！”
“哼！收起你那肤浅的得意之‘色’，斯坦布尔可是帝国的领土！全城的人只逃出来三十多个矮人。而立下这个大功冒险传递消息的人，却是龙景行身边的魔仆，这意味着什么？安东尼先生，您想过没有！”文森特议长大人没好气地冷哼了一声。
安东尼很是不忿，鼻孔重重地出气，“又是龙景行那个小废物！居然运气这么好！”
文森特耷拉的眼皮猛地抬起，锐利地看了安东尼一眼，再次失望地垂下眼眸，耐着‘性’子解释，“那将意味着龙景行又将在对付魔神的功绩上占尽先机，这个功劳绝对不能继续落在他的头上！还有那些矮人工匠，这份救命之恩背后的回报有多重的分量，你自己好好想想！”
“您的意思是……我们应该出手？您……您不会是打算让我主动请缨，出兵夺回斯坦布尔吧？！”安东尼大人想明白了文森特议长大人的用意，吓得脸‘色’苍白。
“怎么？安东尼先生不敢？考特恩家族每年‘花’费大笔金钱，供奉的那么多魔法师都是干什么吃的！不用在这个时候，更待何时！”
文森特气得面皮抖动不已，顿了一下，继续训导。
“更何况，您就不会动动脑子，哪里用得着我们亲自动手！
我们‘花’了那么多心思拉拢魔法之神圣殿的高阶祭司们，对付恶魔力量，掌握着光系魔法，敝帚自珍的他们，在历史上无数次这样的恶魔入侵的时候，一向都是由他们站在战场的最前沿，这是他们霸占光系魔法典籍必须付出的代价——
那么，安东尼先生，您说这层人脉维持到现在，是不是该收取回报了？”
安东尼的眼睛亮了，如此说来，这明明就是一本万利，名利双收的好机会，不但能转移现在那些穷凶极恶的，打着围剿魔法罂粟的旗号，肆意打压他们实力的治安队的注意力，还能趁机立下功劳，挽回家族声誉！
“文森特大人英明！我这就向大公陛下请命，由考特恩家族出面，亲自出兵收复斯坦布尔！”安东尼‘挺’起‘肥’硕的肚子，信心满满地开口。
文森特议长面无表情地看着瞬间恢复自信的安东尼，有种啼笑皆非的感觉升起，真是单纯之极的‘性’格，在他的领导下考特恩家族居然能正常维持到现在，真是一个奇迹！不过，当初他最看重的不就是这个人容易被拿捏掌控的‘性’格吗？
“很好，安东尼家主大人果然英勇过人！只不过，还有一些细节问题，您有没有注意到，那位神龙见首不见尾的龙景行先生似乎已经很久没有出现了，就连这回他的魔仆从斯坦布尔救回这么一大批矮人，他居然都没有‘露’面，趁机向大公陛下邀功，您不觉得很可疑吗？”文森特老谋深算地轻点桌面。
事关龙景行，安东尼顿时来了兴致，“也就是说，龙景行可能是出了什么意外，无法‘露’面？不过玛丽安娜夫人不是说他在闭关做炼金实验吗？”
文森特议长大人摇了摇头，脸‘色’古怪地沉‘吟’片刻，缓缓开口，“我也只是猜测而已，只是感觉很奇怪，还有他那个魔仆的反应也很古怪，这么重要的一批矮人，居然直接送进了枫林郡。
就算那位温蕾妮伯爵小姐跟龙景行关系匪浅，这也似乎有些‘欲’盖拟彰的味道，更加可疑的就是——
非但龙景行没‘露’面，就连那位天才的温蕾妮小姐，在她的管辖领地之中发生了这样的大事，居然只仅仅派了一个仲裁院长大人出面向大公陛下汇报了事，自己也没有出现！
而这一切不寻常的状况发生，‘精’明的玛丽安娜夫人居然一声不吭，没有任何动作，安东尼先生，您看出什么‘门’道了吗？”
“他们集体在掩饰着一个秘密！”安东尼皱紧眉头，猛地一拍大‘腿’。
“不错，枫林郡的探子来报，枫林郡伯爵府已经很久没有动静了，不但温蕾妮伯爵小姐许久未曾‘露’面，就连那位温阿克顿伯爵大人好像也不在其中，结合龙景行的失踪，我几乎可以肯定他们在谋划着什么大事！”
文森特思忖片刻，眼角猛得‘抽’搐了两下，突然抬起头，“您说，他们会不会找到了恢复魔力的方法？听闻温蕾妮伯爵小姐跟‘精’灵王的‘私’‘交’甚密，会不会‘精’灵族有办法恢复温阿克顿伯爵跟龙景行的魔力！”
安东尼的眼神惊骇万分，这绝对不可以发生，龙景行如果恢复了魔力，那么一切就回到了原点，他们所做的一切都没有任何意义。
待消化完了这种可能‘性’之后，安东尼大人似乎想明白了什么，‘露’出一个狰狞的笑容，“不论龙景行有没有恢复与魔力，他的命也该到头了！”
文森特议长大人赞同的点了点头，眼神‘阴’鸷，冷漠的开口，“我会派博瑞恩城的特朗普家族留意‘精’灵族那边的动静！如果他们在‘精’灵城，那就让他们有来无回吧！”
重新闭上了眼睛，文森特议长大人似乎心力‘交’瘁般的靠在躺椅之上，朝着安东尼挥了挥手，“就这么办吧，您先向大公陛下做出主动请命的姿态，帝国就算要出兵，至少也要数日的准备。
然后，您去联络魔法之神圣殿的人，后天就是他们的年中大考集会，正好是人才济济的时候，让汤若望准备一下神殿出征的人员名单，具体怎么做，不用我继续教您了吧？”
安东尼老脸一红，讪讪地点头不已，“多谢文森特大人的指点，有您的运筹帷幄，我一定不会让您失望！”
文森特议长的声音低缓沉闷，“去办吧，大战一触即发，趁着恶魔势力还没有成型，越早参战，就越容易立下战功……那么，以后的事，就是我们舒舒服服地作壁上观的时候了！”
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