太平府？太平府受徽州管辖，临近金陵，是皖南门户，长江巨埠，有江东名邑，吴楚名区，大码头州府，江南四大米乡之首的美名。
徐谨疑惑不解：“我们去太平府做什么？”
娄广秀豪迈地一屁股坐在船头，船身陡然间剧烈晃动起来，差点翻过去，她却毫不在意地往江里扔石头，阿四也熟练地摇着浆，一点都不慌。
徐谨身子晃悠两下，也急忙坐了下来。
“说了去玩，你听不懂话啊。徐广廷那样的男人怎么会受得了你这种磨叽鬼。”
听着娄广秀的嘲笑，徐谨依旧刨根问底：“大当家为何带我去那么远的地方？”
“远？哪里远了？这是离水寨最近的像样的州府了好吗？昨夜见你闷闷不乐的，今日带你去城里玩玩儿。”坐在船头的女子一边说一边潇洒地冲她来个飞眼儿，明明很是妩媚，那面部棱角分明的线条、靛蓝色束腰长袍和皮质护腕却又显得她如男孩子般英姿勃发。
徐谨心下一暖，呦，特意带她出去散心的。
太平府在水寨东部偏北，按照方向和日程来看，赵明庭猜的没错，水寨应该就在铜陵一带。午后他们在太平府的青戈码头靠岸，阿四很兴奋，却也很听话地跟在娄广秀身后，看样子是个靠谱的，怪不得娄广秀会带他出来。
靠岸的商船客船密密麻麻，码头上传来忙碌的吆喝声，光着膀子、满身都是汗的劳工们正卖力地卸货、运送，徐谨、娄广秀和阿四躲着来来往往、横冲直撞的壮汉们要往城中走去。
“咚”……
前方一个皮肤红黑，瘦得皮包骨的老汉不慎将一布袋子米洒落在地，他吓得忙将肩上另一袋子米先放下，将地上白花花的大米往袋子里装。
“你要死啊！好好的米怎么全给洒了！”
人群中传来一声暴喝，徐谨和娄广秀脚步放缓，透过人与人之间的缝隙看到一个精瘦狠厉的男人上去就“哐哐”给了那老汉两脚。老汉“哎呦”一声倒在一旁，皮肤和破布衣服上出现两个灰秃秃的脚印。他的脸与身上一样，被太阳经年历久地烤成了红薯色，两腮和眼窝瘦得深深凹陷下去，嘴巴掩在杂乱的花白短胡中，除了一声痛呼再也没敢开口说别的。
“这怎么办？嗯？洒了一地，妈的你给老子说这该怎么办？！”精瘦男气得咆哮着，好像发生了什么天大的事一般。他踹了两脚不解气，骂了一会儿后又上去“咔咔咔”踹了起来，这次是无休无止的，一边踹一边骂。那老汉在地上捂着头，上半身只披了件没有袖子的松垮破布衫，大敞着露出了整片前半身。
周围很多人，很多很多，却没有一个管闲事的，他们已经习以为常，麻木了，他们也没有资格，没有闲心去管别人的事。
“老不死的东西！爷看你可怜赏你口饭吃，你他妈的真不给爷长脸！一袋米就这么瞎了，把你全家剁了卖肉也赔不起！狗杂种……烂条货……这么大岁数怎么还不去死！去死！去死！去死……”
“爷……爷……”那老汉淌下泪来：“爷……别踢了……我老不死的知错了……爷……爷……可怜可怜我吧……爷……”
“妈的！晦气！”那精瘦男踹累了，断断续续补了三四脚后，一撩袖子，冲坐在荫凉下木头桩子上的几人招招手：
“来两个人给他扔远点！老子看着就来气！”
那老汉的胳膊被脚踝被粗糙不平的石头地面磨破了皮，露出里面粉色的肉，他全身上下也都是脚印，疼地呲牙咧嘴。但一听那男人的话，他立马跪趴在他脚边，磕头求道：“满爷……满爷，小老儿错了，我错了，满爷千万别赶我……这活计来的不容易，小老儿还有几个孙儿要养……满爷，可怜可怜我……”
“满爷”一下子收回被老汉拽住裤腿的脚，居高临下地哼哼着：“你求爷？昨儿你那大孙女可是拿粪泼了爷，你们一家子厉害的紧呢，怎么，今儿你又来求爷了！”
几个小喽啰吊儿郎当地走过来，一听“满爷”说起那老汉的孙女，都调笑起来，污言秽语不堪入耳，把老汉气得抠紧了石头，又不敢反抗，老泪纵横，好不可怜。
“把他带走！永不许再来码头做工！”满爷无情地下了命令。
徐谨看着眼前这一幕，握紧了拳头，世风日下，欺人太甚。突然，她感受到了身边女子手指一动，紧接着前方传来一阵杀猪般的怪叫！原来是那个满爷攸地摔倒在地，地上都是血！
“……”
“怎么回事……”
“……”
……
码头上出现一阵骚动，劳工们皆大惊失色，却又不敢靠上前去。“满爷”的小喽啰们立马手忙脚乱地要扶起他，却好像怎么也扶不起来！
娄广秀面包冰寒地往码头外走去，阿四紧随其后。徐谨疑惑之下也跟了上去。
混乱的码头上一阵阵撕心裂肺地痛呼和旁人的惊叫：
“满爷怎么了这是？！满爷！满爷！”
“娘啊……满爷……满爷的脚筋断了！”
……
三人在酒楼中吃饭时，阿四好像什么都没有发生一般，胃口极好。徐谨一点点夹着米饭，看着娄广秀一杯又一杯地将那甘醇辛辣的烈酒一饮而尽。
“大当家，吃点菜吧。”徐谨适时地开口劝道。
阿四的脑袋从饭碗中抬起来，含着一口饭说道：“是啊大当家的，您不是教训那个杂种，还给那好老汉钱了吗。别气了，吃菜吃菜……”说着给娄广秀夹了好几筷子菜。
徐谨在一旁认同地点头，娄广秀看她那副呆样儿，想到了另一个面无表情的人……她叹了一口气将手中的酒杯重重撂在了桌子上！
“妈的……”她骂了句娘，却与常人的粗鄙不同，带着一股飒气。“刚上岸就碰见这种事儿。”
阿四一边往嘴里填肉一边习以为常般地说道：“大当家的怎么还没释怀，咱们上了码头就肯定会碰见这些事儿啊，又不是……”说到这里顿了一下，默默嚼着嘴里的肉。
娄广秀白了他一眼，在桌下踢了他一脚：
“都进城了能不能不叫大当家，还有你！”她将头转向了徐谨：“叫我大哥！”