南城午门，当一颗颗死不瞑目的头颅从邢台滚落下去，人声达到鼎沸。
兵马司指挥司柳忠言心绪平静看着这一幕，已经开斩的三门中，程氏那位“老桃李”表现最是铁骨铮铮，甚至还冲他这个负有提携之恩的后辈讨了壶酒水，人头滚落的刹那，柳忠言看的那桃李老人似乎自言自语了一句什么，而这位被天子殿下钦点的老人也是唯一瞑目的。
铡刀还在起起落落，柳忠言听着台下随着铡刀起落而哄闹的人群，神色如常，但心境晦暗，瞧得这些对皇戚王公恨之入骨的人众，他有股说不出来的悲郁。
傍晚，鼻息充斥血腥气味的柳忠言身心俱疲回到自家府邸，与妻儿老小同桌言笑晏晏吃过晚饭，又给老娘烫过脚后，回屋与妻子说了几句话，便来到身心皆放松的书房。
这场从头到尾的“闹剧”，除了背后主导的天子陛下，还有他的顶头上司来尚书，以及那位颇得圣心的富仙师，估计朝堂内外，能看清其中缘由的人，不会超过一手之数。
“伴君如伴虎……”
柳忠言往日听到这句老话，并无太大感受，在他心底自认一直是食君俸禄忠君之事的好臣子，对于这句话的认知，不过停留在奸佞臣子死有余辜一类的层面，直到今天那位于他有提携之恩的老桃李踏上邢台，与他讨了壶淡酒，不知为何，他的脑海里却是蓦然出现了这一句。
之前，来尚书唤他去吃酒，已经暗示过兵部侍郎的位置，有他一席之地，而提及的条件，也是需要他来亲自监守这场行刑。
柳忠言如何能不明白，这场监守行刑不亚于背锅，天子殿下需要来尚书站出来，而来尚书自然不敢推诿，站出来的同时却是将他推在了最前，有他这位指挥司大人背锅，恐怕也是最合适的事宜。
朝堂表面人人自立，挺直而矗，但私底下就似一株株参天大树深入地下的根结，盘根错节，相互交织，砍断地上一株，必然会遭到地下根结势力的疯狂报复。
屋门“吱呀”被人推开，来俊臣笑眯眯拎着两壶酒水，胳膊下夹着一个油纸袋，显然是来以酒访友，柳忠言笑着拱手后，便上前接过酒水与佐酒的烧鸡，笑着说了句“大人，你这酒水来的正是时候！”
抖拂去一身风雪后，来俊臣随手搬过圆凳，去到书案前落座，回了一句“柳大人为国为民，吃来某人两壶淡酒算得了什么？”
傍晚，木人街，桃李酒楼斜对过。
疯子早早坐于此地，一抬眼便能看清楚对街，手里拎着一壶酒水，伸手便能夹到桌上一碟花生米，一人独饮。
前一刻，对街二楼窗口，跳下来那道身影，他看的一清二楚，是秦氏一门的秦优，而随后又跃窗而出的两道身影，若他所料不差，必然是那位天子陛下遣派的杀手。
对于这位天子殿下，疯子也没有太多的想法，再如何垂死挣扎，无非是自我安慰而已，大势碾压之下，就算天子也无力招架。
至于铲除这些皇戚王公背后的真实想法，他也不像加以揣测，就算是想拉着这些人陪葬，那与他又有何干，说到底这盘棋他落子六七，待看明白结果，便不会再多做什么徒劳无益的事情，仅此而已。
两道身影从脚下商铺冲了出来，直接闯进桃李酒楼，随之便是“乒乓”打斗之声，疯子抿口酒水，稍稍回味，再看下方时，那位李氏老人又踏了进去！
“好算是凑齐了……”
疯子咧嘴一笑，一直拢在袖里的左手终是显露出来，掌指间攥握着一颗晶莹无暇的水珠，其中正在显像一副厮杀场景，随手将由水运凝结的珠子抛在半空，水珠乍然四散，点点滴滴再次攒聚平铺，形成一副荧光画卷。
“秦氏，李氏，程氏，还差一个谭氏……”
如此自言自语，疯子便再无言语，眯眼欣赏着画卷上何其悲壮的厮杀，佐酒入腹，甚是惬意。
这一时间，谭有后正在花楼与小娘床榻厮杀，赫然是一龙二凤的戏码，从晌午来此，到的如今，谭有后可谓是虎狼之师，杀敌期间，小娘换了一茬又一茬，终究还是统统败在了他的铁骑之下。
“少爷……”
门外突然一声闷哼，便再无动静，谭有后推开小娘，从床榻下抽出备好的长剑，随手在身上裹了一件衣服，便走到门口沉声问道：“门外何人，不妨先报上名来！”
如此问过，却是无声回应，谭有后便仗着胆子打开屋门，门口地面躺着昏死过去的随从，门上地上插着一把刀，刀身上带着一封信笺，信笺上有血。
将信笺取下，拆开瞧看后，谭有后呵呵一笑，说了句“秦优这厮，往日就喜欢使些雕虫小技，也好意思唬弄本少爷……”
从烟柳巷子出来，谭有后还在酒楼中吃喝了一通，床榻厮杀煞费气力，他就算钢筋铁骨，也不过是药食奏效而已，对此家中新妻，也是颇有怨言。
一路前去木人街的途中，谭有后冥思苦想，将秦优信中提及的大生意给梳理了一遍，无非还是木炭，米面，棉衣这些，说到底这秦氏，还是看他们分利眼馋，如今只怕是想与之抱团，从中分一杯羹而已。
毕竟，商人放着白花花的银子不赚，岂不是如读书人放着功名利禄不沾，不过是沽名钓誉而已！
思量着再过几日，待南城人众存储的米面，木炭所剩无几，不妨再推波助澜趁风涨价些许，这两日他已经差人做好这方面的准备，让人传出米面木炭会大涨价的消息，相信不出半日，程氏木炭铺子的生意便会暴涨，银子自然也就日进斗金。
来到木人街口，有几个满身染血的巡街兵卒与之匆匆擦身而过，好像是跑回去搬救兵的样子，谭有后还摇了摇头，暗自哂笑了一句“吃皇粮的草包”，便踏进了木人街。
空气里飘散着血腥气，借着明亮如昼的灯火看去，行人寥寥无几，倒是修缮商铺楼阁的工匠还在忙忙碌碌，有不少铺子已经关门闭店，门口的灯笼也有被风刮坏的，簌簌而落的降雪无声无息，铺天盖地地压下，谭有后抬眼看了一眼白茫茫的天际，心头自语了一句“多多益善”。
桃李铺子位居街中偏后，谭有后还得再走上一段雪路方才能到，地面出现一团团凝结的暗红被白雪覆盖，凌乱的脚印密密麻麻铺陈开去，“莫非是又起了乱子？”谭有后皱眉心思，却也不甚放在心上。
街头打架的事情，南城每天都会上演，他年轻之际也是一把打架好手，拳脚施展开来，三五人也是近不得身，更何况及冠后他身份尊崇，出门自有护卫左右，寻常之辈更是无法近身，想与他打架已然不可能！
“砰”，两道身影突然从二楼窗口跃下，在雪地里趁势翻滚一二，便起身冲进了铺子，快走到门口的谭有后被着实吓了一跳，那二人手头拎刀，身上染血，一看就非良善之辈，想来是仇家上门，在这里了结恩怨，“秦优这厮也真会挑地方……”如此自语一句，谭有后决定从绕道后门，他知道桃李铺子有前后大堂，从哪里进入也是一样。
穿过巷子，谭有后摸到后门，这酒楼多有后门，基本上都是厨子小二由此进进出出，再么就是后厨送菜的商贩，收泔水的力工等等，轻松推开后门，谭有后皱了皱眉，院子里扑面而至的血腥气较比街头要浓郁数倍不止，甚至盖过了后厨的厨腥味，皱眉穿过杂物堆陈的院子，再推开后堂屋门，一把明晃晃的钢刀却是直愣愣戳刺而至！
“嗤”，谭有后尚未反应过来，便眼看着肩胛位置被钢刀洞穿，随之整个身体腾了空，鲜血顺着钢刀扎出的血洞滋射出来，待他反应过来，他已经飞在半空，身后还能听到“哈哈”的轻笑声！
俯瞰街头的疯子自觉有趣，看到那谭氏独子扭头而去，似有看出这其中潜藏的杀机，便探指飞出一滴酒水，借着雪落堪堪落在对方眉心，眼前赫然铺陈一副画卷。
“原来是绕道后门……”
画卷中，疯子瞧得这位谭氏独子真切，皱眉自语都看的分外清楚。
“想跑？”
另一副画卷中，刚踏进铺子门槛的李好生躲开半截断刀，闪身之际便扭头掉胯，想溜之大吉。
疯子一笑，随手在画卷上轻点一指，画卷中的门外却是陡然而起一股潮涌之力，当街轰然撞向桃李铺子，刚修缮好墙面瞬间坍塌，砖石横飞，木门与窗也炸碎开来！
如此这般，疯子又点指落在后堂之中，前后两股大势压下的同时，前去搬救兵的兵卒也带着两队人马包围了桃李酒楼，疯子见此，便蓦然收手。
后续一切发展，自然再与他没有半点瓜葛，同样，他与那位天子殿下也算是因果了结干净。
挥袖打散悬浮空中的画卷，画卷里正是箭矢如雨落的场景……
北城暗渠引流，已经事成**，暗渠疏通已经大致完成，剩余不过一些鸡毛蒜皮小事，就连疯子听到这则消息，也不得不承认墨家一脉于工事一块，可谓是鹤立鸡群，难有敌手。
为此，疯子特意去了一趟北城城下，拎酒酬谢那位尽心尽力的墨家主事人，言谈中对方提及一则小事，说是那火山岩浆之中似有悬棺，有墨家弟子下去查验，却被悬棺重伤，如今正躺着修养，疯子闻之自是一番感激涕零，临走前还特意撂下一袋子沉甸甸的银两，说是给那位兄弟养养身子。
告辞墨家主事人，疯子便跃城而出，直奔那座死火山之地，岩浆中有悬棺一事，他先前勘察并未发现，以防万一，他走这一趟还是很有必要。
墨家弟子引流岩浆，不过是在山腰与岩浆齐平之地凿了个引流口，借住落差之力将岩浆引流而下，同理又在另一侧低端开口疏流，相当于将火山中的岩浆引流一大圈，最终还是物归原主。
悬棺是在贴靠岩浆几尺近的岩壁一侧，想要靠近悬棺，就需要直面岩浆喷涌的滚滚灼热，寻常之辈遇此情况，自是束手无策，而一般山上修士，无非会用气机裹体，再踏临岩洞的法子，疯子俯瞰着脚下翻滚的赤红岩浆，心生一计，将那位城隍爷的剥落金身抖袖而出，神祗金身近乎坚不可摧，从一定程度上等同于山头修士身上的宝衣，就算将其坠入岩浆许久，亦是皮毛不损。
这具城隍爷金身，疯子先前蹭给过他人几块，但最大的受益者还是他自己，除却些许部位损坏严重，大多地方还算完好，疯子只需要以气机缝补，便可勉强穿起来做一件金身宝甲。
小心翼翼穿好后，再以气机缝补缺漏之地，疯子检查一番，确认没有疏忽之地，便轰然坠落，岩浆四溅中，一步一步走向临壁而凿的悬棺洞！
岩洞不大，初极狭才通人，复行数十步，豁然开朗，一座规模不逊大帝墓葬的墓穴赫然呈现在眼前！
“岩浆下移，洞口显露，方才被人发现，不然就算时过千载，只怕也无人能发现这其中奥秘所在！”
自言自语中，疯子跃下类似祭祀用的高台，台子前摆陈一口四方锈铜大鼎，鼎中列有七八具摆放齐整的尸骸，从骨迹来看，尽是些尚未及冠的幼子。
“活人祭祀？”
疯子微微诧异，这种恶毒祭祀之法，最早出现于魔族一脉，据说那位魔主便是被此等祭祀之法从沉睡中唤醒，继而降临世间，但后来此法被除魔族之外的他族唾弃，甚至为此有过两场声势浩荡的厮杀，最终方才从世人眼前消失，至于最终结果如何，也没有谁人能说个清楚。
“应该是魔族某位魔将的墓穴！”
疯子心底思量着，绕着铜锈大鼎看了许久，鼎身铭刻阴文，多是祭祀所用，这一点完全符合昔年魔族墓葬规格。
当疯子视线从铜锈大鼎挪移到祭台，也就是他先前跃下的地方，脸上神色却在一瞬间起了变化！
“活人祭祀，那这台子上究竟陈放的是什么？”
疯子眯了眯眼，高台空空，除却他先前留下的一行脚印，除此之外，也就剩下一行非人哉的轻浅足痕！