（老读者请返回上一章重新阅读, 否则剧情会接不上）秋林苑位于城西, 是一座占地颇广的园林, 里面景致极美, 颇负盛名。
这次晋王府牵头举办的宴会，除了照常邀请了毓州城中的名门望族外，还遍邀了所有城中有名气的阵法师。外界猜不透晋王的用意, 只当晋王殿下心血来『潮』, 一些自视甚高的阵法师, 还暗中摩拳擦掌，打算借着这个机会扬名，在宴会上一鸣惊人。
今日的秋林苑极其热闹, 车水马龙，陈府的车驾到达的时候, 立刻便有王府的人过来引路。
现在正式宴会尚未开始, 大家都在园中自由活动，这是各大家族互相之间结识人脉、联络感情的好机会, 陈家在毓州城中算是新贵, 主动过来打招呼的人不少, 陈钰陪着父亲陈封一起应酬。
阵法师有阵法师的圈子，林老向陈封说了一声后, 便带着谢岭去往别处。谢岭今日的角『色』是跟着林老一起出来长见识的弟子, 听着那些阵法师之间的互相吹捧，心中颇觉无聊，找了个借口, 离开了林老身边，在园中闲逛了起来。
好在这秋林苑景致确实不错，就当是来游园了。
秋林苑的一处楼阁中，毓州刺史周辞亭的独子周荣，正被一群公子哥簇拥着，站在二楼上往下望，正好便看见谢岭独自一人，悠闲地在一条小溪边漫步。他瞧着谢岭眼生，随口问道：“这是哪家的子弟？怎么以前从未见过。”
他身边聚集了城中大部分家族的子弟，交际广泛，但大家七嘴八舌地讨论了一会儿，竟没有人认识谢岭。
过了一会儿，才有人道：“我之前在看见他好像是随同陈家的马车一起来的，大概是陈家的亲戚或是子侄吧。”
“陈家……”周荣本来只是随口一问，听了这意料之外的回答，眼神冷了下来。
上次陈意在大庭广众之下将他的堂弟周予佟打伤，虽然伤情并不严重，事后也亲自前来刺史府道歉，但却实在伤了周家的脸面。一个周予佟不算什么，周荣平时也看不上这个不成器的堂弟，但什么时候，连陈家这样的人家也敢不把刺史府放在眼里了？周家根深叶茂，数千年的世家底蕴，岂是陈家这样的暴发户可以比的？
陈家的举动，简直是把周家的脸面放在地上踩，这毓州城中，不知有多少人在背地里看刺史府的笑话。
偏偏父亲不许他报复，周荣心中就是再多的火气，也发不出来。
周陈两家的官司，知道的人不少，旁边有人为了讨好周荣，出声道:“不过是仗着有个生了小皇孙的女儿罢了，也就是个侍妾，还没被抬为侧妃呢，就敢这么嚣张……”
周荣听得不耐烦，他向来不屑于这样在背地里嚼舌，即便说得再多，陈家也不会少块肉。当面不敢发作，只能背后诋毁，算不得什么本事。正要将话题岔开，正巧，父亲那边派人来找他过去，周荣便趁机告辞，独自下了楼。
一路来到周家下榻的庭院，进入书房中，毓州刺史周辞亭正坐在桌前沉思，见到周荣，便道：“刚刚我在晋王殿下面前提到了你，待会晋王可能会单独召见，好好准备一下，争取给殿下留个好印象。”
今日虽然是晋王设宴，但来的这么多人，并不是每个人都有资格面见晋王的。晋王乃天潢贵胄，能够被他召见垂询，是一种难得的殊荣。
周荣点了点头，问道：“父亲，接到帖子的阵法师，都已经到了吗？”
对于这次秋林苑会，晋王为何突然邀请如此众多的阵法师，外面的人不知内情，但周荣其实是心知肚明的，这还是他父亲向晋王提的建议。
自从一百多年前魔灾爆发，毓州城原本的护城大阵便不适用了，幸好京师那边很快研究出了能隔绝妖魔的阵法，由数位阵法宗师出手，给整个毓州城布下了大阵。虽然这个大阵颇费灵石，但晋王作为深受陛下宠爱的皇子，本身富可敌国，再加上拥有一道中品灵泉作为私产，供应这个大阵日常运转是绰绰有余的。
只是，上百年来，护城大阵常年经受妖魔袭扰，最近出了点问题。表面上看起来，大阵依然完好无损，但其实内部的攻击力大减，只能发挥出原来三成左右的威力，一旦遭遇强敌，后果不堪设想。
王府和刺史府供奉的阵法师都无法解决此事，因此周辞亭才向晋王提出建议，干脆群策群力，让城中有名的阵法师都来试试。
“差不多都到齐了，不过，这些阵法师水平参差不齐，只怕还比不上王府供奉的阵法师。叫他们来，也不过是碰碰运气罢了。不然等京师那边的阵法宗师过来，黄花菜都凉了。”周辞亭皱着眉道。
晋王已经传信向京师求助，但现在外界妖魔横行，浮空飞船根本无法在空中飞行，等京师的阵法高手从陆路过来，耗费时间就太长了。万一在这期间出现什么变故，就麻烦了。
想到如今的形势，周辞亭不禁叹了口气：“现在外间妖魔横行，南荒冰原上的精怪也不消停。刚刚传来消息，两年前的薛家灭门惨案缘由已经查清，是天狐尊者座下的雪焰王出的手。”
周荣也知道这件事，两年前，敏州梓郡的薛家忽然遭遇大股精怪围攻，一夜之间惨遭灭门。
当时这件惨案震动四方，薛家乃敏州大族，族中光是三阶灵师便不下二十人，竟如此轻而易举地被灭门。一时间，附近的各大家族人心惶惶，万法宗更是震怒，几位太上长老亲自前往调查。
敏州境内并无大型的精怪势力，由于魔灾爆发，道路堵绝，各地消息传递不畅，因此直到现在才查清真相。
周荣沉『吟』着道：“雪焰王？之前似乎从未听过这个名号。”
南荒冰原的天狐尊者纵横多年，实力强绝，乃是灵仙之下最顶尖的存在。麾下有数位实力堪比四阶灵师的大能精怪，其余普通的精怪更是不计其数，算是大燕境内极强的一股精怪势力。天狐尊者手下的那几位大能精怪都被尊称为王，周荣早有耳闻，却从未听说过这什么雪焰王。
周辞亭随意地道，“这雪焰王是数年前才在南荒冰原突然冒出来的，实力高强，手段又狠辣，仿若横空出世，短短数年，便在南荒冰原闯下了偌大的名头。只是无人知晓他的过往，就仿佛是凭空出现的一样。那薛家也不知怎么惹着了这个煞星，瞧这赶尽杀绝的手段，倒像是寻仇一般。”
随口谈论了几句，周辞亭并没有把这件事太放在心上，无论是天狐尊者还是雪焰王，对他而言都太遥远了，他更关心眼前的事：“好了，你先出去吧，若是遇到陈家的公子，待他客气些，不要意气用事。”
周荣忍不住道：“父亲，晋王殿下已有嫡子，陈家的那位小皇孙不过是锦上添花而已，就算是晋王殿下自己恐怕也没太看重，否则那陈姑娘也不会至今还是个侍妾了，父亲又何必太过抬举陈家？”
周辞亭见儿子神『色』，知道他心里并不服气，不由皱了皱眉。周荣天资卓绝，平日里行事也十分稳重干练，又是他膝下唯一的儿子，一直被视为周家未来的家主。只是如今看来，大概是从小到大一路太过顺风顺水，没受过什么挫折，遇事便沉不住气。
周辞亭沉下脸，严肃道：“为父不是怕了那陈家，而是要给晋王脸面。如今不比从前，天下魔灾四起，朝廷对大燕各地的掌控早不如从前，这种情形下，咱们对待皇室要更加恭敬些，免得晋王多想。”
大燕仅有太上皇一位灵仙，在魔灾爆发之前，太上皇已经数百年没有『露』面，那时私底下就已经有了太上皇薨逝的流言。而魔灾爆发后，太上皇仍然不曾现身，近些年来，关于太上皇薨逝的传言已经愈演愈烈，各大宗门人心思变，许多地方，已经渐渐开始不听朝廷招呼了。
现在还只是传言而已，若是真坐实了太上皇的死讯，大燕只怕立刻就会分崩离析。
周荣垂手听着父亲教训，犹豫着道：“父亲，你说太上皇会不会真的已经……？”
“真真假假，除了皇室的人，谁又能说得清楚。灵仙那等存在，岂会轻易陨落。”周辞亭冷哼一声，看了儿子一眼：“总之，不管你心里对那陈家是如何想法，面上都给我客气些！”
周荣见父亲面『色』冷肃，勉强应下。
从书房离开，周荣懒得再出去与人应酬，信步回了房间。
周荣最近新纳的小妾梅芷正在房中烹茶，见他面『色』不好，关切地迎了上来：“公子，这是怎么了？”
梅芷人如其名，身上带有一股清冷的梅花清香，若有似无，淡雅香甜，令人闻之忘俗。周荣深深吸了一口气，鼻间充盈着这清冽的冷香，胸口的郁气似乎也消散了许多。
周荣是上个月才纳的梅芷，正是情浓的时候，这次来秋林苑，便将她也带了过来。拉着梅芷的手坐到床边，周荣道：“怎么一个人闷在房间里，不出去逛逛？”
梅芷轻声道：“也没个认识的人，出去也挺无聊的。”
周荣正是宠爱她的时候，闻言便笑道：“是我想得不周全，这样，现在我也没什么事，园子里景『色』正好，我陪你出去走走吧。”
秋林苑里，水榭亭台处处，树木郁郁葱葱，灵师们三五成群，散落在园中谈笑。
周荣一眼便看到了那陈家大公子陈钰被一群人围在中央，高声谈笑，意气风发。这情景颇为刺眼，他心里冷哼一声“小人得志”，拉着梅芷往偏僻人少的地方行去。
溪水潺潺，微风习习，走在鹅卵石铺成的小径上，别有一番滋味。走到拐弯处时，前方隐约出现了一个人影，正闲适地靠坐在一株柳树下，似是在闭目养神。
“这人倒是会躲清闲。”周荣轻笑着对梅芷低语。
待走近了，周荣才发现这人正是之前看到的，那个陈家的亲戚或是子侄。
周荣心里闪过一丝不悦，当作没看到这人一般，就要从旁边绕过。正在这时，那人似是被两人的脚步声惊动，蓦然抬起头朝他们看来。
谢岭本来正在闭目养神，无聊得差点睡着了，听到旁边的脚步声，便懒洋洋地抬起了头，这一眼看去，惊得他差点跳了起来。
他直接略过了周荣，目光直直地盯着梅芷。
她并不是人类……而是一株梅花精。
前世，谢岭曾在一处秘境中与梅芷有过一面之缘，当时梅芷也是假扮成灵师，将谢岭一众灵师坑得极惨。
一般而言，精怪的气息，对于灵师来说就像是夜里的火炬一般引人注目，是很难掩藏的。但也有极少的一部分精怪，拥有特殊的天赋，能够将自身的气息完全内敛，外人根本分辨不出来。
而眼前的梅芷，显然就是那种拥有特殊天赋的精怪。
这一瞬间，谢岭脑子里转过了许多念头，这梅芷怎么会出现在毓州城中，难道天狐尊者要率精怪大军打过来了？
谢岭盯着梅芷陷入了沉思，但看在周荣眼中，自然不是那么一回事，他脸『色』沉了下来，怒极反笑，这陈家的人，一个一个欺上门来，真当自己是多好的『性』子不成？
“哧”地一声轻响，一抹剑光迅疾地朝谢岭『射』去，周荣这一下含怒出手，半点也不留情。谢岭若是被击中，不死也得重伤。
好在自见到梅芷的那一刻，谢岭便提高了警惕，间不容发地闪身避过了周荣的灵剑。他下意识将周荣当成与梅芷一伙，躲过周荣突如其来的一剑后，便立刻反手打出一张御箭符。周荣不过是二阶中期灵师，哪能抵抗得了高级灵符，惨叫一声，如断了线的风筝一般跌落在地。
若是普通的二阶灵师，受了这一击后，是绝对活不成了。不过周荣作为周家的继承人，身上自然是有保命之物的，他胸前的衣衫被金箭符炸得粉碎，『露』出了一件晶光闪烁的冰丝软甲来。
谢岭见周荣躺在地上不住呕血，已是没了战力，便不再管他，手里扣了两张御箭符，如临大敌地盯着梅芷。
不过，梅芷却没有与他
作者有话要说：交手的意思，反而『露』出了一抹疑『惑』之『色』。
她已经察觉到了谢岭的敌意。